夜色浓稠，万籁俱寂，只有寒风不知疲倦地刮过屋檐，发出呜呜的悲鸣。赵家小院沉浸在一片压抑的宁静里，仿佛连空气都凝固了，沉重得让人喘不过气。
姜芷躺在炕上，虽然闭着眼，意识却清醒得像绷紧的弦。赵重山沉稳的呼吸喷在她的发顶，手臂紧紧环着她的腰，是一种无声的守护姿态。可她就是睡不着。脑子里反复回响着“枢密副使高俅”、“定安城”、“叛将之子”这些字眼，像走马灯一样旋转，搅得她心慌意乱。她甚至能清晰地听到自己过快的心跳声，咚咚咚，敲打着耳膜。
就在这时——
“哇——！”
一声尖锐凄厉的啼哭，猛地划破了深夜的寂静！不是平时饿了或尿了的哼唧，而是充满了极致恐惧的、撕心裂肺的哭喊。
是安平！
姜芷的心脏骤然缩紧，像被一只冰冷的手狠狠攥住，她几乎是弹坐起来，慌乱地伸手去摸身边的儿子。赵重山的反应比她更快，在她坐起的瞬间，他已经翻身而起，动作迅捷如猎豹，一只手精准地按向了枕下——那里，常年放着一把匕首的鞘。但指尖触到冰冷的皮革时，他硬生生顿住，转而迅速将哭得浑身抽搐的小家伙连人带被子一起抱进怀里。
“安平！安平！娘在！娘在这儿！”姜芷的声音带着哭腔，手指颤抖地抚摸着儿子滚烫的、布满泪痕的小脸。安平紧闭着双眼，小手小脚在空中胡乱挥舞踢蹬，哭得几乎背过气去，完全沉浸在巨大的恐惧中，对父母的呼唤毫无反应。
“不是魇着了，就是吓着了！”赵重山的声音低沉紧绷，他用宽阔的掌心一遍遍摩挲着儿子的后背，试图传递一些安抚的力量，但效果甚微。小家伙在他怀里哭得浑身僵硬，小脸憋得紫红。
外面的厢房立刻传来了动静，吴妈披着外衣，端着油灯急匆匆推门进来，脸上也是毫无血色：“怎么了？安平怎么了？哭得这样厉害！”她看到孩子哭得快要窒息的模样，心疼得直跺脚，“哎哟我的小祖宗，这是招了多大的惊吓啊！”
深更半夜，孩子突如其来的濒死般的哭嚎，像一根导火索，瞬间引燃了积压在所有人心头的恐惧和不安。是不是那些坏人用了什么邪术？是不是有什么不干净的东西摸进来了？各种可怕的念头不受控制地往脑子里钻。
姜芷强迫自己冷静下来，她接过吴妈手里的油灯，将灯芯拨到最亮，柔光驱散了一部分黑暗，却驱不散弥漫在空气中的恐慌。她凑到安平耳边，用尽可能平稳温柔的语调，一遍遍哼唱着他平时最爱听的、不成调的摇篮曲。赵重山则继续笨拙却坚定地拍抚着儿子的背，口中发出低沉的、类似猛兽安抚幼崽的“哦哦”声。
夫妻二人合力，过了好一阵，安平惊天动地的哭喊才渐渐转为委屈至极的、断断续续的抽噎。他终于睁开了眼睛，长长的睫毛被濡湿成一绺一绺，乌溜溜的瞳仁里盛满了未散尽的惊恐，茫然地看着爹娘，小嘴一扁，又涌出大颗的泪珠，伸出小胳膊死死搂住了姜芷的脖子，将脸埋进去，小小的身子还在不住地发抖。
“好了，好了，没事了，安平不怕，爹娘都在呢。”姜芷紧紧抱着儿子，感受着他脆弱身体的颤抖，自己的心也跟着一抽一抽地疼。她抬头与赵重山交换了一个眼神，都在彼此眼中看到了深深的后怕和忧虑。
孩子不会无缘无故惊惧至此。白日的风波，公堂的喧嚣，衙役的凶恶，甚至大人们之间那种无形的紧张气氛，即便他年幼无法理解，但那压抑的氛围，却像无形的阴影，投射到了他幼小的心灵里。这突如其来的梦魇，是这些日子所有不安的集中爆发。
