晨光熹微，透过精致的雕花窗棂，洒在顾阑秋略显苍白的脸上。她一夜未曾安眠，脑海中反复回响着谢寻舟昨日那坦率而炽热的告白，以及自己给出的、不容置疑的拒绝。
指尖无意识地摩挲着腕上沈清弦赠予的、温润生泽的玉镯，心下是一片澄澈后的微澜。拒绝谢寻舟，她并无悔意，只是面对那样一位光风霁月的少年将军真诚的心意，终究生出几分难以言喻的歉然。她并非铁石心肠，谢寻舟的好，她看得分明，只是她的心，早在不知不觉间，已被另一道清隽深沉的身影填得满满当当，再容不下其他。
“意儿，起身了吗？”门外传来苏婉音刻意压低的嗓音，带着显而易见的关切。
顾阑秋收敛心神，起身开门。苏婉音闪身进来，一双妙目上下打量她，见她虽眼下有淡淡青影，但神色平静，目光坚定，这才松了口气，拍着胸口道：“可吓死我了，昨夜翻来覆去想着你的事，差点没熬到天亮。怎么样？心里……可还难受？”
顾阑秋摇摇头，拉她坐下，斟了杯温茶递过去：“并无难受，只是觉得，有些对不住谢将军那般诚挚的心意。”
苏婉音接过茶盏，不以为然：“这有什么对不住的？男女之情，最是勉强不得。你心中既已有了沈先生，直言相告，对谢将军反而是好事，免得他徒劳牵挂。我看那谢寻舟是个爽快人，未必会因此耿耿于怀。”她顿了顿，眼中闪过促狭的光，“不过，我倒是好奇，沈先生若是知晓了此事，会作何反应？”
顾阑秋脸颊微热，垂下眼帘：“清弦哥哥……他未必知晓。”
“迟早会知道的。”苏婉音笑道，“这等事情，哪里瞒得住？我倒要看看，那位总是云淡风轻的‘清弦哥哥’，会不会打翻醋坛子。”
两人正低声说着，丫鬟青黛在门外禀报：“小姐，谢将军来了，说……是来辞行的。”
顾阑秋与苏婉音对视一眼，皆有些意外。虽知他即将随军离开，却不想这般早便来辞行。
整理好仪容，顾阑秋来到前厅。只见谢寻舟已等在那里，依旧是一身利落的劲装，身姿挺拔如松，只是眉眼间少了平日的飞扬跳脱，多了几分沉静。阳光透过窗格落在他身上，勾勒出少年人干净利落的轮廓。
见顾阑秋出来，谢寻舟上前一步，目光坦荡地看向她，唇角努力牵起一抹惯常的爽朗笑容，虽略显勉强，却并无怨怼之色：“顾姑娘，叨扰了。军务紧急，我今日便需启程返回边关，特来告辞。”
他的声音平稳，听不出太多情绪波动，这份克制与风度，让顾阑秋心中那份歉疚又深了一分。她敛衽一礼，轻声道：“谢将军一路保重。”
谢寻舟静静看了她片刻，那双曾映照过边关冷月、大漠黄沙的明亮眼眸里，情绪翻涌，最终化为一片清澈的释然。他忽然抱拳，郑重一礼，声音低沉却清晰：“昨日之言，是谢某唐突，惊扰姑娘了。姑娘心意坚定，谢某佩服。愿你……得偿所愿，一世喜乐平安。”
这份祝福，出自真心，毫无杂质。顾阑秋心头一热，眼眶微涩，深深还了一礼：“多谢将军。将军襟怀坦荡，将来必遇良缘，前程似锦。”
谢寻舟直起身，笑了笑，那笑容里终于找回了几分往日的阳光：“借姑娘吉言。”他顿了顿，目光越过顾阑秋，望向厅外庭院深处，似是随口问道，“沈先生……可在？”
恰在此时，一道清隽的身影自廊下缓步而来。沈清弦今日穿着一袭月白长衫，面容平静无波，仿佛只是寻常起早踱步，恰好行至此处。他目光先是落在顾阑秋身上，见她无恙，眼神微缓，随即才转向谢寻舟，微微颔首：“谢将军。”
两个男人的目光在空中相遇。一个如灼灼烈日，坦荡炽热；一个如深潭静水，内敛深沉。空气中似有无形的波澜轻轻荡开。
