数日后，关于江南沈家及其同党抄没家产的最终统计结果，由户部、刑部、锦衣卫三方核对无误后，汇编成册，呈递御前。
太子朱标手持这份沉甸甸的清单，步履略显急促地步入乾清宫东暖阁，素来沉稳的脸上，也带着一丝难以掩饰的震动。
“父皇！”朱标将奏册双手奉上，声音带着一丝难以置信的紧绷，“江南沈氏及其同党抄没家产，初步清点已毕，数目……已统计出来，请父皇御览。”
朱元璋正批阅奏章，闻言抬首，见儿子神色有异，眉头微挑，接过奏册，展开细看。
目光落在最后汇总的那一行数字上时，这位一生见惯金山银海、尸山血海的开国雄主，捏着奏折边缘的手指，也几不可察地顿了一顿。
暖阁内，檀香依旧袅袅，但空气却仿佛瞬间凝滞。
“折合现银、金玉、古玩、字画、田庄、铺面、盐引、船引等诸项……”
朱元璋的声音平稳，但每一个字都像带着千钧重量，缓缓吐出，“总计，两千九百八十七万两有奇。”
他略一停顿，目光落在最前面那行触目惊心的数字上：
“其中，首犯沈氏一家，独占……一千七百四十三万两。”
“一千七百四十三万两……”
朱元璋重复了一遍这个数字，将奏册轻轻合上，放在御案上，发出一声几不可闻的轻响。
他靠在椅背上，半阖着眼，久久不语。
暖阁内一片死寂，只有更漏滴答，清晰可闻。
朱标屏息凝神，他能看到父皇垂下的眼睑在微微颤动，下颌的线条绷得极紧。
那是一种混杂着震惊、暴怒，以及一种更深沉、更冰冷情绪的沉默。
「一千七百多万两……一个商人，不，一个商贾之家，竟能聚敛如此巨富！」
朱元璋心中，惊涛骇浪。
他并非不知江南豪商富庶。
当年沈万三“资巨万万，田产遍于天下”的传说，他亦有所耳闻。
但耳闻是耳闻，当这骇人听闻的数字，以如此确凿、冰冷的方式呈现在他眼前时，带来的冲击，依旧是前所未有。
去年的岁入还没有统计出来，但这几乎已是前年国库岁入的八成有余！
而这，还仅仅是沈家明面上被查抄的资产！那些隐匿的、转移的、以各种名目存在的财富，又该有多少？
「富可敌国……真正的富可敌国！不，是富可敌咱！」
一股冰冷的怒意，夹杂着难以言喻的忌惮，在他胸中翻涌。
这些蠹虫，趴在大明的躯体上，吸食民脂民膏，竟能肥硕至此！而之前朝廷每年为了几十万两的军费、赈灾款，还要精打细算，与户部扯皮！
他想起自己为省宫中用度，节衣缩食，皇后亲自带领嫔妃纺织；想起之前北伐时，为了一万匹战马的草料，他与徐达在军帐中反复核计……
而这沈家一府之藏，便可轻松支应数次此等规模的北伐！
更让他心惊的是，如此巨富，竟敢将手伸向朝廷新政，意图阻挠国策！其心可诛！其罪当灭九族！
「杀得好！抄得好！」
「不如此，不足以震慑天下！不如此，不足以彰显国法！」
暴怒之后，一股更深沉的思绪，涌上心头。
「英儿当初建言，改制商税，进行官营海贸，咱虽觉其思虑深远，然未必如此急迫……如今看来，是咱小觑了这些商贾之力，也小觑了其祸！」
「商贾之利，竟至于斯！若不能纳于朝廷掌中，任其聚敛，则今日有沈家阻挠新政，明日便可能有张家、李家，动摇国本！」
「商税之改，官营海贸，势在必行！且必须快，必须狠！」
这一刻，朱元璋对孙子朱雄英之前提出的种种针对商业、海贸的改制建言，有了前所未有的认同与紧迫感。
但同时，另一个念头，也如野草般疯长。
「近三千万两……」
饶是他身为天下至尊，此刻心跳也不由快了几分。
这是一笔足以做太多事情的巨款！
北伐蒙元，彻底解决此患，是他毕生之志。
然北伐耗资巨大，虽有上次孙子拍卖之巨款，近年来改革不断，国库仍时常捉襟见肘。迫不得已定下三年扩军之策。
如今神机营新军再显神威，云南一战又一次证明其价值。原定扩军十万之策，正可借此东风，加速推行！
若有此巨资注入……
朱元璋猛地睁开眼，眼中精光四射，方才那冰冷的怒意，已被一种属于开国帝王的雄心和决断所取代。
“标儿，”他看向朱标，声音恢复了惯有的沉稳，却带着一种不容置疑的力量，“沈家之财，取之于民，当用之于国！此等不义之财，正好充作国用！”
朱标精神一振：“父皇英明！不知此巨款，父皇意欲如何使用？”
朱元璋手指敲击着御案，缓缓道：“首要之务，便是加速神机营扩军事宜！原定三年扩军至十万，咱看，有了这笔银子，年内便可完成！火器锻造、甲胄制备、兵员粮饷，皆可宽裕支应！”
他眼中闪过一丝锐利的光芒：“北元残部，屡屡犯边，实为心腹之患！待新军练成，兵精粮足，咱要彻底解决此患，永绝后顾之忧！”
朱标闻言，心中亦是激荡。肃清北疆，亦是他的夙愿。
但他思虑更周，沉吟道：“父皇所言极是。然极速扩军，骤然大举北伐，恐有风险。或可先以精兵小规模出击，扫荡边患，既可练兵，亦可震慑北元。”
“嗯，有理。”朱元璋颔首，他并非冒进之人，“具体方略，着兵部详细筹划。不过……”
他话锋一转，眼中闪过一丝难以捉摸的神色：“此次北伐，或可让老四也参与其中。”
朱标心中一凛，抬头看向父皇。
朱元璋缓缓道：“老四近日‘闭门思过’，颇有‘悔改’之意。他久在北平，熟知北边地理气候，亦曾与蒙元交手，颇有战功。此番开拓令既定，他既表忠心，朝廷也当示以宽仁，给个机会。”
他顿了顿，语气意味深长：“让他领一支偏师，协同北伐，一是戴罪立功，二是……也看看他，是真有悔过之心，愿为朝廷效力，还是……包藏祸心，另有图谋。届时，北伐军中自有咱安排的心腹大将坐镇，量他也翻不起浪来。”
“正好，也借北伐之机，检验其心。可令其部为前锋，专司啃下大宁卫以北、辽河套那几个地势险要、北元经营日久的据点。成了，是他份内之功；若有不谐或损耗过甚……那也是战事常态，朝廷正好借此......”
