最寒冷的时刻是骤然失去温暖的瞬间，皮肤上还留着余温，可庇护的围巾已经不在了。何音瑟缩了一下，迎着欧阳的眼，淡然道：
“欧阳校长放心，我没那么自作多情！”
闪亮的眼眸失去星光：
“那就好！”
一来一回间，楚河汉界，模糊的红线赫然变得分明，看向彼此的目光也有了距离。何音一时无言，转过身默不作声地继续向前。原本只是寻常的关系，连朋友也未必算得上，可听到的当下心里却莫名落了空。走了两步，何音又觉得那空里燃起一点火苗，她停下脚步蓦地回头质问：
“怎么感觉被你倒打一耙呢！”
欧阳甩过围巾绕了两圈，将脸埋进去，只露着一双黑亮亮的眼：
“我又不是猪八戒，哪来的耙子！我看你的鼻子倒是有三分相似。”
“……欧阳！”
何音作势扬手，欧阳远远躲开，比划了一下：
“哎，注意社交距离！”
何音被他怼得哑口无言，心里那点不悦却消散了：
“保持一米的距离，别靠过来！”
“我靠过来，你能把我怎么样？”
欧阳双手插兜，大踏步靠近，何音绕着圈躲到路的另一边：
“那我就躲远点！”
“那你最好躲快点！”
欧阳突然提速直冲何音而来，她本能地跑起来，两人原地绕着圈跑得气喘吁吁。
“欧阳，你能不能别那么幼稚！”
“五十步笑百……”
话音未落，何音只听得一声喇叭响，她侧头看时黑色的身影扑将过来，护住了她。绵软的围巾擦过鼻翼，痒痒的，何音打了个喷嚏，伏低身子去看车里的人：
“徐医生，你不是说要晚上来吗？”
徐贤敏倚着车窗，上下打量了一番欧阳，意味不明地嘿然一笑：
“没办法，有人催得急。”
何音没注意他的话，探头看向后座上坐着的熟悉身影：
“周妈妈？！”
周妈妈俯身向前，和她打招呼：
“何音，我也来凑热闹了。”
何音错愕地看向徐贤敏，他挠了挠头：
“先带我去停车，回头跟你解释。”
何音别过欧阳，坐进副驾驶。去停车的路上，她才得知高峰把周婷婷转到了徐贤敏所在的医院。
“我们院正在兴建一个脑科中心，婷婷的病房已经留好了。”
徐贤敏说完，周妈妈接着说道：
“原本我想着婷婷的状况不会有所改善了，不想再麻烦你们。可高先生说，现在有新的治疗手段，可能会有效果，几次上门来劝，我又动了心。”
“之前给他看病的脑科医生现在留任我们院，也是婷婷的主治医生，胡家也派了中医师入驻，由孙医生负责指导。”
闻言，何音有些诧异：
“孙医生现在也在你们院？”
“主要负责指导。”
“那他的书……”
“已经交付出版社，准备刊印了。”
自从上次一见，她已经快两个月没去过疗养院了，没想到这一切的变化竟是这样大。徐贤敏把一个信封交到她手上：
“这是孙医生让我转交给你的。”
何音打开看了一眼，里面装着一张明信片，仍旧是空白的。明信片的背面不是风景，而是两只迥然不同的手，其中一只肤若凝脂，另一只却是骨瘦如柴，两只手的无名指上戴着同款戒指，紧紧交缠的手掌间握着一束粉色的捧花。
困在琉璃窗里的飞鸢终于彻底突破樊笼，翱翔在属于她的自由天空。何音抬头望向万里晴空，一朵洁白的云兀自悬着，似乎在等她的回信。何音把祝福和思念一并说予它听，微风轻扬，推着那白云缓缓飘向远处。泪珠滑落眼角，隐入发丝，是温暖的。
“花就放在后备箱。”
徐贤敏微笑看她，目光和煦。何音自嘲地抹了一下眼角：
“晚点再拿吧。”
三人说着话走向教学楼，孩子们正和家长一起在操场上游戏，这是亲子互动的环节。虽然采用了比赛的形式，但玩乐的意义远大于输赢。何音领着徐医生和周妈妈去同乔医生打招呼，彼此正寒暄。秦老师打来电话，说是院长临时有事没办法送她，推拒着不愿意来。何音原想借徐医生的车自己去接，但是想到高峰也要来，便发了消息，让他顺路接了秦老师一起过来。
恰此时，万琳匆忙跑来附耳小声道：
“快来。”
何音和乔医生对视了一眼，不动声色地和徐医生打了招呼，跟着万琳跑向康复楼前。那片白场上的布景已经搭建完成，本该在调试灯带的工人们都围在梧桐树下，仰着头。何音顺着他们的视线望上去，除了茂盛的枝丫什么也没看到。
