光阴流转数十寒暑，前世名为传林的男子，终于在晨曦转世百年后踏入轮回。只因临别时那深情回眸，想要将心上人的容颜铭刻心底，却不知这一眼的凝望，竟让两人的轮回转世之期相隔了整整百年之久。
当传林第二十七次人间生辰到来时，正值阳春三月。彼时云梦仙子的残魂已在尘世飘荡多年。而此刻传林的转世之身——寒门书生正赴京赶考之期，夜宿梦都镇西北，罗丝桥畔不远处的山神庙中。因果轮回，贫富荣枯，皆是天命难违。这一世的他却清贫如洗。
细雨沾衣的午后，春燕掠过杨柳依依的江岸。青衫书生撑着纸伞匆匆赶路，料峭春风透过单薄衣衫，冻得他双手拢袖，春寒中的书生不禁缩紧脖颈，踉跄地奔向山神庙。路过酒肆时，飘来的香气惹得他喉头滚动，却只能裹了裹单薄衣衫，朝着西北角的破庙蹒跚而去。
缓缓推开那扇吱呀作响的庙门，传林凝视着眼前这残破不堪的栖身之所：屋顶上的破洞犹如巨大的磨盘，殿内四处漏风，冷风裹挟着雨丝肆无忌惮地侵入。书生稳步走进殿内，将书卷行囊轻轻放置在墙角。
在殿中央供桌后的墙角处，燃起一堆篝火，他脱下湿透的外衫，烘烤着被雨水浸透的衣衫。在湿衣蒸腾的白汽中，跳跃的火苗逐渐驱散了寒意，木柴的爆裂声在空荡荡的殿堂中回荡。他双手呵着热气，不停地揉搓着。腹中传来阵阵饥饿的鸣叫，突然想起行囊中的干粮——
半张硬邦邦的胡饼。他就着篝火烤了烤，干裂的饼屑纷纷掉落。他艰难地吞咽着，喉结费力地滚动着，急忙抓起葫芦猛灌几口清水。当袖口擦过唇角时，一丝丝暖意终于从胃里慢慢扩散开来。待寒气稍稍退却，他便在殿角展开简陋的铺盖，粗麻布发出沙沙的声响，铺出一方小小的栖身之所。
火光闪烁中，书生清瘦的身影在斑驳的墙上投下长长的影子。仿佛在默默诉说着那轮回的宿命。
书生盘坐在篝火旁，那破旧的棉被胡乱地披裹在肩上。枯枝轻轻地拨弄着奄奄一息的篝火。火星在潮湿的空气中挣扎着迸溅，不时迸出几点火星……
如同他啃咬胡饼时硌在牙缝里的沙砾。残破的庙宇在风雨中呜咽，穹顶漏下几缕细碎月光，在积灰的供桌上投下斑驳的影子，随着漏雨的滴答节奏轻轻震颤——那层层灰烬下掩埋的，恰似他蒙尘的仕途梦。
那书生嘴里咀嚼着最后一口干硬的胡饼，一阵穿堂风掠过，他不由得打了个寒颤，一手将棉被又裹了裹。另一手执葫芦饮下冰凉的水就着下咽，而后黯然地环顾四周……
火堆突然暗了下去，书生用枯枝拨弄着，火星四溅却不见火势转旺。凹凸不平的青砖地面在火光中显出狰狞的裂痕，恍若他两度落第的坎坷功名路。墙角堆着不知哪位过客拾来的柴薪，潮湿的木条泛着青苔的痕迹。枯枝间还夹着半张褪色的朱卷——想必也是个同病相怜的赶考人。
书生望着梁间蛛网上垂死挣扎的飞蛾。那薄翅每颤动一次，蛛丝便缠得更紧些，恰似他越挣扎越困顿的命途。那薄翼在蛛网中徒劳的模样，又与他在科场屡试不第的境遇何其相似？
冰凉的雨水顺着瓦缝滴落颈间，激得他打了个寒颤，这寒意竟与那年放榜时刺骨的北风如出一辙。骤雨突然敲打窗棂，瓦缝间漏下的雨水在香案上汇成细流，冲开经年积灰，露出明德至善四个褪金大字。
寒风裹着雨丝灌进破庙，吹得残破的经幡猎猎作响。呼啸的风声裹挟着记忆翻涌而来：曾祖的商船往来南北的盛景，祖父账簿上朱砂批注的数目，最终都化作父亲病榻前那声长叹——传到他手中的，唯剩半箱虫蛀的典籍和母亲临终缝制的这件棉袍。
火堆突然又爆开一粒火星，烫醒了他恍惚的思绪——当年汪家是何等的风光，却终敌不过那年间的那场瘟疫……父亲变卖最后一幅古画时余音犹在耳畔：商道已绝，唯有科举可振家声......
指节因常年握笔已微微变形，怀中揣着的几张落第文书却比青砖更冷。雨水顺着坍塌的檐角滴落，在青石板上叩出单调的声响，像在数着他二十年寒窗的晨昏。他紧了紧裹在身上的棉被，发现被角处又多了个破洞。
此次已是三度赴考，此时虽万千愁绪涌上心头，眼皮却越发的沉重。未几，书生于浑然不觉间，倒伏于草席之上，蜷缩于草席之上那潮湿的被窝中。困乏与寒意交织之间，书生向上使劲拽了拽那盖头露脚的单薄窄小的被子；眼皮最后竭力挣扎中，怀着满腹心事，沉沉进入了梦乡……
夜雨初歇，残月如纱。朦胧的月色为潮湿的庭院镀上一层银辉。湿润的空气中飘散着泥土的清香，晶莹的雨珠在荷叶边缘徘徊，在微风中轻轻颤动，最终坠入荷心荡开了圈圈涟漪……
恰似黑衣女子眼中将落未落的泪，与眼底那抹化不开的迷惘与忧愁。她静立池畔，望着出淤泥而不染的莲，任寒意沁透衣衫，心底翻涌着道不尽的凄苦与心酸。最终无奈地发出了一声幽长的叹息——
仿佛冥冥之中自有定数——那衣衫尽湿的女子极目远眺，朦胧月色下，东北方一座荒庙的轮廓若隐若现。庙宇窗棂间透出微弱的火光，如同黑夜中最后的灯塔，牵引着她飘然而去。
当她飘至庙门前时，忽听得书生梦中呓语，伸出的素手悬在半空——透过残破斑驳的木门，将庙内景象尽收眼底：供桌上烛火摇曳，角落里篝火将熄，一个青衫书生正在那篝火余烬旁蜷缩而眠。
略作迟疑，她推门而入，目光随着轻盈的脚步扫过每个角落，借着那风中摇曳的烛火，如同夜空中闪烁的繁星一般，最终将视线缓缓地落在了草席上那宛如沉睡的男子身上……