江晚吟闻言，缓缓抬起头。
脸颊微红，带着少女的羞怯，但眼神清澈，举止从容，并无小家子气的局促或是扭捏。
她起身，再次敛衽一礼，声音清柔，“臣女自然是愿意的，谢皇后娘娘恩典。”
“好孩子。”沈清晏的眼中流露出真切的赞赏，她又转而看向，坐在下首的赵玉儿和林望舒，笑着打趣道，“你们也瞧瞧，这般品貌，可还入得眼？”
赵玉儿会意，温和地笑了笑，轻声道，“江小姐钟灵毓秀，举止娴雅，这模样儿也水灵，确是难得的美人儿呢。”
林望舒则笑得更灿烂些，接口道，“可不是嘛！臣妾瞧着就喜欢，这般好模样好性情，日后还不知哪家小子有福气，能娶了去呢！”
她这话带着几分打趣，却并无恶意，众人闻言，也都笑开了，殿内一时间其乐融融。
沈清晏便顺势，又与荣国公夫人聊起了家常，问些府上琐事，也说说宫里的趣闻。
赵玉儿偶尔会插一两句话，林望舒则适时地添些笑语。
江晚吟大多数时候只是安静地听着，偶尔被问到，才轻声细语地回答几句，言辞得体，分寸把握得极好。
叙话约莫半个时辰，沈清晏见目的已达，便体贴地命宫人端上些精致的茶点，又赏了江晚吟一对玉如意簪子，才让荣国公夫人带着女儿告退。
母女二人退出坤宁宫，走在长长的宫道上。
直到上了自家府上的马车，温方如这才紧紧握着女儿的手，手心微微有些出汗，低声道，“阿满，今日……皇后娘娘的意思，你可明白了？”
江晚吟脸颊绯红，轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋，心中却似小鹿乱撞。
她如何能不明白？
那执礼领头的位置，那意味深长的问话，还有那特意叫来两位高位妃嫔作陪的架势……
其实，早在那日春日宴上，她便是明白了的。
“母亲，”江晚吟想到春日宴，便忍不住开口，“那纯妃娘娘……女儿瞧着，总觉得有几分面熟，似乎在哪里见过。”
温方如正闭目养神，闻言缓缓睁开眼，看了女儿一眼，语气平淡无波：“是的，你见过她。”
“女儿见过？”江晚吟在脑海中不断回想着这张姣好的面容。忽然，一个模糊的记忆闪过，她微微睁大了眼睛，“莫非是……是在那日春日宴上，那位……”
她的话没有说完，但温方如已然明白女儿所指。
她轻轻点了点头，神色间带着一丝钦佩与复杂，“正是那日落水后，被指认假孕争宠，惹得龙颜大怒的那位。”
江晚吟瞪大了双眼，脸上满是难以置信的神色，“竟然是她？！”
她仍记得那日场面混乱，那位妃嫔被拖下去时凄惨的模样，周围人都在窃窃私语中透露出“失宠”、“永无翻身”的断言。
这才过了多久？
她不仅恢复了位份，竟然还晋封为妃了？
这……这是如何做到的，
看着女儿震惊不解，又莫名敬佩的模样，温方如轻轻叹了口气，坐直了身子，目光变得严肃起来。
“阿满，你很吃惊？觉得她本该一蹶不振，为何还能东山再起？”
江晚吟老实地点了点头，“女儿确实不解，那日陛下震怒，几乎所有人都以为她……况且，后宫佳丽三千，新人辈出，她如何能……”
“如何能重获圣心？”温方如接过女儿的话，语气深沉，“这便是你要明白的第一个道理。”
“在皇家，在宫廷里，一时的荣辱，从来都不是定数。今日失意，未必明日不能翻身；今日得意，也未必来日能长久。”
她看着女儿仍显稚嫩的眼睛，一字一句地耐心教导，“男人之心，厌弃一个人，或许只因一时之气，或是受人蒙蔽；而重新看重一个人，也未必全因旧情。
“或许是她有了新的价值，或许是局势需要，又或许……是她自己抓住了机会，证明了自己。”
“所以，永远不要小瞧任何人，尤其是那些曾经跌入谷底的人。她们能再度爬起来，往往比那些一直顺风顺水的人，更有韧性，也更懂得如何生存。”
温方如的声音压低了些，“你今日见纯妃娘娘，她可还有半分当日的狼狈？那份沉稳的气度，便是她这些磨难里历练出来的。”
江晚吟若有所思，喃喃道，“女儿明白了……不能只看表面。”
“没错。”温方如赞许地点点头，话锋一转，语气更加郑重，“阿满，母亲今日与你说这些，并非只是议论他人是非。”
“你要记住，若你将来……真有那份机缘，得以侍奉大皇子殿下，甚至……”
她顿了顿，没有把话说尽，但意思已然明了，“那么，你更要谨记母亲今日之言，宫里头的生活，一向是步步惊心。”
“得宠时，莫要得意忘形，须知树大招风；失意时，也莫要心灰意冷，须得沉得住气，等待时机。眼光要放长远，心思要放沉稳。”
她伸手，轻轻握住女儿的手，目光灼灼，“最重要的是，无论何时，都要清楚自己的位置，明白什么该做，什么不该做。要懂得借势，也要懂得自保。”
“就像皇后娘娘，今日为何对你我青眼有加？其中既有你父亲在朝中的分量，也有陛下对皇子婚事的考量。这便是‘势’。”
“而你，若想坐稳未来的位置，光有家世和品貌还不够，还需有足够的智慧和手腕，去经营好你本就拥有的‘势’。”
马车在青石路上不紧不慢地走着，车厢里一时间很安静。
江晚吟靠在软垫上，眼睛望着窗外掠过的街景，心里却反复想着母亲刚才说的话。
温方如看着女儿出神的侧脸，轻轻叹了口气。
她想起女儿还小的时候，自己就开始有意无意地教她一些后宅里的门道：怎么打理家务，怎么敲打姬妾，怎么应付亲戚，怎么管教下人……
那时候只觉得，把这些教给女儿，将来不论嫁到哪家高门大户都够用了。
可现在……
她心里明白，那些宅院里的弯弯绕绕，跟宫里头的腥风血雨比起来，简直就像是小孩子过家家，根本不能比。
她伸手，替女儿理了理鬓边散落的头发。动作很轻，却把江晚吟从沉思中唤了回来。
“母亲？”江晚吟转过头，眼神还有些迷茫。
温方如没有立刻说话，只是握着女儿的手，又轻轻拍了拍。
她知道，有些道理，需要用时间来慢慢消化。