车轮碾过碎石,发出咯吱的声响,很快被周围的喧嚣盖过。
雁门关的打谷场上,热浪让空气都有些扭曲。
几十口巨大的紫铜釜一字排开,蒸汽不断升腾。
这不是在煮饭,而是在炼药。
金线草的汁液顺着冷凝管滴落,汇聚在透明的琉璃瓶底。
苏清漪眯着眼,透过护目镜盯着瓶底的液体。
情况不对。
金线草提纯后的露液应该是琥珀色,可眼前的这瓶,却泛着一种奇怪的孔雀蓝。
“铜离子析出?”她眉头紧锁,手指下意识的在滚烫的铜釜壁上敲了敲。
系统面板在视网膜上弹出:【检测到高浓度硫化物反应沉淀。提示:环境介质中存在大量砷化物残留。】
砷化物,也就是砒霜。
苏清漪猛地转身,目光穿过层层蒸汽,钉在不远处那几口被换下来的黑漆漆的大铁锅上。
那是雁门守军用了十几年的锅。
无数线索瞬间在脑海中拼合起来:边军常年体弱,无论怎么进补都补不回来的气血,还有北狄人明明兵力不足却总是采用拖延战术。
这不是瘟疫,是慢性的重金属中毒。
北狄人在卖给边军的生铁锅里掺了微量的砒霜。铁锅炒菜时,高温加热会让毒素一点点渗进饭菜里,虽然吃不死人,却能让人身体越来越差。
铜,正好让这种毒素现了原形。
“霍将军!”苏清漪这一嗓子喊得有些破音,一把扯下脸上的护目镜,“把那几口大铁锅给我砸了!现在!”
霍骁正蹲在地上啃干粮,被这一嗓子吼得差点噎住。
他抹了一把嘴上的碎渣,用看疯子的眼神看着她:“苏先生,那可是精铁铸的,一口锅顶我那些弟兄半个月的饷银。你说砸就砸?”
“不砸,这雁门关迟早是一座死城。”
苏清知的行动比话更快,直接拎起一只还在抽搐的兔子——那只兔子刚偷吃了一口铁锅里的剩饭。
她手起刀落,手术刀划开兔胃,指着那发黑的胃壁:“看见了吗?这是砷中毒。你的兵每天都在吃这个。”
霍骁的脸色瞬间变得比锅底还黑。
他不懂医术,但他信命,更信眼前这个能让断肢再生的女人。
“来人!”霍骁把手里的干粮狠狠摔在地上,“牵几条狗来!再去把新铸的铜釜架起来煮饭!我倒要看看,到底是这饭有毒,还是这锅想要我的命!”
三天后,瓮城的角落里。
三只喂了铁锅饭的军犬趴在地上,口吐白沫,浑身抽搐。
而旁边那只吃了三天铜釜饭的大黄狗,正摇着尾巴冲霍骁汪汪叫,精神头十足。
瓮城里一片死寂。
霍骁看着那几条快不行的狗,眼眶通红,脖子上的青筋暴起。
“咣当!”
他单膝跪地,膝盖把青石板磕出一声脆响。
一只黑铁印信被他双手捧过头顶,递到苏清漪面前。
那是雁门军灶的总管大印。
“苏先生。”霍骁的声音有些沙哑,“我霍家军三万弟兄的肚子,以后归你管。谁敢在灶台边乱来,我剁了他喂狗!”
苏清漪接过印信,入手冰凉,分量却很沉。
“接管就不必了。”她把印信随手揣进兜里,像揣了个馒头,“但我确实需要借你的灶台用一下。”
半个时辰后,边军大膳房内。
这里的热气比打谷场更足,混合着陈年油垢和烂菜叶的味道。
苏清漪站在指挥台上,手里拿着那根从不离身的手术刀,指着那几十口黑黢黢的大铁锅。
“全给撤了。换铜甑,加双层滤网。”
几十个光着膀子的火头军面面相觑,手里的大勺都不敢动。
“没听见?”
一道清冷的声音从门口传来。
夜玄凌一身便装,手里拿着一卷发黄的账册,走了进来。
他身后的侍卫二话不说,上去就是一脚,直接把一口几百斤重的大铁锅踹翻在地。
“哐——!”