吴妈赶紧去灶房兑了温水来，姜芷用小勺一点点喂给安平。喝了点水，又被父母牢牢护在怀里，安平的情绪终于慢慢稳定下来，只是还时不时地抽噎一下，小手紧紧抓着姜芷的衣襟，不肯松开。
赵重山起身，在屋子里缓缓踱步，锐利的目光扫过窗户、门缝，侧耳倾听着外面的动静。除了风声，并无异常。但他眉心的结却越拧越紧。孩子的哭声，在这寂静的夜里，传得太远了。这会不会引来不必要的注意？
“今晚我守着，你们睡吧。”他沉声道。
姜芷摇了摇头，将昏昏欲睡的安平更紧地搂了搂：“我也睡不着了。”她看着儿子即使睡着仍不时惊跳一下的模样，低声道，“重山，我总觉得心里不踏实。安平还这么小，经不起半点风波。今天这事……像是个警醒。”
赵重山停下脚步，走到炕边，伸手抚过安平汗湿的额发，眼神幽深：“我知道。”他顿了顿，声音压得更低，“这青石镇，怕是不能再像以前那样待下去了。”
这句话，他说得极其缓慢，带着千钧的重量。意味着放弃好不容易经营起来的家业，熟悉的街坊，相对安稳的生活，带着幼子踏上吉凶未卜的前路。
姜芷沉默了片刻，抬起头，眼中虽有对未知的恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的坚定：“只要咱们一家人在一起，去哪里都一样。只是，要走，也得有条稳妥的路子，不能像没头苍蝇一样乱撞。”
赵重山看着妻子在灯光下显得异常苍白的脸，和那双却亮得惊人的眼睛，心中百感交集。他坐下来，握住她的手：“路子，我在想。苏瑾此人，或许是个契机。”
“他？”姜芷微怔。
“嗯。”赵重山分析道，“他来历不凡，看似闲云野鹤，却能轻易调动州府的力量，连县令都对他忌惮三分。他此番出手相助，无论目的为何，至少眼下对我们释放了善意。或许……可以通过他，试探一下京城的水深，甚至，寻一条或许能通往……天听的路。”
“天听？”姜芷倒吸一口凉气，指的是面见皇帝？这想法太大胆了！
“岳家冤案，想要翻案，最终绕不开金銮殿上的那位。”赵重山的眼神在黑暗中闪烁着孤注一掷的光芒，“但这步棋太过凶险，稍有不慎，便是万劫不复。眼下，只是最坏的打算中的一个模糊念头。当务之急，是稳住眼前，保护好你和安平，然后……等。”
“等什么？”
“等对方下一步的动作，也等……一个或许能出现的转机。”赵重山的声音低沉而冷静，“周文远折了，他背后的人不会善罢甘休。我们要做的，就是像猎人一样，耐心等待，看清形势，再一击必中。在这之前，我们必须比以往任何时候都更谨慎。”
他看向姜芷怀中的安平，目光柔软而坚定：“尤其是安平，绝不能再受今日这样的惊吓。”
姜芷重重地点了点头。她明白，从今夜起，这个家将进入一种外松内紧的戒备状态。每一丝风吹草动，都可能牵动他们最敏感的神经。
这一夜，后半宿无人安眠。赵重山和衣而卧，警醒得像一头守护领地的孤狼。姜芷则一直轻轻拍抚着儿子，直到天际泛起鱼肚白，安平终于彻底沉入安稳的睡眠，她才抵不住疲惫，朦胧睡去。
而赵重山，在天亮的那一刻，便悄无声息地起身。他走到院中，迎着凛冽的晨风，对早已候在暗处的张虎低声吩咐了几句。张虎神色凝重，领命而去。很快，一些看似寻常的伙计、邻人，开始以更频繁的姿态，出现在赵家小院和“回味斋”的周围。
一张无形的防护网，在黎明时分，悄然张开。安平夜半的惊啼，如同一声尖锐的警钟，彻底敲碎了最后一丝侥幸的平静。风雨未至，寒意已彻骨。