春深时节，皇宫本该是一派生机盎然的景象。然而养心殿内的气氛却日渐凝重，如同梅雨季节前闷热的午后，让人透不过气来。
沈娇娇的“逃避大作战”进行得如火如荼，其疯狂程度几乎成了皇宫一景。御书房的灯常常亮到后半夜，批阅的奏折堆得比山还高。她不仅将重要政务翻来覆去地审阅，连那些平日里只需简单批复的地方杂事都被她翻出来“深入研究”。
“陛下，这份关于临州农户种植桑树的奏报，已经批阅三次了。”李清风小心翼翼地提醒，看着那份被朱笔涂抹得几乎看不清原文的奏折。
沈娇娇头也不抬，手中的朱笔不停：“李爱卿有所不知，这桑树种植事关丝绸产量，丝绸产量又关乎对外贸易，对外贸易影响国库收入……朕必须慎重。”
站在一旁的文若尘推了推眼镜，低声道：“可这份奏报只是例行汇报，并无特别之处啊……”
“文爱卿此言差矣！”沈娇娇猛地抬头，眼底带着明显的青黑，“正是这些看似平常的政务，才最能反映地方实情。朕要重新建立一套更完善的地方汇报体系……”
李清风与文若尘交换了一个忧虑的眼神。这样的对话，近日来已经发生过太多次。
更让朝臣们困惑的是，陛下突然对后宫表现出前所未有的“热情”。今日在长春宫与柳嫔赏花论诗，明日到储秀阁听李贵人弹奏古琴，后日又在御花园与几位美人观鱼品茗。嫔妃们被折磨的疲惫不堪。
说好的不争宠呢，说好的姐妹相称呢？
这是要单方面毁约？
“陛下，夜深了，是否要安歇？”柳嫔第三次轻声提醒，看着仍在滔滔不绝解析《诗经》中草木意象的皇帝。
沈娇娇像是被针扎了一般从座位上弹起来：“啊！朕忽然想起还有一份关于边关军粮调配的奏折未批！爱妃先歇着，朕改日再与你探讨‘采薇’的深意！”说罢，几乎是落荒而逃。
留下柳嫔独自对着一室烛光，困惑地蹙起秀眉：“陛下近来……怎么像是害怕独处一般？”
至于帅府，更是成了沈娇娇的“避难首选”。
在李清风的藏书阁，她可以抱着一本《山河志》看到深夜，任凭李清风在一旁打地铺睡得腰酸背痛。
“陛下，这本地理志您已经看了三个时辰了……”李清风揉着发酸的肩膀，无奈地看着那位精神亢奋的君主。
“此书精妙之处，值得反复研读！”沈娇娇头也不抬，实际上书页已经半个时辰没有翻动。
在文若尘的值房，她对着堆积如山的账本“请教”到三更天，害得这位精于计算的能臣黑眼圈日益加重。
“陛下，这笔漕运开支已经核算五遍了……”文若尘看着眼前被反复涂改的账目，感觉自己的太阳穴在突突直跳。
“谨慎无大错！朕总觉得哪里还有疏漏！”沈娇娇强撑着精神，实际上眼前的数字已经开始模糊。
所有人都看出陛下不对劲了。这哪是勤政、临幸、切磋？
这分明是……在躲什么？
“苏太医，陛下近日脉象如何？”凌墨在某次巡防时，忍不住拦住苏瑾瑜问道。
苏瑾瑜轻叹一声，将凌墨引至僻静处：“脉象弦细而数，肝气郁结，心火亢盛，乃是思虑过度、心神不宁之兆。更麻烦的是，陛下拒绝服用我开的任何安神汤药。”
凌墨眉头紧锁，手不自觉地按在剑柄上：“可是有什么...烦心之事？”
苏瑾瑜摇头：“陛下不肯说。但以我行医多年的经验来看，这绝非普通的忧心政务。”
而这场风暴的另一位主角，萧烬，始终保持着绝对的沉默。他的意识如同沉入深海，不再给沈娇娇任何回应，甚至连一丝情绪波动都难以捕捉。
但沈娇娇能感觉到，他并非消失，而是一种……冷眼旁观的状态。仿佛在静静看着她的所有拙劣表演，等待着什么。
这种沉默，比愤怒的质问更让沈娇娇心慌。
她的逃避行为开始变本加厉，甚至到了近乎自虐的程度。连续熬夜导致脸色苍白，食欲不振，整个人以肉眼可见的速度憔悴下去。
“陛下，您是不是该歇歇了？”连最迟钝的王铁柱都看出不对劲，“俺看您眼圈比赵凌画的那个……啥烟熏妆还黑。”
沈娇娇只是强打精神摆手：“无妨，朕……朕不困！”心里却在哀嚎：我不能睡啊！一安静下来就会想到他那句话！
然而，人的精力是有限的。就在她某天深夜，强撑着在御书房对着一份关于江南漕运税制改革的奏折眼皮打架，脑袋一点一点几乎要磕到桌子上时，一股强大而温和的力量，突然接管了她的身体。
是萧烬！
他没有说话，只是控制着身体，轻轻放下朱笔，动作流畅地整理好奏折，吹灭蜡烛，然后以一种不容抗拒的力道，将身体带离书案，走向内间的龙床。
“你……你干什么？”沈娇娇在意识里惊慌地问。
没有回答。萧烬无视她的挣扎，动作轻柔却坚定地将身体放倒在床上，拉过锦被仔细盖好。整个过程，他就像一个沉默而体贴的……保姆？
然后，那股力量潮水般退去，意识深处再次恢复死寂。
沈娇娇躺在黑暗中，瞪大了眼睛，心跳如鼓。
他这是什么意思？生气了？还是……关心她？
接下来的几天，类似的情况又发生了数次。每当沈娇娇把自己折腾到极限，萧烬就会强行“接管”，逼她吃饭、睡觉，像照顾一个任性的孩子。
但他依旧不跟她交流，那种无声的掌控感，让沈娇娇觉得自己所有的逃避都像一拳打在棉花上，毫无作用，反而更显可笑。
她开始意识到，这样躲下去不是办法。萧烬在用他的方式告诉她：你躲不掉，我也不会放任你伤害这具身体。
而更让她心惊的是，她发现自己竟然……有点习惯了这种无声的“照顾”。在疲惫到极点时，那股力量的出现，竟然带来一种诡异的安全感。
这天清晨，沈娇娇在萧烬的“强制”下，难得地睡了个好觉醒来。她坐在镜前，看着镜中那个憔悴不堪、眼神慌乱的自己，第一次开始认真思考：
我到底在怕什么？
怕他？
还是怕……面对自己的心？