皇埔校长与陈暮、凌戚三人乘着疾风剑鹰，破开云层，迅速返回焰煌市。
按照城市空中管制规定，他们在郊区降落点稳稳落地，随后换乘出租车进入市区。
“小子，终末教团的残余还没清理干净，你一个初级御兽师独自行动，太危险了。”
皇埔校长一把按住正要打车回家的陈暮，语气不容拒绝，“这几天先住我那儿，避避风头。”
陈暮略一沉吟。
他清楚，终末教团的普通白衣教众，实力普遍都在中级御兽师以上。
自己才刚刚踏入初级御兽师不久，真要撞上他们，确实凶多吉少。
他没多犹豫，干脆地点头：“那就麻烦校长了。”
“皇埔老头，我也去。”
一旁的凌戚很自然地接话，语气随意，“凌薇那丫头不知道跑哪儿历练去了，家里就剩我家那个啰嗦老头，整天念叨婚约那点事，烦都烦死了。还不如去你那儿躲个清静。”
陈暮闻言，心里忍不住嘀咕：“果然，哪个世界都逃不过催婚啊......”
皇埔校长瞥了凌戚一眼，没好气地说：“行行行，你来也行。正好，帮我狠狠操练一下这小子对精神力的运用。”
“没问题，包在我身上。”凌戚嘴角一勾。
不多时，三人抵达皇埔校长的住所。
绿树掩映之中，一栋现代风格的独栋别墅静静矗立。
建筑线条利落干净，用料讲究，透着一股低调的奢华。
“校长，您住这儿？”陈暮望着精心打理的庭院和建筑，忍不住惊叹。
这要是放在地球，市值怕是得以“小目标”计算。
“也就一般般啦，还没我家大呢。”凌戚瞟了眼陈暮那没出息的样子，习惯性泼冷水。
皇埔校长刚想故作谦虚地捋捋胡子，话头被堵了回去，顿时吹胡子瞪眼：“哼，你这丫头，就知道拆我的台！同样是一个爹妈生的，怎么就没你妹妹凌薇一半乖巧？”
他边说边用虹膜和指纹解锁了厚重的智能防盗门。“都进来吧，地方还算宽敞，可以把你们的御兽放出来透透气。我这儿平时就缺点儿热闹气儿。”
屋内是低调内敛的新中式风格，家具器物看似朴素，细节处却彰显着不凡的品味与价值。
最吸引陈暮眼球的，是客厅一侧敞开的特殊房间。
里面整齐陈列着各式各样、大小不一的剑形武器，从古朴长剑到精致飞刃，寒光流转，显然是用于精神力御物训练的专用器械。
皇埔校长袖中那柄银色小剑嗡鸣飞出，精准落入墙面一个空置的剑架卡槽内，与其他武器并列，仿佛倦鸟归巢。
“陈暮，”校长指向架子中下层一柄形制相似、但尺寸稍小、锋芒略逊的银色小剑，“标准测练球和柳叶小刀你已初步掌握，接下来，它的操控就是你的新功课。”
那柄寒光小剑被无形精神力托起，平稳飞至陈暮面前。
陈暮伸手接过，触手微凉，能清晰感受到其中蕴含的奇异金属质感：“好的，校长。”
“现在试试操控它，让我看看你这几天的潜伏，精神力控制有没有长进。”
校长抱起胳膊，准备验收成果。
陈暮凝神屏息，尝试将精神力覆盖延伸至小剑。
然而，这小剑远比之前的柳叶小刀沉重，操控起来异常滞涩笨重。
小剑在他手中微微震颤，晃晃悠悠浮起半尺，便摇摇欲坠。
看着陈暮吃力的样子，校长在一旁偷乐：“嘿，小子，知道厉害了吧？真以为精神力御物那么简单呢？”
旁边凌戚刚放出自己的御兽，见到这一幕，又瞥见校长那得意的模样，立刻习惯性拆台：“陈暮，别被老头骗了，这剑里掺了寒精铁，专门干扰精神力传导。”
“嗯？”陈暮歪过头，疑惑地看向校长。
“咳咳……这是为了锤炼你对精神力的精细掌控，夯实基础，懂不懂？”
校长略显尴尬地解释，“好了，这个先放一放。先把小焰和阿呆放出来吧。”
他目光转向陈暮，带着探究：“我看小焰和阿呆似乎都不凡，应该都是双属性御兽吧？”
陈暮依言停下练习。
光芒闪烁间，小焰和阿呆出现在房间中。
阿呆只是好奇地打量新环境，显得有些拘谨。
小焰则完全是另一番景象。
它刚一出来，狗眼瞬间瞪得溜圆，仿佛刘姥姥进了大观园，兴奋地四处张望。