这声巨响像是一个信号,膳房里立刻响起一阵叮铃哐啷的拆锅声。
夜玄凌走到苏清漪身边,将那卷账册递给她,嘴角带着一丝冷笑:“查到了。三年前,兵部采买司换了一家供货商。那家商号的东家姓李,但他那批生铁,是从北狄的黑戈壁运来的。”
苏清漪展开账册,指尖划过那一行行墨迹。
“好手段。”她冷哼一声,将账册合上,“毒不在粮,在锅。北狄人这算盘打的,我都想给他们鼓掌了。”
就在这时,一阵清脆的金属撞击声传来。
“当!当!当!”
柳嬷嬷抱着小家伙来送午饭。
那胖小子不知什么时候抓起了一把铜勺,正兴致勃勃的敲打着面前的一只陶碗。
声音清脆,但在苏清漪听来,却像警报。
她猛地转头,盯着儿子手里那把铜勺。
勺子是新的,还没用过几次,但在勺柄连接处,竟然生出了一层薄薄的青绿色铜锈。
这里是干燥的北方,新铜器不可能这么快生锈。
除非,有人往上面抹了酸。
“停火!”
苏清漪一声厉喝,吓得正往灶膛里添柴的伙计手一抖,柴火散了一地。
她几步冲到灶台前,夺过那把铜勺,用手术刀在那层铜锈上轻轻一刮,然后将那点绿色的粉末抖进了正滚着的米汤里。
“滋啦——”
米汤瞬间泛起一层黑沫,一股酸腐刺鼻的味道冲天而起。
“酸梅粉。”苏清漪的眼神很冷,“只有高浓度的酸性物质,才能加速铜器的腐蚀,也能让铁锅里的砷化物更快析出。”
她猛地转身,目光如刀,扫过灶台后那几个缩着脖子的主厨。
“谁干的?”
没人说话,只有柴火燃烧发出的哔剥声。
“不说?”苏清漪冷笑,从药箱里摸出一瓶透明的液体,那是刚才蒸馏金线草剩下的高浓度原液,“这东西只要碰到酸梅粉,人的皮肤就会立刻溃烂成紫色。既然没人认,那就都伸出手来,我一个个试。”
话音未落,角落里三个胖大的厨子突然捂着肚子倒在地上,口吐白沫。他们心理防线崩溃,加上常年接触毒物,身体也到了极限。
“拖下去。”夜玄凌甚至没看那三人一眼,语气平淡的像是在说扔几袋垃圾,“审不出来就埋了。”
夜深了。
膳房里终于安静下来。
苏清漪坐在灶台边,手里拿着一块棉布,一点点擦拭着那口新换上的巨大铜釜。
火光映在铜面上,照出她有些疲惫的侧脸。
一股龙涎香悄无声息的靠近。
她没回头,只是擦拭的动作顿了顿:“王爷要是饿了,锅里还有剩的锅巴。”
一只修长的手伸过来,掌心摊开,里面躺着一枚外圆内方的铜钱。
那铜钱制式古朴,背面刻着一个繁复的“玄”字。
“这是先帝御赐的‘万历通宝’。”夜玄凌的声音在空旷的膳房里带着一丝回响,“含铜量九成九,若是遇毒,很快就能看出来。”
苏清漪放下棉布,转身看着他:“王爷这是要把身家性命都交给我保管?”
“这钱里,嵌了磁石。”
夜玄凌没有接她的话,而是将铜钱轻轻放在她掌心,指尖若有若无的划过她的手背,“你那些藏在陶珠里的药粉,如果不把里面的铁屑吸附掉,恐怕过不了太医院那帮老古董的眼。”
苏清漪的瞳孔微微一缩。
他知道。
他知道青霉素陶珠里的铁粉骨架,也知道她在用这种方法救人。
她抬头,撞进那双深不见底的眸子里。
火光在他眼底跳跃,那里没有怀疑,只有一种近乎纵容的默契。
“收着。”夜玄凌收回手,负手而立,“这世道脏得很,有些东西,得藏好。”
苏清漪握紧那枚带着体温的铜钱,刚想说什么,膳房外突然传来一阵急促的马蹄声。**第一章 礼部急令:焚书禁术!**
一个信使跌跌撞撞的冲向霍骁的中军大帐,手里高举着一卷明黄色的圣旨,尖声喊道:
“礼部急令!即刻查封所有边关医塾!凡是涉及剖尸接筋这类妖术的医书,一律就地焚毁!”