“定海神针”网络在近地轨道稳定运行，如同给饱受创伤的地球打上了一副坚实的夹板。物理常数在网络覆盖区域内逐渐回归稳定，尽管在某些边缘地带仍有涟漪般的波动，但文明的根基已然稳固。废墟之上，重建的号角吹响，而遥远的南海，那缕微弱的求救信号，则成为了黄家心头最沉重的牵挂与最迫切的使命。
拯救阮承胤团队的任务，代号“归途”，其核心是研发出能够穿透南海极端物理乱流的救援载具。帕拉妮团队将“基准点”稳定技术、“播种者”的快速构型能力以及从“织构协议”中领悟到的有限时空操作知识融为一体，设计出了 “破晓”级深潜救援舰。
这并非传统意义上的舰船。它没有固定的形态，其外壳由数以亿计的、经过“基准点”深度校准的微型“播种者”单元构成，可以根据外部环境实时调整构型与物理属性，以最优方式抵抗和适应乱流。其核心动力，则是一个小型的、高度稳定的SNb能量炉，为持续不断的“基准点”场提供能量，在舰船周围创造一个微型的、绝对稳定的“秩序气泡”。
“破晓”的建造过程本身就是一次技术极限的挑战。龙巢的工厂在近乎无菌的环境下，精确组装着每一个微观单元。任何一丝杂质或误差，都可能在极端环境下被无限放大，导致灾难性后果。当第一艘“破晓”原型舰在测试场中成功模拟抵御了模拟南海乱流时，整个团队都深知，这仅仅是第一步。
随着物理环境的稳定，残存的人类社会开始艰难地恢复联系。黄文轩主导的《文明重建宪章》草案，通过初步恢复的远程通讯网络，发送至所有已知的幸存者据点。草案的核心是“基准点伦理”：任何技术的发展与应用，必须以确保物理现实稳定性和基本人性为不可逾越的红线。
响应各异。部分据点欣然接受，将其视为避免重蹈覆辙的指南；但也有部分在混乱中依靠武力或特殊技术崛起的势力，对此嗤之以鼻，他们享受着混乱带来的权力，不愿受到任何约束。更令人不安的是，卫斯理从“深渊”情报网络传回消息，南海的物理乱流区，除了困住阮承胤，似乎也孕育或吸引了一些 “适应”了混乱规则的、难以名状的存在，它们对秩序有着本能的排斥和攻击性。“归途”行动，不仅要面对自然的天险，还可能遭遇未知的威胁。
内陆沿海，一座专为“归途”行动建造的秘密船坞内，首艘“破晓”级深潜救援舰——“破晓一号”，正在进行最后的出航准备。舰长由一位经验丰富且意志坚定的前海军大校担任，船员是从潜龙和科研团队中精选出的佼佼者。
黄承宇和周晓曼亲自到场送行。没有盛大的仪式，只有沉重的嘱托和无声的期盼。
“一定要把他们带回来，”周曼紧紧握着舰长的手，声音哽咽，“一个都不能少。”
黄承宇则将一枚储存着最新南海乱流数据和“基准点”微调参数的数据芯片交给舰长：“这是通往生路的钥匙，用好它。”
在无数道凝重的目光注视下，“破晓一号”如同一个流动的银色水滴，无声地滑入依然波涛汹涌但物理规则已初步稳定的海域，向着南方，向着那片吞噬了英雄的混沌，坚定驶去。
“破晓一号”并非孤军深入。卫斯理调动了潜龙最精锐的“深渊”小组，搭乘数艘小型化、高度隐形的支援舰，在“破晓一号”航线的侧翼和前方进行侦察与护航。他们的任务是：一，提前探测并标记航线上突发的物理异常；二，拦截和清除可能出现的、源自混乱区域的敌对性实体或武装力量；三，在“破晓一号”成功接应后，负责断后和掩护。
行动开始不久，“深渊”小组便与一些扭曲的、仿佛由混乱能量和变异物质构成的“掠食者”发生了交火。这些存在并非生物，更像是物理规则崩溃后的“残渣”具现化，它们攻击一切散发着秩序波动的目标。战斗短暂而激烈，依靠“基准点”武器和灵活的战术，小组成功将其清除，但也证明了南海乱流区的危险性远超预期。
“破晓一号”越是接近信标源，环境的恶劣程度就越是呈指数级上升。舰体外，是光怪陆离的景象：海水时而如铅汞般沉重，时而如雾气般稀薄；空间不断折叠扭曲，前一刻还是水平航向，下一刻就可能变成垂直下潜；偶尔还有能量闪电般的不规则裂隙闪现，吞噬着一切。
全舰上下，神经都紧绷到了极点。舰体外的“播种者”单元以惊人的速度损耗和再生，SNb能量炉持续高负荷运转。终于，在穿越了一片极其浓稠、仿佛由液态时间构成的迷雾后，监测屏幕上出现了那个他们苦苦寻找的目标——一个被扭曲的空间褶皱紧紧包裹、表面布满奇异结晶的菱形舱体，正是“蓬莱基石”的核心控制舱！微弱的求救信标，正从其中断断续续地传出。
当“破晓一号”成功对接并锁定核心舱，开始将其缓缓拖离混沌核心的画面，通过量子通讯传回理事会时，所有人都屏住了呼吸。
对接成功！牵引开始！核心舱稳定！
当“破晓一号”带着那颗承载着生命与希望的“钻石”，缓缓驶出南海乱流最剧烈的区域，重新进入相对稳定的海域时，理事会会议室内，压抑已久的情绪终于爆发。周曼喜极而泣，黄晨宇紧紧握住了拳头，连一向沉稳的黄天，眼中也闪烁着泪光。
黄文轩声音激动得有些颤抖：“成功了！他们回来了！这是秩序对混沌的胜利！”
帕拉妮长舒一口气，疲惫中带着欣慰：“‘破晓’技术验证成功，为我们未来探索其他极端环境奠定了基础。”
卫斯理影像背景是正在归航的支援舰：“威胁已清除，航道已稳固。‘深渊’小组任务完成。”
黄承宇& 周晓曼相视而笑，泪中带笑：“欢迎回家。”
黄天看着屏幕上那艘引领着希望归来的银色舰船，声音沉稳而充满力量：
“这不是结束，而是一个新的开始。阮承胤团队的归来，不仅带回了我们的家人，更带回了人类在绝境中不屈的证明。”
“我们失去了很多，我们险些失去一切。但正是这次磨难，让我们真正理解了‘责任’二字的千钧之重。”
“未来，我们将携带着‘基准点’的智慧，铭记过去的伤痛，更加谨慎，也更加坚定地，走向星海，重建家园。”
黄子钰的投影光芒柔和，仿佛一位欣慰的长者，注视着历经劫难后更加团结和成熟的家族。
“归途……亦是征途……”他的声音悠远而充满希望，“灯塔……已重新点亮……”
“以此光为引……照亮我们……通往未来的……每一步……”
星海的篇章翻过了最为黑暗的一页。伤痕需要时间抚平，废墟等待汗水重建，但希望已然回归，生命依然顽强。黄家与人类文明，带着血与火淬炼出的教训与智慧，终于真正踏上了通往复苏与新生的、布满挑战却也充满光明的未来之路。