“亮亮，听话，快下来！”
一个中年男人，站在树干旁，扬着手，神色焦虑。何音靠前一步，方才看到隐没在树冠间的小小身影，心下顿时一惊。男孩低头坐在枝丫上，安静地把玩着手里的树叶，对外界的声音置若罔闻，两条小腿交叉悬在半空中，晃晃悠悠。那个位置距离地面不只三米，稍有不慎，后果不堪设想。何音惊慌地看了一眼乔医生，她的脸色也是异乎寻常的凝重。何音观察了一下男孩所坐的位置，对方坐在枝丫的最左侧，下方是土壤和水泥地的交界处。她盘算了一下最坏的可能，凑到乔医生耳边低声建议：
“乔医生，是不是先在地上铺点软垫以防万一？”
乔医生默然应允，嘱咐万琳安静地带着几个工人去库房拿垫子，不要惊动其他人。随后让何音去拿小音箱，和玩具绘本。何音抱了东西匆匆往外跑，一道红色的身影闪过，隐入乔医生的办公室。她迟疑了一下，又跑回去，打开门一看，就见身穿圣诞老人服饰的人正悠哉地闭着眼，靠在沙发上听音乐。
何音试探着叫了一声：
“欧阳？”
那人悚然一惊，睁开唯一可辨认的眼睛：
“这都看得出来？”
“赶紧帮忙！”
何音不管不顾地拽起他往外跑，欧阳托着塞满填充物的衣服，跌跌撞撞地跟在身后，一面跑着一面嚷：
“你不先说明一下情况吗？”
“到了就知道了。”
两人跑回榕树下时，工人们正在铺垫子。乔医生在和孩子柔声说话，孩子的父亲默立一旁，粗重的眉毛拧成一条线。何音把欧阳带到乔医生眼前，树上的孩子似有所觉，低垂的头稍稍抬了一下。乔医生简单和欧阳说明了一下情况，安排他和孩子的父亲围坐在树下，面对着男孩，假装朗读绘本，小音箱里则播放绘本录音。工人们铺完垫子，便被乔医生支开，避免过多的人声造成孩子的恐慌。万琳问要不要找消防员帮忙，乔医生思虑了片刻，让她把救护车也一并叫来，安排他们在校门外等候。
何音绕到榕树的另一侧，尝试着拉了一下树枝，那枝杈纹丝不动，显然能承受她的重量。她悄然爬上去，借着枝叶的掩护，顺着枝干，慢慢靠近男孩所在的分枝。树下的乔医生注意到她，惊讶地瞪着眼，何音做了个噤声的手势，微笑示意她安心。转头时，意外撞上男孩的眼睛，明亮纯粹的目光快速扫过她的脸，垂了下去，似乎看到了她，又似乎没有察觉她的存在。何音谨慎地停下动作，在临近枝丫上坐下，放眼望去，太阳已经开始西斜，却依旧灿烂，夺目的光直射向眼睛，逼得人垂下头去。
树下的欧阳心不在焉地读着绘本抬头看她，沉默地诉说着担心。何音笑着冲他招了招手，侧头问男孩：
“你知道穿红衣服的白胡子老人是谁吗？”
男孩晃着脚默不作声，手里的树叶以某种既定的节奏旋转着。
“知道圣诞老人吗？就是每年的今天会给大家送礼物的人……传说中，他会给每个听话的好孩子准备喜欢的礼物，然后把所有礼物装进一个大麻袋里，坐着麋鹿拉的雪橇，悄悄送到每个孩子身边。”
何音停下来时，男孩手里的叶片也停止了转动，她知道对方在听她的讲述，于是继续说道：
“你想不想知道，圣诞老人是怎么知道孩子们的心愿的？”
何音尝试着挪近了几步，男孩的目光移动了一下，并没有抬头，也没有表现抗拒。
“传说，每个孩子身边都有一个精灵，这些精灵日夜陪伴着孩子们，守护着他们的心愿，并把这份心愿带回到圣诞老人的身边。”
何音小心翼翼地坐在男孩的身旁，单手抓着他身后的枝丫，挡住他的后背，以防倾斜。枝丫很稳当，可悬空的双腿和无依无靠的后背让她心生不安，她只能尽量把注意力集中在男孩身上，缓解恐惧感。男孩偏着头，看向她的手，毫无预兆地摸了一下她腕上的手链。快速缩回手，继续玩叶子。何音抖动着手腕，把手链垂落下来，放到腿上。男孩又伸手摸了一下手链，似乎很好奇的样子。何音发现他每次触碰的都是红色的石头，联想到他看到欧阳的反应，便好奇地问了一句：
“你喜欢红色吗？”
