西北区的暗码通道入口藏在一处废弃的仓库里，仓库的铁门早已锈迹斑斑，推开时发出“吱呀”的刺耳声响，像是在为这场即将到来的对决奏响序曲。林砚握着凤核星晶，指尖传来的温热能量顺着手臂蔓延至全身，她身后跟着小满和五名卫队队员，每个人的星纹匕首都已出鞘，刀刃在仓库昏暗的光线下泛着冷冽的金光。
“通道里暗码能量浓度很高，大家把净化晶石贴在胸口，避免被侵蚀。”林砚压低声音，从背包里掏出几块备用的净化晶石分给众人。晶石刚接触到衣物，就立刻亮起淡金色的光晕，在每个人身前形成一层薄薄的防护膜——这是昨夜玄黎小队特意留下的应急物资，此刻成了他们深入险境的底气。
仓库深处，一块破损的地板下露出黑黝黝的通道口，暗紫色的能量正从缝隙里缓缓渗出，在地面凝结成细小的黑色纹路，像一条条蠕动的小蛇。林澈的声音从通讯器里传来，带着电流的滋滋声：“姐，监控显示张诚和那个斗篷人十分钟前进入了通道，通道尽头连接着风城外的黑风坡后山，他们可能想从那里逃离！”
“收到。”林砚应了一声，率先踏上通道口的石阶。石阶布满青苔，湿滑难行，每走一步都要格外小心。通道两侧的岩壁上，不时有暗码能量渗出，落在地上发出“嗤嗤”的腐蚀声，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味，让人心头发紧。
小满走在队伍中间，手里紧握着医疗包，目光警惕地扫视着四周：“大家注意脚下，我刚才看到岩壁上有暗码虫卵，一旦破裂会释放麻痹气体。”话音刚落，一名队员脚下的石阶突然碎裂，他惊呼一声，眼看就要坠入下方的黑暗，林砚眼疾手快，伸手抓住他的手腕，将他拉了上来。
“小心点，这通道应该是彼岸者临时挖掘的，结构不稳定。”林砚拍了拍队员的肩膀，目光落在他胸前的净化晶石上——晶石的光芒已经暗淡了些许，显然正在快速消耗能量。她心里暗暗盘算，按照这样的消耗速度，他们最多只能在通道里停留半小时，必须尽快找到张诚。
往前走了约莫五分钟，通道突然变得宽敞起来，前方隐约传来说话声。林砚示意众人停下，自己则贴着岩壁，缓缓向前挪动。转过一个拐角，她看到张诚正站在一扇暗紫色的能量门前，身边的斗篷人正用暗凤碎片对着能量门比划着什么，碎片的黑色纹路与能量门的纹路相互呼应，像是在进行某种仪式。
“快点！再磨蹭下去，林砚他们就要追来了！”张诚的声音带着焦躁，他不时回头看向通道深处，眼底的暗码纹路因紧张而剧烈跳动。斗篷人却不为所动，指尖的暗凤碎片慢慢贴近能量门，淡紫色的光芒在门上勾勒出复杂的图案：“急什么？这扇门需要暗凤碎片的能量才能打开，一旦打开，我们就能直接回到彼岸者的基地，他们永远也找不到我们。”
林砚握紧凤核星晶，转身对身后的队员做了个进攻的手势。金色的凤焰顺着她的指尖蔓延，在昏暗的通道里亮起一道耀眼的光。“张诚，你以为你们能跑掉吗？”她的声音带着冰冷的怒意，一步步朝着两人走去，“风城不是你们想来就来、想走就走的地方！”
张诚和斗篷人猛地回头，看到林砚一行人，脸色瞬间变得惨白。斗篷人反应极快，立刻将暗凤碎片插入能量门的凹槽，紫色光芒暴涨：“你们别过来！再过来，我就引爆能量门，让整个通道塌掉，大家同归于尽！”
林砚停下脚步，目光紧紧盯着斗篷人手里的暗凤碎片——那是第四块暗凤碎片！之前他们净化了三块，没想到彼岸者手里还有一块。她心里一沉，若是让这碎片落入彼岸者基地，后果不堪设想。
“你以为引爆能量门就能困住我们吗？”林砚缓缓举起凤核星晶，金色光芒在她掌心凝聚，“凤核星晶的能量能撑起防护盾，就算通道塌了，我们也能出去。倒是你们，一旦能量门引爆，你们会是第一个被埋在这里的人。”
斗篷人的眼神闪烁了一下，显然有些犹豫。张诚却突然疯了般冲向林砚，手里不知何时多了一把暗码长刀：“我就是死，也要拉你们垫背！”他的刀刃上布满黑色纹路，朝着林砚的胸口刺来，速度快得惊人。
林砚侧身躲开，凤焰顺着机械臂（她临时召唤的便携机甲部件）蔓延，狠狠砸在张诚的肩膀上。张诚惨叫一声，长刀掉在地上，肩膀上的暗码纹路因凤焰的灼烧而快速消退。“你醒醒！彼岸者只是在利用你！”林砚看着他痛苦的样子，心里竟有一丝不忍——张诚曾经也是风城的守护者，若不是被暗码侵蚀，他本不该落得如此下场。
