苏晚晚返回星宫驻地时，夜色已深，天枢峰上却灯火通明，无数神识意念隐晦交织，气氛比白日更加紧绷。她与玉清门值守长老在后山禁地对峙的消息，显然已不胫而走。
静室内，林轩依旧昏迷，但脸色在姜婆婆持续以星辉温养与“九转还玉丹”的药力作用下，已稍稍好转，灰败之气退去些许，只是眉头紧锁，似乎仍沉沦在魔气侵蚀的痛苦梦境中。
“星主，情况如何？”石头迎上前，低声问道。沧溟与雪魄长老也投来关切的目光。
苏晚晚将后山所见简要说了一遍，末了，声音微冷：“那值守长老，气息虽正，阻拦亦看似依规，但时机太过巧合，态度也过于强硬急切。后山禁地，怕是真的有问题。”
“玉清门内部……”姜婆婆倒吸一口凉气，手中拐杖顿地，“若真如此，事情就复杂了。”
“未必是整个玉清门，”苏晚晚摇头，“可能只是部分人与外部勾结。清虚真人态度尚可，但玉清门传承万载，枝繁叶茂，难免良莠不齐。”
她看向石头：“巡星卫方面可有消息传回？”
石头点头，面色凝重：“有。三日前，曾有一支巡星卫小队在西北‘古战场’附近，发现小股玄天宗残部与蚀骨魔活动的痕迹，并截获了他们部分传讯。讯息残缺，但提到了‘天枢’、‘接应’、‘阵枢’等字眼。当时只以为是寻常情报，如今看来……”
“接应……阵枢……”苏晚晚指尖轻叩桌面，“刺杀是幌子，或者至少不是唯一目的。他们的目标，恐怕是天枢峰本身，或者是这论道大会要达成的某项共识——比如天枢盟约。”
“那我们该如何应对？”沧溟沉声道，“留在此地，恐步步危机。但若就此离去，不仅坐实了怯懦，林轩的仇，星宫的颜面……”
“自然不能一走了之。”苏晚晚打断他，眼中星辉流转，“越是如此，越要稳住。对方想搅乱局势，浑水摸鱼，我们偏要镇定自若，静观其变。玉清门现在比我们更着急，清虚真人必须尽快给出交代，否则玉清门万年清誉将毁于一旦。”
她沉吟片刻，吩咐道：“石头，你暗中联系我们在外所有的巡星卫，提高警戒，重点关注与玄天宗、蚀影魔有关的任何蛛丝马迹，尤其是向中州、天枢峰方向的异常调动。同时，将古战场截获的情报，以匿名方式，通过可靠渠道透露给玉清门执法堂，但不要暴露是我们。”
“是！”
“婆婆，沧溟长老，雪魄长老，你们三人轮流守在此处，确保林轩与驻地安全。我会在周围布下‘小周天星辰禁’，以防不测。”
“星主放心。”
“星瑶，”苏晚晚看向一直沉默却眼神坚定的女弟子，“你随我来。我需要你协助，整理一份关于星辰之道基础原理、普适性以及应对魔气侵扰优势的详细阐述，要通俗易懂，逻辑清晰。明日，或许用得上。”
星瑶精神一振：“弟子明白！”
安排妥当，苏晚晚独自走入内室。她盘膝坐下，并未立刻调息，而是将心神沉入星空权杖，尝试以更柔和、更隐蔽的方式，沟通天枢峰上空的星辰之力，如同水银泻地般，无声无息地感知着整座山峰的灵力流动与情绪氛围。
她能感觉到，数道强大的神识正在后山禁地方向反复扫视，带着审视与怒意，应是清虚真人等玉清门核心高层在亲自探查。也能感觉到，论道台附近及各派驻地，无数神念交织，充满了猜疑、警惕、兴奋与不安。整个天枢峰，如同一锅即将沸腾的油，只差最后一星火花。
而在这纷乱的“背景音”中，她刻意去捕捉那些带着玄天功法特征或阴冷魔气的细微波动。果然，虽然之前竹林中的气息已彻底消失，但在山峰其他几处不起眼的角落，依旧能偶尔捕捉到一丝丝类似却又不同的阴冷痕迹，如同滑腻的毒蛇，一闪即逝，显然潜伏者不止一人，且极其擅长隐匿。
“果然是里应外合，蓄谋已久。”苏晚晚心中冷笑。她并未打草惊蛇，只是默默记下那些气息出现的大致方位与规律。
翌日，论道大会照常举行，但气氛已截然不同。演法环节被无限期推迟，取而代之的，是玉清门掌门清虚真人亲自出面，召开了一场紧急会议，邀请所有参会势力代表，就昨日刺杀事件进行通报与磋商。
会场设在论道台旁一座更加恢弘肃穆的“天枢殿”内。各派代表依序入场，彼此之间少了前几日的寒暄客套，多了几分审视与沉默。星宫一行由苏晚晚带领，石头与星瑶陪同，步入大殿时，明显感觉到汇聚而来的目光复杂了许多，有同情，有探究，亦有隐晦的幸灾乐祸。
清虚真人端坐主位，面色沉凝，不见往日的温和。他身旁，坐着执法堂首座玄律真人，以及数位气息渊深、显然地位极高的长老。昨日那位阻拦苏晚晚的后山值守长老并未在场。
