篝火余烬的微光中，营地死寂。
自称“眼睛”的两人停在五丈外，如同两尊覆雪的雕像。风雪卷过他们白色的伪装披风，却带不起多少声响。
独目叟的刀依旧横在身前，独眼死死盯着对方抬起的、示意非敌的手，声音从牙缝里挤出：“‘守尸人’的‘眼睛’？什么意思？”
“字面意思。”先前开口那人声音依旧嘶哑漏风，他缓缓放下手，但另一只手中的短弩仍稳稳对着地面，“大人需要‘看’到裂谷里发生的一切。雪狼帮的蠢货抢了不该抢的东西，杀了不该杀的人，还引来了……你们这些有意思的‘变数’。”
他说话时，目光扫过营地里的尸体，在昏迷的厉锋和被影蛛半挡着的阿吉身上停留了一瞬，最后落在靠在岩石上、脸色苍白的陈渊身上，似乎多停留了半息。
“东西？”独目叟不动声色，“什么东西？”
“冰狩族的供奉。”另一人开口，声音更沉闷，像石头摩擦，“寒髓冰晶，还有……活祭品。”
阿吉听到“活祭品”三个字，猛地一抖，抱紧了怀里的冰晶。
陈渊微微抬眼，声音虚弱但清晰：“活祭品？献给谁？”
“献给裂谷本身。”嘶哑声音那人回答，语气平淡得像在说天气，“或者说，献给裂谷里那些‘醒着’和‘将醒’的东西。这是规矩，冰狩族在这里采集寒晶，就必须按时献上祭品，换取暂时的安全。雪狼帮抢了这次供奉的冰晶，还杀了运送祭品的人……坏了规矩。”
“所以你们是来追回冰晶的？”影蛛忍不住问，身体微微绷紧。
“冰晶要追回，祭品要补上。”嘶哑声音道，“不过，你们杀了雪狼帮的人，算是替我们省了点麻烦。但……”他顿了顿，“规矩就是规矩。祭品缺口，需要填补。”
气氛骤然绷紧。独目叟的刀尖微微抬起，影蛛的蛛丝在袖口若隐若现。
“怎么填？”陈渊问，语气依旧平静。
“本来……”嘶哑声音似乎在“打量”着他们，“你们这几个闯入者，尤其是那个被‘标记’的……”他目光再次落在陈渊身上，“勉强够格当替补祭品。”
独目叟的杀气瞬间爆发！
“别急。”沉闷声音那人往前踏了一小步，地面微微震动，“大人改了主意。他对那个‘标记’……很感兴趣。也对你们能干掉三个雪狼帮好手有点兴趣。所以，给你们一个选择。”
“说。”陈渊吐出单字。
“跟我们走，去见大人。”嘶哑声音道，“交出冰晶，回答一些问题。如果大人满意，或许会允许你们在裂谷里多活几天，甚至……告诉你们怎么处理那个‘标记’。”
“如果不跟你们走呢？”独目叟冷笑。
“雪狼帮的主力，离这里不到十里。他们发现联络中断，很快就会搜过来。就凭你们现在这样子，能对付几个？”嘶哑声音毫无波澜，“就算侥幸逃了，裂谷里没有我们的许可，你们也活不过三天。那些‘醒着’的东西，可不像我们这么好说话。”
这是赤裸裸的威胁，也是陈述事实。
陈渊沉默片刻，看向独目叟。独目叟独眼闪烁，快速权衡。打？己方重伤，对方两个气息凝实，至少炼气圆满，且地形熟悉，胜算渺茫。逃？厉锋和凌清雪无法移动，自己伤势不轻，根本逃不掉。跟去？是羊入虎口，但也可能是唯一生机。
“带路。”陈渊最终开口。
“令主！”独目叟急道。
“我们没有选择。”陈渊咳嗽两声，嘴角溢出血丝，后背血符的搏动感越来越强，“去见守尸人，至少有机会弄清楚‘标记’和这里的规矩。留在这里，只有死。”
独目叟咬牙，最终狠狠点头：“好！老子倒要看看，这‘守尸人’到底是哪路神仙！”
嘶哑声音那人似乎点了点头（动作很轻微），道：“明智。我叫‘灰鼠’，他叫‘土狗’。路上跟紧，别乱看，别乱碰，别掉队。裂谷晚上不太平。”
他转身，对土狗比了个手势。土狗一言不发，走到阿吉面前，伸出大手。
阿吉吓得往后缩，死死抱住冰晶。
“孩子，给他。”陈渊对阿吉道，声音放缓了些，“这是他们的规矩。想要救你阿爸和族人，现在必须听他们的。”
