尧叔给的药包散发着一股淡淡的苦香，勉强驱散了林间弥漫的腐朽气息。三人沿着蜿蜒的小径前行，脚下枯枝断裂的声音在寂静中格外刺耳。
忽然，赵安元脚步一顿，蹲下身拨开草丛，露出一块被青苔覆盖的石碑。他拂去苔藓，露出几个模糊的刻字——“擅入者死”。
乔南一冷笑：“看来我们没走错地方。”
老渡翁眯起眼睛，低声道：“这石碑上的字，是用人血写的。”
赵安元眉头微皱，指尖轻轻擦过石碑，指腹上果然沾染了一丝暗红色的痕迹。他抬头看向乔南一：“神医谷的人，比我们想象的更警惕。”
乔南一握紧剑柄，眼中闪过一丝冷意：“那就让他们知道，我们也不是好惹的。”
夜风送来隐约的药香，混合着某种肉类腐败的气息。乔南一解开尧叔给的药包，苦涩的香气勉强驱散了林间瘴气。
夜幕降临，雾气渐浓。
三人潜伏在神医谷外围的密林中，远处谷口的火光摇曳，隐约可见几名守卫来回巡视。他们的装束与寻常江湖人不同，衣襟上绣着银色的蛇纹，腰间挂着药囊，显然都是精通毒术的高手。
赵安元低声道：“守卫每半个时辰换一次岗，我们只有一盏茶的时间潜入。”
乔南一从怀中取出尧叔给的药丸，捏碎后涂抹在手腕和脖颈处：“这药能掩盖气息，但只能维持一个时辰。”
老渡翁从腰间解下一只竹筒，倒出几粒黑色药丸：“含在舌下，可避瘴气。”
三人对视一眼，身形如鬼魅般掠出，借着夜色的掩护，悄无声息地靠近谷口。乔南一指尖弹出一枚石子，击中远处的树干，发出“咚”的一声轻响。守卫警觉地转头望去，就在这一瞬间，赵安元身形一闪，已从另一侧潜入谷内。
神医谷内，药香与腐臭交织，令人作呕。乔南一贴着墙壁前行，目光扫过四周。谷中建筑错落有致，中央是一座高耸的黑色楼阁，檐角悬挂着铜铃，夜风吹过，铃声低沉，宛如亡魂的呜咽。
“金线蟾蜍应该在药田里。”赵安元低声道。
两人避开巡逻的守卫，朝谷内深处潜行。忽然，乔南一脚步一顿，猛地拉住赵安元，低声道：“等等！”
前方的地面上，隐约可见几道细如发丝的金线，在月光下泛着微光。
“是‘金丝绊’。”赵安元眼神一凛，“一旦触碰，毒针就会从暗处射出。”
乔南一从腰间取出一枚铜钱，指尖一弹，铜钱飞旋着划过金线。“铮！”数枚毒针从两侧墙壁激射而出，钉入地面，针尖泛着幽蓝的光泽。
“好险。”赵安元低声道，“看来神医谷的防备比我们想象的更严密。”
乔南一冷笑：“再严密的网，也有漏洞。”
两人终于潜入了药田。月光下，一片片药圃排列整齐，其中一块区域被铁栅栏围住，栅栏上缠绕着荆棘，荆棘的尖刺上还残留着干涸的血迹。
“就是这里。”赵安元低声道。
栅栏内，几只金线蟾蜍正伏在湿润的泥土上，背上的金线在月光下熠熠生辉。乔南一从怀中取出尧叔特制的药囊，轻轻打开，一股奇异的香气飘散开来。金线蟾蜍似乎被吸引，缓缓朝栅栏边缘爬来。
就在乔南一准备伸手捕捉时，身后突然传来一声冷笑——
“两位深夜造访，可是为了我的小宠物？”
乔南一浑身一僵，缓缓转身。
月光下，一名身着墨绿色长袍的男子负手而立，面容阴鸷，唇角挂着讥讽的笑意。他的衣襟上，银蛇纹饰在夜色中泛着冷光。
——药王谷谷主座下大弟子，神医谷现任谷主——“毒手阎罗”沈千机。
