黑水沼泽，位于北地东南边缘，是一片终年笼罩在灰绿色毒瘴下的不毛之地。
腐烂的植被散发出令人作呕的腥甜气息，浑浊的水洼中不时有色彩斑斓的毒虫翻涌，扭曲的怪木枝桠如同妖魔的触手。
这里灵气稀薄且混杂着剧毒，寻常修士踏入，不需敌人动手，光是抵御无孔不入的毒瘴与化解体内淤积的毒素，便要耗费大量心神。
秩序同盟的小型飞舟，在沼泽边缘一处相对干燥的丘陵地带降落。
江灼、林凡、苏婉等人走出船舱，立刻感受到空气中那股粘稠而恶意的侵蚀感。
护体灵光自主激发，与毒瘴接触发出细微的“滋滋”声。
“好厉害的瘴气，竟能腐蚀灵力。”林凡眉头微皱，感受着体内法力的加速消耗。
苏婉指尖萦绕着一缕清澈的水汽，尝试净化周围的空气，但效果甚微：
“这瘴气并非单一毒素，而是无数种毒虫、毒草分泌混合，经年累月形成的复杂毒域，寻常解毒之法难有成效。”
同行的冰风谷一位擅长冰封之术的女修，尝试释放寒气冻结瘴气，却发现毒瘴极具韧性，冰封效果不佳，且寒气散去后，毒性依旧。
江灼闭上双眼，神魂之力如同细腻的触须，缓缓探入前方的毒瘴之中。
与其他人感知到的混乱与侵蚀不同，在他的“魂衍道途”感知下，这片毒瘴并非完全无序。
其中各种毒素的分布、流动、乃至相互之间的生克关系，隐隐遵循着某种极其隐晦、源自这片沼泽本身生命活动的“自然规律”。
五毒教能在此立足，必然是对这种规律有着极深的了解，甚至能够加以引导和利用。
“不必强行驱散，徒耗法力。”江灼睁开眼，平静道，“这瘴气本身，便是五毒教的第一道防线，也是他们力量的一部分。我们此来是‘送礼’，不是‘破门’。”
他取出一枚特制的传讯玉符，这是出发前根据有限情报制作的，能够模拟五毒教内部某种特定的灵力波动。
他将玉符激活，一道微弱却带着奇异韵律的波动，如同投入湖面的石子，向沼泽深处传去。
等待并未持续太久。前方的毒瘴一阵翻涌，分开一条仅容一人通过的狭窄通道。
几名身着五彩斑斓、以奇异兽皮和毒虫甲壳制成的服饰的五毒教弟子，面无表情地出现在通道尽头。
他们眼神冷漠，周身散发着与周围毒瘴同源的气息，仿佛本身就是这沼泽的一部分。
“外来者，教主有请。”为首的一名弟子声音沙哑，如同毒蛇吐信，不带丝毫感情。
江灼微微一笑，示意众人跟上，坦然步入了那条被毒瘴包围的通道。
林凡、苏婉等人紧随其后，全神戒备。
通道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。
两侧翻滚的毒瘴中，不时有巨大复眼的虚影闪过，或传来令人毛骨悚然的窸窣声，施加着无形的心理压力。
然而，江灼始终步履从容，他的神魂感知如同明灯，清晰地映照出这条通道的安全路径，以及那些隐藏在毒瘴中的监视与警戒点。
终于，前方豁然开朗，出现了一片建立在巨大沼泽浮岛上的建筑群。
这些建筑多以漆黑的巨石和诡异的骨骼搭建，风格粗犷而阴森。
中央最大的那座殿堂，形似一只匍匐的巨蝎，散发着令人心悸的威压。
这里，便是五毒教总坛——万毒殿。
殿内光线昏暗，弥漫着浓郁的草药与毒物混合的奇异气味。
五毒教主万蛊真人端坐于一张由完整蜈蚣头骨雕琢而成的宝座之上。
他身形干瘦，皮肤呈现出一种不健康的青黑色，十指留着长长的、闪烁着幽蓝光泽的指甲。
他并未释放威压，但那双如同毒蛇般阴冷的眼睛扫过众人时，所有人都感到一股寒意从心底升起。
“玄天门的使者？”万蛊真人的声音如同金属摩擦，刺耳难听，
“真是稀客。不知诸位远道而来，所为何事？若是为了那几种材料……价格，想必你们已经知道了。”
他开门见山，语气中带着毫不掩饰的倨傲与试探。
林凡眉头一挑，正要开口，江灼却微微抬手制止了他。
江灼上前一步，对着万蛊真人微微拱手，神态不卑不亢：“晚辈江灼，见过万蛊真人。此次前来，一是为表达我秩序同盟对五毒教以及真人的敬意。”
他示意了一下，身后一名弟子捧上一个玉盒。
盒盖打开，里面并非金银灵石，而是几株保存完好的、散发着浓郁生机与纯净灵气的奇异植物，以及几块蕴含着精纯大地元磁之力的矿石。
“此乃我同盟百草门培育的‘清心净莲’，于化解戾气、凝练神魂颇有奇效。这几块‘元磁暖玉’，长期佩戴可温养经脉，抵御阴寒邪毒。区区薄礼，不成敬意。”江灼微笑道。
万蛊真人眼中闪过一丝诧异。
清心净莲和元磁暖玉，确实是对他们这种常年与毒物打交道、体内易积攒阴毒戾气的修士大有裨益之物，而且品相极佳，价值不菲。
对方这份“礼”，送得可谓恰到好处，显示出了充分的了解和诚意。
“哼，倒是有点心思。”万蛊真人语气稍缓，但依旧冷淡，“不过，一码归一码。材料的价格，乃我教内务，不容他人置喙。”
“真人误会了。”江灼从容道，
“我同盟并非欲干涉贵教内务。只是认为，以往那种零散、随机且价格波动巨大的交易方式，对双方均非长久之计。