谢寻舟看着沈清弦，这个年纪看似与自己相仿，却总给人一种深不可测之感的男子。他想起顾阑秋昨日那句“心中已有无法取代之人”，又想起自己与沈清弦寥寥数次见面时，对方那远超年龄的沉稳气度与不经意间流露出的、对顾阑秋细致入微的守护。心中那最后一丝不甘，也终于彻底散去。
他上前一步，不再是面对顾阑秋时的温和有礼，而是带着军人特有的锐利与直率，目光如炬，看向沈清弦，声音不大，却字字清晰，隐含金石之音：“沈先生。”
沈清弦神色不变，淡然回视：“将军有何指教？”
谢寻舟一字一顿道：“好好待她。”
短短四字，重于千钧。没有多余的警告，没有失态的情绪，只是一个少年将军最直接、最郑重的托付。他顿了顿，嘴角勾起一抹锐利的弧度，补充道，那语气半是玩笑，半是认真，却带着边关铁骑特有的肃杀之气：“否则，我边关十万儿郎手中的刀枪，第一个不答应。”
此言一出，连一旁的苏婉音都下意识屏住了呼吸。这并非威胁，而是一种宣告，宣告着顾阑秋在他心中的分量，重到足以让他以军功和身后铁骑为她撑腰，即便那份情愫已化为纯粹的守护。
沈清弦深邃的凤眸中，极快地掠过一丝难以察觉的波动。他并未因这近乎挑衅的话语而动怒，反而静静地凝视了谢寻舟片刻。他从这少年将军眼中，看到了真诚、坦荡、以及一种超越私情的磊落胸怀。
片刻沉默后，沈清弦缓缓抬手，竟是郑重地抱拳，对着谢寻舟回了一礼。他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量：“谢将军放心。沈某在此立誓，此生绝不负她分毫。”
没有华丽的辞藻，没有激昂的承诺，只是这样一句简单的话，却仿佛蕴含着跨越了两世时光的重量，沉甸甸地砸在每个人的心上。
谢寻舟看着沈清弦，看到了他眼中那份深不见底的认真与决绝。他忽然笑了，这次是真正释然开朗的笑容，如同拨云见日。他同样抱拳：“如此，甚好！告辞！”
说完，他不再留恋，利落地转身，大步流星地向府外走去。阳光将他的影子拉得长长的，那背影依旧挺拔如松，带着少年人独有的骄傲与洒脱，消失在庭院门口。
顾阑秋望着他离去的方向，心中百感交集，有释然，有感激，也有一丝淡淡的、为这份真挚情谊而生的怅惘。
一只温暖的手掌轻轻覆上她的肩头。她回过头，对上沈清弦深邃的目光。那目光里，没有了平日的清冷疏离，而是涌动着她有些看不懂的、复杂而深沉的情绪，有探究，有了然，有难以言喻的触动，或许，还有一丝极淡极淡、却被小心翼翼收敛起的悸动。
他没有问谢寻舟为何而来，也没有问他们说了什么，只是轻声问：“早上风凉，站久了可冷？”
顾阑秋轻轻摇头，心中因谢寻舟离去而生出的那点空茫，瞬间被他这句寻常的关怀填满。她看着他，清晰地意识到，自己的选择，从未有误。
苏婉音在一旁看着这对璧人，一个沉稳如山，一个清澈如水，之间流淌着无需言说的默契与情意，忍不住抿嘴一笑，悄悄退了下去，将这片空间留给了他们。
晨风拂过庭中花草，带来清新气息。一场突如其来的告白与告别，如同一阵掠过湖面的微风，吹皱了涟漪，终将归于平静。而真正的深情，正如这庭院中悄然滋长的藤蔓，早已在岁月静好中，扎根深远，枝繁叶茂。
谢寻舟的祝福与“警告”，像一颗投入沈清弦心湖的石子，荡开的波纹，或许需要一些时日，才能完全平复。但此刻，他只是更紧地握住了身边人的手，目光投向远方，那里，有他们需要共同面对的未来，而这一次，他将不再独自前行。