烟锅在槐树根上磕了三下，火星子溅在青砖缝里，阿彩不知从哪蹿出来，尾巴尖扫过我手腕。这天儿热得邪乎，后院的桃树叶子都打卷了。正蹲在门槛上数蚂蚁，就见街口晃过来个小伙子，脸白得像刚从地窖里捞出来的萝卜，额头上挂着层冷汗，一步三晃跟踩棉花似的。
“谷…谷老师？”他站在卦馆门口，手在布包里摸了半天，才掏出张皱巴巴的名片。我眼尖，瞅见那名片边角都磨白了，上面印着“某互联网公司运营”，名字叫王启明。
阿呆正蹲在桃树下给阿彩顺毛，听见动静蹭地站起来，手里还攥着根逗猫棒：“师傅！来客人啦！”话音刚落，脚底下一滑，屁股墩在青石板上，逗猫棒飞出去，正砸在王启明脚边。
“毛手毛脚的！”我瞪他一眼，往竹椅上坐了坐，“进来吧，门没锁。”
王启明挪进来时，我才看清他面相。印堂发暗不说，鼻梁两侧泛着青，这是典型的湿热困脾相。再看他眼下那圈黑，跟抹了锅灰似的，十有八九是夜里睡不安稳。
“坐。”我指了指对面的小马扎，烟锅重新填上烟丝，“看你这模样，不是来问前程的吧？”
他刚坐下就打了个哆嗦，喉结动了动：“谷老师您真神…我这礼拜天天闹肚子，去医院查也没查出啥，朋友说您这儿能看些邪门事儿，就…就找来了。”
“邪门事儿？”我笑了，烟锅里的火“噼啪”响，“你裤脚沾着草籽，鞋缝里卡着槐树叶，是从东边那片老小区过来的吧？那儿的化粪池上周刚堵过，潮气重得很。”
王启明眼睛瞪得溜圆：“您怎么知道？”
“阿呆，”我没理他，冲徒弟抬下巴，“去泡壶薄荷茶，加两朵菊花。”
阿呆“哎”了一声，转身往屋里跑，没两步又折回来：“师傅，薄荷在哪个罐子里？红盖的还是蓝盖的？”
“红盖是陈皮，蓝盖是薄荷！上回教你的都喂狗了？”我敲了敲烟锅，“再拿碟昨天剩的绿豆糕，搁俩梅子。”
等阿呆颠颠儿进去了，我才慢悠悠开口：“你这病啊，跟吃有关。最近是不是老吃凉的？”
王启明点头跟捣蒜似的：“天儿太热了，每天下班都买个西瓜，切半拉拿勺挖着吃，有时候一天能造一个。”
“着啊。”我往椅背上靠了靠，阿彩不知啥时候跳上了桌，正用爪子扒拉王启明带来的茶叶罐，“你以为是西瓜害了你？”
他刚要说话，阿呆端着茶盘出来，盘子里的茶杯叮叮当当作响。“师傅，您尝尝？”他把茶杯往我面前推，手一抖，半杯茶洒在我裤腿上。
“小兔崽子！”我抬手要敲他，阿彩突然炸了毛，弓着背冲门口哈气。就见门槛上不知啥时候蹲了只瘸腿的流浪狗，正眼巴巴瞅着阿呆手里的绿豆糕。
“去去去！”阿呆挥着胳膊赶狗，脚下一绊，整盘绿豆糕扣在了地上。阿彩闪电似的叼起一块，蹿上房梁，气得阿呆直跺脚。
“行了行了，”我摆摆手，看着王启明，“你刚才说天天吃西瓜？”
“嗯，冰镇的，切开就啃。”他抹了把额头的汗，“可我琢磨着不对啊，西瓜红通通的，看着就热乎，怎么吃着是凉的？这不矛盾吗？”
我从烟荷包里捻出烟丝，阿呆眼疾手快地递过火折子：“师傅，我知道！红的属火，就像辣椒，吃了烧心！”
“你那脑子也就配喂阿彩了。”我点着烟，烟圈慢悠悠飘向房梁，“瞅见院角那葡萄藤没？”
阿呆探头瞅了瞅：“看见啦，结了串青葡萄。”
“那藤子叫乙木，属阴。”我弹了弹烟灰，“你再看墙角那棵椿树，直挺挺往上蹿，那是甲木，属阳。”
王启明皱着眉：“这跟西瓜有啥关系？”
“关系大了去了。”我往椅背上一靠，阿彩不知啥时候从房梁跳下来，蹲在我脚边舔爪子，“西瓜是爬在地上长的吧？藤子盘来盘去，从不往上蹿，这就是乙木的性子，阴柔，往下走。”
阿呆突然拍大腿：“哦！那西红柿也是藤上结的，它咋是红的还酸不拉几？”
“你总算说了句人话。”我笑了，“西红柿那叫甲木，你看它那秧子，是不是总想着往架子上攀？”
王启明若有所思：“您是说，同样是藤，性子不一样？”
“然也。”我磕了磕烟锅，“甲木喜阳，得喝地上的活水，就是咱说的‘子′水’，所以种西红柿得勤浇水。可乙木不一样，它喜阴，喝的是地下的‘亥水’，你看那西瓜，长在垄上，不用天天浇，浇多了反倒不甜。”
