皇城西北隅，那处挂着“钦命燧发机括坊”牌子的僻静院落，白日里叮当之声不绝，夜晚则灯火常明。与京西大营神机营操演场上的枪声隆隆、喊杀震天相比，这里显得格外沉寂，却又透着一股不同的专注与凝重。
自奉旨专攻“燧发枪”以来，焦玉便将全部心神沉浸于此。皇太孙殿下“不催不逼，但求精熟”的旨意，如同卸下了他肩头的千斤重担，让他得以摒弃浮躁，真正沉潜于每一个技术细节之中。
半月过去，当初的迷茫与挫败感已渐渐被一种目标明确的探索热情所取代。
院内工坊，早已按“模块化”思路重新布局。燧石夹持、击发弹簧、击砧铁片、药池密闭四大攻关组，各据一区，专注其事。
墙上挂着巨大的进度木板，上面用炭笔密密麻麻记录着各类测试数据：燧石碎裂次数、弹簧疲劳曲线、火星飞溅角度、药池启闭时间……一切皆以数据说话。
焦玉首先来到“燧石夹持”区。工作台上，不再是五花八门、优劣混杂的石料，而是整齐排列着数十块标有编号、色泽纹理相似的深灰色燧石。
“大人，”负责此组的老师傅面带喜色地汇报，“依您吩咐，集中测试工部新送来官矿石料，成效显着！此石硬度适中，脆性恰到好处，连续击打五十次，崩裂者十中仅有一二！夹持槽依其棱角特性改良后，牢固性大增！”
焦玉拿起一块经过反复击打却仅有细微磨损的燧石，对着灯光仔细观察其纹理，眼中露出欣慰之色。虽离“百次不碎”的终极目标尚有距离，但方向已然明确，材料瓶颈初步突破。
行至“击发弹簧”区，气氛更为热烈。炉火正旺，一名工匠正小心翼翼地将一片烧红的薄钢片浸入特制的温热油液中，发出“滋滋”声响。
“焦师傅！”负责簧片的工匠激动地捧着一盘新出炉的簧片，“成了！成了！按您从浑天仪簧片上琢磨出的‘热油缓淬’法，结合新调的三叠锻打纹，这批簧片弹力绵长，韧性十足！刚在测试台上，连续猛击三百次，无一片断裂，弹性衰减不足半成！”
焦玉拿起一片，手指轻压，感受那均匀而坚韧的回弹力，心中一块大石落地。弹簧的耐久性，是燧发机构可靠性的核心，此关一过，前景豁然开朗。
然而，最大的惊喜，并非来自预设的攻关目标。就在焦玉与“击砧铁片”组一同琢磨如何优化击砧角度以汇聚火星时，一个偶然的发现，触动了他的灵机。
为了精确测定击锤敲击燧石的瞬间力度和稳定性，他设计了一套简易的杠杆联动装置，用以放大和观察击发瞬间扳机连杆的传导情况。
在反复调试中，他发现，若将扳机连杆的支点略微前移，并将传动臂做成一个极细微的弧形，竟能使得扣动扳机所需的力度大幅降低，且击发过程更为顺滑、稳定，几乎感觉不到常见的卡滞感。
“此结构……”焦玉盯着那精巧的弧形连杆，若有所思。他立刻意识到，这虽然是为了精确测量而做的改动，但其原理，完全适用于现有火绳枪的扳机机构！火绳枪的扳机为了带动沉重的龙头下落，往往需要较大的扳机力，容易在击发瞬间导致枪身晃动，影响精度。若应用此微弧连杆设计，必能显着改善！
想到此，他立刻铺开纸张，仔细绘制下这“微弧传动连杆”的构造图，并附上详细说明，阐明其降低扳机力、提升击发稳定性的原理。他没有将其视为微不足道的小改进，而是作为一项有价值的成果，通过锦衣卫，连夜呈报给了皇太孙。
东宫书房内，朱雄英正在审阅神机营演武筹备事宜，接到焦玉的密报，初时以为是燧发枪有了突破，细看之下，先是一怔，随即眼中爆发出惊喜的光芒。
「妙啊！焦玉果真国士之才！于细微处见真章！燧发枪是未来横扫漠北的利剑，但这扳机改进，却是能让眼下儿郎们手中火绳枪更快形成杀敌准头的磨刀石！大战胜负，往往就在这扣动扳机的一丝稳定之间！」
他毫不迟疑，当即命令：“此改进甚佳，切中要害。着兵仗局依此图样，精选工匠，秘密改造一批演武专用之火绳枪，务求精良，暂不声张。令焦玉继续主攻燧发核心，此等巧思，随时报本王。”
命令迅速下达。一批经过“静默升级”的火绳枪，被悄然配备给了神机营最精锐的射手。士卒们很快发现，手中火铳的扳机变得异常轻便、跟手，瞄准时更能沉住气，虽不明所以，但手感极佳，心中对即将到来的演武，凭添了几分底气。
乾清宫内，朱元璋听着蒋瓛关于焦玉进展和那小改进的密报，嘴角微微扯动了一下，对身旁的朱标道：
“标儿，看到没？焦玉这小子，是块好料。大处难破，便从小处着手，不钻牛角尖，还能触类旁通。这扳机的改进，看似不起眼，却实打实地提升了战力。这等匠人，心思纯，肯钻研，比那些只会夸夸其谈的强多了。”
朱标含笑点头：“父皇说的是。英儿能用此人，亦是其识人之明。不急于求成，允其潜心钻研，方有此意外之喜。”
“嗯，”朱元璋捋须，“燧发枪是长远之计，急不得。有这等静得下心、磨得了针的匠人，咱就放心了。告诉蒋瓛，一应用度，优先保障，勿要打扰。”
院落内，焦玉对朝堂上的赞许一无所知。他正对着一块新到的、泛着隐隐紫光的异域燧石样本，再次点燃了试验的火花。燧发枪的攻坚之路，依然漫长，但每一步都走得扎实。而他那不经意间的巧思，已如春风化雨，无声地润泽着即将迎来大考的神机营。
京西大营的操演场上，枪声似乎更加密集而准确了。一种源于细节改进的自信，正在士卒之间悄然传递。所有人都屏息等待着，那场即将检验一切的演武。而焦玉手中那把真正的未来之剑，也正在寂静中，加速成型。