望着海天一色间消失的船影，多铎脸色铁青将马鞭掷到地上，只觉一股郁气在胸中凝结，几欲吐血。
从俘虏的朝鲜官员口中，他终于拼凑出了完整的情报——南蛮子的秦王的势力，不仅插手了朝鲜事务，更是要将济州岛经营成东海堡垒！
“济州岛……”多铎咬牙切齿地重复着这个名字，胸中怒火翻腾，却有一股无力感涌上心头。
八旗铁骑能踏破辽东，却对茫茫大海无可奈何，这咫尺天涯的距离，让他真切体会到了什么叫扬鞭莫及。
“收兵！”几乎是咬着牙下达了命令，带着缴获的部分物资率军北返。
此番南下，虽劫掠了大量财富，但让朝鲜王室核心和众多两班重臣逃脱，尤其是让南蛮势力如此顺利地介入朝鲜，甚至建立了前沿据点，这在战略上无疑是失败的。
回到汉阳临时驻地，多铎立刻草拟紧急文书，命快马以八百里加急的速度送往北京。
在给兄长多尔衮的奏报中，他详细描述了荣山江口的遭遇，重点强调了南蛮火器之犀利。
——那迅捷如雷的排枪，那轻便且威力巨大的火炮，以及敌军在火力衔接，以及战术运用上的娴熟。
“此獠火器之利，非我弓马可直撄其锋，，于海上我辈更是望洋兴叹，若不能奋起直追，他日追悔莫及！”多铎在信中字里行间，充满了对未来的忧虑。
............
紫禁城，武英殿。
当摄政王多尔衮看罢朝鲜的急报，将奏折重重拍在御案上，冰冷的目光扫过殿内肃立的王公大臣。
“都看看吧。”他的声音平静，却莫名让所有人心中一凛。
豫亲王亲历战阵，奏报南蛮火器凶悍，水师刁钻，我八旗劲旅空有弓马之利，却难近其身！再这般下去，莫说朝鲜尽失，就是关内基业也要动摇！
奏折在诸王贝勒手中传阅，殿内顿时哗然。
贝子屯齐捶案怒吼：这口气如何能咽！我八旗子弟的血肉之躯，难道真要白白填了南蛮的火铳炮口？
固山额真叶臣立即附和：屯齐贝子说的是！当年松锦大战，红衣大炮何等威风？如今反倒让那些南蛮子，在火器上占了先机！
一片激愤中，大学士范文程缓步出列：摄政王明鉴，诸位王爷稍安，南方火器之利确需正视，然树挪死，人挪活，岂能因一时之困而自绝生路？
多尔衮见这位老臣有话要说，连忙请教：范先生有何良策？
范文程从容道：我朝立国之本在骑射，火器铸造非旦夕可成，但南蛮能锁我海疆，却锁不住四海商路，他们能造利器，我们便能借他山之石。
这时熟知沿海局势的洪承畴，出列佐证：摄政王明察，泰西诸国如红毛夷、弗朗机、英吉利等，其巨舰重炮犹在南蛮之上。
且彼辈重商逐利，与海岛郑家乃至南京伪朝，未必没有利害冲突，此乃可乘之机，若能借其力以制南蛮，或可扭转困局。
工部侍郎祝世昌闻言，急忙上前：洪大人此言甚是！只是我朝工匠多习旧法，若要仿制泰西新式火器，非得有精通此道的匠师不可。
祝侍郎所虑极是。范文程接过话头，神色一凛。
故而臣等议得一策：当遣能员密往南洋，相机联络诸夷，总要以示之以利，结之以信为要旨。
接着他详细阐述方略：若遇红毛夷，可许以登州、旅顺通商之利，换取其火器匠役。
若能邀其舟师共锁江浙海口，断南蛮漕运，则事半功倍。
户部尚书英俄尔岱立即盘算：通商之事，关税可酌情减免，但须明定税额，不可任其漫天要价。
英大人所言极是，若遇佛朗机，可开天津市舶，彼国商船常年往来吕宋，载运海外白银，若能以丝帛、茶叶易其银钱，正好充作军饷。洪承畴补充道，
一直沉默的刚林，此时开口：与夷人往来须立定规矩，臣以为当有三不可：一不可空许非我所能控之地；二不可令夷兵登我腹地，三不可使夷人知我虚实。
多尔衮听罢，环视群臣：诸位都听见了？范先生、洪先生老成谋国，诸位还有什么补充？
议政大臣遏必隆奏道：臣以为，可许英夷在秦皇岛暂居，若其愿授我造船铸炮之法，便是让些利也无妨。
多尔衮见群臣意见渐趋一致，当即拍案决断：善！便依此策而行，着内院拟旨，拣选通晓夷情之员，授以便宜行事之权。
总要以借夷力以制汉，固根本而图后举为宗旨。
范先生负责拟定方略，洪先生协助打探夷情，工部即刻清查现有工匠，预备学习新法，户部筹措银两以备不时之需。
至于兵部整顿水师，不可全赖外援。
最后肃然道：告诉派出之人，夷人但有所求，只要不伤我大清国本，不割我祖宗之地，皆可徐徐议之，首要之事，是务必带回能克南蛮火器之良方！
数日后，在群臣协力之下，几支使团携重金密旨悄然南下。
满清朝堂上下，第一次将目光投向海外，试图在这盘天下棋局中，借来一颗破局的。
.............