“嗷呜？！（卧槽！主人，这啥地方？这么阔气！）”
它四爪撒开，兴奋地满地乱窜，鼻子贴着光洁如镜的地板猛嗅，随即又对那个自动感应的智能垃圾桶产生浓厚兴趣，对着突然打开的盖子龇牙低吼，如临大敌。
“嗷呜！（主人主人，快看，这个桶会自己张嘴，肯定是法宝！）”
接着，它又被墙壁上镶嵌的、散发柔和彩色光晕和微弱能量波动的装饰灯条吸引，人立而起，试图用爪子去触碰。
“嗷呜~（主人主人，你看这光，像不像传说中的七彩神光……）”
“小焰，别乱动校长家的东西。”陈暮赶紧出声制止这丢人现眼的家伙。
“哈哈哈，无妨，这小家伙精力旺盛，很有趣。”校长摆摆手，目光却始终停留在两只御兽身上，“我没记错的话，小焰应该是焰尾犬中的罕见变异个体，是稀有的火、光双属性。”
“而且，它恐怕早已不是普通的焰尾犬那种凡兽·低等品级了吧？”
他转头看向阿呆，“还有你这只石猴子御兽……我没看错的话，它其实是亡灵、土双属性的变异品种？”
凌戚闻言，脸上掠过一丝诧异：“哟，陈暮，你小子运气可以啊。我一个资深级御兽师，费尽心力才勉强培育出一只水、土双属性的锻骨螈。你这才初级，就已经有两只双属性御兽了？”
陈暮见校长点破，也不再隐瞒：“校长慧眼。小焰确实是火、光双属性，阿呆则是亡灵、土双属性。”
“亡灵属性……”校长神色稍凝，语气带上几分告诫，“这在东夏国境内极为罕见，也容易引来不必要的麻烦。在外最好不要轻易暴露，免得有些利欲熏心之徒暗中下手，尤其是‘进化圣殿’那群疯子，他们对特殊属性御兽有着近乎偏执的渴望。”
皇埔校长的话音刚落，“进化圣殿”四个字仿佛一道冰冷的咒语，瞬间刺入阿呆的灵魂深处。
它空洞眼眶中，那两团幽蓝魂火骤然疯狂跳动、收缩，骨架躯体开始无法控制地剧烈颤抖，发出“咔哒咔哒”的瘆人声响，裹身的土石扑簌簌掉落一地，露出森白残缺的骨架。
陈暮心中一紧，立刻蹲下身，试图用手安抚愤怒的阿呆：“阿呆！阿呆！冷静下来！这里没有进化圣殿的人，我们迟早要找他们报仇的！”
他能清晰地感受到指尖传来的、源自阿呆灵魂深处的战栗。
小焰也瞬间扑过来，焦急地围着阿呆打转，用脑袋蹭它，发出呜呜的安慰声。
“果然……又是进化圣殿那帮杂碎干的好事！”校长的声音低沉而冰冷，带着压抑的怒火，“这种反应……它不是自然进化或变异而成的亡灵生物，对吗，陈暮？它是被‘制造’出来的？”
陈暮一边用平和的精神力努力安抚阿呆，一边沉重地点头，眼眶发红。
“您猜得没错。”陈暮的声音因情绪激动而有些沙哑，“我是在进化圣殿一个废弃实验室里发现的阿呆……那时，它已经是这样了。”
他深吸一口气，仿佛每一个字都烙着滚烫的仇恨：“他们......应该在阿呆还很年幼的时候就抓住了它。他们……把冥雾林那种侵蚀生命的诡异灰雾，高度浓缩后……直接注入关着它的特制玻璃罐里……”
陈暮的拳头不由自主地握紧，指节发白：“他们利用灰雾剔除‘无用’的血肉，‘进化’成更‘纯粹’的能量生命体或者说……亡灵形态。阿呆的血肉……就在那浓缩的灰雾中被一点点腐蚀、剥离、消融殆尽……只留下这具被灰雾异化、与魂火强行结合的骨架……”
客厅里一片死寂，只有阿呆骨骼细微的颤抖声和陈暮压抑的叙述声。
凌戚听得脸色发白，忍不住骂了一句：“这群疯子！变态！他们怎么敢？！”
皇埔校长沉默良久，缓缓闭上眼，复又睁开，眼中寒芒更盛：“这就是进化圣殿一贯的作风。为了他们那套‘终极进化’的歪理，可以毫无人性地践踏一切生命！这只小猴子……阿呆，它是那场残酷实验极少数的‘幸存者’，但这‘幸存’本身，就是最残忍的折磨。”
