刮擦声。低鸣声。时而清晰，时而模糊，在石墙外碎石坡的另一侧徘徊。那声音并不急躁，带着一种令人心悸的、近乎从容不迫的探查意味。它似乎知道猎物就在附近，但并不急于进攻，而是在评估，在寻找最佳的入口或时机。
岩穴内，冰冷、黑暗、死寂。只有水滴落下的声音，和两人极力压抑却依旧沉重的呼吸。凌弃背靠岩壁，右手的燧石片硌得掌心生疼，这疼痛帮助他抵抗着左肩伤口传来的、一阵猛过一阵的抽搐式剧痛，以及失血带来的、如同潮水般不断上涌的眩晕感。他的目光死死盯着那道狭窄的入口缝隙，耳朵捕捉着外面每一丝细微的动静。
叶知秋紧贴在他侧后方的岩壁阴影里，寒铁短棍 横在身前，冰冷的金属触感让她因恐惧而颤抖的手指稍微稳定了一些。她能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，几乎要盖过外面的异响。她用眼角余光瞥了一眼角落里昏迷的塔尔，又迅速将目光转回入口。无论如何，她必须保护他们。
时间在令人窒息的僵持中缓慢流逝。每一秒都像一个世纪。
外面的声音似乎停在了某个位置。刮擦声消失了，只剩下那低沉、如同砂砾摩擦的鸣响，断断续续，仿佛在交流，或者在……嗅探？
凌弃的心沉了下去。血腥味。他们三人身上浓重的血腥味，尤其是他自己左肩伤口不断渗出的新鲜血液，在这相对封闭、空气流动缓慢的岩穴中聚集，很可能已经顺着缝隙飘散了出去。对于嗅觉灵敏的掠食者来说，这无异于最醒目的信号。
果然，那低鸣声变得急促了一些，方向也似乎更明确地指向了他们藏身岩穴的大致方位。紧接着，新的刮擦声 响起，这次更加清晰，更加靠近，似乎就在岩穴入口上方的碎石坡上！石块被小心拨动、滚落的细微声响传来。
它在上面！在探查入口上方的结构！
叶知秋的呼吸猛地一滞，握紧短棍的手指关节发白。凌弃的身体也绷紧到了极限，左肩的伤口因为这突如其来的紧张而传来一阵撕裂般的锐痛，让他眼前瞬间发黑，几乎软倒。他咬紧牙关，舌尖再次传来血腥味，用这自残般的痛楚强行稳住身形和视线。
不能让它从上面进来！入口狭窄，但上方的碎石坡如果被刨开，他们就将完全暴露！
凌弃的大脑在剧痛和昏沉的间隙飞速运转。他缓缓地、极其轻微地转动脖颈，用眼角余光扫视岩穴内部。空间狭小，几乎没有腾挪余地。唯一的“武器”是他右手的燧石片和叶知秋的短棍。正面对抗，以他们现在的状态，胜算渺茫。
他的目光落在岩壁湿润处，那缓缓滴落的水滴上。又落在地上散落的、大小不一的碎石块上。最后，他的视线与叶知秋惊恐而决绝的目光对上。
一个极其冒险、近乎赌博的计划，在他心中成形。他无法说话，只能用眼神，配合极其细微的头部动作和手势，向叶知秋传递信息。他先指了指自己手中的燧石片，又指了指岩穴入口内侧上方的一块、看似比较松动、凸出的岩石。然后，他指了指叶知秋，又指了指地上几块拳头大小、棱角分明的碎石，最后指了指岩穴深处、最黑暗的角落，做了一个“投掷”和“隐藏”的手势。
叶知秋的心脏狂跳，但她瞬间明白了凌弃的意思。他想要制造动静，声东击西，吸引外面那东西的注意力，甚至诱使它从入口强攻，然后利用入口狭窄的地形和突然性进行反击。而她，需要制造混乱，并随时准备支援，或者……带着塔尔躲避。
这计划粗糙、疯狂，成功率低得可怜，但却是绝境中唯一能想到的、或许能博取一线生机的办法。她用力点了点头，眼中闪过一丝决绝的泪光，但随即被更深的坚毅取代。她小心地、无声地捡起地上的几块碎石，握在左手，右手依旧紧握短棍，身体微微弓起，做好了随时动作的准备。
