半鹰人使者带来的邀请，打破了战场边那微妙而紧绷的对峙气氛。徐永刚对“万兽盟盟主张晓伟”的邀请不置可否，只是用那双冷眼又扫了韩逸梦一下，仿佛在说“且看你们要什么把戏”，便转身去安排手下收拾残局、救治伤员，一副公事公办、懒得寒暄的模样。
陈云水则瞬间切换到热情周到的外交模式，一边对使者表示“有劳尊使，盟主盛情，却之不恭”，一边快速低声吩咐自己手下处理战后事宜，尤其强调“保护好试验田残存菌种和那几株变异荆棘菇苗”。吩咐完毕，他已是笑容满面地走到韩逸梦身边，仿佛多年老友：“韩道友，云道友，此去万兽城尚有段路程，途中颇多凶险，正好彼此照应。请。”
那半鹰人使者也不多言，只是微微颔首，便率先展翅，低空向着丛林深处飞去，速度不急不缓，显然是在引路。徐永刚带着十余名伤势较轻、气息精悍的天道星修士默默跟上，秩序灵光隐隐连成一片，如同移动的堡垒。陈云水则带着他的七八名手下，簇拥着韩逸梦七人，走在中间。队伍拉成一条长线，没入了茂密、古老、散发着浓郁生机与野性威胁的蛮荒丛林。
甫一进入丛林深处，与外界的些微光亮便被层层叠叠、奇形怪状的巨大叶片与虬结藤蔓切割得支离破碎。空气中弥漫着潮湿的泥土气息、浓烈的草木芬芳，以及……无数种陌生而凶戾的生物气味。灵气确实浓郁得惊人，每一次呼吸都仿佛在吞吐液态灵液，但这些灵气极其狂暴，如同未经驯化的野马，在经脉中横冲直撞，需要花费比平时更多的心神去引导、转化、驯服。
“都小心些，收敛气息，若非必要，不要轻易动用大威力术法，以免惊动深藏的大家伙。” 陈云水的声音适时响起，带着提醒的意味，“此地妖兽感知敏锐，对灵力波动尤其敏感。徐典狱长，前方那片‘瘴疠沼泽’，腥臭雾气含有剧毒和微弱惑神之效，您的秩序净化之力可否……”
他话未说完，走在最前的徐永刚已有了动作。只见他抬手虚按，口中吐出简短的律令真言：“律·净！”
一道柔和的、却带着不可抗拒净化意志的淡金色光环以他为中心扩散开来，如同水波般漫过前方弥漫的、呈现不祥黄绿色的沼泽雾气。所过之处，雾气如同遇到骄阳的积雪，嗤嗤作响，迅速淡化、消散，露出下方泥泞但至少视线清晰的道路。连沼泽中一些潜伏的、散发着毒腥气息的阴影也受惊般退避开去。
效果显着，但徐永刚的脸色却并未好转，反而眉头微蹙。显然，这种持续的、精细的净化操作，在此地环境中消耗比他预想的更大。
“徐典狱长神威。” 陈云水立刻送上恰到好处的恭维，随即话锋一转，对自己手下吩咐道：“布‘小清风阵’，范围三十丈，持续驱散残余毒瘴，为徐典狱长节省灵力。注意阵法节点隐蔽，莫要引发灵力潮汐。”
他手下几名修士立刻训练有素地行动起来，取出阵旗、灵石，手法娴熟地布置起来，很快，一阵轻柔但持续的风便在队伍周围流转，将那些被净化后仍旧令人不适的腥臭气息卷走，同时阵法波动极其微弱，几乎与环境融为一体。
两种风格，高下立判。徐永刚是刚正面的绝对净化，效果霸道但消耗大；陈云水则是以巧破力，用最小的代价达成目的，还顺带卖了个人情。
“多事。” 徐永刚冷哼一声，却也没阻止，只是加快了脚步。
没走多远，侧方灌木丛猛地一阵晃动，伴随着低沉的兽吼，三头体型堪比牛犊、犬齿外露如短剑的剑齿虎踱了出来，猩红的眼睛带着纯粹的捕食者光芒，打量着这支队伍，似乎在评估哪块“肉”更可口。
队伍瞬间警戒。徐永刚的手下握紧了制式法器，陈云水的人则悄然调整阵型。韩逸梦团队也各自凝神。
