众人稍显诧异，随即齐声应命：
谨遵主命！
韩辰唇角含笑，目光落在柳荫下的东君身上，“绯烟姑娘，明日清晨韩某便要启程返秦，不知姑娘今后作何打算？”
东君当初暂居韩府，借口游历四方。
此刻韩辰即将离去，她的去向成了疑问。
听闻韩辰的问话，东君眼波流转，轻声道：“说起来，绯烟在外游历已有些时日，早生归意。
秦国本是绯烟故土，先生既往秦国，绯烟理应同行。”
同行之议！
韩辰笑意不减，既不拒绝也未首肯，只负手转身回屋。
暮色渐浓，韩非与韩宇等人各自散去。
……
夜深人静，韩辰屋内灯火未熄。
甘罗端坐案前，恭敬请教修行疑难：“先生，甘罗修习《长生诀》月余，此 ** 玄妙深邃，蕴含天地至理，尚有几处未能参透，恳请先生指点。”
“何处不明？”
韩辰含笑望向这天赋卓绝的少年。
短短一月便踏入后天之境，确实令人欣慰。
长夜漫漫，解惑声时起时落。
……
晨光熹微，韩辰携甘罗、焰灵姬等人用过早膳，便携行李离府。
嘚嘚马蹄声里，白凤与墨鸦策马在前开道。
儒家贤者韩辰安坐车辇，阴阳家东君绯烟与焰灵姬居于两侧。
车后巨汉无双鬼赤足踏地，步伐沉重如擂战鼓。
“快看那力士，竟如此高大！”
“是韩府车驾！韩先生要离开了？”
“若非先生铲除夜幕，韩国焉有今日太平！”
“真不愿见先生离去啊——”
百姓夹道相送，赞语不绝。
车队行至城门时，蟒袍加身的韩宇已率众恭候多时。
“韩宇，恭送先生出城！”
“学生韩非，拜别先生！”
车帘轻掀，韩辰缓步而下：“离别是为重逢，万物自有缘法，无需挂念。”
二人执礼甚恭：“谨记先生教诲。”
韩宇又道：“先生府邸将日日洒扫，静候归来。”
韩辰颔首：“若有疑难，可飞鸽传书。”
“是，先生！”
简短交谈几句后，韩辰颔首微笑，转身走向马车准备启程。
“嗯？这是紫兰轩的马车？”
忽然间，韩辰停下脚步，目光被前方那辆紫色香车吸引，这正是紫女的座驾。
“紫女见过先生。”
“弄玉见过先生。”
车帘轻启，紫衣翩跹的紫女与华服盛装的弄玉款款下车，向韩辰施礼。
作为流沙成员，她们对这位恩人充满敬意，特别是重获亲情的弄玉。
紫女浅笑致歉：“近日俗务缠身，未能及时为先生送行，还望见谅。”
“江湖儿女，何须客套。”
韩辰洒脱回应。
弄玉眼波流转：“先生此番是要结束韩国之行么？”
“此间事了，确该返程了。”
韩辰望向她，“姑娘此行前往何处？”
“燕国。”
这答案让韩辰稍感诧异，却未多问，只道：“正好与秦国同路，不妨结伴而行。”
紫女解释道：“我们此行是为探望妃雪阁的一位故交。”
“能得二位青睐，想必是位绝代佳人？”
弄玉掩唇轻笑，紫女继续道：“那位挚友正是妃雪阁首屈一指的舞姬。”
韩辰脑海中浮现雪中起舞的白衣倩影，笑道：“他日定要亲眼领略妃雪阁的风采。”
紫女轻拂耳畔青丝，浅笑道：若有缘分，紫女自当为韩先生引荐这位好友，能结识先生是她的福分。
一言为定！
日已西沉。
寒暄过后，众人各自登车启程。
两辆华盖马车在御者驱策下缓缓驶离，韩辰与紫女的身影渐渐消失在韩国臣民的视线尽头。
都城长街上，韩非遥望远方低语：经此别离，不知何日方能再睹先生风采。
身着蟒袍的韩宇轻拍其肩道：九弟莫忧，先生定会归来。
唯有治理好国事，方不负先生厚望。
四哥教诲的是。
韩非颔首。
明日便是登基大典，届时六国皆会知晓。
前路艰险，望九弟早作准备。
韩宇神色凝重。
腐朽的韩国已成往事，崭新的时代正拉开帷幕。
......