我同盟愿与贵教建立长期、稳定、互利的合作关系。”
他取出另一枚玉简，递了过去：
“此乃我同盟拟定的《专项资源长期采购协议》草案。
同盟愿以高于市场价三成的稳定价格，长期、定量收购贵教指定的那几种材料。
并且，作为合作诚意，同盟可定期以成本价向贵教提供一批如‘清心净莲’、‘驱毒符箓’、以及能改善沼泽边缘土壤、提升低阶毒草产量的特殊阵法。”
万蛊真人接过玉简，神识沉入，越看脸色越是变幻不定。
协议条款清晰，保障了五毒教的利益，甚至提供了他们急需的、能改善修炼环境和弟子体质的外部资源。
这条件，远比单纯提价五成要优厚和长远得多！
他抬起眼，死死盯着江灼：“如此优厚条件……你们所求为何？莫非真要我这五毒教，也并入你那‘秩序同盟’？”
殿内五毒教长老们的目光也瞬间变得锐利起来。
江灼摇了摇头，坦然道：
“同盟尊重每一位成员的独立性与自主权。加入与否，全凭自愿。我同盟所图，无非是一个‘通’字。
打通资源流通的壁垒，打通技术交流的渠道，让北地各方势力，无论大小、无论道统，都能在相对公平稳定的规则下，获得更好的发展。
贵教擅长御毒，此乃独特之长，若能融入北地更大的资源网络，其价值将远超困守沼泽一隅。”
他话语诚恳，句句点在五毒教长期封闭、发展受限的痛点上。
更重要的是，他自始至终没有以势压人，而是摆出实实在在的利益与合作前景。
万蛊真人沉默了。
他并非不知中州某些势力在背后撺掇，意图将五毒教当枪使。
但玄天门给出的条件，以及其展现出的格局，让他不得不重新权衡。
就在他犹豫之际，江灼看似无意地补充了一句，声音轻微，却如同惊雷在他耳边响起：
“况且，真人当真以为，依靠提价这点小手段，便能扼住同盟的咽喉？
我同盟炼丹堂，近日已初步解析‘腐骨灵花’的替代培育方案，虽成本略高，但假以时日，未必不能自给自足。”
腐骨灵花，正是五毒教掌控的那几种关键材料之一，也是他们认为最具不可替代性的！
万蛊真人瞳孔骤缩，猛地看向江灼，眼中充满了震惊与难以置信！
对方竟然不声不响地已经在破解他们的技术壁垒？！
这意味着，所谓的“掐断资源”，很可能只是一个一厢情愿的幻想！
冷汗，瞬间浸湿了万蛊真人的后背。
他意识到，自己差点因为一点蝇头小利和幕后之人的蛊惑，将一个可能带来长远发展、甚至解决教内诸多积弊的合作机会，推向对立面，甚至可能招致对方更深层次的反制。
良久，万蛊真人长长吐出一口带着腥味的浊气，仿佛下定了决心。
他挥了挥手，示意紧张的长老们稍安勿躁。
“江小友……不愧是能让天机阁都头疼的人物。”万蛊真人的语气复杂，带着一丝颓然，
又有一丝如释重负，“这份协议……老夫代表五毒教，签了！”
他顿了顿，看着江灼，沉声道：“至于加入同盟之事……容老夫与教内众人再商议。但自此以后，五毒教愿与秩序同盟，永结友好，互通有无！”
峰回路转！
林凡、苏婉等人心中松了口气，同时对江灼的手段更是佩服不已。
先以厚礼示好，再以长远利益诱之，最后轻描淡写地展露肌肉（技术破解能力），彻底击溃对方的心理防线，将一场可能的冲突消弭于无形，甚至化敌为友（至少是友好势力）。
“真人明智。”江灼微笑拱手，“同盟期待与五毒教的长期合作。”
就在双方气氛缓和，准备进一步详谈合作细节之时，江灼腰间一枚用于紧急通讯的玉佩，突然毫无征兆地剧烈闪烁起来，散发出灼热的温度！
江灼脸色微变，这是留守宗门的墨衡发出的最高级别警报！
他立刻将神识沉入玉佩，片刻后，猛地抬起头，眼中闪过一丝凝重，对万蛊真人快速说道：“真人，宗门有紧急变故，合作细节容后再议，我等需即刻返回！”
万蛊真人见他神色不对，也知道事关重大，不再挽留：“请便，通道会为诸位维持。”
江灼等人匆匆告辞，迅速登上飞舟，化作流光冲天而起，冲破沼泽毒瘴，朝着玄天门方向疾驰而去。
飞舟上，江灼将紧急情报告知众人。
情报显示，就在他们离开不久，北地西部，一片名为“葬星原”的古老遗迹区域，发生了异常剧烈的能量爆发，引动了天象异变。
更棘手的是，有确凿证据表明，天衍宗、烈阳宗等势力的修士，已先一步秘密潜入该区域！
葬星原，传闻是上古宗门“星辰阁”的遗址，埋藏着无数秘密与机缘，也伴随着巨大的危险。
此时爆发异动，又恰好被对头势力抢先，其意味不言自明！
“看来，有人不想让我们安稳发展。”林凡握紧拳头，眼中战意升腾。
苏婉担忧道：“葬星原环境复杂，危机四伏，他们选择此时进入，必有图谋。”
江灼望着西方那隐约传来异常灵力波动的天际，目光深邃：“平静的日子，结束了。新的风暴，已经来临。”
五毒教的麻烦刚刚解决，更大的挑战已接踵而至。秩序同盟的征程，注定布满荆棘与波澜。
（第四十八章 完）