那三头剑齿虎的目光，最终竟然落在了浑身煞气尚未完全收敛、眼神里同样带着跃跃欲试凶光的李鑫隆身上。或许是他身上那股子同类的凶悍气息，反而激起了剑齿虎的争斗之心。其中最大的一头，压低身形，喉咙里发出威胁般的呼噜声，朝着李鑫隆龇出了惨白的獠牙。
李鑫隆何曾受过这种挑衅？在修罗道星只有他瞪别人，哪有畜生敢对他龇牙？他眼睛一瞪，想都没想，竟然也对着那头剑齿虎，从喉咙深处挤出一声更加低沉、充满戾气的低吼：“吼——！”
剑齿虎明显一愣，似乎没料到“猎物”还敢还嘴，随即暴怒，前爪刨地，就要扑上。
“李鑫隆！稳住！” 赵永奎眼疾手快，一把按住李鑫隆握刀的手腕。
“野兽行径。” 前方传来徐永刚冰冷的点评，他甚至没回头，似乎对这种“不入流”的互动很是不屑。
陈云水却笑了，语气轻松：“李道友性情率真，恩怨分明，与此地弱肉强食、直来直往的风气，倒是颇为相合。不过，这几头‘剑齿彪’不过是外围哨兵，杀了恐引来更多麻烦。韩道友，你看……” 他把决定权微妙地抛给了韩逸梦。
韩逸梦对云璎珞微微点头。云璎珞会意，肩头平衡之眼微微一闪，一股朦胧的、带着梦境安抚之力的波动掠过那三头剑齿虎。虎眼中的暴戾与攻击性迅速褪去，取而代之的是一丝茫然与困倦，低吼变成了哈欠，甩了甩头，竟转身慢悠悠地走回了灌木丛。
陈云水眼中异彩一闪，赞道：“云道友好精妙的神魂之法，润物无声，佩服。”
半鹰人使者回头看了一眼，没说什么，继续带路。
又行了一段，眼前豁然开朗，出现一片不大的谷地，谷中开满了一种极其艳丽的、花瓣呈现七彩流光的奇异花朵，微风吹过，花粉漫天，散发出一种甜腻到令人头晕的香气。
“是‘醉梦罗兰’，花香有致幻之效，神识不强或心志不坚者极易沉溺。闭气，快速通过。” 使者简短提醒。
众人依言闭气，加快脚步。然而，队伍中的袁庆林，在经过花海边缘时，眼睛又直了。他盯着那些流光溢彩的花瓣，鼻翼耸动（虽然闭着气），嘴里无意识地念叨：“七彩瓣…荧光粉…致幻香气…这、这搭配！前所未见！若是能提取其精华，配合宁神草反冲，说不定能炼出更强的破除心魔的丹药！或者…炼制新型迷幻剂？样本！必须采集样本！”
对未知药材的狂热瞬间压倒了对危险的警惕。他趁着张爱春不注意，猛地挣脱（张爱春正警惕地观察四周），一个箭步窜到一株最大的醉梦罗兰旁边，掏出玉铲和小玉瓶，就要下手。
“袁庆林！回来！” 张爱春急呼。
但已经晚了。袁庆林的手刚碰到花瓣，那甜腻花香仿佛找到了突破口，浓郁了数倍，瞬间将他笼罩。他动作一僵，眼神迅速变得迷离，脸上露出傻笑。
“嘻嘻…好花…好多花…” 他扔掉了玉铲和玉瓶，手舞足蹈起来，竟然顺手从旁边摘下一朵最大的醉梦罗兰，转身，眼神迷蒙地朝着队伍中最“醒目”的徐永刚走去，嘴里哼着荒腔走板的调子：“送你一朵小红花…戴在头上…美美哒…”
徐永刚何等修为，自然早已察觉，脸色顿时黑如锅底。眼看着袁庆林举着那朵诡异的花，歪歪扭扭地就要往他头上插，徐永刚终于忍无可忍，甚至懒得动用秩序之刃，只是冷哼一声，右手抬起，食指凌空一点。
“禁！”
一道淡金色的、由细微秩序符文构成的锁链凭空出现，如同灵蛇般将袁庆林从头到脚捆了个结实，只剩个脑袋露在外面，手里的花也掉在地上。袁庆林被捆住，还在挣扎扭动，嘴里含糊地唱着：“…戴花…要戴大红花…”
徐永刚像丢垃圾一样，手指一挑，那秩序锁链便捆着袁庆林，飘到了张爱春面前，冷冷丢下一句：“看管好你的人。若再行此等愚妄之举，休怪徐某将其视为‘混沌失控变量’，就地净化。”