他看向在陈暮安抚下渐渐平息颤抖，但魂火依旧黯淡闪烁的阿呆，目光变得无比严肃：“陈暮，阿呆这副只剩骨架的沐瑶，必须列为最高机密。绝对不能再让更多人知道，尤其是它与进化圣殿的这段过往。否则，引来的将不仅仅是觊觎，更可能是进化圣殿的清理门户，他们绝不会允许自己的‘实验成果’流落在外，尤其还是活着的证据。”
陈暮重重地点头，将手轻轻放在阿呆的头骨上，感受着那微弱却坚韧的魂火波动，坚定地说：“我明白。我会保护好它。阿呆不是实验成果，它是我的伙伴、家人。”
小焰也凑过来，坚定地“嗷呜”一声，毛茸茸的前爪重重的搭在阿呆的骨爪上。
叮咚——
就在这时，一阵清脆的门铃声响起，打破了屋内凝重的气氛。
陈暮心中一紧，立刻对阿呆低声道：“阿呆，快变回去！”
阿呆眼眶中的魂火微微闪烁，【地脉裹骸】技能发动，那些散落一地的土石迅速附着在它的骨架上。
转眼间，它又变回了那只略显呆滞的石猴子模样，安静在一旁站着。
皇埔校长与陈暮对视一眼，都有些疑惑。
他这住处颇为私密，平时少有访客。
“哎呀，差点忘了，是我点的外卖到了！”凌戚一拍手，脸上瞬间多云转晴，兴高采烈的小跑着去开门。
门外是一名穿着黄色外卖服的配送员，身后一只鸟类御兽叼着一个印着某团外卖logo的硕大保温箱。
“您好，您预订的‘御享盛宴’套餐已送达，祝您用餐愉快。”
凌戚爽快的签了单，招呼自己的水元素守卫御兽过来将大箱子拿了进来。
“来来来，都别愣着了！天大地大，吃饭最大。打了大半天的架，都饿死了！”
她一边招呼着，一边麻利的打开箱子，“训练也好，报仇也罢，总得先填饱肚子再说吧！”
箱子里琳琅满目，分层摆放。
上层是各式精致的人类餐食：香气扑鼻的炙烤凶兽肉排、色泽诱人的灵果沙拉、还冒着热气的浓汤以及几份能量十足的特色主食。
下层则是专门为御兽准备的食盒：高级能量方块、根据不同属性调配的肉糜糊、磨牙骨饼，甚至还有几瓶散发着淡淡元素波动的特调“饮品”。
陈暮一看这配置，“哇~这看着就不便宜吧！”
“哎呀，也就区区几十万龙腾币，小意思。”凌戚无所谓的说到。
陈暮不禁心中感叹道：“嘶~一顿饭就几十万，富婆惹不起！”
闻到食物的香气，小焰的鼻子瞬间抽动得像个高速运转的马达，狗眼瞪得比刚才见智能垃圾桶时还圆。
“嗷呜！嗷呜呜！（好吃的！好多好吃的！主人快看！）”
它尾巴都摇成螺旋桨了，嗖的一下窜到食盒旁，围着凌戚打转，口水都快流到地上了，湿漉漉的大眼睛拼命发出“求投喂”的光波。
陈暮看到小焰那没出息的样子，没好气的说道：“小焰，矜持点！”
但心中那根紧绷的弦也稍稍放松了些，他先是看向阿呆，从御兽食盒里挑出一份专门为土属性御兽调配的特质石质晶块，放在了阿呆面前：“阿呆，这是你的。”
阿呆看了看面前的晶块，又看了看陈暮，伸出右手接过，慢悠悠的塞进自己的眼眶中，幽蓝火焰瞬间包裹住晶块开始慢慢吸收起来。
它那逐渐稳定明亮的魂火，显示着它也很喜欢这份食物。
“哼，算你这丫头还有点良心。”皇埔校长嘴上嫌弃，动作却不慢，已经拿起一块烤得外焦里嫩的肉排咬了一口，满意地眯起眼，“嗯，这家味道确实不错，就是死贵。”
“那是，也不看谁点的。”凌戚得意地扬了扬下巴，自己端着一份灵果沙拉，优雅地坐下，但吃了几口后，也忍不住叉起一大块肉排，“训练消耗大，得补补。”
陈暮也拿起一份食物，吃了几口，味道确实极好，蕴含的能量让身体都暖洋洋的。
他看着狼吞虎咽、吃得呜呜直叫的小焰，又看看安静进食的阿呆，再瞅瞅对面吃得毫无大小姐形象的凌戚和一脸满足的老校长，忍不住笑了出来。
客厅里弥漫着食物的香气和咀嚼声，刚才的沉重与压抑暂时被这份突如其来的热闹与满足驱散。
这一刻，没有仇恨，没有危机，只有共享美食的简单快乐，和伙伴之间无声的陪伴与慰藉。