书铺内那令人窒息的寂静被林新华急促的喘息打破。震惊与痛楚过后，一股强烈的、必须立刻弄清楚原委的冲动攫住了他。他猛地站起身，也顾不得招待尹文了，声音带着不易察觉的颤抖：“尹文，你……你稍坐片刻，我这就去打电话！”
他几乎是踉跄着冲出了书铺，甚至忘了穿上放在门口的外套，只穿着一件薄毛衣，就直奔巷子另一头的乔家杂货铺。冬日的冷风刮在他发热的脸上，却丝毫无法冷却他心头的焦灼与冰凉。
乔家杂货铺里，孙梅正和几个老街坊闲聊，看到林新华这般失魂落魄地冲进来，都吓了一跳。
“林老师？您这是……”
“电话！孙梅，我用下电话！急事！”林新华语气急促，也顾不得寒暄。
他颤抖着手，抓起柜台上的电话听筒，用力摇通，然后按照记忆，拨下了儿子林璋在省城家里的号码。听筒里传来漫长的“嘟——嘟——”声，每一声都像锤子敲打在他心上。无人接听。他又拨了一遍，依旧是无人接听。
不祥的预感如同冰冷的藤蔓，缠绕收紧。他放下电话，脸色更加难看，立刻又拨通了女儿林琪家的号码。这次，电话很快被接起。
“喂？哪位？”是女儿林琪熟悉的声音。
“小琪！是我！”林新华的声音带着压抑不住的激动和愤怒，“你哥呢？林璋在哪儿？他电话怎么没人接？”
电话那头的林琪显然被父亲异常的语气惊到了：“爸？您怎么了？出什么事了？我哥……我最近也没怎么联系他，他怎么了？”
“他怎么了？”林新华几乎是吼了出来，引得杂货铺里所有人都屏息望过来，“他背着我把花城的老屋抵押了！还打着我生重病的幌子，去找我的学生，你的那些师兄师姐们借钱！尹文现在就在我这儿！人家都找上门来了！”
“什么？！”林琪在电话那头失声惊呼，声音里充满了难以置信，“抵押老屋？借钱？这……这不可能吧？爸，您是不是弄错了？”
“弄错？尹文亲口说的！人家代表同学们来看我‘病情’的！”林新华气得浑身发抖，“你马上想办法联系他！问他到底想干什么！我这就去省城！”
不等女儿再说什么，林新华重重挂断了电话，掏出零钱拍在柜台上，对孙梅说了句“谢谢”，便转身又冲回了书铺。孙梅和几个老街坊面面相觑，虽然不清楚具体发生了什么，但看林老师那从未有过的失态，都知道林家怕是出了大事。
回到书铺，尹文还等在那里，看到老师脸色铁青、呼吸急促地回来，心下已然明了。
“老师……”
“尹文，”林新华打断他，语气决绝，“我得立刻去省城！你现在就回去吗？方不方便捎上我？”
尹文立刻点头：“方便！老师，我的车就停在巷口，我们这就走！”
林新华也不再耽搁，匆匆锁了书铺的门，甚至连招牌下的灯都忘了关，便跟着尹文，几乎是脚步虚浮地朝着巷口走去。那背影，在冬日惨淡的阳光下，显得格外苍凉与孤直。
桐花巷的上午，因为这突如其来的插曲，泛起了一阵小小的波澜，但很快，另一个更具爆炸性的消息，如同投入池塘的巨石，激起了覆盖全巷的汹涌浪花——动迁，暂缓了！
消息最初是从几个在县政府有门路的家属那里传出来的，很快就得到了街道干部的正式确认。县委经过反复开会研究，考虑到近期因动迁引发的种种乱象和恶性案件，社会影响极其不好，最终决定，暂缓对桐花巷、清水巷等几个老片区的整体拆迁改造计划！转而先开发西山脚下那片闲置的荒地，建设新的居民点和商业配套设施。
这消息一出，整个桐花巷瞬间沸腾了！反应各异，五味杂陈。
有人长长舒了一口气，拍着胸口，满是庆幸。比如李开基和胡秀英，老两口看着自家冒着热气的豆腐坊，眼圈都红了。“保住了……总算保住了……”李开基喃喃道，这祖传的营生和住了大半辈子的老屋，终究是留下来了。
朱大顺和杨秀也松了口气，肉铺生意虽然辛苦，但毕竟是熟门熟路的老主顾，搬走了还真不知道会怎样。
孟婆婆家虽然空了，但老街坊们也都为她高兴，至少回来还有个念想。
也有人感到深深的遗憾和失望。比如那些人口多、住房紧张，盼着借此机会改善条件的家庭；或者像高大民这样，已经摩拳擦掌准备借着动迁换个更大铺面、大干一场的人。高大民看着自己那辆崭新的摩托车和刚置办起来的修理工具，叹了口气：“唉，白激动一场！”
一些私下里已经悄悄打听好新房源、甚至开始收拾家当的人，也悻悻地停下了动作。
但更多的，是一种复杂的、尘埃落定后的释然，以及对新安排的期待。拆迁带来的不仅仅是改善的可能，更有巨大的不确定性和纷扰。如今靴子落地，虽然不再是预想中的“一步登天”，但至少生活可以回到原有的轨道，不用再日日提心吊胆，邻里之间也不用再为了补偿份额而暗自较劲甚至红了眼。
而且，县政府和街道也并非完全不管了。紧接着公布的配套措施是：由街道牵头，政府和住户各出资一半，修整桐花巷坑洼不平的青石板路面，统一修理老旧不堪的公共厕所，疏通并改造排水系统，改善基本的居住环境。
这个消息得到了绝大多数居民的拥护。
“修路好啊！这下下雨天再也不怕踩一脚泥了！”
“早该修修厕所了，夏天味儿太大了！”
“政府出一半，咱们自己凑一半，这法子实在！”
巷子里又开始热闹起来，人们议论的不再是补偿款的多少，而是修路该怎么修，厕所建在哪里更合适，每家该出多少钱。一种更务实、更贴近生活本质的氛围，重新弥漫在桐花巷里。
王美和奚青柏在厂里也听到了消息。王美心里一块石头落了地，面馆保住了，母亲的心血得以延续。奚青柏则更关注西山荒地的开发，那或许会给纺织厂带来新的机遇。
傍晚时分，夕阳给桐花巷披上一层暖金色的光辉。尤亮陪着尤甜甜在门口站了一会儿，看着巷子里人们脸上久违的、带着希望的议论神情，尤甜甜苍白的脸上，似乎也被镀上了一层浅浅的光晕。
生活仿佛绕了一个大圈，又回到了原点，但经历了一番动荡与洗礼后，这份回归的“寻常”，显得格外珍贵。林老师的匆匆离去给巷子留下了一抹忧色，但巷子本身，却在政策的转向和即将到来的修缮中，焕发出一种劫后余生般的、坚韧的生机。路要修，日子要过，桐花巷的故事，还在继续。