次日黄昏，齐国。
这个位列七雄前列的强国，拥有仅次于秦楚的雄厚国力。
恢弘的齐王宫内，金殿连绵，侍从如云，禁卫森严。
在灯火辉煌的宫室群中，唯有一座幽静殿堂独树一帜——无人值守却更显威严的稷下学宫。
此处正是齐国帝师曹秋道的居所。
这位神话境的绝世剑客，身负齐王剑术导师之尊，手握重剑，被誉为齐国剑圣！
嗤——
昏暗学宫内剑气激荡，凌厉劲风似要撕碎万物。
即便神话境强者在此，恐怕也会被瞬间绞灭。
嗡然一声，剑气骤敛。
灯火复明处，现出曹秋道那张棱角分明的面孔。
他手中那柄玄黑重剑，正如其主般蕴藏着开天辟地的威能。
进来。
觉察到门外气息，白发剑圣收剑入鞘。
等候多时的内侍总管闻声趋入，恭敬跪禀。
“帝师大人，大王召见，请速往乾坤宫。”
唰！
曹秋道身形如电，瞬息消失在原地。
下一刻，他已立于殿顶，踏风疾行，直赴王宫深处。
大内总管拭去额头冷汗，望向那道镇守齐国的苍劲背影，眼中尽是敬畏。
“帝师大人的功力愈发深不可测了！”
“方才他于殿中练剑，我虽隔门而立，仍觉窒息难当，当真骇人。”
*******
乾坤宫内，金碧辉煌。
“老师请坐。”
齐王身着玄色龙袍，含笑抬手，对步入殿中的曹秋道极尽礼遇。
身为君王之师，纵使齐王亦需以礼相待。
白发披肩的曹秋道飘然入座，仙姿卓然：“大王夤夜相召，可是剑道修行遇阻？”
齐王习剑数载，常于深夜请教剑理，已是常态。
“正是。”
齐王颔首，“晨间老师所授剑诀，尚有数处未能参透。”
曹秋道寥寥数语点拨，齐王顿觉豁然开朗。
“今夜请老师前来，除剑术之外，另有一事请教。”
齐王收剑归架，自案屉取出一封密信递过。
“韩国内乱爆发，太子弑君夺位，最终由四公子韩宇登临大统。”
韩国密报历来由曹秋道共议，军政要务皆不避讳。
“韩宇？”
曹秋道展信细览，眉峰渐蹙。
“此人心机如渊，素有鲲鹏之志。
更棘手的是——”
指尖轻叩信笺，白发帝师声沉如水。
“其背后站着儒家大贤韩辰。”
“这正是寡人所虑。”
齐王肃然。
在齐王眼中，韩国易主非比寻常。
韩王安昏聩误国，本不足为惧。
如今枭雄上位，又有贤臣辅佐——
“韩辰甫入韩国便搅动风云，大王务必慎之又慎。”
“老师明鉴。”
年轻的君王凝视烛火。
韩非之才，韩宇之能，外加那位深不可测的儒家贤者。
七国棋局，或将因韩国变天而掀起惊涛。
曹秋道淡然道：大王无需忧虑，韩国国小力微，纵有崛起之日，亦难与齐国比肩。
弱邦终究困于先天桎梏。
疆域狭隘，丁口稀薄，甲兵有限，纵然励精图治，终难企及大国底蕴。
齐国乃东方雄主，坐拥千里沃野，矿藏丰饶，黎庶千万，带甲之士如云，随意调遣便是虎狼之师。
昔年韩宇倾尽举国之力，所得不过三十万卒。
曹秋道捋须进言：韩辰此子当多加留意。
紫气贯长虹，圣人现瑞兆，老朽久有所闻。
此子生具异相，绝非庸碌之辈。
传闻吕不韦亦曾为其锋芒所慑，今又助韩室易鼎，足见其有搅动风云之能。
左右天下棋局之人！
此等评语可谓登峰造极！
齐王神色凝重：依先生之见，寡人当何以待之？可需即刻示好？
若能将此等奇才纳入麾下，必是莫大助益。
素来求贤若渴的君王已然心动。
不妥。
曹秋道摆手道：韩辰乃当世大贤，超然物外。
若刻意结纳，反失其心，徒惹厌恶。
齐王颔首：先生教诲的是，寡人冒失了。
白发智者缓声道：对待这般人物，唯有静候天时。
大王且耐心等待机缘。
善，便依先生所言。
齐王深谙韬晦之道，从容应之。
......
咸阳深秋，夜色如墨。
巍峨宫阙内，年轻的秦王政正披阅竹简。
朱笔起落间，决定着帝国命脉。
今岁五谷丰登，吕卿竟主动奏请减赋强国。
望着仲父呈上的奏疏，君王嘴角微扬，挥毫批复：
准。
自燕丹逃亡 ** 后，吕不韦便收敛锋芒，时而襄赞王政。
这番以退为进的谋略，嬴政洞若观火，顺势而为。
半载经营，王权日盛。
新设的影密卫由章邯执掌，与罗网形成攻守之势。
忽有黑影掠入殿中，悄无声息跪伏御前。
章邯身披铠甲，背负双剑，英武挺拔地行礼：末将章邯，参见大王。
他作为少数能持剑面见嬴政的将领，这份殊荣彰显着君王的信任。
深夜入宫，有何要事？嬴政头也不抬，依旧专注批阅案前竹简。
禀大王，是喜讯。
章邯神色肃穆，直起身道：据影密卫线报，韩辰先生今晨已离开新郑，不日将抵咸阳，预计半月之内必至。