一个人开了头，其他的人也都跟上了，大家心里只有一个念头，事到如今，如果不能把程元定扳倒，他们就完蛋了。
这两天，电焊工们一直都在纠结于说真话还是说假话的问题。说假话，万一被上级领导识破，自己就要担天大的责任。说真话，等到调查组走了，程元定肯定饶不了他们。在刚才那会，他们还慑于程元定的淫威，不敢说真话。谁曾想，眼前这帮上级领导腹黑得很，三绕两绕就把大家给绕晕了，让他们不得不说出实话以求自保。
捅出了焊丝的真相，他们也就算是把程元定、边广连等人给出卖了。到这个时候，如果不把程元定的劣迹抖出来，让上级领导把程元定撤掉，以后还有他们的好日子过吗？
“我说一件事，厂里分房，有资格的都是程元定的亲信，有些是喜欢对他吹牛拍马的，有些是经常给他送礼的，我们这些普通工人哪怕家里再困难，都轮不上。”
“程元定就是一个土匪，机修车间的张师傅，就是因为跟他顶了一句嘴，就被他打发去看大门了，一个月少了30多块钱的工资。”
“边广连也不是个好东西，他就是程元定的走狗……”
得罪群众的后果是很可怕的，别看你在台上得势的时候大家都不敢说什么，可一旦你有了点事情，那就是墙倒众人推的节奏。平日里对你唯唯诺诺的那些人，心里都给你记着小黑账呢，陈元帅说过啥来着？不是不报，时间未到。
调查一个焊丝的问题，牵出来这么多有关程元定的腐败问题，这可是连冯啸辰都始料未及的。沈荣儒、王根基、祁瑞仓等人都惊得目瞪口呆，不知道画风为什么会变得这么快。沈荣儒是个老夫子，学问做得不错，基层斗争的经验却有些欠缺，在这个时候就有些不知所措了。冯啸辰反应极快，他当即安排道：
“各位师傅，大家先静一静。大家反映的情况，非常重要，但这样乱哄哄地说，不利于我们记录。这样吧，王处长，你去联系一下二机厂的厂办，让他们腾几个房间出来，让师傅们分别休息。老祁、老丁，你们准备一下，咱们分头进行调查，要让每位师傅都有反映情况的机会，务必要把他们反映的情况一件不漏地记录下来。”
冯啸辰最初安排把电焊工们带到二机厂来问话，是想利用一个陌生环境增加他们的焦虑感，从而诱使他们说错话，泄露出实情。现在看来，他倒是无心插柳柳成荫了，如果是在北化机，要这样大张旗鼓地调查程元定的问题，还真是不太方便。
电焊工们被分开安置在几个房间里，还有调查组的人在旁边守着，防备他们互相交流。徐晓娟等人也被紧急召唤过来了，听说康水明他们要举报程元定的问题，大家都压抑不住地欢喜，马上让二机厂协助安排了房间，开始逐个地进行问话。
所有这些事情，都是发生了很短的时间里的，大家被冯啸辰唬住了，出于自保，说出了实情，又牵扯进了程元定。如果给电焊工们更多一点时间，再让他们有一个充分沟通的机会，他们或许就会做出其他的选择。冯啸辰及时地把众人分开，不让他们再有沟通的机会，大家的集体智慧就无法形成了，只能凭着自己的想象去做事。
每个人都在想，自己刚才已经开口了，其他人也都说了一些话，这个时候再隐瞒恐怕也来不及。再说了，即便自己不说，别人难道不会说吗？别人说了，自己不说，岂不显得态度不好，京城来的领导会不会对自己有看法？
这就是所谓的囚徒悖论，大家如果进行串谋，或许会有更好的结果，但因为失去了串谋的机会，所以大家只能明哲保身了。
在二机厂进行的讯问一直持续到了深夜，电焊工们都被安排在二机厂的招待所里住下，不能回家，甚至也不能与家人联系。次日上午，察觉出情况不妙的边广连去向程元定汇报此事，没等他们商量出个所以然，一个新的调查组已经风尘仆仆地从京城赶过来了。这一回，带队的是经委和化工部的两名纪检负责人，一到北化机，便把程元定、边广连二人控制起来了。
雪崩了！
攻守同盟这种事情，需要有一个坚强的核心，而这个核心一旦崩溃了，整个同盟也就不复存在了。在此前，大家都照着程元定、边广连他们的交代，统一口径来应付调查组，现在知道谎言已经被戳穿，程元定他们凶多吉少，还有谁会乐意替他们背锅呢？