“诸位道友，”清虚真人开口，声音不大，却压下了殿内所有细微的嘈杂，“昨日论道台前，发生恶性刺杀事件，目标直指星宫参会弟子。此等行径，骇人听闻，不仅是对星宫的挑衅，更是对天枢论道、对我玉清门、乃至对整个正道秩序的践踏！”
他目光扫过全场，带着不容置疑的威严：“经彻夜探查，已初步查明，凶手所用之力，确系玄天宗秘传‘蚀心劲’与蚀骨魔气混合而成。且最后消失踪迹，指向后山禁地外围。”
殿内响起一片低低的哗然。虽然早有猜测，但由玉清门掌门亲口证实，依旧令人震动。玄天宗竟真的与魔物勾结至此？还潜入了天枢峰？
“然，”清虚真人语气一转，“后山禁地乃本门重地，阵法重重，核心区域绝无外人可能潜入。凶手应只是借助禁地外围复杂地形与残留的古阵法波动隐匿遁走。值守长老依规阻拦星主，乃职责所在，并无不妥。此事，玉清门确有失察之责，但绝无包庇之举！”
他这番话，既承认了部分事实，也维护了宗门尊严，将事件定性为外部势力潜入作乱，玉清门只是“失察”。
“对于星宫林小友之遭遇，玉清门深表歉意，并将承担其全部疗伤所需。同时，”清虚真人看向苏晚晚，语气郑重，“玉清门将联合在场各派，成立专案盟查小组，誓将潜入之敌揪出，查明幕后主使，严惩不贷！不知星主，意下如何？”
他将皮球踢给了苏晚晚，也给了星宫一个台阶。接受，意味着暂时相信玉清门的说法，参与联合调查；不接受，则可能被视为不识大体，激化矛盾。
所有人的目光都聚焦在苏晚晚身上。
苏晚晚缓缓起身，素白衣裙纤尘不染，面色平静无波。她没有立刻回答清虚真人的问题，而是转向星瑶，微微颔首。
星瑶深吸一口气，捧着一卷早已准备好的玉简，走到殿中，向着清虚真人及各方代表盈盈一礼，然后开始清晰、有条理地陈述星辰之道的核心理念、普适价值，以及其在辨识、净化阴邪魔气方面的独特优势与实证（以之前星辰峡谷遭遇为例）。她的声音清脆，逻辑严密，数据详实，尤其是提到净光星炎对魔气的克制时，虽未现场演示，但那份笃定与之前苏晚晚在论道台上展现的一丝气息，足以让人信服。
陈述完毕，殿内一片寂静。许多修士面露思索，原本因刺杀事件对星宫产生的些许疑虑或轻视，在这一番有理有据的阐述下，消散了不少，取而代之的是更深入的认识与评估。
这时，苏晚晚才开口，声音清越：“玉清门乃正道魁首，清虚真人德高望重，既已做出承诺，星宫自然愿意相信，并期待联合调查的结果。”
她话锋一转，目光变得锐利：“然而，魔劫当前，蚀影未靖，玄天余孽竟能潜入守卫森严的天枢峰行凶，此事绝非偶然。星宫愿加入盟查小组，贡献星辰之力于侦查、净化之便。但在此之前，星宫亦有一事，提请诸位道友共议。”
她顿了顿，一字一句道：“那便是——即刻加强天枢峰及周边万里范围内的联防警戒，启动战时巡查机制，各派需共享部分非核心情报网络，尤其关注玄天宗残部、蚀影魔及其相关势力的任何异动。魔患已至门前，若我等仍各怀心思，各行其是，今日之刺杀，恐仅为开端！”
这番话，掷地有声，如同惊雷，炸响在众人心头！
不仅将刺杀事件上升到了整个修真界安危的高度，更是直接提出了具体的、可能触及各派利益的联防建议！
殿内气氛瞬间变得微妙而紧张。赞同者觉得切中要害，反对者认为小题大做或别有用心，更多人则是权衡利弊，沉默不语。
清虚真人深深看了苏晚晚一眼，眼中闪过一丝复杂。此女，不仅修为高深，心智谋略亦非同一般，更难得的是这份敢于在风口浪尖直言不讳的魄力。她这是在借势，将星宫置于抗击魔劫的前沿与倡导者的位置，同时也将了玉清门和其他大宗一军。
“星主所言，不无道理。”清虚真人缓缓开口，打破了沉寂，“魔劫之事，确需未雨绸缪。加强联防警戒，亦可为盟查提供便利。具体章程，可稍后由各派代表共同商议。”
他算是部分采纳了苏晚晚的建议，但也将具体操作推后，留有余地。
苏晚晚微微颔首，不再多言，坐回原位。她知道，种子已经种下。接下来的联合调查与联防商议，才是真正的角力场。而暗处的敌人，绝不会坐视正道势力真正联合起来。
会议在一种更加微妙和务实的气氛中继续进行，商讨着联合调查的细节与初步的联防框架。然而，无论是苏晚晚，还是清虚真人，亦或是殿中某些心思深沉者，都清楚——
天枢峰下的暗涌，非但未曾平息，反而因为这次公开的摊牌与苏晚晚的强势介入，变得更加湍急、更加凶险。真正的较量，才刚刚从幕后转到台前。