云依依只觉得神思朦胧，浑身绵软，只想沉沉睡去，却被一阵熟悉的呼唤声唤醒。她勉强睁开眼，只见彩月正笑盈盈地站在床边，催她起身梳妆。
虽见窗外天色已明，云依依仍懒怠不起。她翻了个身，趴在枕上，支起头望向窗外，却惊见满树桃花灼灼盛开，娇嫩的花蕊中还含着昨夜春雨的晶莹。她不禁奇道：“如今还是正月，这桃花怎会开了？”
彩月正点燃房中的熏香，听得云依依这般傻话，笑着摇头，指向悬挂在屏风前的大红婚服道：“姑娘可是睡糊涂了？什么正月呀，今日已是三月初八，大吉之日，宜嫁娶！”
“谁嫁？谁娶？”云依依茫然问道。
“我的傻姑娘哎！”彩月掩嘴轻笑，“真真是睡迷糊了，竟忘了今日是你和苏公子的大喜之日呢！”说罢又忙改口：“错了错了，该叫苏大学士才对。”
“大学士？牧辞…中了？”
“咱姑爷可是当今圣上御笔亲点的状元郎！一高中便迫不及待来求娶姑娘，定了今日出阁，正是双喜临门的好兆头。姑娘可欢喜？”
云依依顿时睡意全无，欣喜之色藏也藏不住。她不及披衣便跳下床，一把抱住彩月，大笑着拉她转圈。她已经记不清上一次这般抱着彩月转圈是何时，恍惚中似乎母亲王瑾琀也在身旁。
彩月被转得头晕，忙拉她站定，笑道：“好姑娘，吉时快到了，快些坐下梳妆吧，接亲的队伍都要来了！”
片刻后，菱花镜中映出一个绝美的新嫁娘：青丝巧绾，粉黛描成，媚眼如波，顾盼生辉。芙蓉面，樱桃唇，红衣裹就玲珑身段。鸳鸯红帕头上遮，三寸金莲步生花，绰约逸态，真真是绝世姿容。
云依依静坐等候，忽闻门外喜炮声声震天，宾客贺喜之声鼎沸，心知是苏牧辞来了，喜得将嫁衣下摆都揉皱了。她由彩月搀扶着起身，正要出门，忽见朗日无光，天色骤暗，狂风卷起桃花如雪纷落。众人正惊诧间，府内蜡烛骤然俱灭，“灾星”之言四起，竟有人要将云依依推搡出去！
云依依掀开喜帕欲要分辨，却见四周漆黑一片，万籁俱寂，空无一人。她心中害怕，大声呼唤彩月，却无人应答。想到苏牧辞应在屋外，她心中恐惧稍减，踉跄着摸黑向外行去。忽被一人抓住手腕，定睛一看，却是个陌生男子身着喜服，正淫笑着逼来。
云依依吓得奋力推开他，转身奔逃。冲出府外，周遭景象越来越熟悉——这里竟是扶苏城！她不敢多想，只顾向前奔跑，两旁人家纷纷开窗观望，却无人出手相助。随着灯火渐亮，她渐渐识路，而后方追赶的家仆越聚越多，高声唤她停下。眼见临近禹曦河边，再无路可逃，她纵身一跃，一袭红衣如红莲绽放，很快没入河中。
她抬头似乎看见苏牧辞临水而立，急忙向他伸出手：“阿牧，阿牧，救我……”
“呵呵，睡得倒沉，原来还有个叫阿牧的？他也是你相好的？”一个冰冷的声音附在云依依耳边低语，“为何你如此幸运？为什么我想要抓住的，永远不可得，不能得？”
云依依闻声恢复些许意识，只觉眼皮沉重如铅，怎么也睁不开。昏沉中摸到自己浑身湿透，宛如真刚从那冰河中捞出，额前几缕湿发黏在脸上，她也无力拨开。
突然又一瓢冷水泼面而来，她不禁打了个寒颤，神思清醒了些，却仍觉身在梦中，喃喃道：“好冷…彩月，我冷……”
“如此还未清醒？可是想再来一瓢？”那女子说着又将水瓢放入桶中，作势要舀。
云依依此刻方才明白方才种种不过是一场黄粱美梦，现实竟是有人正往自己身上泼冷水。她无力地将脸颊贴在地上，任冰冷的水珠顺着面庞滑落。水滴在她浓密的睫毛上结了一层细网，朦胧中看见一个美人正俯身审视自己。她努力睁眼，那女子的容貌渐渐清晰。她美则美矣，眼中却饱含戾气，而自己并不认识她。
“这是哪里…姑娘你是谁…为何认识我？”云依依幽幽问道。
她并不知道眼前这女子正是楚曦儿。此刻的楚曦儿将一生所受的苦难尽数化作怨毒，想要发泄在云依依身上。犹如一只饱受欺凌的流浪猫，却仍会为了口粮去欺负更弱小者，她心中从不懂“己所不欲，勿施于人”的道理。
见云依依清醒，楚曦儿丢开水瓢，用右手尖利的指甲狠狠掐住她的下巴，眼中的怒火几乎要将云依依的腮骨捏碎，再一口口吞下。若不是还需留着这张脸供人享用以换取自由，她甚至想将指甲嵌入那娇嫩肌肤，一点一点，毁掉这世上比自己更美的容颜。
曾经她一直自负美貌，以为李桇领是铁石心肠才不动心，幻想着若有朝一日有了孩子，或许就能有名分，慢慢融化他的心。谁料李桇领从不给任何女子怀孕的机会，因她的妄想，她成了笑柄，同为侍婢的女子们嘲讽她、戏弄她，联合起来欺凌她。给她狗食，在她被褥里放污物死鼠，破坏她的物品，稍反抗便遭毒打。日复一日，丧失希望的她转而选择向南吴传递情报，天真地以为若能助南吴战胜北胡，不仅能替父亲赢得身后名，也能让那些欺负过她的人受到惩罚。然而她的算计终究是场笑话，她提供的情报虽让北胡吃了几场败仗，南吴君主却始终不愿乘胜北伐。北胡因情报泄露细查，李桇领受牵连被弹劾，军权被剥，被派出使建安城——谁都知这是个有去无回的差事，李桇领却欣然接受，临行前带上了楚曦儿。那一刻，楚曦儿曾为背叛他而愧疚，千方百计地照顾他，可没想到…李桇领并非真的铁石心肠，他也会动心，竟是为了这个女人而将自己抛弃！
楚曦儿死死盯着眼前这张倾国倾城的脸，只觉自己的美貌在对方面前黯然失色，甚至不值一提。嫉妒、怨恨、愤怒让她的脸渐渐扭曲，眼中的恨意化作狠厉的话语，仿佛所有不幸都是云依依造成的，如今她要一股脑地讨回来。
“为什么我喜欢的人要被你勾引？你已有苏牧辞，为什么还要抢我的世子？！”她尖声嘶吼，扯开衣襟露出身上的伤痕，“你看清楚！这些全是因为你！没有你，我就不会被送走，就不会活得不如阴沟里的老鼠！”