这天宝玉在园子里逛得腻歪了，忽然想起《牡丹亭》的曲子，自己翻来覆去看了两遍，总觉得不过瘾。
他记得梨香院那十二个戏班子里，小旦龄官唱功最顶，就特意出角门去找她，刚进院就见宝官、玉官在里头，俩姑娘见他来，都笑嘻嘻地让座。
宝玉忙问：“龄官独个儿在哪儿呢？”众人都指：“在她自个儿屋里！”
宝玉兴冲冲跑到龄官房门口，推门一看，龄官正独自歪在枕头上，瞧见他进来，愣是纹丝不动。
宝玉平时跟别的姑娘打闹惯了，以为龄官也会跟旁人一样热络，就凑过去在她身边坐下，还赔着笑央求：“好姐姐，起来给我唱段‘袅晴丝’呗！”
谁料龄官见他坐下，立马起身躲开，板着脸回：“嗓子哑了！前儿娘娘传我们进宫，我都没唱呢！”
宝玉见她坐得端端正正，仔细一瞧才认出来——这就是前些日子在蔷薇花下反复划“蔷”字的姑娘！
长这么大，他从没被姑娘这么嫌弃过，瞬间尴尬得脸都红了，只好讪讪地退了出来。
宝官等人瞅着他的模样，纳闷追问咋回事，宝玉简单说了两句就往外走，宝官赶紧喊住他：“你稍等会儿！等蔷二爷来了，让他叫龄官唱，她指定给面子！”
宝玉听了一头雾水，又问：“蔷哥儿去哪儿了？”宝官道：“刚出去了，指定是龄官想要啥，他去想法子弄了！”
宝玉觉得这事挺稀奇，就站在院门口等，没一会儿果然见贾蔷拎着个雀儿笼子进来，笼子上还扎了个迷你小戏台，里头装着只雀儿，他一脸兴冲冲的样儿，直奔龄官的屋子。
贾蔷瞧见宝玉，只好先站住打招呼，宝玉好奇问：“这啥雀儿啊，还能衔旗串戏台？”
贾蔷笑道：“玉顶金豆，稀罕着呢！”宝玉又问：“多少钱买的？”贾蔷回：“一两八钱银子！”
说着就请宝玉坐，自己转身进了龄官的屋子，宝玉这下连听曲的心都没了，一门心思要瞧他俩到底啥关系。
就见贾蔷进了屋，笑着喊：“你起来，瞧瞧我给你带啥好玩意儿了！”
龄官慢吞吞起身问是啥，贾蔷献宝似的说：“给你买了只雀儿解闷，省得你天天憋得慌！我先给你演示一遍！”
说完就抓了把谷子逗雀儿，那雀儿果然在小戏台上蹦跶着衔鬼脸旗帜，院里其他姑娘都拍手喊“有趣”，唯独龄官冷笑两声，赌气又躺回床上了。
贾蔷还在那儿陪笑问：“咋样，好玩不？”
龄官直接怼：“你们家把好好的人弄来，关在这牢坑里学唱戏还不够，这会儿又弄只雀儿来干这勾当！你分明是拿它取笑我们，还好意思问我好不好！”
贾蔷一听这话，瞬间慌了神，赶紧赌咒发誓解释，又拍着脑门自责：“今儿我真是猪油蒙了心！花一两多银子买它来是想给你解闷，压根没往这上头想！罢了罢了，我把它放了，也算给你消灾！”
说着真就打开笼子放了雀儿，还把鸟笼一顿拆得稀碎。
可龄官还没消气，又带着哭腔说：“那雀儿虽不是人，好歹也有老雀在窝里等着！你把它抓来干这玩意儿，忍心吗？今儿我都咳了两口血，太太叫大夫来瞧，也没见你好好问问，倒先弄这东西来取笑我！偏我就是没人管没人理的，还偏生又病了！”
贾蔷一听急了：“昨儿晚上我就问过大夫了，他说没啥大事，吃两剂药后天再复诊，谁知道今儿又吐了！我这就去请大夫！”说着就要往外跑。
龄官又喊住他：“站住！这大毒太阳底下，你赌气请了来我也不瞧！”贾蔷没辙，只好又乖乖站住。
宝玉在外面瞧完这一幕，整个人都愣了，这才彻底明白前些日子龄官划“蔷”字的深意。他站不住脚，也悄悄抽身走了，贾蔷一门心思在龄官身上，压根没顾上送，还是别的姑娘把他送了出来。
宝玉一路痴痴呆呆回了怡红院，正好撞见黛玉和袭人在屋里闲聊，他一进门就对着袭人长叹：“我昨儿晚上说的话全错了，怪不得老爷说我是‘管窥蠡测’！”
他又说：“昨儿我说你们的眼泪都只葬我，这就不对了！我压根没法全得所有人的眼泪，往后啊，就是各人各得各人的眼泪咯！”
袭人早把昨儿的玩笑话忘干净了，见他又提起来，只好笑道：“你可真是有点魔怔了！”
宝玉也不辩解，就默默坐着，心里彻底悟透了——人生情缘，各有分定。只是又暗暗伤感：“不知道将来是谁会为我洒泪送葬呢？”这些都是宝玉的心里话，旁人也没法猜透。
黛玉见他这失魂落魄的样，就知道他又在哪儿钻了牛角尖，也没多问，只跟他说：“我刚在舅母那儿听说，明儿是薛姨妈的生日，特意来问你去不去，你要是不去，打发人前头说一声。”
宝玉摆手：“上回大老爷生日我都没去，这会儿去了万一碰见不熟的人多麻烦！我一概不去！这天这么热，还要穿正装，我不去姨妈也不会恼。”
袭人赶紧劝：“这哪能一样！薛姨妈跟大老爷不一样，住得近又是至亲，你不去岂不让她多心？你怕热，就大清早过去磕个头、喝杯茶就回来，多体面！”
宝玉还没吭声，黛玉先笑着打趣：“看在人家帮你赶蚊子的份上，你也该去走一趟！”
宝玉一头雾水：“啥赶蚊子？”袭人就把昨儿他睡着没人陪，宝钗过来坐了会儿帮着赶虫子的事说了。
宝玉一听，忙不迭道：“该死！我咋睡着了，都亵渎了人家！”又赶紧改口，“明儿我肯定去！”
正说着，忽见史湘云打扮得整整齐齐进来，说是家里打发人来接她，要告辞了。
宝玉和黛玉赶紧起身让座，可湘云压根没坐，俩人只好送她到前面。
湘云眼眶红红的，可家里来人在跟前，又不敢把委屈全露出来。没多久宝钗也赶来了，几人更觉难分难舍。
还是宝钗心思通透，知道她家人要是回去跟婶娘学舌，湘云回去准得受气，反倒催着她赶紧走。
众人送湘云到二门前，宝玉还想往外送，被湘云拦住了。
湘云忽然又把宝玉叫到跟前，悄悄嘱咐：“就算老太太想不起我，你也得常提着，打发人接我来玩！”
宝玉连连答应，眼看着湘云上车走了，众人才慢慢回了院里。