厉秋风听灰衣老者说起包熙离开大殿之后的种种情形，心中暗想，包熙的遭遇与我和慕容姑娘在静心寺中陷入幻境时的遭遇颇为相似，若非他在梦中，便是喝酒之时着了冷林的道儿，被冷林用迷魂烟之类的毒物迷昏了过去，才会看到这些古怪的幻像。包熙被梁州官吏和族人、恶仆陷害，不得不背井离乡，亡命天涯。他急着逃命，稀里糊涂闯入荒山中的一座破庙倒不稀奇，可是冷林乃是奉命办事，压根不必急着赶路，又怎么会走入破庙之中？说不定冷林压根不是为国子监办事，而是那些想要取了包熙性命之人请来的杀手，一路追杀包熙到洛阳城外，在破庙之中将他制住。
想到这里，厉秋风心中一动，暗想包熙是一个手无缚鸡之力的书生，冷林若是杀手，要将包熙弄死易如反掌。可是他却并未下手，还请包熙喝酒吃肉。难道冷林看不出包熙并未练过武功，心中没底，这才打算先将包熙灌醉，再下手杀人不成？只是冷林若真的如此蠢笨，别说做杀手，即便是市井中的无赖泼皮，只怕没过几天便被人打死在街头了，又怎么会有人将追杀包熙这等大事交给他做？
厉秋风思忖之际，只听灰衣老者接着说道：“包熙见此情形，心中恍然大悟，知道抓住自己的胳膊、脖颈，将自己从桥上推下来的便是这些白衣女子。想来所谓金色莲花云云，不过是这些白衣女子编造出来的鬼话罢了。她们故意发出惊呼，便是要将自己骗到铁索桥边缘，好让那只从雾气之中伸出来的大手将自己抓住。看到自己想要避开那只大手，这些白衣女子自然不肯放过自己，抓住自己的胳膊和脖颈，然后将自己从铁索桥上推了下来。
“念及此处，包熙心中后悔不迭，痛恨自己稀里糊涂着了一群娘们的道儿，被她们从铁索桥上推了下来。这条河流和铁索桥如此诡异，就算没有从雾气之中探出的那只大手，自己从铁索桥上摔落下去，也非得活活摔死不可。想到这里，包熙心中一寒，知道今日已然无幸，只得闭目待死。
“包熙万念俱灰，以为自己不是被那只大手拖入地狱，便是跌入水中淹死或者摔死。只是他正在沮丧之时，只觉得后背撞到了极坚硬的东西上，不晓得是那只大手还是水面。紧接着右手一阵剧痛，包熙忍不住张嘴大叫，猛然睁开了眼睛。
“只见眼前一片光明，既没有浓雾，也没有铁索桥，更加没有白衣女子。包熙躺在地上，仰面看到的是塌落大半的破庙屋顶。阳光自庙顶的破洞中洒落进来，照在身上颇为舒服。包熙心中茫然，不晓得出了什么事情，半晌过后，这才想要从地上坐起来。只是他的右手甫一按住地面，只觉得手上传来一阵钻心的疼痛，忍不住又叫出声来，忙不迭地将右手收回。待他将右手举在面前仔细察看，这才发现右手掌心边缘已经变成黑色，稍一活动便即疼痛钻心。
“包熙转头向右首望去，只见离着身子尽许之处，便是一堆烧过的木头余烬，他愣怔了片刻，这才记起那堆余烬正是昨晚自己和冷林点起取暖的那堆火。此时包熙惊魂稍定，仔细回想此前的情景，终于想通了到底出了什么事情。想来昨夜他与冷林喝酒吃肉，自己不胜酒力，不晓得什么时候沉沉睡去，在睡梦中有了种种奇遇。自己在梦中从铁索桥上跌落，其实是睡梦之中翻了一个身，仰面朝天滚在地上。而自己睡着之时，离着火堆不远，方才自己稀里糊涂地想从地上爬起来，右手向地上撑去，恰好伸进了火堆余烬之中，才会将右手边缘烫成了黑色。好在火焰已经熄灭，只剩下一些火炭，虽说烫伤了手，却并无大碍。
“念及此处，包熙挣扎着从地上爬了起来，一边将右手放在嘴边，用力向手掌边缘吹气，一边转头四处张望。此时已是天光大亮，破败不堪的大殿内一片光明。除上地上一堆灰烬和自己带着的一个包袱之外，便是破砖碎瓦和大大小小腐烂的木头。
“包熙回想昨晚的情形，此时已然恍如隔世，甚至不敢判断与自己喝酒的冷林是活生生的人，还是梦中的人物。只是口中仍然有酒味和肉味残留，他这才相信自己确实与冷林一起喝酒吃肉。只是眼下大殿之中再无人影，不晓得冷林去了哪里。
“包熙思忖良久，又想起梦中的情形。此时他脑中已是一片清明，再也不像梦中那般稀里糊涂，茫然若失，心中暗想，这个梦做得真是奇怪，不过倒甚是清楚。前来接我的那名华服女子容貌娇艳，又被官女称为昭仪，想来就是昔年武则天的心腹上官婉儿。至于我在大殿偏殿之中看到的那位头戴高冠者，自然是一代女皇武则天。想不到我在梦中竟然能与千余年前的两位了不起的人物相遇，也算是一段奇遇。
“念及此处，包熙已不似方才那般惶恐，以为自己只是做了一场稀奇古怪的大梦罢了。眼下最要紧的还是尽快寻路离开荒山，早日寻一处妥当之处安身。想到这里，包熙伸了一个懒腰，这才俯下身子想将包袱从地上提起来，却见包袱上放了一张白纸，上面写了几行大字。包熙心中一怔，呆立片刻，这才将白纸拿了起来，放在眼前仔细观看，口中默念道：‘先生酣睡未醒，在下先行离开，萍水相逢，甚是投缘，无以为报，赠银五十两，他日再见，必浮一大白，冷林书’。
“包熙读完纸上的文字之后，呆立片刻，这才发现自己的包袱旁边还放着一个灰布口袋。只是方才上面压着白纸，自己没有发现这个口袋。念及此处，包熙只觉得心中怦怦直跳，犹豫着伸出左手，将灰布口袋抓在手中。只听得口袋中哗啦作响，正是银子互相磨蹭撞击时发出的声音。包熙心中又惊又喜，随手将白纸扔在地上，双手打开袋口，里面赫然装着十几锭银子。
“包熙逃离梁州之时，家道已然败落，身上只带了少许银子，一路风餐露宿，连饭都吃不饱，待到逃入这座破庙之时，他身上只剩下几钱散碎银子。包熙正愁这些银子花光之后如何，冷林竟然赠送给自己五十两银子，当真是绝处逢生。念及此处，包熙双手捧着装满银两的灰布口袋，心中狂喜，忍不住哈哈大笑起来。”