他忽然仰头看向地平线，又探手摸了一下手链，这次停留的时间更长。何音似乎听懂了他的回答，解下手链，攥在掌心。这时，她余光瞥见树下的身影正在移动。为了吸引男孩的注意，她把手链摊开在男孩的视线内。他迟疑着伸过手来，试探了几次，方才安心地靠近了些，专注地拨弄着何音掌心的手链。何音绕臂到他身后，引着他极其缓慢地向枝丫的另一头移动，男孩的父亲已经蹲守在那里等着他们。何音退开的瞬间，男孩的父亲上前搂住了他，男孩突然开始挣扎，何音赶忙把手链放到他手里，男孩攥着手链，像握着什么宝物似的紧盯着。
看到男孩的父亲抱着男孩落地的瞬间，紧张感猛地迸发，何音只觉得手脚一阵发寒，望向地面的视线飘忽起来。她手足无措地抓着树枝，呆立在那里。
“别往下看，看天空。”
她听到欧阳的声音，即刻抬起头，看向远处的地平线。太阳已经垂落到地平线处，蔚蓝的天空变成阴郁的灰蓝色，唯有地平线上晕染着橙红的霞光，像是火焰的芯子，奋力燃烧着。
“送飞鸟以极目，怨夕阳之西斜。”
何音心头一动，看向不知何时站在身旁的欧阳，他扶着枝丫，极目远眺，脸上怪诞可笑的大胡子和隐在眼里的凄切之情，矛盾却又和谐，正似这人间的悲欢离合总是相生相成。
“你们不下来吗？”
欧阳大声回应乔医生：
“我们一会儿再下去。”
“注意安全。”
“你放心，我看着她呢！”
说完，他自顾自坐下，理所当然地宣布：
“反正你一个人也不敢下去，再陪我坐一会儿。”
何音尝试着探头往下看，只觉得一阵头晕目眩，无奈陪着他又坐下了。
地平线上的太阳缓缓下沉，霞光却越燃越旺，好似那半颗隐落的太阳，不是去照拂地球那头的人，而是融化在了天边。
欧阳一言不发地看着远处，眸子里映着余霞，燃烧着，闪耀着，慢慢暗沉下去。此时的他和“清心谷”时一样，周身散发着月光般清冷孤寂的气息。何音拿出口袋里的明信片递给他，她不明白自己为什么这么做，只是单纯地希望远方的幸福可以安慰此刻的他。
欧阳看了良久，幽幽道：
“only lovers left alive……何音，如果是你，你会和她做一样的选择吗？”
“会！”
“我猜也是。”
欧阳把明信片递还给她，何音接到手里，他却没松手：
“可是，她的幸运是以不幸为代价的。”
最后的一丝日光陡然坠落，绽开绝望的余光。欧阳眼里微弱的光也随之彻底熄灭，只留下晦暗的幽冥。气温骤降，寒意席卷而来，何音缩着身子，避开视线。
“我们下去吧。”
欧阳松了手，站起身：
“我先下，你跟着我。”
何音紧随着欧阳的脚步慢慢下行，等踩到最后一根树枝时，距离地面还有一米多的悬空距离。她低头看了一眼，抓着树枝的手迟迟不敢放。
“你放心跳，我接着你。”
欧阳站在她身下，张开双臂等着她。
“不行……你接不住我。”
何音的手臂开始发酸，却仍旧没有勇气放手。
“我能接住你，相信我！”
她回头看向欧阳，犹豫地确认道：
“说话算话！你一定要接住我！”
“我一定会……”
何音心一横，闭上眼，撒开手，一阵短暂的失重感后，她摔倒在一堆软绵绵的东西上。何音睁开眼，就看到自己趴在圆滚滚的肚子上。欧阳四叉八仰地躺在地上，抬起头，控诉道：
“跳的时候就不能给个信号吗？”
何音哑然失笑，拍着他的肚子：
“谢谢圣诞老公公！”
不远处的彩灯毫无预兆地亮起来，恍若星辰。
欧阳拍了拍她的头，语重心长地说：
“不要总是做危险的事。”
何音爬起身，向欧阳伸出手：
“你不是会接着我吗？”
欧阳拍开她的手，自己爬起来：
“要不是有这身衣服挡着，还不知道被你砸断几根肋骨呢！”
忽然，一道身影着急忙慌地穿过灯影跑来，何音垂下手，惶惶地看着那张脸，不祥的预感在心头弥漫：
“出什么事了？”
徐贤敏阴沉着脸，低声说：
“你先跟我走吧。”
尖锐的低鸣贯穿耳道，她抖着声音追问：
“他怎么了？”
“不是他……说是秦老师。”
圣诞乐音轰然炸开，震得她心头猛颤。