基地广场的“废土联盟”旗帜刚换上新的鎏金镶边，第三批加盟的中小势力代表就推着贡品穿过电磁护盾。为首的沙棘营地首领捧着半箱稀缺的硅晶，腰杆挺得笔直：“凌董！我们营地试装了‘净化者’过滤系统，喝上干净水的第一天，就决定带着全营三百口人来结盟！”广场上早已排起长队，二十多个营地的代表带着水、粮食、矿石等物资，等待着在加盟名册上签字——这场景比半月前的拍卖会还要热闹，而这一切的底气，都来自“日光”能源的稳定供给和“净化者”技术的神奇效果。
凌峰站在指挥中心的观景台，看着下方陆续并入联盟版图的营地标记在全息地图上亮起，苏晴递来的统计报表上，联盟控制范围已覆盖中部废土三分之二的区域。“光靠‘联盟’的名头不够了，”凌峰指尖划过地图上的资源矿脉和能源输送线，“得把技术、能源、制造整合起来，搞成真正的产业——成立集团，统一管理！”玲姐刚好走进来，手里捏着份拟好的章程：“我早算着你有这心思，章程拟好了，核心业务分四块：机甲制造、能源供应、环境净化、星际探索，都是咱们的优势领域。”
三天后的集团成立仪式，选在了“日光”工程接收站旁的空地上。临时搭建的主席台上，挂着“凌氏重工集团”的烫金招牌，招牌支架用的是切割剩余的泰坦银，在阳光下泛着冷光。凌峰穿着苏晴设计的深灰色制服，胸前别着嵌有“天枢”碎片的徽章，身后跟着两台改装后的“守卫者”机甲，机甲肩部的联盟标志格外醒目。当他伸手拉下覆盖招牌的红绸时，广场上响起整齐的欢呼，连西部绿洲的老周都扛着刚收获的水稻穗赶来，高声喊道：“凌董事长！咱们的水稻丰收了，以后就靠集团的培育技术吃饭了！”
集团的组织架构很快搭建起来：苏晴任技术总监，主管机甲研发和“日光”工程升级；马奎斯兼任机甲制造厂厂长，带着技术兵批量改造“守卫者”机甲；铁牛成了“星尘”小队队长，麾下新增了十台改装机甲组成的护卫队；而玲姐则以第二大股东的身份执掌商务部，每天带着谈判团队穿梭于各大势力之间，将“凌氏集团”的能源和净化技术变成实打实的资源。
凌峰的“董事长派头”也渐渐显了出来。他的办公室从临时指挥舱搬到了新建的主楼三层，墙面挂着标注集团产业的全息地图，桌面摆着用泰坦银打造的笔筒，连喝水的杯子都是从月球带回的密封玻璃器皿。每次出门巡查，铁牛都会带着“星尘”小队的机甲开路，机甲踏在地面的“咚咚”声能传出去半公里，路过的幸存者都会停下脚步敬礼——曾经的“废品回收商”，如今已成了废土上最有权势的人。
但真正让“凌氏集团”站稳脚跟的，是玲姐主导的“技术换主权”方案。她与北部钢铁城邦签订协议，以机甲维修技术和能源供应为筹码，获得了当地钛矿的独家开采权；又跟南部贸易联盟合作，用净化技术换取了商道的通行权，集团的泰坦银运输队从此再无沙盗敢觊觎。有次谈判结束后，玲姐拿着签好的合同回到集团，正好撞见凌峰对着全息地图发愁：“加盟的营地太多，管理跟不上，有两个营地偷偷挪用了能源储备。”
玲姐将合同拍在桌上，调出一份“分级管理制”草案：“早给你准备好了。核心营地派集团高管直接管理，边缘营地选当地负责人，定期培训考核，再用能源供应卡着他们的命脉——听话就给优惠，闹事就断供。”凌峰看着草案上详细的奖惩条例，忍不住笑道：“还是你想得周全，这商务部总经理的位置，非你莫属。”玲姐白了他一眼，语气却带着笑意：“别忘了，集团的利润有我一半，我可不能让你的‘发财梦’砸了。”
集团的扩张也并非一帆风顺。东部的“黑岩帮”就始终拒绝加盟，还数次拦截集团的能源运输队。铁牛几次请战要去教训对方，都被凌峰按住：“现在不是动武的时候，集团刚起步，得先稳住基本盘。”他让玲姐带了一套小型净化系统和半年的能源储备去黑岩帮谈判，回来时玲姐不仅签了合作协议，还带回了黑岩帮的矿石开采权。“他们的首领喝了净化水就服软了，”玲姐将协议放在凌峰桌上，“但我看出来了，他们只是暂时妥协，以后怕是会搞小动作。”
傍晚时分，凌峰站在办公室的露台上，看着远处机甲制造厂的灯火通明，苏晴正带着团队调试新一批机甲的核心；近处的能源输送塔源源不断地向周边营地传输能量，暖黄色的灯光照亮了曾经灰暗的废土。玲姐走到他身边，递来一份最新的财务报表：“这个月的利润够再发射两颗太阳能卫星了，星际探索部也传来消息，月球基地的信号还能接收，下次可以组织采矿队过去了。”
凌峰接过报表，目光落在报表末尾的“影盟动态”备注上——侦察兵发现影盟在西部集结了大量机甲，似乎在酝酿更大的动作。他握紧报表，看向广场上正在训练的“星尘”小队，嘴角扬起一抹锐利的弧度：“集团越强大，影盟就越坐不住。等新的卫星上天，采矿队出发，咱们就有足够的资源跟他们硬碰硬了。”露台的风掀起两人的衣角，远处集团的招牌在灯光下熠熠生辉，废土的新时代，正随着“凌氏集团”的崛起，缓缓拉开最壮阔的帷幕。