利民杂货铺的二楼，灯光温暖。桌上摆着几样家常小菜，孙梅还特意炒了一盘腊肉，蒸了香肠，算是招待贵客。乔利民给安邦倒上自家泡的枸杞酒，脸上带着长辈特有的慈和笑容。
“安邦啊，别客气，多吃点！在部队辛苦了，回到家就好好补补！” 乔利民热情地招呼着。
安邦坐得笔直，即使脱下军装，那经年累月训练出的挺拔姿态依旧未改。他双手接过酒杯，恭敬地道谢：“谢谢乔叔，孙婶，给你们添麻烦了。”
“哎呀，这说的什么话！你是卫国的战友，那就是我们的孩子！来来，快尝尝你孙婶的手艺！” 乔利民连连摆手。
孙梅也笑眯眯地给安邦夹菜，眼神里满是关切：“安邦，快跟我们说说，卫国和他媳妇在部队那边都好吧？上次来信都一个多月前了，就说忙，具体也没细说。”
安邦咽下口中的饭菜，认真回答道：“乔叔，孙婶，你们放心。卫国在部队一切都好，他能力强，肯吃苦，现在已经是连长了，带兵很有一套，上级很器重他。嫂子（指乔卫国的妻子）也挺好，在部队医院工作，稳当。就是……部队任务有时候来得急，保密要求高，可能不方便经常写信，你们别担心。”
听到大儿子升了连长，乔利民和孙梅脸上顿时乐开了花，皱纹都舒展开来。乔利民更是高兴地又给安邦倒了一杯酒：“好啊！好啊！这小子，没给咱老乔家丢脸！来，安邦，叔敬你一杯，感谢你们在部队互相照应！”
安邦连忙举杯：“乔叔言重了，我们是战友，互相照顾是应该的。”
几杯酒下肚，气氛更加融洽。乔利民关切地问起安邦今后的打算：“安邦，你这转业回来，工作安排妥当了？”
安邦放下筷子，端正了神色，说道：“已经定下来了，组织上安排我到花城县公安局工作。”
“公安局？！” 乔利民和孙梅对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。乔利民一拍大腿，“好啊！这可是个好单位！保一方平安！安邦，你有本事！在部队是保家卫国，回来是守护家乡，好样的！”
孙梅也连连点头：“就是！公安局好！离咱们这儿也近！以后常来家里吃饭！”
安邦看着乔家二老真心为他高兴的样子，心里也觉得暖融融的。他点了点头：“嗯，谢谢乔叔孙婶。能分配到花城，我也挺满意的。”
乔利民像是想起了什么，问道：“对了，安邦，我记得你老家是……隔壁桐城县的吧？这次回来，是打算在花城安家了？”
提到老家，安邦的眼神微微黯了一下，随即又恢复平静，他轻轻“嗯”了一声，语气带着一种历经世事后的沉稳与感恩：
“我老家是桐城的。家里……父母走得早，就剩下我和我妹妹安欣。我们是跟着奶奶和伯父伯母长大的。”
他顿了顿，似乎在组织语言，声音不高，却清晰地讲述着自己的故事：“我伯父伯母都是老实巴交的农民，自家还有三个孩子，日子过得也不宽裕。可他们从没亏待过我和安欣，把我们当亲生孩子一样拉扯大，供我们读书。我后来去当兵，我妹妹安欣中专毕业，现在在桐城县小学当老师，也都是伯父伯母支持的。”
乔利民和孙梅听着，脸上都露出了动容的神色。孙梅更是感叹道：“你伯父伯母真是好人啊！这年头，自己孩子多，还能这么对待侄子侄女，太难得了！”
“是啊，”安邦的眼中流露出深深的感激，“没有伯父伯母，就没有我和安欣的今天。这份恩情，我一直记在心里。”
他继续说道：“前阵子，我奶奶突发重病，在医院抢救。好在最后救了回来，但身体也大不如前了。我那时候在部队，心里着急，却鞭长莫及。都是伯父伯母和安欣在床前伺候。” 他叹了口气，“我就在想，我在部队这么多年，为国尽忠，也算对得起身上的军装了。但现在奶奶年纪大了，伯父伯母也渐渐老了，家里需要个顶事的男人。我在部队的发展也差不多到了头，还不如转业回来，离得近，能照顾家里。我妹妹一个姑娘家，很多事也不方便。我回来了，至少能替他们分担些，也能就近孝顺奶奶和伯父伯母。”
这番话，说得朴实无华，却情真意切，充满了责任与担当。乔利民和孙梅听得连连点头，看向安邦的目光更是充满了赞赏和怜爱。
“好孩子，真是好孩子！” 乔利民重重地拍了拍安邦的肩膀，“懂得感恩，有担当！你伯父伯母没白疼你！回来好，回来好啊！照顾家里是正理！”
孙梅也红着眼圈说：“就是！百善孝为先！安邦，你这么做对！以后在花城工作，就把这儿当自己另一个家！有啥事，就跟你乔叔和我说！”
安邦看着两位老人真诚的脸庞，心中暖流涌动，郑重地点了点头：“哎，谢谢乔叔，谢谢孙婶。”
饭后，孙梅利索地给安邦铺好了床，用的是干净松软的新被褥。“安邦，你今天就踏踏实实住下，明天再去忙你的事。”
安邦本想推辞去住招待所，但拗不过乔家二老的盛情，只好答应下来。
夜深人静，安邦躺在乔家为他准备的床上，却没有立刻睡着。窗外是花城县静谧的夜色，与他熟悉的军营和老家桐城县都不同。他即将在这里开始全新的生活，肩负起保卫一方平安的职责，也离需要他照顾的家人更近了一步。想到奶奶慈祥的脸，伯父伯母操劳的背影，妹妹安欣依赖的眼神，他感到肩上的担子沉甸甸的，却也充满了动力。
同时，不知怎的，傍晚那个在街上迎着风、放声歌唱的姑娘那鲜活明亮的身影，和那跑调却充满生命力的歌声，又悄然浮现在他的脑海里。他嘴角不自觉地微微上扬，对这个即将安身立命的小县城，莫名地又多了一丝说不清道不明的期待。
楼下，乔利民和孙梅还在低声说着话。
“卫国这战友，真不错。”
“是啊，人品正，懂得感恩，以后肯定有出息。”
“安排在公安局好，咱们花城也需要这样的人才……”
老两口的声音渐渐低下去，杂货铺彻底融入了桐花巷宁静的夏夜之中。而一个新的故事，似乎也即将在这条古老的巷弄里，悄然展开新的篇章。