凌弃见她明白，不再迟疑。他深吸一口冰冷的空气，忍着左肩的剧痛，用尽全身力气，将身体的重心缓缓移到还能用力的右腿和抵着岩壁的后背上。他右手紧握燧石片，手臂肌肉贲起，目光如同鹰隼，死死锁定了入口内侧上方那块他选定的凸石。
外面的刮擦声似乎更近了，已经到了入口正上方！碎石滚落的声音更加密集。那东西似乎找到了缝隙，正在尝试扩大入口！
就是现在！
凌弃喉咙里发出一声压抑的、如同受伤野兽般的低吼，这不是为了壮胆，而是为了制造声音，吸引注意！同时，他右臂猛地挥出，手中锋利的燧石片并非掷向入口，而是狠狠砸 向他早已瞄准的那块入口上方的凸石！
“砰！哗啦——！！”
燧石片与岩石猛烈碰撞，迸出几点火星！同时，那块本就有些松动的凸石被这蓄力一击砸得崩裂、脱落，带着一些附着的碎石和尘土，哗啦啦地滚落下来，正好堵在狭窄的入口处，激起一片烟尘！
这突如其来的、来自内部的巨响和塌落，显然完全出乎外面那东西的预料！它那低沉的鸣响戛然而止，紧接着是一声短促、惊怒的嘶叫！上方的刮擦声也瞬间停止。
与此同时，在烟尘弥漫、光线更加昏暗的瞬间，叶知秋动了！她看准时机，用尽全身力气，将左手中的几块碎石，狠狠地、连续地掷 向入口上方声音传来的方向！石块砸在外部岩壁和碎石上，发出“砰砰”的闷响，进一步制造混乱和迷惑。
然后，她毫不犹豫，按照计划，拖着塔尔，连滚爬爬地缩向岩穴最深处、最黑暗的角落，用身体和能找到的少量碎石尽量遮掩，屏住呼吸，短棍横在身前，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。
凌弃在砸出燧石片、引发小规模塌落的瞬间，就忍着左肩撕裂般的剧痛和几乎要瘫倒的虚弱，猛地向侧面扑倒，滚到入口另一侧的阴影里，背靠岩壁，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。他用尽最后一丝力气，从地上胡乱抓起一块较大的、边缘尖锐的石块，握在右手，左手则徒劳地按在左肩的伤口上，试图压制那汹涌的流血和剧痛。
岩穴内烟尘弥漫，入口被落石部分堵塞，光线更加昏暗。外面一片死寂。只有烟尘缓缓飘落的声音，和他们自己压抑到极致的喘息和心跳。
成功了吗？那东西被吓退了？还是被激怒了，正准备发动更猛烈的攻击？
凌弃死死盯着那被落石半掩、烟尘未散的入口。每一秒钟的寂静，都让紧绷的神经承受着更大的压力。左肩的伤口在刚才剧烈的动作下，似乎彻底崩开了，温热的液体不断涌出，浸透了层层包扎，顺着手臂流下，滴落在冰冷的地面上。他能清晰地感觉到力量随着血液一起流失，寒冷和虚弱如同冰冷的铁箍，紧紧扼住了他的喉咙。
不能倒下……至少……现在不能……
就在他眼前发黑、意识开始飘忽的刹那——
“嘶噶——！！！”
一声尖锐、愤怒到极点的嘶鸣，猛然从入口外、极近的距离爆发！紧接着，是疯狂而猛烈的刨抓声！那东西没有被吓退，反而被彻底激怒了！它正在用那对锋利的骨刃，疯狂地刨挖堵塞入口的落石和周围的岩土！碎石和泥土被猛烈地掀开，发出令人牙酸的刮擦和崩裂声！入口处的光线随着它的动作忽明忽暗，烟尘更加弥漫。
它要强行进来了！而且速度很快！
凌弃的瞳孔收缩到了极点。他挣扎着，用石块抵着地面，想要站起来，但左半边身体几乎完全不听使唤，失血带来的无力感让他连这个简单的动作都难以完成。