阿吉眼泪在眼眶打转，看了看陈渊，又看了看地上母亲的尸体，最终颤抖着将冰晶递出。土狗接过，看也不看就塞进怀里一个鼓鼓囊囊的皮袋，然后转身走向营地外。
“带上你们的人和东西，快。”灰鼠催促道，“雪狼帮的鼻子很灵。”
众人立刻动起来。苏婉和影蛛匆忙将凌清雪、厉锋固定在简陋担架上，独目叟咬牙背起厉锋的担架（苏婉抬前面），影蛛则背起凌清雪。陈渊拄着冰凌杖，勉强站起，每走一步右腿都传来刺骨寒意和麻木。
灰鼠和土狗没有帮忙的意思，只是在前面引路，速度不快，但路线极其刁钻，贴着崖壁阴影和冰柱缝隙，避开所有开阔地。风雪掩盖了大部分痕迹。
路上，陈渊尝试与灰鼠交谈，获取更多信息。
“守尸人大人在裂谷多久了？”
“很久。”灰鼠头也不回。
“他为什么关注‘眼睛’的渗透？”陈渊直接问出关键。
灰鼠的脚步似乎微不可察地顿了一下，嘶哑声音道：“你问题很多。”
“我需要知道，值不值得把命交到你们手里。”陈渊喘息着，后背的灼痛让他额头冒汗。
灰鼠沉默了几息，才道：“大人说，那道‘注视’是最大的‘污染源’。它扭曲一切，包括时间、空间、还有……灵魂。裂谷里有些东西，就是因为被‘注视’太久，才变成了怪物。大人研究它们，也防备它们。”
“包括寒潭里那个？”陈渊追问。
这次灰鼠猛地回头，兜帽下的阴影似乎“看”了陈渊一眼：“你知道的不少。没错，包括它。它是早期的‘污染产物’，很强，但也因此被束缚在潭底。你的‘标记’，就是它打下的。很麻烦，但也……很有研究价值。”
“研究价值？”独目叟冷哼，“把人当虫子看？”
“当虫子看，总比当食物或者同类看好。”灰鼠转回头，声音毫无波动，“在这里，有价值才能活。”
谈话暂时中断。队伍在沉默中前行。裂谷地形越来越复杂，两侧冰壁高耸，头顶只剩一线狭窄的、翻滚着灰黑色雾气的天空。风声在岩缝中穿梭，发出各种各样诡异的呜咽和尖啸，仿佛真的有无数东西在黑暗里哭喊。
阿吉紧紧跟在苏婉身边，小脸惨白，时不时看向某个黑暗的角落，仿佛那里有什么东西在看他。
大约走了一个时辰，前方出现一片巨大的、由无数粗大冰柱和倒塌岩壁构成的迷宫般区域。冰柱上覆盖着厚厚的、颜色暗沉的冰霜，有些地方隐约能看到冻结在冰层里的、姿态扭曲的阴影，像是人，又像是别的什么。
“哭风洞到了。”灰鼠停下脚步，指着冰柱迷宫深处，“跟紧，一步都不能错。这里的‘路’每天都在变。”
他率先走入迷宫，土狗紧随其后。众人连忙跟上。
冰柱之间的通道狭窄曲折，光线昏暗。风声在这里变得极其怪异，时而像女人啜泣，时而像野兽低吼，时而像无数人含混的呓语。更诡异的是，那些声音仿佛能钻进脑子里，勾起心底最深的恐惧和悲伤。
苏婉脸色发白，呼吸急促。影蛛眼神也有些涣散。连独目叟都皱紧了眉头，显然在抵抗这声音的影响。
陈渊却感觉……后背的血符搏动，似乎和某个方向的哭声产生了微弱的**共鸣**？仿佛那哭声在呼唤“标记”，或者“标记”在回应哭声。
他强压住不适，集中精神跟随。
突然，走在前面的阿吉发出一声短促的惊叫，指着左侧一根粗大的冰柱。冰柱内部，冻结着一道清晰的人形阴影，那人形似乎正朝着通道方向“伸出手”，面部轮廓扭曲，嘴巴大张，仿佛在无声呐喊。
“那是……以前的祭品？”苏婉声音发颤。
“失败品。”灰鼠淡淡解释，“试图反抗，或者没通过‘考验’的，就会留在这里，成为‘路标’。”
路标……用尸体做路标。众人心底寒气直冒。
又拐过几个弯，前方豁然开朗，出现一个被冰柱环绕的、相对平坦的小空地。空地中央，竟然有一小堆篝火在燃烧，火焰是诡异的**幽蓝色**，散发着冰冷的光和热量。篝火旁，坐着一个人。
那人裹在一件厚重的、看起来脏兮兮的灰色皮毛大氅里，背对着他们，正用一根细长的、不知什么材质的黑色棍子，拨弄着篝火。火焰映照下，他的背影显得异常瘦削，甚至有些佝偻。
