慈善晚宴设在市中心最顶级的酒店宴会厅，水晶灯流光溢彩，衣香鬓影，空气里弥漫着高级香氛、红酒与权势交织的气息。收到请柬时，段瑾洛沉吟良久，但最终，他还是决定带着李辛出席。有些事，避而不见反而显得心虚，不如大大方方亮于人前，也让某些人知道分寸。
李辛对此倒是坦然。苏培哲那边早前就通过秘书正式表达了感谢，礼物贵重却不逾矩，姿态摆得很高。在她看来，这桩“救命之恩”的后续，对方已经给出了足够体面的交代。她行得正坐得端，无非是碰巧撞破、仗义（或者说鲁莽）出手而已，又没指望挟恩图报，更不觉得需要避讳什么。她的社交圈子和段瑾洛深度绑定，一查便知，清清白白，不怕人看。
于是，她心态颇为平和地挽着段瑾洛的手臂步入会场，甚至带着点参观“珍稀动物”的好奇。放眼望去，尽是平日里只能在财经杂志和新闻里见到的人物，此刻活生生地聚在一起，低声谈笑，举杯寒暄，每一句看似随意的交谈背后，可能都牵动着巨大的利益。她心里啧啧称奇，目光扫过一张张或精明、或威严、或圆滑的面孔，最后落在自家老公线条完美的侧脸上，心里那点小得意又冒了出来——嗯，还是自家这位最帅，气质也最正，不油腻不虚伪，怎么看怎么顺眼。
她这点毫不掩饰的、带着“我家男人最好”滤镜的小得意，自然没逃过段瑾洛的眼角余光。他嘴角几不可查地弯了弯，原本因苏培哲可能到场而绷紧的神经，被她这“盲目崇拜”的姿态安抚了些许，伸手将她挽着自己的手轻轻覆住，指尖微微用力，传递着无声的亲昵与占有。
就在这时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动，随即又迅速恢复为一种更为刻意的平静。人群自然而然地分开一条通道，苏培哲在一行人的簇拥下，步履沉稳地走了进来。
他穿着合体的深色西装，身姿挺拔，面容沉静，并不刻意张扬，但那股久居上位的威压和气场，却如同实质般辐射开来，所过之处，交谈声不自觉地压低，目光纷纷汇聚，带着敬畏、探究或谄媚。嚯，这气场，果然不同凡响。李辛心里暗叹一声，眼睛微微睁大，纯然是近距离见到“大人物”的好奇与打量。毕竟，这可是在新闻里挥斥方遒、执掌一方的人物，第一次这么近看到活的，确实……很有看头。成熟，沉稳，眉宇间是岁月和阅历淬炼出的从容与深不可测，是一种与她家段瑾洛的商业领袖气质不同、但同样极具吸引力的男性魅力。
她骨子里那份属于“直男”灵魂的、对优秀同性的纯粹欣赏和慕强心理，在此刻毫无阻碍地流露出来。眼神清澈坦荡，里面是毫不作假的赞叹和一丝“果然厉害”的佩服，没有算计，没有暧昧，就像欣赏一幅名画或一柄利剑。好就是好，不好就是不好，她向来如此。
然而，这份坦荡的、近乎“粉丝看偶像”的目光，落在正与人颔首致意、目光不经意扫过全场的苏培哲眼中，意义却截然不同。他看到了李辛，那个在资料照片里鲜活生动、在危急时刻迸发出惊人勇气的女人。她今日穿着一袭香槟色礼服，简约大方，衬得肌肤胜雪，明艳不可方物。但更吸引他的是她的眼神——没有周围人那种或敬畏或讨好的复杂情绪，只有一种纯粹的、明亮的欣赏，甚至……崇拜？像看到什么值得赞叹的事物。这目光，在他所处的环境中，太过罕见，也太过……直接。
他脚步未停，与几位重要人物简单寒暄后，便径直朝着段瑾洛和李辛所在的方向走来。周围的目光也随之聚焦，带着各种猜测。
“段总，段太太，幸会。” 苏培哲在两人面前站定，主动伸出手，声音平稳有力，听不出多余情绪。
“苏书记，恭喜。” 段瑾洛伸手与他相握，力道不轻不重，目光平静地迎上对方深邃的眼眸，两个男人之间的空气仿佛有瞬间的凝滞。
苏培哲转向李辛，目光在她脸上停留了片刻，那眼神带着审视，也有一丝不易察觉的探究。“段太太，上次的事，还没来得及当面道谢。多亏你反应及时。” 他语气自然，仿佛在说一件寻常小事，但“反应及时”四个字，却暗含了只有当事人才懂的惊心动魄。