南京 秦王府
议政殿内，香烟袅袅。
李嗣炎将来自朝鲜的捷报，轻轻放在御案上，目光扫过殿内臣僚——张煌言、阎应元，房玄德、庞雨以及水师都督杜永和等人。
“荣山江一战，郑森率千余将士，仗新式火器之利，力拒多铎数千八旗精骑，护得朝鲜王室安然登舟，扬我新朝国威，大振三军士气！”
或许是有历史印象加分的缘故，李嗣炎言语间不掩激赏。
杜永和当即出列，身为主帅却不居功：“王上明鉴！郑森虽年少，临阵决断、用兵布阵皆显章法，尤善发挥新式火器之长，远胜寻常将领。
今以寡敌众挫北虏锋芒，大涨我水师军威，当居首功！”
张煌言捻须沉吟，所虑更多在朝堂平衡：“郑将军确为良将，然其麾下兵船多赖其父郑芝龙资助。
此番建功，郑家于海上的声势，恐怕……”话至此处便收住了口，虽没把话说完，但在场众人都明白其意。
郑家势力庞大盘根错节，虽已归附，但其私兵性质的水师，仍是独立家国之外，这始终是绕不开的问题。
李嗣炎微微颔首，他等的就是这句话。
“张卿所虑，正是孤之所思，有功必赏有过必罚，此乃国之大义，郑森之功不可不赏，但如何赏却需斟酌。”
他略顿了一下，目光转向静坐一旁的郑祖喜，轻声道：“郑妃，你以为如何？”
郑祖喜心窍玲珑，即刻领会此乃王上予郑家的机遇，亦是试探。
她起身敛衽一礼，声如清玉：“臣妾以为，家兄年少，微功皆仰赖王上洪福及军械之利。
然王上志在四海，正需此等锐意进取之将，如何任用，全凭王意独断，郑家上下绝无二言。”一番话既表恭顺，亦为兄长争得进退余地。
李嗣炎面露嘉许，随即正色宣谕：“拟旨！”
“擢郑森为东海舰队提督，秩正二品，总辖新朝东部海域巡防、护航及战守事宜，暂以定海为驻地。”
“即日整饬现有舰船，招募训导水勇，筹建东海舰队衙署，所需官佐编制、粮饷器械，一应由兵部、户部会同水师都督府统筹拨给。”
这道旨意，可谓意味深长。
东海舰队提督，名头响亮，权限也大，给了郑森极大的荣誉和发展空间。
但关键在于“筹建”二字，以及“编制、粮饷由朝廷拨付”——这意味着，朝廷只给了郑森一个空架子名分。
李嗣炎看向杜永和与郑祖喜，意味深长道：“郑提督新晋要职，麾下空虚，恐难展拳脚。
杜都督，你当从旁协助。
郑妃，亦可修书回家告知郑老将军，朝廷重用其子，盼他能以国事为重，酌情予以支持，毕竟父子同心其利断金嘛。”
这番话，既是将难题抛回给郑家，也是一种步步为营的过渡策略。
朝廷给了郑森名分和编制，他若想真正坐稳这个位置，拥有实权，就必须自己去向父亲郑芝龙，争取船只和人手。
这个过程，本身就是将郑家私兵，逐步转化为国家经制之师的开端，朝廷只需把控粮饷和人事任免，便可徐徐图之。
圣旨经驿传疾发，当在济州岛整军的郑森，接到任命立刻明白其中意思。