新的战略共识在华盛顿形成，博弈的方式从明面的刀光剑影，转向了更为精巧和残酷的规则与制度之争。与此同时，年轻一代在各自的道路上，也开始面对更为真实的挑战。
布鲁金斯学会某闭门研讨会后，休息室。
参议员约翰·克莱恩（执政党） 与 众议员伊丽莎白·沃恩（反对党）端着咖啡，站在窗边。他们刚刚在研讨会上发表了联合倡议，呼吁建立“民主科技联盟”。
参议员克莱恩： “伊丽莎白，我们的‘全球数据安全与隐私标准’法案一旦在盟友圈通过，就能以‘保护公民数据’为名，将黄家旗下任何涉及数据业务的公司在国际市场上孤立起来。这是阳谋，他们要么接受我们的规则，要么退出我们的市场。”
众议员沃恩：（微微一笑，带着冷意） “约翰，这还不够。我们还需要在‘人工智能军事化应用伦理公约’上做文章。龙巢基地，以及他们所支持的南越国军队，在无人作战平台上的进展太快。我们必须将他们定义为‘不负责任的军事技术扩散者’，在国际舆论上彻底污名化他们。让任何国家与他们进行军事技术合作，都面临巨大的道德压力。”
克莱恩点头：“这正是关键。另外，罗伯特将军虽然被约束，但他提供的关于黄子钰子嗣的情报很有价值。那个叫黄承玺的孩子，在龙巢接受的是非传统的、高度军事导向的教育。我们可以借此渲染‘潜龙培养下一代战争狂人’的叙事。”
沃恩补充道： “还有河内那个孩子，阮承胤。他的双重身份是个绝佳的突破口。我们可以支持一些学术机构，‘研究’非民主政体下的继承人培养模式及其对地区稳定的‘威胁’……这比直接的军事挑衅要聪明得多，也有效得多。”
两人的对话，勾勒出美国新战略的核心：利用其在国际规则、舆论话语和联盟体系中的主导权，为对手编织一张难以挣脱的制度之网。
龙巢基地，网络战中心外围观测台。
黄子钰和帕拉妮站在单向玻璃后，看着中心内部。年仅十二岁的黄承玺坐在卫斯理身旁的一个辅助终端前，小脸紧绷，双手在键盘上快速敲击。大屏幕上，代表数据流的符号激烈碰撞。
卫斯理（通过内部通讯汇报，语气带着一丝兴奋）： “老板，对方动用了三个‘暗桩’节点，试图渗透我们设在人妖国的‘星火’通讯中继站。攻击模式很新颖，结合了最新的零日漏洞。”
帕拉妮（有些担忧地看向黄子钰）： “让承玺参与这种级别的防御，是不是太早了？”
黄子钰（目光紧盯着屏幕，语气平静）： “玉不琢，不成器。他既然选择了这条路，就要尽早知道真实的战场是什么样子。放心，卫斯理看着，核心防线固若金汤。”
这时，屏幕上一处代表敌方入侵路径的红色线条突然变亮，试图绕过常规防御。黄承玺眉头紧锁，迅速输入了几行代码，同时向卫斯理快速说了句什么。卫斯理眼睛一亮，立刻在主控台执行了操作。只见一道蓝色的防御屏障瞬间生成，精准地截断了那条红色路径，并将其反向锁死。
卫斯理（赞叹）： “漂亮！小家伙利用对方攻击代码的一个微小特征，设置了一个动态陷阱！这脑子转得太快了！”
攻击在几分钟后被彻底击退。黄承玺松了口气，这才注意到玻璃后的父母，有些不好意思地低了低头。
黄子钰走进来，拍了拍大儿子的肩膀，没有过多夸奖，只是说：“记住刚才的感觉。防守永远是被动的。真正的安全，来自于你拥有让对手不敢轻易攻击的能力，以及被攻击后能追溯、反制的手段。”
这堂生动的“实战课”，在黄承玺心中刻下了比任何理论都深的烙印。
场景：河内总统府，家庭餐厅。
阮敏和儿子阮承胤（黄承胤）正在用晚餐。八岁的承胤比同龄人显得沉静。
阮承胤（忽然抬头）： “母亲，今天历史老师讲到古代王朝的继承，说很多动荡都源于继承人不够强大，或者被外人影响。” 他顿了顿， “老师还说，现在有些国家，喜欢用各种办法影响别国未来的领导人。”
阮敏放下筷子，目光锐利地看着儿子：“那你明白了吗？”
阮承胤（认真地点点头）： “我身边的一些‘好朋友’，也许并不是真的朋友。龙巢的爸爸教我说，要看他们做了什么，而不是说了什么。”
阮敏心中一震，既有对儿子早熟的欣慰，也有深深的心疼。她伸手摸了摸儿子的头，语气难得柔和：“你记住，你是南越国未来的守护者。你的意志，必须像高山一样不可动摇。任何试图侵蚀你意志的人或事，都是敌人。对待敌人，不能有丝毫犹豫。”
“我明白，母亲。”承胤的眼神清澈而坚定，“我会变得很强，像您一样，也像……龙巢的爸爸一样。”
这句话，让阮敏陷入了短暂的沉默。她知道，儿子心中那个模糊的“父亲”形象，正与龙巢所代表的力量悄然重叠。
港岛，黄家投资的某高科技园区奠基仪式后。
黄晨宇和周曼作为黄家代表出席。仪式后，两人与几位来自内陆和欧洲的合作伙伴进行非正式会谈。
某欧洲企业代表（略显担忧）： “黄先生，黄女士，我们非常看好合作前景。但最近欧美市场出现了一些新的合规要求，尤其是在数据领域，可能会对我们的技术共享造成一些……障碍。”
周晓曼（优雅地笑了笑，接过话头）： “戴维先生，请您放心。我们黄周集团一直致力于达到并超越国际最高标准。我们已经在瑞士设立了独立的数据合规审查中心，所有技术交换都会通过该中心进行，确保完全符合您提到的各项新规。” 她的话滴水不漏，既展现了实力，也化解了对方的顾虑。
事后，黄承宇对妻子投去赞赏的目光：“曼曼，幸亏有你。这些新的规则条款，复杂得像迷宫。”
周晓曼：“规则的制定，本质是为了维护制定者的利益。我们不能只被动适应，也要学会利用规则，甚至参与规则的制定。父亲（周维民）说过，下一阶段的竞争，就是规则话语权的竞争。”
他们的应对，显示出新一代黄家领军人物已经开始熟练运用新的博弈工具。