事情的真相很快就被查清了，这根本不是一起临时工无意犯错导致的事故，而是在厂长程元定的默许下，故意违背工艺规范要求而造成的人为事故。
程元定从一开始就对分包项目这件事存有怨言。日方提供的工艺文件有很多要求，如果照着这些要求去做，北化机会增加很多麻烦。程元定等人没有想过，其实重装办力促国内企业分包日方的项目，目的就是为了引进国外先进的管理规范以及工艺要求，以便全面提高国内企业的技术和管理水平。
日方这些工艺文件里的要求，看似繁琐，但环环相扣，能够保证产品质量不发生偏离。如果严格执行文件中的要求，即便真的出现保管员发错焊丝的事情，这个错误也会在随后的几个环节被发现并且得到纠正，根本不存在错误焊丝被一线操作人员误用的情况。
程元定做了几十年的企业管理，习惯了“人治”的方式，对于从国外引进的全面质量管理体系有很强的抵触情绪。这次分包秋间会社的设备，面对秋间会社提出的一系列质量保证要求，程元定嗤之以鼻，非但不放在心上，甚至还存着几分故意对着干的心态。
有关分馏塔焊接需要使用75号焊丝的事情，程元定是知道的。这原本是一件小事，并不需要程元定这个级别的领导去关心。但在一次开会的时候，采购处的处长发了一句牢骚，说原来采购了一批43号焊丝，放在库房里还没有用完，现在又要采购75号焊丝，实在是太麻烦了。程元定当即就回了一句，说既然还有43号焊丝，那就用43号焊丝好了，反正这两种焊丝其实差别也不大。
这也就是懂行的领导才会说出这样的话。程元定在北化机工作了30多年，也是从车间主任、生产处长这些岗位做起的，对于电焊真有一些了解。他知道这两种焊丝有些差异，但在一些主要指标上差别并不大。早些年，国内的物质供应紧张，有时候某些特殊型号的焊丝采购不到，而生产任务又比较紧，厂里用相近型号的焊丝进行替代也是常有的事情。程元定正是带着这样的观念，下达了用43号焊丝替代75号的命令。
用一种材料替代另一种材料，在工业生产中并不罕见。工业生产是讲究经济性要求的，比如说，一个零件可以用A钢材，也可以用B钢材。从理论上说，B钢材比A钢材更合适，但采购起来很困难，会导致成本上升一倍，这个时候，用A钢材来替代B钢材，就是许多企业的理性选择，对于用户方来说，也是愿意接受的。
在与国际市场联系比较少的年代里，中国很多工业产品很难找到最合适的材料或者配件，往往会用一些其他材料和配件来替代，与国外产品相比，性能上自然就会逊色几分。随着国际化程度的提高，许多产品的配件可以进行全球采购，厂家自然愿意选择那些更为适合的进口配件，结果就换来一个“某某配件不得不依赖进口”的指责。其实这种指责是没有根据的，某些配件来自于进口不假，但说是“依赖进口”，就言过其实了。如果无法进口，或者国外根本就没有这样东西，那么企业也完全可以使用国内的替代品。
这就如同你喜欢吃进口的车厘子，但要说你“不得不依赖于进口车厘子”，那就是扯淡了，咱们国产的樱桃味道也不错，谁说非得吃进口的不可？
但焊丝的这件事情，与上述所说的不同。75号焊丝并不是什么稀缺材料，秋间会社在工艺文件中要求使用75号焊丝而非43号焊丝，也是有其道理的，那就是75号焊丝的耐酸蚀性能更优。在这种情况下，北化机违背工艺文件要求，用43号焊丝进行替代，就毫无道理了，只能被认定为一起人为造成的质量事故。
这样一起事故，从上到下涉及到的责任人是很多的，技术处、生产处、质检处、容器车间，都有责任。为了洗清自己，大家自然要把责任往厂长那里推，声称自己曾经提出过质疑，是程元定、边广连他们搞一言堂、瞎指挥，这才导致了严重的后果。
与电焊工们的心态一样，涉事的中层干部们为了避免程元定对他们秋后算账，纷纷翻出自己的黑账本，把程元定这些年干过的坏事说了个底儿掉，只盼着上级领导能够严惩程元定，让他永世不得翻身。