陈胥在南疆的雷霆一击，效果立竿见影。百越各部，尤其是遭受重创的西瓯、骆越，内部主战的声音顿时受挫，主和派占据了上风。面对陈胥虎视眈眈的大军和汉朝明确无误的强硬态度，继续挑衅无异于以卵击石。在短暂的混乱与争执后，西瓯、骆越等几个主要部族联合派出了使者，携带贡品，前往咸阳请罪、求和。
百越使团的到来，在咸阳引起了不小的轰动。他们身着斑斓的蛮族服饰，皮肤黝黑，身形矫健，与关中风貌迥异，引得百姓纷纷围观。使者被安置在专门的客馆，由大行令孔聚负责接待。
朝会上，百越使者匍匐在地，言辞恳切（通过通译转达）：“天朝皇帝陛下万岁！前番我部族中些许无知狂徒，受奸人挑唆，冒犯天威，实属罪该万死！今我西瓯、骆越、闽越等部首领，深感陛下天恩浩荡，特遣小使前来，献上犀角、象牙、珍珠、香料等微薄贡品，恳请陛下息雷霆之怒，允我归附，永为藩篱，不敢再生二心！”
话语间，将之前的挑衅轻描淡写地归为“无知狂徒”和“奸人挑唆”，显然是预留了台阶。
端坐于御座之上的韩信，神色平静，不怒自威。他并未立刻让使者起身，目光如炬，扫视着殿中那些形态各异的贡品，以及跪伏在地的使者。
“息怒？”韩信的声音在大殿中回荡，带着冰冷的质感，“尔等部落，先是屡犯边境，掳我子民，后又疑似与北疆胡虏暗通款曲，其心可诛！若非朕念在上天有好生之德，顾念南疆百姓亦朕之子民，颍阴侯陈胥之大军，早已踏平尔等巢穴，岂容尔等在此巧言令色？”
一番话，说得使者汗流浃背，连连叩首：“陛下明鉴！绝无与匈奴勾结之事，此必是谣言！我部族小力微，只求在陛下羽翼下苟全，安敢有此妄念！今后必定严束部众，绝不再犯边境分毫！愿遵陛下号令，开放边市，永世称臣！”
韩信见威慑的效果已经达到，语气略缓：“既已知罪，愿真心归附，朕便给你们一个机会。贡品朕收下了，尔等可暂留咸阳，学习天朝礼仪法度。朕会另派天使，随尔等返回，颁布诏令，明确尔等职责、贡赋以及边市章程。若再有反复……”他冷哼一声，未尽之意让使者不寒而栗。
“谢陛下天恩！谢陛下天恩！”使者如蒙大赦，这才敢稍稍抬起头。
退朝后，韩信单独留下随何与孔聚。
“随何，此次出使百越，安抚并厘定章程，仍由你负责。记住，既要让其感受到天威不可犯，也要给予切实利益，边市可适当放宽，盐铁交易需严格管控。务必摸清其内部真实情况，尤其是与匈奴是否真有牵连。”
“孔聚，好生款待这些使者，让其见识我天朝物阜民丰、军容鼎盛，彻底绝了其侥幸之心。”
“臣等领旨！”
就在百越使者战战兢兢地领略天朝威仪之时，将作大匠、天工侯墨雪，在龙首原新都的营建工地上，再次引发了关注。
新都营建，土方工程巨大，尤其是地基夯实和建材运输，耗费民力极巨。墨雪根据《墨经》遗法并结合自己的钻研，改造并大规模应用了两种器械：
其一为 “连环夯锤” 。利用杠杆与绞盘原理，将数个巨大石锤串联，由数十名力夫协同操作，通过绞盘提升后同时释放下落，其夯实效率远超人力持杵反复捶打，且夯击力更加均匀、深沉。
其二为 “轨路输车” 。在规划的运输干道上，铺设经过防腐处理的硬木轨道，制造特定规格、装有木轮的大型车辆。同样的畜力或人力，在平整坚实的轨道上牵引这些车辆，其载重量和速度远超在泥地上行驶的普通货车，极大地提升了土石、巨木等重物的转运效率。
这两种器械的应用，使得新都基础建设的速度明显加快，也节省了大量民力。消息传出，朝野皆惊。尤其是那些原本对墨雪以一女子之身封侯颇有不屑的守旧官员，在亲眼目睹或听闻了这些巧夺天工的器械效能后，也不得不收起轻视之心。
韩信亲临龙首原视察，看到那井然有序、效率非凡的工地，以及墨雪沉着冷静地指挥若定，龙颜大悦。
“天工侯果然名不虚传！此等利国利民之巧技，当大力推行！传朕旨意，将这两样器械图样制法抄送各郡，凡有大型工程，可酌情仿造使用！另，赏天工侯金五百斤，帛千匹，许其于将作大匠府下增设‘格物院’，专司各类器械、工法之研究与改进！”
这是对技术创新的极大肯定与支持。墨雪依旧宠辱不惊，只是谢恩后，便又投入到对宫城排水系统设计的细化之中。然而，她所带来的“技术风暴”才刚刚开始，其注重实效、突破常规的思路，正在潜移默化地影响着这个新兴的帝国。
百越使臣的到来和新都建设的进展，也成为了瑶光宫内女史们私下谈论的话题。这一日，众女史奉命前往御苑协助清点新进贡的奇花异草（实为一种礼仪性的劳作）。
在苑中，林仙丽与几位女史恰好远远看到了被孔聚引着、正在苑中游览、见识天朝“富庶”的百越使臣。那些使者对着苑中的亭台楼阁、珍禽异兽发出阵阵惊叹，神态谦卑。
张姓女史见状，不由带着几分优越感低语：“瞧那些蛮夷，真是少见多怪。”
苏姓女史则微微蹙眉：“虽是蛮夷，然其归附，亦是陛下威德所致，边民可少受战乱之苦，总是好事。”
林仙丽没有参与讨论，她只是安静地看着。她看到的是使者敬畏神色背后，那偶尔闪过的、属于山林民族的野性与不羁。她想起古籍中记载的越人“断发文身，好勇斗狠”，深知表面的臣服未必代表内心的归顺。陛下恩威并施，派随何大夫再行宣抚，确是老成谋国之举。
在清点一株来自南越的、形如鹤翅的奇异兰花时，林仙丽不慎被其坚韧的叶片边缘划伤了手指，沁出血珠。她并未声张，只是默默用手帕按住。一旁的苏姓女史细心看到，悄悄递上一小瓶随身携带的金疮药。
“多谢苏姐姐。”林仙丽低声道谢。
“举手之劳。”苏姓女史温和一笑，“林妹妹观这些南国花草，似乎若有所思？”
林仙丽看着那株鹤望兰，轻声道：“只是觉得，此花形貌孤高，生于南瘴之地，却能于此北苑绽放，亦是不易。可见水土虽异，若有精心培育，亦可相容。”
苏姓女史闻言，深深看了林仙丽一眼，心中对其见识愈发赞赏。此言看似论花，何尝不是暗合当下朝廷安抚百越、包容旧臣的局势？
这次宫苑偶遇，并未掀起任何波澜，却让林仙丽与苏姓女史的关系更近了一步，也让林仙丽对朝廷的边疆政策有了更直观的感触。她那份于细微处观察、思考的习惯，正让她在不知不觉间，积累着远超寻常宫嫔的见识与格局。