张爱春面红耳赤，连连道歉，赶紧接过锁链（入手沉重冰凉），拖着还在扭动哼歌的袁庆林跟上队伍，心里把袁庆林骂了无数遍。
这个小插曲让队伍气氛变得更加古怪。陈云水以袖掩口，轻咳两声，眼底却满是笑意。使者则是见怪不怪，只是飞行高度稍微提升了点，仿佛不想被“蠢气”沾染。
休息时，陈云水的一名手下在整理行囊时，“不小心”将一枚青玉色的玉简掉落在韩逸梦脚边。韩逸梦拾起，神识一扫，里面并非什么功法秘术，而是一份详尽的、关于他们此行沿途已经过和即将经过区域的情报汇总。包括哪些区域有强大兽王盘踞需绕行，哪些地方有稀有药材或矿物点（附带采摘注意事项），哪些地方是“掠食部族”的传统猎场或祭祀点，甚至标注了几处疑似有“清除者”活动痕迹的异常地点。最后还有一行小字，是陈云水那圆润含蓄的笔迹：“小小心意，沿途凶险，望韩兄心中有数，互为奥援。”
这“不小心”掉落的，分明是一份沉甸甸的示好与情报投资，姿态做得足，又不会让徐永刚抓到明显把柄。
韩逸梦面色如常，将玉简收起，对陈云水微微颔首示意。陈云水回以一笑，一切尽在不言中。
路上，通过使者偶尔的闲聊和陈云水“不经意”的透露，韩逸梦等人对万兽城和那位张晓伟盟主有了初步了解。万兽城并非固定城池，而是建立在一头活了不知多少万年的“驮山龟”背上，随龟移动，既是城池，也是可移动的战争堡垒。城主张晓伟，据说是驯兽师中的绝世天才，以一手出神入化的驯兽术和强悍的个人实力，收服了无数强大战兽，整合了周边大小驯兽师势力，组建“万兽盟”，是此片地域说一不二的霸主。
“入我万兽城，无论来自何方，是何修为，都需经过‘评级’。” 使者语气平淡，仿佛在说一件理所当然的事，“评级结果，决定你在城内的居住区域、资源配给、任务权限，乃至…地位。评级官由盟主最信任的几位长老担任，标准…盟主自有定夺。”
陈云水适时插话，语气带着探究：“哦？不知这评级标准如何？战力？修为？还是驯兽天赋？”
使者瞥了他一眼：“皆有可能，亦可能皆不是。曾有外来的元婴修士，因评级过高，被安排与数头同阶战兽‘切磋’，重伤不起。也有金丹修士，评级过低，被发配去照料最低等的粪甲虫，与奴仆无异。全看评级官判断，与盟主心意。”
陈云水若有所思，不再多问。徐永刚则是眉头皱得更紧，显然对这种毫无“标准”可言的、充满“人治”与“兽性”的评级制度极为反感。
数日后，当穿越最后一片布满毒刺荆棘的密林，眼前景象豁然开朗。
远方的地平线上，一头庞大到难以想象的巨龟，正背负着苍翠山峦与连绵建筑，在荒原上以缓慢却坚定的步伐移动。巨龟的四肢如同天柱，每一次落下都引得大地微微震颤。龟背之上，楼阁殿宇依山而建，城墙蜿蜒，旌旗招展，隐约可见飞行战兽盘旋巡逻，一股粗犷、野蛮却又秩序井然的磅礴气息扑面而来。
那便是万兽城。
在巨龟行进方向的前方，一片相对平整的高地上，一座以巨石垒砌的简易城门已然矗立，显然是临时泊靠的“码头”。城门前方，一小队人马早已等候。
为首者，是一名身着华丽兽皮袍服、头戴某种猛兽头骨装饰、面容倨傲、眼神锐利如鹰隼的中年男子。他身旁，蹲踞着三头气息凶戾、目光冰冷的战兽：一头皮毛如火焰燃烧的巨狮，一条盘旋吐信的独角妖蟒，一只羽毛如铁、眼神桀骜的秃鹫。每一头，都散发着不弱于合道境的威压。
那中年男子目光扫过接近的队伍，尤其在徐永刚、陈云水、韩逸梦身上停留，嘴角扯起一个没什么温度的弧度，声音洪亮，带着毫不掩饰的审视：
“奉盟主令，特在此迎候诸位。在下万兽城‘评级官’屠烈。诸位，请先于此地，完成入城评级。”