贤懿太妃的拜帖,如同在平静的湖面投下了一颗石子,让原本因筹备拍卖会而热闹非凡的闲王府,瞬间安静了下来。下人们屏气凝神,连走路都放轻了脚步。
这位太妃地位超然,虽不直接干政,但在宗室和后宫影响力深远,更是姬无夜为数不多敬重的长辈之一。她此刻前来,用意难测。
唐笑笑压下心中的些许忐忑,与姬无夜一同恭敬地将太妃迎入正厅。
贤懿太妃年逾花甲,鬓角斑白,却依旧能看出年轻时的风华。她穿着简朴的宫装,神态慈和,眼神却清澈而通透,仿佛能看透人心。她并未摆出兴师问罪的架势,反而拉着唐笑笑的手,仔细端详了她片刻,轻轻拍了拍。
“好孩子,在江南受苦了。”太妃开口第一句话,便带着温和的关切,“无夜都跟哀家说了,若非你机警果决,苏锦城恐遭大难。做得很好。”
这话出乎唐笑笑的意料。她原以为至少会有一番关于“妇德”、“规矩”的训诫。
内心oS: “咦?画风不对啊?这位老祖宗不是来骂我的?是友军?”
她连忙躬身:“太妃过誉了,孙媳只是尽了本分。”
姬无夜在一旁亲自奉茶,神色恭敬:“劳烦皇祖母挂心。”
太妃接过茶盏,轻轻吹了吹,目光扫过厅内陈设,最后落在唐笑笑身上,语气依旧温和,却带上了几分深意:“你这孩子,是个有主见、有本事的。这很好。我们姬家的媳妇,不必都是那等只知绣花扑蝶的木头美人。”
她抿了口茶,继续道:“只是,木秀于林,风必摧之。你此番在江南所为,触动了不少人的利益,更让一些习惯了女子依附男子而活的人,感到了不安。这京城里的流言蜚语,你不必放在心上,清者自清。但也要懂得,刚极易折的道理。”
唐笑笑心中微动,明白太妃这是在点拨她。既肯定了她的能力,也提醒她注意方式方法,避免成为众矢之的。
“孙媳明白,谢皇祖母教诲。”她诚心道谢。
太妃满意地点点头,话锋却突然一转:“哀家今日来,除了看看你们,还有一事。”
她示意身旁的老嬷嬷捧上一个紫檀木盒。盒子打开,里面并非金银珠宝,而是一对成色极佳、水头饱满的翡翠玉镯,镯身内里仿佛有云絮流动,灵气盎然。
“这对‘凝神翡翠镯’,是哀家年轻时先帝所赐,有安魂定魄、滋养心神之效。”太妃将盒子推到唐笑笑面前,“哀家瞧你面色,似有耗神过度之象,此物或对你有益。你且收下,平日戴着,莫要推辞。”
内心oS(唐笑笑): “又是送装备的?这次是皇室限量版‘精神力恢复道具’?这位老祖宗也太贴心了吧!”
她正要再次道谢,却见太妃拿起其中一只玉镯,并未直接递给她,而是对着窗外的光线,细细看了看镯子内里的云絮,状似无意地喃喃道:“这玉啊,通透是通透,只是有时内里藏了杂质,若不仔细看,倒也发现不了。需得以灵泉滋养,方能始终保持澄澈。”
说着,她指尖在那玉镯的某个云絮凝结处,极其轻微地按了一下,才将镯子递给唐笑笑:“来,孩子,戴上试试。”
唐笑笑心中闪过一丝异样,总觉得太妃这话里有话。她恭敬地接过玉镯,套在腕上。触手温润,一股清凉平和的气息果然缓缓渗入经脉,让她因精神力消耗而始终有些隐痛的识海舒服了许多。
“谢皇祖母厚赐。”她再次行礼。
太妃看着她腕上的镯子,微微一笑,不再多言,又闲话了几句家常,便起身回宫了。
送走太妃,回到听雨轩,唐笑笑摸着腕上的凝神翡翠镯,反复琢磨着太妃最后那几句话和那个细微的动作。
“无夜,你有没有觉得……皇祖母最后那些关于玉的话,好像意有所指?”她抬起手腕,对着光仔细看那只镯子。
姬无夜目光落在镯子上,眼神微凝。他伸手接过唐笑笑的手腕,指尖凝聚一丝微弱的内息,探入镯子内部。片刻后,他脸色微微一变。
“怎么了?”唐笑笑察觉到他神色有异。
姬无夜收回手,眼神锐利:“皇祖母说得没错,这镯子内里,确实藏了东西。并非杂质,而是一缕极其隐晦、几乎与玉石本身灵气融为一体的……阴煞标记。”
“阴煞标记?!”唐笑笑一惊,“是……听雨楼的手段?”
“很像。”姬无夜语气冰冷,“这标记本身无害,甚至能被玉镯的灵气掩盖。但其作用……恐怕是追踪定位。无论你戴着它去到何处,施术之人都能有所感应。”
内心oS(唐笑笑): “卧槽!高端GpS定位器?!还是内置SIm卡永不掉线的那种?!这听雨楼的手都伸到宫里去了?连太妃赏赐的东西都敢动手脚?!”
一股寒意从脚底升起。对方的手段,简直无孔不入!
“皇祖母她……知道吗?”唐笑笑看向姬无夜。
姬无夜沉吟片刻,缓缓道:“皇祖母深居简出,但对宫中动向并非一无所知。她特意点出‘杂质’,又暗示‘灵泉滋养’,还将标记所在指给你看……她很可能有所察觉,但碍于某种原因,无法明言,只能用这种方式提醒我们。”
内心oS(唐笑笑): “原来老祖宗不是来送温暖的,是来送‘警报’的!这京城,果然是个吃人不吐骨头的地方!”
她立刻想摘下镯子。
姬无夜却按住了她的手:“暂且戴着。”
“为什么?”唐笑笑不解。
“既然发现了,这便是条线索。”姬无夜眸中闪过一丝冷光,“将计就计,或许能引出背后之人。我会让暗夜布下天罗地网,只要对方敢凭借这标记有所异动,便是自投罗网。”
内心oS(唐笑笑): “钓鱼执法?这个我熟!正好看看是哪个不开眼的敢跟踪我!”
她定了定神,点了点头。有姬无夜在,她倒是不太担心安全。
“不过,皇祖母提醒得对。”姬无夜看着她,语气严肃,“听雨楼在宫中亦有势力,其图谋恐怕远超江湖。你日后行事,需更加谨慎。明日的拍卖会……”
“照常举行!”唐笑笑斩钉截铁,“不仅照常,还要办得更加风光!他们越想让我缩起来,我越要站出来!正好借着这个机会,看看都有哪些牛鬼蛇神会跳出来!”
她扬起手腕,看着那在灯光下流光溢彩的翡翠镯,嘴角勾起一抹带着冷意的笑。
内心oS: “想定位我?好啊!本妃明天就戴着这镯子,在万众瞩目下晃悠!有本事你就来!看看到底是谁钓谁的鱼!”
贤懿太妃的突然到访,如同一道警钟,揭示了隐藏在平静水面下的更大危机。对手的触角已然深入宫闱,而唐笑笑腕上的那只玉镯,既是威胁,也成了反制的诱饵。
明日慈善拍卖会,注定不会只是一场简单的名利盛宴。一场围绕着追踪与反追踪、阴谋与阳谋的暗战,即将在觥筹交错间悄然上演。