李辛笑了笑，落落大方地伸手与他虚握一下，旋即松开。“苏书记客气了，相信无论是谁遇到那种情况，都会那么做的。” 她回答得干脆利落，神情坦然，没有趁机套近乎，也没有故作谦虚，仿佛那真的只是一件不值一提、换了谁都会做的小事。她心里就是这么想的，自然也就这么说出来，从不纠结话里是否有深意，该怎么回应才最得体。坦荡磊落，是她的底色。
苏培哲深邃的眼眸微微闪了闪。这份过于“直接”的回应，再次出乎他的意料。没有矫饰，没有欲擒故纵，甚至没有寻常女子面对他时的紧张或刻意表现。她似乎真的认为那只是“举手之劳”，并且理所当然地认为“别人也会这么做”。这种近乎天真的“磊落”，在他所处的、每一步都需计算人心的世界里，显得既突兀，又……有种别样的吸引力。
“段太太巾帼不让须眉，令人钦佩。” 他淡淡赞了一句，目光却并未移开，仿佛想从她清澈的眼底看出些什么。
寒暄几句后，苏培哲便被其他人围住。段瑾洛带着李辛走向另一边，与相熟的朋友交谈。李辛安静地跟在段瑾洛身边，听着他们谈论一些她不太感兴趣、但隐约能感觉到分量很重的话题，目光却不由自主地、带着纯粹学习的心态，悄悄观察着不远处被众星捧月般的苏培哲。看他如何与不同的人交谈，眼神、语气、姿态的细微变化，如何四两拨千斤地应对各种试探与奉承。心里暗暗赞叹：啧，这才是真正的斡旋高手，谈笑间不知多少机锋。男人和男人果然有差距，自己以前那点职场段位，跟这种级别的比起来，简直是小儿科。哎，幸亏现在是女人了，不然以自己那点“直男”思维和本事，在这种场合怕是只能当背景板，估计奋斗一辈子也就是个高级打工仔，养家糊口撑死了。哪像现在，站在段瑾洛身边，就能见识这等风云际会。
她这厢正天马行空地想着，目光不经意掠过宴会厅里那些妆容精致、巧笑倩兮、周旋于各色人物之间的名媛淑女，心里忽然又升起一股莫名的、带着点庆幸的感慨：做女人好像也不错？至少不用像那些男人一样，绞尽脑汁、步步为营。你看那些漂亮姑娘，喝喝酒，聊聊天，笑一笑，好像就能得到不少便利和关注？虽然这种想法有点那啥，但……嗯，当个好看又有靠山的富太太，偶尔出来见识下世面，好像也挺爽？她这纯粹是站在曾经的“男性”视角，对“女性”身份便利性的一种略带调侃的观察，并无半分自轻或物化之意，更像是一种跳脱的、有趣的对比。
她这细微的表情变化和目光流转，没能逃过一直用余光关注着她的段瑾洛，更没能逃过远处那个看似在与人交谈、实则注意力始终分了一丝在她身上的苏培哲。
段瑾洛握着她手臂的力道几不可查地收紧了一分，眸色微沉。他自然看出了李辛对苏培哲那份纯粹的、如同观摩“行业标杆”般的欣赏，这让他稍微放心，却又因她毫不设防的坦荡而隐隐担忧。更让他不悦的是，苏培哲那似有若无投注过来的目光。
而苏培哲，则将她那一闪而过的、对自己能力的赞叹，以及后来环视全场时那种略带调侃和“庆幸”的微妙表情尽收眼底。他心中那点兴趣和探究，如同投入静湖的石子，漾开的涟漪更深了。这个女人，比他想象的还有趣。看似直率无心机，却又能在那种危急关头做出最果断的反应；身处繁华名利场，眼神却清澈得不像这里的人；对他有仰慕，却无攀附之心；甚至，还会因为自己女性的身份而露出那种……近乎狡黠的、得了便宜般的表情？
他结束了这边的谈话，缓步朝着另一个方向走去，经过段瑾洛和李辛附近时，脚步几不可查地顿了一下，目光似乎随意地扫过李辛，对她微微颔首，嘴角勾起一个极淡的、近乎礼貌的弧度，随即若无其事地走开。
只有李辛，茫然地回以礼貌一笑，完全没意识到，自己那点“直男”心态下的纯粹欣赏和胡思乱想，已经如同蝴蝶翅膀，在不经意间，轻轻扇动了某些人心中沉寂的风暴。而段瑾洛，则面色如常地举杯与旁人示意，唯有揽着李辛腰肢的手，收紧的力道泄露了他心底骤然升起的寒意与警惕。