叶知秋在角落的阴影里，也看到了入口处那疯狂刨抓的动静和飞扬的尘土。她的脸色惨白如纸，但眼中却燃烧起一种近乎疯狂的决绝。她不能再等了！不能让那东西进来！凌弃已经站不起来了！
她猛地从阴影中跃出，不是冲向入口，而是冲向岩穴另一侧、靠近渗水岩壁的地方！那里堆着一些之前清理入口时挪过来的、较大的石块。她丢下短棍（在狭窄空间不利于挥舞），双手抱起一块足有脸盆大小、异常沉重的黑色石块，用尽全身的力气和体重，发出一声不成语调的尖叫，朝着那正在被疯狂刨挖、尘土飞扬的入口，狠狠砸了过去！
“轰——！！”
沉重的石块砸在入口处的落石堆上，发出沉闷的巨响，将刚刚被刨松的一些碎石又砸得压实了下去，也暂时阻挡了那疯狂的刨抓。外面那东西发出一声更加愤怒和痛苦的嘶鸣（似乎被迸溅的石块打中了），刨抓声为之一顿。
但叶知秋也因为这竭尽全力的一掷，脱力向后踉跄倒退，重重撞在岩壁上，背上的伤口传来撕裂般的剧痛，让她闷哼一声，几乎瘫软。
这短暂的阻挡，给了凌弃最后的机会。他看准入口处因石块撞击而暂时平静、尘土弥漫的瞬间，用尽残存的所有意志和力气，右手猛地将一直紧握的那块边缘尖锐的石块，朝着入口尘土最浓处、那嘶鸣声传来的方向，用投掷标枪般的姿势和凝聚了所有残存爆发力的方式，狠狠掷 了出去！
这一掷，抽空了他最后的力量。石块脱手后，他眼前彻底一黑，身体无力地顺着岩壁滑倒在地，只剩下胸腔剧烈的起伏和左肩伤口处温热血液不断涌出的感觉。
“噗嗤！”
石块似乎击中了什么，传来一声闷响，以及外面那东西一声短促而凄厉的惨嚎！刨抓声彻底停止了。
岩穴内，再次陷入死寂。只有弥漫的尘土缓缓飘落，和两人粗重如风箱的喘息。
成功了吗？打中了？打退了？还是……
叶知秋挣扎着爬起，顾不得背上的剧痛，先踉跄着扑到凌弃身边。凌弃双目紧闭，脸色灰败，气息微弱，左肩处的鲜血已经在地上积了一小滩。她的心瞬间沉入冰窟。
“凌弃！凌弃！”她带着哭腔呼唤，手忙脚乱地想去按压他左肩的伤口，但又怕造成更大的伤害。
就在这时——
“咯……咯咯……”
一阵极其轻微、仿佛濒死挣扎般的、断断续续的刮擦声，从入口外传来。很轻，很慢，似乎在……远离？
叶知秋猛地抬头，死死盯住入口。尘土渐散，透过被落石半掩的缝隙，她似乎看到一点暗红色的、微弱的光芒，在外部晃动着，然后……渐渐黯淡，远去。那令人心悸的低沉鸣响和刨抓声，再也没有响起。
那东西……走了？被击伤了？还是去叫同伴了？
她不知道。她也不敢出去查看。
岩穴内，重新被死寂笼罩。只有水滴声，喘息声，和浓得化不开的血腥味。凌弃生死未卜，塔尔昏迷不醒，她自己也是强弩之末。而危险，或许只是暂时退却，随时可能卷土重来。
叶知秋跪在凌弃身边，看着他惨白的脸和身下那摊刺目的鲜血，巨大的恐惧和绝望终于冲垮了她强撑的防线。泪水无声地汹涌而出，混合着脸上的尘土和血污。但她没有哭出声，只是死死咬着下唇，直到尝到浓烈的铁锈味。
她颤抖着手，撕下自己身上最后一点相对干净的布料，混合着岩壁上刮下的湿润苔藓，再次压向凌弃左肩那可怕的伤口。布条瞬间被鲜血浸透。
“坚持住……求求你……坚持住……”她低声地、反复地呢喃，不知道是在对凌弃说，还是在对自己，或是对这无情而残酷的命运祈祷。
断墙之下，岩穴之中，最后的微光，在鲜血与泪水中摇曳，仿佛下一刻就要彻底熄灭。