穿过连绵的丘陵，林砚终于抵达了中山郡治所。与水云县相比，这里的城池更加宏伟，城墙高达三丈，上面布满了箭垛与了望塔，巡逻的士兵身着精良的铠甲，手持锋利的长戟，眼神锐利，透着一股肃杀之气。
这里是幽州的重镇，也是公孙瓒“白马义从”的驻扎之地。
林砚站在城门口，望着城门上方“中山郡”三个苍劲有力的大字，心中微微感慨。根据他查阅的资料，此时黄巾叛乱尚未全面爆发，公孙瓒仍是大汉的中郎将，镇守幽州，抵御着来自“世界之外”的威胁——这个世界的“外敌”，并非他熟知的匈奴、鲜卑，而是那些穿越空间裂缝而来的邪魔与异物。
“白马义从……”林砚低声道。这支骑兵部队在历史上以精锐闻名，擅长骑射，曾让异族闻风丧胆。而在这个世界，他们更是对抗邪魔的主力，战力定然更加恐怖。
他的目标很明确——加入白马义从。这里不仅能接触到更多关于“外敌”的信息，更容易找到那些“不属于时代的物品”，还能借助军队的资源提升修为，可谓一举多得。
走进城中，街道宽阔，行人往来如梭，虽不如盛世繁华，却也秩序井然。林砚打听了募兵处的位置，径直走去。
募兵处设在城南的校场旁，此时已是人山人海，排起了长长的队伍。队伍中的人大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中却带着一丝对未来的期盼。
“这位小哥，也是来投军的？”旁边一个身材高大的汉子凑过来搭话，他肩上扛着一柄沉重的铁斧，脸上带着风霜之色。
“嗯。”林砚点头。
“唉，这年头，活着太难了。”汉子叹了口气，“家乡被邪魔毁了，实在活不下去，听说白马义从招兵，管吃管住，还有军饷，就过来碰碰运气。”
林砚看向队伍，发现大多数人都和这汉子一样，是走投无路的灾民。只有少数人衣着相对整齐，眼神坚毅，显然是怀着保家卫国的心思而来。
“外敌入侵，总有血性之人不愿坐以待毙。”林砚暗道。这或许就是大汉能延续至今的原因——无论王朝如何腐朽，总有愿意为家园、为“大汉”二字挺身而出的人。
排了约莫一个时辰的队，终于轮到了林砚。
募兵处的桌子后，一个须发半白的老吏正拿着笔，有条不紊地询问着。他抬头看了林砚一眼，见他虽年少，却身姿挺拔，眼神清澈，手中还提着一杆沉甸甸的长枪，不由多了几分留意。
“姓名？”
“林砚，字子恒。”
“籍贯？”
“幽州，水云县，石溪村。”
“擅长武器？”
林砚扬了扬手中的寒光枪：“枪。”
“为何投军？”
“报效国家。”林砚语气平静，却带着一丝不容置疑的坚定。
老吏手中的笔顿了顿，抬头深深地看了他一眼。这年头，说“报效国家”的人不多了，大多是为了混口饭吃。他打量着林砚，又看了看那杆明显是军中制式的百炼铁枪，问道：“你家中有人从军？”
“是，三代从军。”林砚道。这并非谎言，他的“父亲”林忠确曾是军中士卒，而他自己，在数个模拟世界中，也早已将“保家卫国”刻入骨髓。
老吏点点头，眼中露出一丝了然与敬佩。世代军户，对大汉的感情往往更加深厚，也更能理解“家国”二字的重量。他在纸上写下几行字，递给林砚一块木牌：“林砚是吧，拿着这个，去那边登记。你是士卒之家出身，可直接入营。”
他指了指不远处的一个帐篷。
“多谢大人。”
林砚接过木牌，刚要转身，老吏又问道：“对了，你的修为如何？”
“筑基圆满，差一步金丹。”
老吏猛地抬起头，眼中满是震惊：“筑基圆满？！”
他看林砚的年纪，最多不过十四岁，竟已有筑基圆满的修为？这等天赋，就算在白马义从中，也算得上是天才了！
老吏连忙站起身，态度变得恭敬了许多：“失敬失敬。小兄弟有如此修为，不必去普通营区了。您往左边走，那里是军官招募处，以你的资质，至少能当个屯长！”
周围排队的人听到这话，都惊讶地看向林砚。一个半大的孩子，竟然是筑基圆满？不少人眼中露出羡慕之色，也有人带着怀疑。
林砚没有解释，朝着老吏拱了拱手，转身走向左边的军官招募处。