张诚却像是没听到一样，挣扎着爬起来，抓起地上的暗码长刀再次冲来。小满突然上前一步，将一块净化晶石贴在他的额头：“张诚，想想你曾经守护风城的誓言！你不能再错下去了！”
晶石的金色光芒渗入张诚的体内，他的动作突然僵住，眼底的暗码纹路渐渐变得暗淡。他看着小满，又看了看林砚，脸上露出痛苦的神色：“我……我对不起风城……对不起那些被我害死的守卫……”眼泪顺着他的脸颊流下，混合着额角的冷汗，在昏暗的光线下显得格外狼狈。
就在这时，斗篷人突然大笑起来：“没用的废物！既然你醒了，那你就留在这里吧！”他猛地按下能量门的凹槽，暗凤碎片的光芒暴涨，能量门开始剧烈晃动，通道两侧的岩壁不断有石块落下。“我会带着暗凤碎片回到基地，很快，彼岸者就会踏平风城！你们都等着吧！”
林砚脸色一变，立刻朝着能量门冲去。但已经晚了，能量门“嗡”的一声打开，露出后面漆黑的通道，斗篷人纵身跳了进去，临走前还不忘将暗凤碎片带走。能量门在他进去后瞬间关闭，无论林砚怎么用凤焰攻击，都无法将其打开。
“该死！”林砚一拳砸在能量门上，掌心传来阵阵刺痛。通道的晃动越来越剧烈，石块不断落下，显然随时都有坍塌的可能。“我们走！再不走就来不及了！”她拉起小满和张诚，朝着通道入口的方向跑去，队员们紧紧跟在后面。
跑出通道时，仓库已经开始坍塌，他们刚踏出铁门，身后就传来“轰隆”一声巨响，整个仓库被埋在碎石之下。林砚回头看着废墟，心里满是不甘——他们没能抓住斗篷人，也没能夺回第四块暗凤碎片，这场对决，他们还是输了。
张诚跪在地上，看着废墟，眼泪止不住地流：“是我害了大家……如果不是我，你们就能抓住他，就能夺回暗凤碎片……”他的声音带着深深的自责，身体因愧疚而不停颤抖。
小满蹲下身，轻轻拍了拍他的肩膀：“这不怪你，你也是受害者。现在最重要的是，我们要尽快找出彼岸者基地的位置，阻止他们的阴谋。”
林砚走到张诚面前，伸出手：“起来吧。风城需要每一个人的力量，就算你曾经犯过错，只要你愿意悔改，我们依旧欢迎你加入守护风城的队伍。”
张诚抬起头，看着林砚伸出的手，又看了看身边的小满和队员们，眼底渐渐燃起一丝希望。他握住林砚的手，慢慢站起身：“我愿意……我愿意用余生来弥补我的过错。我知道彼岸者基地的大致位置，他们的基地藏在黑风坡深处的暗码峡谷里，那里有强大的暗码屏障，普通人根本进不去。”
林砚的眼睛瞬间亮了起来：“你说的是真的？”
张诚用力点头：“是真的。之前李医生和我联系时，无意中提到过暗码峡谷的位置，还说那里是彼岸者的核心基地，存放着大量的暗凤碎片和暗码武器。”
林砚立刻拿出通讯器，拨通了玄黎的电话：“玄黎，我们有线索了！彼岸者的基地在黑风坡深处的暗码峡谷里，张诚愿意带我们去！你现在身体怎么样？能不能和我们一起行动？”
通讯器里传来玄黎虚弱却坚定的声音：“我没事，只是一点小伤。你们等我，我马上就来和你们汇合。暗码峡谷我之前听说过，那里的暗码屏障需要净化后的暗凤碎片才能打开，我们正好有三块，或许能派上用场。”
挂了通讯器，林砚看着身边的众人，又看了看远处渐渐落下的夕阳，心里充满了决心。虽然他们没能抓住斗篷人，也没能夺回第四块暗凤碎片，但他们找到了彼岸者基地的位置，这已经是很大的进展。
“大家先回风城休整，明天一早，我们就出发去暗码峡谷。”林砚的声音带着不容置疑的坚定，“这一次，我们不仅要夺回暗凤碎片，还要彻底摧毁彼岸者的基地，让风城永远摆脱暗码的威胁！”
众人纷纷点头，眼神里充满了斗志。张诚看着林砚的背影，心里暗暗发誓，这一次，他一定要拼尽全力，守护好风城，弥补自己曾经犯下的过错。
夕阳的余晖洒在风城的街道上，将所有人的身影拉得很长。虽然未来的路依旧充满挑战，但他们知道，只要彼此信任，并肩作战，就没有克服不了的困难，没有守护不了的家园。星光渐渐亮起，像是在为他们照亮前行的道路，也像是在见证他们守护风城的誓言。