金老爷子那句“说出它真正的主人”如同投入平静湖面的石子，在昏暗的堂屋内激起了一圈圈无声的涟漪。在场众人的目光死死锁在那布满铜锈的青铜爵上，心思却已千回百转。
日本商会那边的周研究员率先上前，他掏出放大镜，凑得极近，仔细审视着青铜爵的锈色、范线、纹饰，口中喃喃：“形制似商末周初……这锈色，入骨自然，斑驳陆离，应是生坑无疑。看这饕餮纹，虽模糊，但神韵犹在……”他沉吟片刻，转向金老爷子，谨慎地说道：“老先生，此爵从形制、纹饰看，当为商周时期贵族饮酒器无疑。若论其历代主人，年代久远，沧海桑田，实在难以考证具体。或许曾为某方国诸侯所有，后没于土中，直至近代方现天日。”
这番论断，中规中矩，体现了专业素养，却并未触及“真正的主人”这个核心。
香港强哥带来的那个师爷，也装模作样地看了看，支吾着说些“宝光内蕴”、“气韵不凡”的套话，显然不得要领。
金老爷子眯着眼，像是没听见，枯槁的手指在太师椅扶手上轻轻敲击着，不发一言。
这时，林朝阳上前一步，他没有像周研究员那样急切地使用工具，只是静静地站在桌旁，目光沉凝地扫视着那青铜爵。他的眼神并非在分辨细节，更像是在感受一种整体的“气”。片刻后，他缓缓开口，声音清晰而稳定：
“此爵，非商周之物。”
一语既出，满室皆惊。周研究员更是皱起了眉头，下意识地扶了扶眼镜，看向林朝阳的目光带着质疑。
林朝阳不慌不忙，继续说道：“形制确是模仿商周，甚至做到了七八分相似。这锈色，也是老锈，做旧手段极高明，几乎可以乱真。但，破绽在于‘神’而非‘形’。”
他伸手指向爵腹部的饕餮纹：“商周之器，铸于鬼神信仰鼎盛之时，工匠心怀敬畏，纹饰无论繁简，皆有一股狞厉、神秘、慑人心魄之气。而此爵纹饰，线条略显呆板，流畅有余而威猛不足，少了几分原始的张力和宗教的肃穆。更关键的是……”
他话锋一转，目光投向金老爷子：“《西京杂记》有载，汉武帝博望苑中，尝聚天下奇珍。时有匠人仿古，技艺超群，尤善拟商周青铜，几可乱真，以供苑内赏玩陈设，其首者姓张，名衡（非天文家张衡）。观此爵韵味，沉稳厚重中带着一丝宫廷造办的精致匠气，而非上古的朴拙神秘。若我所料不差，此爵当为西汉武帝时期，那位张衡或其门下高徒所制的仿古精品。其所仿原型，或为某件已失传的商周名爵。故而，它‘真正的主人’，并非商周某位无名诸侯，而是……**汉武大帝刘彻**。它曾是博望苑中，帝王案头的一件雅玩。”
堂屋内一片寂静。周研究员脸色变了几变，想要反驳，却一时语塞，因为他细看之下，确实感觉那纹饰缺少了点商周特有的“魂”。佐藤一郎和山本专家低声快速交换着意见，脸色凝重。
金老爷子一直半眯着的眼睛，此刻终于完全睁开，浑浊的眼底闪过一丝极亮的光彩。他盯着林朝阳，看了足足有十几秒，干瘦的胸膛微微起伏。最终，他什么也没说，只是不易察觉地，轻轻点了点头。
第一关，过！
不等众人从第一关的结果中缓过神来，金老爷子又慢悠悠地开口了，声音带着一种疲惫和悲凉：“这人老了，不中用了。守着个破碗，惹来这么多是非。身子骨也是一天不如一天，咳咳……”他剧烈地咳嗽起来，好一会儿才平息，喘息着说：“我这把老骨头，说不定哪天就交代了。就是放心不下我那不成器的孙子，还在乡下吃苦……我这心里头，难受啊……”
他开始絮絮叨叨地讲述自己如何家道中落，如何孤苦无依，孙子如何生计艰难，说到动情处，老泪纵横，看起来凄惨无比。