军官招募处设在一片开阔的空地上，与普通募兵处的拥挤不同，这里显得井然有序。空地上矗立着一座高高的擂台，几个身着铠甲的军官正站在台下，目光严肃地注视着台上的比试。
林砚刚走过去，一个士兵便迎了上来：“这位公子，可是来应征军官的？”
“是。”
“请上台，报上姓名与修为。”
林砚点点头，提着寒光枪，一步步走上擂台。
擂台上的比试刚刚结束，一个身材魁梧的汉子被打下台，显然是挑战失败。看到林砚上台，台下的军官和围观的士兵都露出了好奇的神色——这少年看起来太过年轻了。
“在下林砚，字子恒，筑基圆满修为。”林砚站在擂台中央，声音清晰地传遍全场。
“筑基圆满？”台下顿时响起一阵窃窃私语。
“这么年轻？怕是虚报修为吧？”
“看他的样子，最多十四岁，就算从娘胎里开始修炼，也未必能到筑基圆满！”
站在台下的为首军官皱了皱眉。他是一名金丹中期的将领，负责军官招募的考核。见林砚年少，本有些轻视，但感受到他身上隐隐散发的气息，却又不敢大意——那确实是筑基圆满的波动，而且比寻常的筑基圆满更加凝练。
“少年人，军中可不能说大话。”那将领开口，声音洪亮，“你的修为若是属实，自然能得到重用。但若是虚报，军法无情！”
“在下所言，句句属实。”林砚平静地回应。
“好！”将领点点头，“既然你说自己是筑基圆满，那便露一手看看。若是真有实力，我白马义从欢迎你。”
他话音刚落，一个身着黑色铠甲的军官纵身跃上擂台，抱拳道：“末将赵虎，筑基后期，愿与林小兄弟切磋一二！”
这赵虎身材壮硕，身高近两米，手中握着一柄重剑，气势沉稳，显然是久经沙场的老将。
林砚看着他，拱手道：“请赵将军赐教。”
“客气了！”赵虎咧嘴一笑，却毫不留情，重剑猛地劈出，带着呼啸的风声，直取林砚的面门。他的剑法大开大合，充满了军旅的杀伐之气，显然是经历过生死搏杀的实战剑法。
台下的众人都屏住了呼吸，不少人觉得林砚这下要遭殃了——赵虎的实力在筑基后期中也算得上顶尖，这一剑的威力，寻常筑基圆满都未必能接得住。
林砚眼神一凝，不闪不避，手中的寒光枪微微一沉，枪尖如灵蛇出洞，精准地刺向重剑的剑脊。
“铛！”
金铁交击的声音清脆悦耳，赵虎只觉得一股巧劲传来，重剑的轨迹竟被生生带偏，险些脱手。他心中一惊，连忙变招，重剑横扫，攻向林砚的腰间。
林砚脚下步伐变幻，如同闲庭信步，轻松避开重剑的攻击。同时，寒光枪如影随形，枪尖始终指着赵虎的破绽之处，让他攻也不是，守也不是，憋屈至极。
“这枪法……好精妙！”台下的金丹将领眼中闪过一丝惊讶。林砚的枪法看似平淡，却蕴含着无穷的变化，每一招都恰到好处，仿佛能预判赵虎的动作。
赵虎越打越心惊，他发现自己无论如何攻击，都无法突破林砚的防御，反而被对方的枪影逼得连连后退，破绽百出。
“我输了！”赵虎猛地收剑后退，脸上露出一丝苦笑，“林小兄弟的枪法远在我之上，赵虎服气！”
他虽是败了，却输得坦荡，没有丝毫怨怼。
台下顿时爆发出一阵喝彩声，之前的怀疑烟消云散，取而代之的是敬佩与赞叹。
“好小子，有两下子！”
“这枪法，怕是军中老将也未必能及啊！”
那金丹将领走上擂台，目光赞许地看着林砚：“不错，果然是筑基圆满，枪法更是精妙。老夫姓陈，名武，乃是白马义从的别部司马。”
“见过陈司马。”林砚拱手道。
“不必多礼。”陈武摆摆手，“以你的年纪和修为，在我白马义从中，当个军侯绰绰有余。不过……”
他话锋一转：“白马义从不同于其他部队，我们面对的是邪魔与异界之物，不仅需要实力，更需要勇气与经验。你虽天赋出众，但毕竟年轻，缺乏实战经验。”
林砚明白他的意思，问道：“不知陈司马打算如何安排？”
“我给你两个选择。”陈武道，“一是直接担任军侯，统领一队人马，随大军行动；二是先加入我的亲卫营，从普通士卒做起，熟悉军务与邪魔的习性，待积累足够经验后，再行提拔。”
台下的众人都觉得这根本不用选——傻子才会放着军侯不当，去做普通士卒！
林砚却沉思起来。他加入白马义从，并非为了官位，而是为了接触更多关于邪魔与异界物品的信息，积累实战经验。直接当军侯，固然能掌握权力，却未必能深入了解一线的情况。