阿呆蹲在地上画圈圈：“那黄瓜也是爬地上的，算乙木不？”
“算。”我瞅着他后脑勺，“但黄瓜性寒，比西瓜还厉害，你上次偷吃三根，拉了两天肚子忘啦？”
他猛地抬头，脸涨得通红：“师傅！您咋啥都知道！”
阿彩突然跳到王启明腿上，尾巴在他手背上扫来扫去。王启明僵着身子不敢动，额头上的汗更多了：“谷老师，那西瓜这红色……”
“这就说到五行了。”我往烟锅里添了点烟丝，“红色属火，归心经。夏天心火旺，人就躁得慌，正好这西瓜性寒，甜能生津，凉能去火，跟老天爷特意安排的似的。”
阿呆突然站起来，搬了个小板凳凑过来：“师傅，那为啥王哥吃了拉肚子？”
“问得好。”我瞅着王启明，“你是不是晚上吹空调，还光脚踩地砖？”
他愣了愣：“您怎么知道？我租房那屋空调坏了，前两天刚换的新的，夜里开20度……”
“这就对了。”我敲了敲烟锅，“你脾本来就虚，属土，土最怕湿寒。白天吃着凉西瓜，晚上受着空调寒气，一内一外，不拉肚子才怪。”
王启明脸唰地白了：“那…那咋办啊？我这还得上班呢……”
“别急。”我起身往里屋走，阿呆赶紧跟上，“师傅，您拿啥？”
“去年晒的艾叶。”我从柜子里翻出个布包，“回去拿这玩意儿煮水泡脚，每天二十分钟，再别吃冰镇的，吃之前把西瓜搁室温放俩钟头。”
他接过布包，手都在抖：“谷老师，这…这得多少钱？”
“不值钱。”我指了指门口的桃树，“等秋桃熟了，送俩来尝尝就行。”
阿呆突然插话：“师傅，王哥还没算卦呢！”
我瞪了他一眼：“人家这是实打实的毛病，算啥卦？”转头又对王启明说，“回去试试，不好使再来找我。对了，你那屋里东南角是不是堆了堆杂物？清理干净，那儿是巽位，主风，堵着容易招湿气。”
王启明眼睛瞪得更大了：“您…您去过我家？”
“瞎猜的。”我笑了笑，烟锅在门框上磕了磕，“快回去吧，天要黑了。”
他千恩万谢地走了，阿呆追出去，又跑回来：“师傅，他忘给钱了！”
“你这傻小子。”我敲了敲他脑袋，“人家那面相，最近财运不济，兜里比脸都干净。再说了，行医救人，哪能总想着钱。”
阿彩突然从房梁跳下来，嘴里叼着个东西，往我脚边一放——竟是王启明刚才掉的公交卡。
“嘿，这猫成精了！”阿呆伸手去摸，阿彩一扭身躲开，跳上墙头，冲街口“喵”了一声。
我望着王启明远去的背影，烟锅在手里转了两圈：“阿呆，把那罐陈皮拿出来，泡壶热茶。”
“哎！”他刚要跑，又停住了，“师傅，那地上的绿豆糕……”
“捡起来喂狗去。”我往竹椅上坐，“明儿跟我去后山，再采点薄荷。”
烟锅里的火星明明灭灭，槐树叶沙沙响，远处传来收废品的铃铛声。阿呆蹲在门口喂狗，阿彩蹲在他肩膀上，一人一猫一狗，倒也热闹。我呷了口热茶，瞅着天边那抹晚霞，红得跟刚切开的西瓜似的。
“师傅！”阿呆突然喊，“那狗不走了！”
我探头一看，那瘸腿狗正蹲在桃树下，眼巴巴望着屋里。阿彩从阿呆肩上跳下来，叼了块绿豆糕走过去，往狗面前一放。
“这猫……”我笑着摇摇头，烟锅在手里掂了掂，“阿呆，明儿多蒸俩窝头。”
“哎！”他脆生生应着，伸手摸了摸狗头，“以后你就叫来福吧。”
烟锅里的烟渐渐散了，天边的晚霞也淡了，槐树上的蝉还在不知疲倦地叫着，像是在说这暑天还长着呢。
(本章对于传统观点中“甲木属春、为高大乔木，乙木为藤蔓”的说法，提出了不同见解。
我们都知道，万物皆分阴阳。试想，向阳而生的事物，怎么可能属于阴属性呢？唯有那些往地面匍匐、趋向阴处的，才符合阴的属性。
其实命理学派众多，见解各异。甲乙所代表的，本质上是一种气，是木元素的能量形态，而非单纯指代某类植物。若将其局限于具体的植物，就显得过于片面了。
要记住，向阳而生者为阳，向阴而生者为阴，这才是阴阳之道的根本。)
这一卷为什以甲乙木为开篇，也是有原因的。