就在李卫东用美金和伏特加，彻底将黑海舰队的精英们收编为自己私兵的时候。
远在尼古拉耶夫市区的酒店里，一场突如其来的危机，正考验着他留下的“女管家”。
卡捷琳娜刚刚挂断电话，脸色有些发白。
消息来自敖德萨港，一个负责接应的线人。
他们从欧洲采购，用来加固“瓦良格”号船体的上千吨特种钢板，在清关时被扣下了。
敖德萨海关的一个名叫瓦列里的处长，明确暗示，没有五十万美元的“疏通费”，这批货就别想离开码头。
五十万？美元？
卡捷琳娜的胸口一阵起伏，她走到窗边，推开窗户，让晚间的凉风吹在自己脸上。
她很愤怒。
这简直是趁火打劫。
但几分钟后，那股愤怒就沉淀了下去，转变为一种绝对的冷静。
她开始在房间里来回踱步，大脑飞速运转，分析着自己手中的牌。
报警？或者通过官方渠道申诉？
这是最愚蠢的办法，只会让事情陷入无休止的扯皮和官僚流程中，最后那批钢板只会锈死在码头。
付钱？
五十万美元不是一笔小数目，更重要的是，一旦开了这个头，以后就会有无数个瓦列里扑上来吸血。
李卫东不会喜欢这种解决方式。
这会显得她很无能。
卡捷琳娜停下脚步，目光落在桌上的电话上。
她手里有两张牌，两张李卫东留给她，以备不时之需的牌。
一张是黑的，通往基辅的地下世界。
另一张是白的，连接着船厂里成千上万嗷嗷待哺的工人。
既然正常的规则走不通，那就用非常规的手段，来给那位贪婪的瓦列里处长，上一堂生动的教育课。
她拿起了电话，拨通了第一个号码。
电话接通后，传来一个油滑而热情的男人声音。
“喂？哪位？”
“塔拉斯，是我，卡捷捷琳娜。”她的声音没有一丝温度。
电话那头的基辅黑手党头目塔拉斯，语气立刻变得恭敬起来。
“哦！是卡捷琳娜小姐！晚上好！请问李先生有什么吩咐吗？”
他可是亲眼见识过李卫东的手段，那是个能让克格勃高级顾问都俯首帖耳的恐怖人物。
“李先生现在没空。”
卡捷琳娜的语气依旧冰冷。
“但是，他在敖德萨遇到了一点小麻烦。”
“有一批很重要的货物，被当地一个不长眼的东西扣下了。”
塔拉斯的心提了起来，小心翼翼地问：“需要我做点什么吗，小姐？”
“我只是在想，敖德萨那边，是不是你的某个死对头，想抢你的地盘了。”
卡捷琳娜的声音轻飘飘的，却让塔拉斯的后背冒出了冷汗。
“他故意扣下李先生的货，然后把这盆脏水泼到你身上。”
“你知道的，李先生的脾气不太好。”
“等他从黑海回来，发现自己的东西没了，他会怎么想？他会认为是谁的责任？”
“塔拉斯，你自己……掂量掂量吧。”
卡捷琳娜没有说任何一句威胁的话，但每一个字都像一把冰锥，扎进了塔拉斯的心脏。
他完全能想象到那个后果。
李卫东的怒火，足以把他连同他整个家族，从基辅的地图上彻底抹去！
“我明白了！我明白了，小姐！”
塔拉斯的声音因为恐惧而变了调。
“请您放心！请您转告李先生！”
“天亮之前！我保证在天亮之前，解决这个不长眼的东西！”
“我用我的性命担保，您的货物会安然无恙！”
“很好。”
卡捷琳娜干脆利落地挂断了电话。
她没有丝毫停顿，立刻拨通了第二个号码。
这是尼古拉耶夫造船厂工会主席的电话。
电话接通，传来一个粗犷的嗓门。
“喂？找谁？”
“主席同志，晚上好，我是创律集团的卡捷琳娜。”她的声音立刻变得温和，甚至带着一丝歉意和遗憾。
工会主席的态度缓和了不少。
“哦，是李先生的翻译同志啊，你好你好，有什么事吗？”
对于这位给船厂带来面包和希望的中国老板，工人们都抱有极大的好感。
“主席同志，我有一个非常遗憾的消息要通知您。”