“末将选择加入亲卫营。”林砚沉声说道。
陈武眼中闪过一丝惊讶，随即露出欣赏之色：“好！有魄力！不骄不躁，是块好料子！”
他拍了拍林砚的肩膀：“跟我来吧，我带你去亲卫营。”
林砚点点头，提着寒光枪，跟在陈武身后走下擂台。台下的众人看着他的背影，议论纷纷，既有惋惜，也有敬佩。
“这小子傻了吧？放着军侯不当……”
“我倒觉得他聪明。白马义从可不是好待的，没经验就当军侯，怕是镇不住场子，还容易送命。”
“说的也是，邪魔可不管你是不是天才……”
林砚没有理会众人的议论，跟着陈武穿过校场，朝着营地深处走去。沿途可见不少白马义从的士兵正在训练，他们骑着纯白的战马，手持长弓或长枪，动作整齐划一，气势如虹，果然不负精锐之名。
“看到那些白马了吗？”陈武指着那些战马道，“它们都是异种，不仅速度快，耐力强，还能感知邪魔的气息，是我们对抗外敌的重要伙伴。”
林砚点点头，能感觉到那些白马身上散发着淡淡的灵性，显然不是凡马。
“我们面对的邪魔，种类繁多，习性各异。”陈武边走边说，“有的力大无穷，有的擅长隐匿，有的能操控元素……最麻烦的是那些来自异界的物品，它们往往蕴含着诡异的力量，稍有不慎就会被反噬。”
“就像黑风谷的邪魔和狼牙山的赤火石？”林砚问道。
陈武惊讶地看了他一眼：“你知道这些？”
“路过黑风谷时，曾斩杀过一头被邪器控制的邪魔；在狼牙山，也见过一块散发着火属性能量的奇石。”林砚简略地说道。
“竟有此事？”陈武越发惊讶，“看来你并非完全没有经验。那邪器和奇石呢？”
“邪器已毁，奇石的能量也被我吸收了。”
陈武停下脚步，深深地看了林砚一眼，眼神变得凝重起来：“子恒，你要记住，那些异界物品蕴含的力量极为危险，不可轻易吸收。我们军中曾有不少天才，为了快速提升实力，贸然吸收异界物品的能量，结果不是爆体而亡，就是被魔气侵蚀，变成了新的邪魔。”
“多谢陈司马提醒，末将谨记。”林砚道。他自然知道其中的危险，只是他的《太阳心经》和《八九玄功》能净化驳杂的能量，这才敢吸收。
陈武点点头，继续往前走：“你能斩杀邪魔，吸收奇石能量而无事，足以说明你的实力与机缘。但这并不代表可以大意。在这个时代，任何轻视敌人的人，都活不长。”
“末将明白。”
说话间，两人来到一座营帐前。营帐外，十几个身着银色铠甲的士兵正守在门口，个个气息沉稳，都是筑基后期的修为。
“这就是我的亲卫营。”陈武道，“里面的都是老兵，经历过数次与邪魔的大战，你可以多向他们请教。”
他对着亲卫营的士兵喊道：“都过来，给你们介绍一位新兄弟！”
士兵们纷纷围了过来，好奇地打量着林砚。
“这位是林砚，林子恒，筑基圆满修为，以后就是你们的同伴了。”陈武介绍道，“子恒，这些都是我的亲卫，领头的是张虎，筑基巅峰修为，你有什么不懂的，可以问他。”
一个身材魁梧、面容憨厚的士兵走上前，抱拳道：“欢迎林兄弟加入！”
“见过张大哥，见过各位兄弟。”林砚拱手道。
“哈哈哈，陈司马，这小兄弟看起来年纪不大，修为倒是不低啊！”一个满脸络腮胡的士兵笑道。
“可不是嘛，比我当年强多了！”
亲卫营的士兵们性格都很爽朗，并没有因为林砚年纪小而轻视他。
陈武看着这一幕，满意地点点头：“好了，子恒就交给你们了。张虎，带他熟悉一下营地，安排好住处。”
“是，陈司马！”
陈武又叮嘱了林砚几句，便转身离开了。
张虎拍了拍林砚的肩膀：“林兄弟，跟我来吧，我带你去看看你的帐篷。”
林砚点点头，跟着张虎走进营地。看着周围忙碌而有序的士兵，感受着空气中弥漫的肃杀与坚韧，他心中涌起一股熟悉的感觉——那是军队的气息，是同生共死的袍泽之情。
“白马义从……”林砚轻声道，“看来，我来对地方了。”
他知道，加入亲卫营，只是他在这个世界征战的开始。接下来，他将面对真正的邪魔，接触更多的异界物品，积累足够的空间能量，为定位现实世界坐标、传送力量做准备。