日本代表佐藤一郎立刻上前，微微鞠躬，语气“诚恳”地说：“金桑，请不必忧伤。我们商会财力雄厚，只要您愿意割爱，我们不仅可以支付远超市场价的款项，还可以安排您和您的孙子到日本，享受最好的医疗和生活条件，安度晚年。”许诺直接而功利。
香港的强哥则阴恻恻地笑了笑：“老爷子，哭穷没用。直接把东西拿出来，钱，我们一分不少你的。拿了钱，给你孙子在城里买套房都够！要是再拖着，哼哼……”话语中的威胁意味不言而喻。
轮到林朝阳时，他看着老人看似浑浊却暗藏审视的双眼，心中明了这又是一重考验。他没有立即提及曜变天目盏，而是走上前，扶住老人因为激动而有些颤抖的手臂，将他轻轻按回太师椅，语气平和而真诚：
“金老爷子，您放宽心。人生在世，谁没个难处？您若信得过我林朝阳，您孙子那边，我可以帮忙在城里寻个正经活计，不敢说大富大贵，但养家糊口、安稳度日应当不难。至于您老，若是愿意，我可以为您请个可靠的保姆，或是联系条件好些的养老机构，费用我来承担。这不为别的，只为您老人家能安安稳稳、舒舒心心地过日子。那件宝物，是您的念想，您愿意怎么处置，是您的事。我帮您，与它无关，只求一份心安。”
他的话没有华丽的承诺，没有威逼利诱，只有一份实实在在的关切和基于人情的担当。破烂侯在一旁微微颔首，韩春明也收敛了平日的跳脱，神情郑重。
金老爷子听着，浑浊的眼睛定定地看着林朝阳，那悲戚的表情渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的审视和一丝不易察觉的动容。他混迹世间数十载，见过太多贪婪的嘴脸，听过太多虚伪的承诺，而眼前这个年轻人，眼神清澈，话语真诚，那份“不为宝物，只为心安”的坦然，击中了他内心最柔软也最看重的地方。
他沉默了许久，久到空气都仿佛凝固。最终，他长长地、仿佛卸下千斤重担般，吁出了一口气。
第二关，过！
金老爷子挣扎着从太师椅上站起身，看也没看佐藤和强哥那两拨脸色难看的人，对林朝阳道：“林小子，你，跟我到里屋来。”他又指了指破烂侯和韩春明，“你们二位，也一起吧。”
此言一出，佐藤一郎急忙上前：“金桑，这不符合规矩！我们……”
“规矩？”金老爷子猛地回头，浑浊的眼睛里射出锐利的光，“在这里，我的话就是规矩！你们连前两关都过不了，还有什么脸面跟我谈规矩？请便吧！”说完，不再理会他们，杵着拐棍，颤巍巍地走向通往内室的房门。
林朝阳、破烂侯、韩春明互望一眼，紧随其后。留下身后佐藤一郎铁青的脸和强哥阴鸷的眼神，以及周研究员无奈的叹息。
内室比堂屋更加昏暗，狭窄，空气中弥漫着更浓的药味和一种陈年老宅特有的阴凉气息。家具简单，只有一张旧床，一个衣柜，和一张靠墙的方桌。
金老爷子示意林朝阳关上内室的木门，将外面的喧嚣与不甘彻底隔绝。他并没有立刻拿出曜变天目盏，而是走到窗边，望着窗外那一方狭小的、被高墙围着的天空，背影显得异常孤寂而沉重。
他缓缓转过身，脸上那副老迈昏聩的表情消失得无影无踪，取而代之的是一种前所未有的严肃和凝重，仿佛瞬间换了一个人。他目光如电，直视林朝阳，压低了声音，那声音沙哑却带着千钧之力：
“林小子，前两关，考的是你的本事和品性。你都过了，很好。但这最后一道题，我不考你古董，不考你心性……”
他顿了顿，每一个字都仿佛敲打在人的心弦上：
“我考你……**国运**。”