朱元璋的目光变得深邃，“再瞧瞧他燕藩的家底，究竟厚实到了何等地步。”
朱标瞬间明白了父皇的深意。
这是将北伐作为一块试金石，也是一道枷锁。
既给了朱棣一个“将功折罪”、重获信任的台阶，也将其置于朝廷大军监控之下，并可借战事消耗其潜在实力。
一举数得。
“父皇思虑周详，儿臣以为可行。”朱标点头，这确实是个稳妥的法子。
只是在点头的刹那，他眼帘微垂，一丝极快、又极复杂的情绪——
那是介于兄长对弟弟处境的本能不忍，与储君对潜在威胁的理性警惕之间的微妙波动。
那丝波动掠过他的眼眸，随即又被更深沉的思虑所取代。
他明白，这已是最优，也是最必要的安排。
“此事稍后再议，北伐非一日之功，需从容布置。”
朱元璋将北伐之事暂且按下，目光又落到那奏册上，忽然想起一事，“对了，沈家当初在珍宝楼，以三百七十万两拍得的那个……浙江布政使司新式纺车的什么‘独家授权’，如今沈家已抄没，这名额，该如何处置？”
朱标闻言，也微微皱眉。
这确实是个问题。当初拍卖，是为筹集资金，也带有些许“千金市马骨”，鼓励商人参与新政的意味。
如今拍得者被抄家，这名额自然回归朝廷。
是重新拍卖？还是另作安排？
“儿臣亦在思忖此事。”
朱标沉吟道，“若再次拍卖，恐引人非议，以为朝廷出尔反尔。若直接收回，由官府经营，又恐失了当初鼓励商事之初衷。且浙江一地，乃大明第二大经济繁华省份，新式纺车推广，关乎赋税、民生，亦不宜久拖。”
朱元璋手指无意识地敲着桌面，这也是个不大不小的麻烦。
「官府经营，效率低下，且与当初‘价高者得’、鼓励商贾踊跃参与的公告相悖。朝廷刚刚重拳处置沈家，若立刻将此利收回官有，恐令天下商人以为朝廷言而无信，与民争利，寒了后来者之心。不妥。」
「重新拍卖，面子上不好看。世人会如何议论？说朝廷办一次拍卖，抓一家首富，再拍一次，莫非等着抓下一家？成了笑话。且经此一事，恐无人敢轻易接手，或有人趁机压价，有损朝廷威信与收益。亦非良策。」
他目光忽然一闪，想到了那个总是有些稀奇古怪点子、却每每能切中要害的孙子，嘴角微不可察地向上弯了一下。
但他并未立刻表态，而是先看向朱标，问道：“此事……标儿，你可有想法？”
朱标思索片刻，谨慎答道：“儿臣暂无两全之策，或可交户部与浙江布政使司共议？”
朱元璋这才仿佛不经意般道：“不如，叫英儿来。这麻烦本就是他那些新奇点子惹出来的，解铃还须系铃人。咱倒要看看，他这个‘系铃人’，如今长了多少能耐，能不能把这铃铛解得漂亮。”
朱标也笑了：“父皇说的是。英儿于经济之道，常有奇思，或能有两全之策。”
“传旨，”朱元璋对内侍道，“宣皇太孙即刻来乾清宫见驾。”
“奴婢遵旨。”内侍领命，匆匆而去。
朱元璋重新拿起那份沉甸甸的抄家清单，目光再次扫过那惊人的数字，眼中光芒闪烁。
「一千七百万两……」
「沈家之覆，是警钟，也是钱囊。」
「北元之患，当用此利刃斩断！」
「老四之心，便借北伐之炉火，再炼他一炼！」
「至于这纺车名额……且看英儿，又能给咱带来何种惊喜。」
暖阁内，檀香依旧。
但帝国的舵轮，已因这一笔突如其来的巨款，以及随之而来的一系列连锁反应，开始加速转向一个更加激流汹涌的未来。
而这一切的谋划与变局，都将在那位年幼的皇太孙到来之后，变得更加清晰，也更具挑战。