公元前513年，波斯帝国的“总舵主”大流士，刚把国内19处叛乱平得服服帖帖，目光一斜就盯上了西边小亚细亚（今土耳其）的一群“希腊小弟”——米利都、以弗所这些城邦，之前是吕底亚的跟班，吕底亚被居鲁士灭了后，就成了波斯嘴边的“肥肉”。大流士觉得“都是小角色，给点甜头就能拿捏”，直接摆起“佛系大哥”的架子，想轻松收编。
他的收编套路堪称“诚意满满”：不逼希腊人改信波斯神阿胡拉，不换本地官，城邦贵族该当城主还当城主；就俩要求——每年交点儿贡品（比给吕底亚时还少），波斯打仗时出几艘船、几百个兵搭把手，其他事全由希腊人自己说了算，相当于“交杯奶茶钱，换帝国保镖”。可大流士千算万算没算到，这群希腊人是“吃软不吃硬”的硬茬子，根本不买他的账！
为啥？因为这些小亚细亚的希腊城邦，跟雅典、斯巴达是“一个祖宗的亲戚”——说一样的话，拜一样的神，还天天通婚通商。本土希腊人早习惯了“自己选官、自己定规矩”，连国王都没有，哪容得下“头上有个波斯大哥”？雅典更绝，偷偷派使者去小亚细亚“拱火”：“波斯人是‘蛮族’，他们的规矩咱别听，真出事雅典罩你！”
有了本土撑腰，希腊城邦直接开启“阳奉阴违天花板”模式：波斯总督想多收贡品，他们就哭穷“今年旱灾，粮食都不够吃”，转头就把粮食运去雅典卖；大流士打北边的斯基泰游牧族，让他们出船运兵，他们要么说“船底漏了在补”，要么只派几艘破船凑数，船板上还故意留着洞；甚至城邦之间抢地盘，都不找波斯调解，跑回希腊找雅典评理，把波斯这个“大哥”当空气。
大流士一开始没较真，觉得“一群小城邦翻不了天”，可矛盾越积越烈，终于在公元前500年炸了锅——米利都城邦首领阿里斯塔哥拉斯，直接掀了桌子！他受不了波斯管得越来越宽，一边联合11个爱奥尼亚城邦杀了波斯官员，喊出“咱们自己当家”的口号；一边揣着地图就往希腊本土跑，要找“大腿”帮忙。
首当其冲是先冲斯巴达，阿里斯塔哥拉斯唾沫横飞：“波斯有堆黄金白银，帮我们打赢了分你一半！再说波斯下一步就打你们，这是提前防患！”可斯巴达国王是个“怕麻烦的主”，觉得“小亚细亚太远，犯不着折腾”，直接把他轰出门，连口水都没给。
碰了一鼻子灰的阿里斯塔哥拉斯，转头就奔雅典——雅典本就想削弱波斯，又念及“同宗情谊”，当场拍板：“干！我派20艘战船、几百个精锐士兵帮你！”这一下，直接把大流士的火给点燃了：“我收拾自家小弟，你雅典也敢插手？这是捋我波斯帝国的虎须！”
波斯大军立马杀向小亚细亚，爱奥尼亚城邦的士兵虽少，却打得比谁都猛——米利都人拿着短刀，直接冲上去跟波斯的长枪方阵硬拼，刀砍卷了就用拳头砸，硬是撑了好几个月。可波斯人多、钱多、补给足，分几路包抄断了粮道，最后米利都城被烧得只剩断壁残垣，阿里斯塔哥拉斯吓得逃到中亚，最后死在当地部落手里；其他造反城邦也被加了三倍贡品，狠狠罚了一顿。
但大流士没打算翻篇——他盯着地图上的雅典，越想越气，专门找了个仆人，每天吃饭前都要在他耳边喊：“国王陛下，别忘了雅典！”这一场爱奥尼亚起义，把波斯和希腊的“间接矛盾”变成了“不死不休的死仇”，希波战争的大幕，就等着波斯大佬带着怒火拉开——这一次，不是收小弟，是要跟硬茬子死磕