传承学校的大礼堂里，彩带与灯笼交织出热闹的氛围，舞台背景墙左侧是《东京梦华录》中宋代冰酪的插画，右侧则是分子料理的现代摆盘图，中间用箭头连接，写着 “守魂创新，古味新生”—— 这是 “首届中华古菜创新大赛” 的核心主题。凌姝站在后台，手里拿着参赛选手名单，全球 100 名传人从各地赶来：陈明带着马来西亚的香茅，路易揣着法国的黄油，纽约传承中心的艾米丽则带来了本地的蔓越莓，每个人的行李箱里，都装着 “传统与创新” 的碰撞。
“下一位选手，传承学校第二届学生王萌，参赛作品 —— 分子版宋代冰酪。” 主持人的声音响起，舞台灯光聚焦在入口处。王萌穿着白色的厨师服，推着一辆小推车走上台，推车上摆着三个玻璃罐：分别装着琼脂粉、新鲜莓果、熬好的蜂蜜乳糖浆，最显眼的是一个球形模具，“我的作品，源于宋代《山家清供》里的‘冰酪’记载，原文说‘以乳糖熬成，置冰窖待凝，清甘解暑’，今天我用分子料理的形式，保留它‘无添加、清甘’的核心，让它更符合年轻人的审美。”
台下的评委席上，陈老微微坐直了身体，手里翻着提前打印好的《山家清供》节选：“宋代冰酪用乳糖、蜂蜜，没有别的添加，你这琼脂是怎么回事？会不会破坏原有的味道？” 这是比赛的关键 —— 所有创新菜必须通过 “核心技法保留率” 审核，王萌的回答直接关系到能否晋级。
王萌没有慌，她拿起琼脂粉罐子，对着镜头展示：“陈老，这是天然海藻提取的琼脂，没有添加剂，宋代没有琼脂，但有‘用冰雪凝冻’的步骤，我用琼脂替代冰雪，是为了让冰酪在常温下也能保持形态，方便食用，而且琼脂的口感软嫩，和宋代冰酪的‘凝而不硬’很像。” 她说着，开始演示制作：先将蜂蜜乳糖浆加热至 60c，加入少许琼脂粉搅拌融化，放凉至 40c，再加入捣碎的莓果泥，倒入球形模具，冷藏 10 分钟。
等待冷藏的间隙，王萌调出手机里的对比图：左边是宋代冰酪的复原图（块状，撒着桂花），右边是她的分子版（球形，表面淋着薄纱般的糖霜），“宋代冰酪是块状，我做成球形，是因为现在年轻人喜欢‘小巧精致’的点心，咬开后里面有莓果爆浆，就像宋代人在冰酪里加桂花一样，都是‘清甘中带点惊喜’。”
10 分钟后，王萌打开模具，取出一个个晶莹剔透的球形冰酪，放在白色的瓷盘里，盘边点缀着一片干桂花，“最后撒上桂花，呼应宋代的做法，让它既有现代的样子，又有古代的香气。” 她将瓷盘端到评委席，陈老率先拿起小勺，轻轻咬了一口 —— 冰酪在嘴里化开，先是蜂蜜的甜，接着是莓果的酸，最后是桂花的香，没有一丝工业添加剂的味道，眼神里露出惊喜：“这味道，和我想象中的宋代冰酪很像，软嫩不腻，琼脂没有抢味，反而让口感更顺滑。”
其他评委也纷纷品尝，美食评论家詹姆斯放下勺子，给出了高度评价：“这是‘1+1＞2’的创新 —— 保留了宋代冰酪‘无添加、清甘’的核心（保留率 90%），用球形和爆浆的形式创新，既尊重传统，又惊艳味蕾，年轻人会愿意为这样的古菜买单。”
比赛进行到下午，越来越多的创新菜让人眼前一亮：陈明带来 “南洋肉骨茶拨霞供”，用马来西亚的香茅熬汤底，涮黑山羊羊肉，核心技法保留率 85%；路易做了 “法式胡麻饼拿破仑”，用胡麻饼替代传统酥皮，夹着法式奶油，标注 “中法融合”；艾米丽则推出 “蔓越莓版定胜糕”，用本地蔓越莓替代豆沙，保留 “刻花、蒸制” 的宋代技法。
最终颁奖环节，王萌的分子版宋代冰酪以 98.5 的高分获金奖，陈明和路易分获银奖、铜奖。凌姝为她颁奖时，王萌激动得红了眼眶：“我一开始担心大家不接受分子形式，后来才明白，创新不是丢了传统，而是用新方法让传统被更多人看见。” 台下的学生们纷纷鼓掌，不少人拿出手机，对着球形冰酪拍照，小声讨论 “我下次也要试试用琼脂做古菜”。
大赛结束后，凌姝召集所有参赛选手开座谈会，手里拿着一份 “创新菜推广计划”：“这次获奖的 10 道创新菜，会在知味小馆全球分店同步上线，比如王萌的分子冰酪，会放在甜品区，标注‘宋代冰酪创新款’；陈明的肉骨茶拨霞供，会在东南亚分店主推。” 她顿了顿，看着满场的传人，“创新不是为了取代传统，而是为了让古菜更好地活下去 —— 就像宋代人改进了唐代的胡麻饼，我们今天改进宋代的冰酪，都是让古味在新时代里，有新的生命力。”
陈明立刻举手：“我在马来西亚的古菜店，要第一个上架肉骨茶拨霞供！还要教当地厨师做，让更多人知道中华古菜能创新，也能落地。” 路易也笑着说：“我会把法式胡麻饼拿破仑带回蓝带，教更多国际学生做，让他们知道中华古菜的创新力。”
夕阳透过礼堂的窗户，落在王萌的金奖奖杯上，折射出温暖的光。凌姝看着眼前热闹的场景，心里满是期待 —— 这些获奖的创新菜，即将走向全球的餐桌，让更多人知道，中华古菜不是博物馆里的标本，而是能随时代生长的活文化。而接下来的全球推广，又会给知味小馆的分店带来怎样的变化？那些海外的消费者，会不会因为这些创新菜，爱上中华古菜的传统味道？她的心里，满是憧憬与坚定。