灰鼠和土狗走到那人身后三步处，单膝跪地，低头。
“大人，人带到了。冰晶追回，雪狼帮三人已死。”灰鼠嘶哑报告。
被称作“大人”的身影没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，声音苍老、干涩，像两块老树皮摩擦。
“哪个……被‘标记’了？”守尸人缓缓问道。
灰鼠指向陈渊。
守尸人终于缓缓转过身。
火光映照下，他的脸藏在宽大的兜帽阴影里，只能看到下半张脸——皮肤干瘪蜡黄，布满深刻的皱纹和暗沉的老年斑，下巴很尖，嘴唇薄得几乎没有血色。但最引人注目的是，他裸露在外的、握着黑棍的右手，皮肤呈现一种不正常的灰白色，手背上布满了细密的、仿佛某种符文又像皱纹的凸起纹路。
他的目光（众人能感觉到兜帽下的注视）落在陈渊身上，停顿了很久。
“过来。”他朝陈渊勾了勾手指，动作僵硬。
独目叟下意识想挡，被陈渊用眼神制止。陈渊拄着杖，一步一步走到篝火边，在守尸人身前三尺处停下。
守尸人没说话，只是伸出那只灰白色的右手，食指隔空对着陈渊后背血符的位置，轻轻一点。
陈渊后背的血符皮袋猛地**一烫**！紧接着，一股冰冷、粘腻、仿佛带着无数细碎冰刺的神念，粗暴地顺着那一点穿透皮袋和血肉，直接刺入他背后的“标记”核心！
“呃——！”陈渊闷哼一声，身体剧烈颤抖，眼前发黑，差点跪倒。那感觉比被游梦蓝火灼烧更痛苦，仿佛有无数冰冷的针在灵魂深处搅动！
“令主！”独目叟怒吼，长刀出鞘半寸！
灰鼠和土狗瞬间站起，短弩抬起，对准独目叟。
“别动！”守尸人苍老的声音响起，带着一丝不耐烦的威严，“我在‘看’。”
他收回手指，那股冰冷神念也随之退去。陈渊大口喘息，冷汗浸透衣衫，后背的“标记”仿佛被惊醒的毒蛇，疯狂扭动，血符的光芒急速黯淡！
守尸人沉默了片刻，兜帽下传来低低的、仿佛自言自语的声音：“果然……是‘深潭凝视者’的标记……还混合了……观测者的符文碎片？有趣……你用血符压制？愚蠢……但有点创意……”
他抬起头，这次目光似乎扫过了陈渊全身，最后落在他脸上。
“你身上，还有别的‘味道’。”守尸人缓缓道，“琉璃的余烬？星辰的残响？还有……一种很淡的、让我不太舒服的‘界定’之力……你是谁？”
陈渊强忍着眩晕和剧痛，直起身，与兜帽下的阴影对视：“陈渊。”
“陈渊……”守尸人重复了一遍，似乎在想什么，但很快放弃，“不重要。重要的是，你背上的标记，还有你们带来的……‘变数’。”
他目光转向担架上的凌清雪和厉锋，又看了看阿吉。
“冰狩族的小崽子，星煞侵蚀的将死之人，还有……”他盯着凌清雪，灰白色的手指轻轻敲击黑棍，“古界剑魄的沉寂者……呵，真是一锅杂碎。”
他的话毫不客气，但语气里却没有多少恶意，更像是一种研究者看到稀有样本时的平淡评价。
“大人，”陈渊喘息着开口，“标记……能解吗？”
守尸人看了他一眼，兜帽下似乎传来一声极轻的嗤笑：“解？为什么要解？‘深潭凝视者’的标记，是诅咒，也是‘门票’。有了它，你才能去到一些……有趣的地方。当然，前提是你能活到那时候，不被它先变成疯子或者肥料。”
“我需要活着。”陈渊一字一句道，“我的同伴也需要活着。告诉我，怎么才能活？”
守尸人沉默了，用黑棍拨弄着幽蓝篝火，火焰跳跃，映得他干枯的脸庞明明灭灭。
良久，他才缓缓开口，声音带着一种古老的疲惫和冷漠：
“想活，可以。”
“交出你们身上所有关于‘眼睛’和‘归墟’的情报，还有那女孩古界传承的详细信息。”
“然后，替我办一件事。”
他抬起灰白的手指，指向冰柱迷宫更深处，那片被更浓郁黑暗和诡异哭声笼罩的区域。
“去‘哭风洞’最深处，把一个‘吵醒’了我的东西……重新‘安抚’下去。”