乔南一心中暗叫不好，表面却强装镇定，“沈千机，我们不过是路过，见这金线蟾蜍有趣，想瞧上一瞧。”
沈千机冷笑一声，“路过？这神医谷岂是随便能路过的地方。两位擅闯谷中，还妄图盗取金线蟾蜍，今日怕是难以善了。”
赵安元握紧拳头，“沈千机，我们也是为了救人，若你肯行个方便，他日必有重谢。”
沈千机不屑地哼了一声，“救人？谁知道你们说的是真是假。我看你们还是留下命来再说吧。”说罢，他双手一挥，几道毒针朝着乔南一和赵安元射去。
乔南一迅速拔剑抵挡，赵安元则侧身躲避。一时间，三人在药田间展开了一场激烈的搏斗。
沈千机毒术高超，招招致命，乔南一和赵安元虽武艺不凡，但也渐渐有些招架不住。就在这时，老渡翁从暗处杀出，加入了战斗。
沈千机见老渡翁现身，眼中闪过一丝诧异，随即冷笑道：老东西，你果然没死。
老渡翁竹竿一抖，直刺沈千机咽喉，却被对方侧身避开。三人围攻之下，沈千机竟丝毫不乱，袖中暗器连发，毒针如雨般射向乔南一和赵安元。
乔南一剑锋一转，格挡毒针，同时低喝：赵安元，小心他的毒！
赵安元早已从腰间香囊中取出避毒丹，含在舌下，身形如电，欺近沈千机右侧，一掌拍向其肋下。沈千机冷哼一声，袖中滑出一把淬毒短刃，反手刺向赵安元手腕。
嗤——刀刃划破衣袖，赵安元手臂上顿时浮现一道紫黑色的血痕。他闷哼一声，迅速后撤，从怀中掏出一颗解毒丹吞下。
老渡翁见状，竹竿横扫，逼退沈千机，沉声道：他的毒刃上淬了蚀骨散，不可硬接！
沈千机阴笑：现在才知道？晚了！
话音未落，他猛地从怀中掏出一枚赤红色药丸，狠狠砸向地面！
药丸炸开，赤红色的毒雾瞬间弥漫开来，乔南一、赵安元和老渡翁三人急忙屏息后退，但仍被毒雾笼罩。
乔南一只觉得喉咙一阵灼烧般的疼痛，眼前发黑，几乎站立不稳。赵安元更是直接跪倒在地，嘴角溢出黑血。老渡翁虽勉强支撑，但脸色也已惨白。
哈哈哈！沈千机狂笑，你们以为能逃得过我的焚心散
就在三人濒临绝境之际，乔南一咬牙从怀中掏出一颗碧绿色的药丸，猛地捏碎！
碧绿色的药雾与赤红毒雾相撞，竟互相抵消了大半毒性。
沈千机瞪大眼睛：不可能！这是……尧三指的辟毒丹
乔南一冷笑：你以为我们毫无准备？
趁着沈千机震惊的瞬间，老渡翁强撑一口气，竹竿如电，直刺沈千机心口！沈千机仓促闪避，但仍被竹竿划破肩膀，鲜血顿时浸透衣袍。
找死！沈千机暴怒，袖中再次射出数枚毒镖。
赵安元强忍剧痛，猛地掷出一把银针，精准地击落毒镖。乔南一趁机欺身而上，剑锋直指沈千机咽喉！
嗤——剑尖刺入皮肉，沈千机踉跄后退，捂住脖子，不可置信地瞪着乔南一：你……
话音未落，他已轰然倒地，鲜血从指缝间汩汩流出。
沈千机失血昏厥后，神医谷内一片混乱。守卫们发现谷主大弟子昏厥，纷纷四散而逃，至于部分，留在此处，一时也不敢上前。
乔南一迅速从药田中捕获金线蟾蜍，装入特制的竹筒中。赵安元则搜刮了沈千机身上的毒药和解药，以备不时之需。
老渡翁喘着粗气，靠在树下，脸色依旧苍白：快走……谷中高手很快就会赶来……
三人不敢耽搁，迅速撤离神医谷。
返程途中，乔南一检查赵安元的伤势，发现毒素虽被抑制，但仍在缓慢蔓延。她皱眉道：必须尽快赶回尧叔那里，这毒非同小可。
老渡翁点头：撑住……再有一日就能到……