卡捷琳娜的语气充满了无奈。
“我们为改造船体采购的一批关键钢板，在敖德萨被海关扣押了。”
“所以……船体的加固和改造工作，恐怕无法按时进行了。”
工会主席愣了一下：“怎么会这样？那些官僚！”
“是的，我们也很焦急。”
卡捷琳娜叹了口气，抛出了真正的重磅炸弹。
“这也意味着，李先生私下承诺给工人们的那个……下个月的‘奖金’……”
“恐怕，也要无限期推迟了。”
电话那头沉默了。
足足三秒钟后，一声雷鸣般的怒吼爆发出来。
“什么？！”
“那些该死的官僚！他们是想断了我们几万工人的活路！”
断人财路，如杀人父母！
对于这些已经穷怕了的工人来说，那笔美金奖金，就是他们养家糊口的希望，是孩子的新衣服，是餐桌上的黄油和香肠！
“他们这是在抢劫！是在偷窃我们用劳动换来的钱！”
工会主席的声音充满了怒火。
“卡捷琳娜同志，你告诉我们，是哪个混蛋干的！”
“我们自己去跟他讲道理！”
卡捷琳娜“为难”地说出了那个名字和地点。
“主席同志，您千万别冲动……”
她的话还没说完，对方就已经挂断了电话。
卡捷琳娜放下话筒，走到窗边，静静地看着尼古拉耶夫市的夜景。
黑与白，两枚棋子，都已落下。
现在，只等发酵。
当天深夜。
敖德萨市郊的一栋独立别墅里，海关处长瓦列里正搂着情妇，做着升官发财的美梦。
突然，一声巨响！
别墅的一楼发生了剧烈的爆炸，巨大的冲击波将所有的窗户玻璃震得粉碎！
瓦列里和他的情妇被从床上掀了下来，两人尖叫着，以为是地震或是战争爆发了。
他连滚带爬地跑到窗边，只看到楼下花园一片狼藉，空气中弥漫着一股浓烈的煤气味。
人没有受伤，但那声巨响和死亡擦肩而过的感觉，让他吓得心脏都快停跳了。
官方给出的结论，是“煤气管道意外泄漏”。
但瓦列里心里清楚，这是警告。
第二天一早。
瓦列里顶着两个黑眼圈，心神不宁地来到办公室。
他还没坐稳，秘书就惊慌失措地冲了进来。
“处长！不好了！楼下……楼下……”
瓦列里走到窗边，往下一看，双腿一软，差点瘫倒在地。
只见海关大楼外的广场上，黑压压地站满了人。
几十辆大巴车堵住了所有的道路，成百上千名穿着蓝色工装的工人，举着各式各样的横幅，将会关大楼围得水泄不通。
“还我工资！还我血汗钱！”
“打倒贪官污吏瓦列里！”
“我们要吃饭！我们要工作！”
愤怒的口号声，汇成一股洪流，仿佛要将整栋大楼掀翻。
这些人，是尼古拉耶夫造船厂的工人！
他们竟然真的来了！
瓦列里的冷汗，瞬间湿透了衬衫。
他一边是地下世界无声的死亡威胁，一边是几千名愤怒工人掀起的滔天巨浪。
黑白两道，像两只巨大的手，死死扼住了他的喉咙。
他彻底崩溃了。
他抓起电话，用嘶哑的声音对着另一头咆哮。
“放行！”
“立刻！马上！把那批钢板给我放行！”
“所有手续，全部免了！让他们走！让他们滚！”
酒店房间里，卡捷琳娜正慢条斯理地喝着早茶。
电话接二连三地响了起来。
“小姐，钢板已经装车出发了。”
“卡捷琳娜同志，我们胜利了！工人阶级的力量是无穷的！”
“小姐，那个小麻烦已经被‘教育’过了，他保证以后会非常懂事。”
卡捷琳娜微笑着，一一礼貌地回复，表示感谢。
挂断所有电话，房间里又恢复了宁静。
一场足以让整个计划搁浅的危机，在李卫东甚至还不知情的情况下，就被她用两通电话，云淡风轻地化解了。
这位莫斯科大学的高材生，在这一刻，真正展露出了她作为帝国“女管家”的潜质。
她拿起桌上的内部电话，拨通了运输部门的号码。
“喂，是我，确认一下那批钢板的预计抵达时间。”
她的声音，冷静而从容。