土道风尘，江家的马队徐徐行进。
海新年默默跟在众人身后，不时颠两下肩上的行李卷儿，间或回头张望，倒不是恋家，而是生怕不小心掉落了什么东西。
尽管都是些破烂玩意儿，却也是自己的全部家当，光是背在身上，心里就感觉踏实。
从离开沈家店以至现在，马队始终静悄悄的，只顾闷头赶路。
谁都能看出来，江连横有点不痛快，至于其中的原因，大家也是心照不宣。
东家不说话，其他人自然不敢开口玩笑，原本就很枯燥的行程因而显得愈发沉闷。
对于现状，海新年倒也看得明白，知道江连横认他当义子，更多是为了找补海家，而不是把他当成了什么材料。
每每想到此处，他便不由得乜了几眼赵国砚。
少小离家，举目无亲，海新年虽不至于提心吊胆，却也难免惶惑茫然，对于所谓的前程，更是两眼一抹黑。
他只知道，老爹说江老板是个能人，于是便决心追随，同时谨遵父训——少说多做。
除此以外，作为一个没见过世面的乡下少年，心里便再无其他臆想。
马队行至下晌，江连横突然抬起胳膊，转身吩咐道：“没多远了，都歇会儿吧！”
众人松了口气，翻身下马，来到路旁饮水歇脚，彼此闲话。
山间秋意来得早，树叶全都变成了深绿色，风一吹便“沙沙”作响。
海新年没人搭理，便自顾自地牵马走到路边，从行李卷儿里摸出水壶，正要喝时，却见杨剌子等人忙冲他挤眉弄眼。
“小伙儿没点眼力见，没看见你干爹还没喝水么？”
海新年愣了一下，紧忙凑到江连横身边，恭恭敬敬地递上水壶：“干爹，你喝水！”
江连横接过水壶，咕咚咚灌了两口，还回去，又点上一支烟，见这小子没走，就问：“还有别的事儿么？”
“没有，你还有别的事儿么？”海新年直愣愣地问。
一听这话，大家便立马笑了起来。
“笑什么？”海新年莫名其妙，转头说，“干爹，有事儿你叫我，没事儿我就先回去了！”
这小子也是真不会来事儿，实诚人，说着起身就要往回走。
“等下！”江连横叫住他，指了指身旁道，“坐这！”
海新年应声坐下，真就只是坐着，木头桩子似的，半句废话都没有。
江连横绷不住笑了，拍了拍
他的肩膀，说：“新年，不用这么紧张，以后就要跟我去奉天了，你没啥想问的么？”
本以为，海新年会问些关于衣食住行、生计着落之类的事，不料他想了半晌儿，却问：“干爹，我这趟跟你去奉天，以后还能回家么？”
“咋的，这才刚走，你就开始想家了？”
“那倒没有，要不是因为我姐，就那破家，我早就不想待了。”
“哦？这话怎么讲的？”江连横问。
海新年突然有点激动：“我爹不稀罕我，嫌我碍眼。我哥也是，嫌我吃的多、干的少。走了也挺好，省得听他们穷叨叨！”
众人接话说：“小子，你爹要是不稀罕你，就不会费劲巴拉地让你拜咱东家当干爹了！”
海新年撇撇嘴，小声嘟囔道：“那是你们没听过他以前说的话！”
众人好奇，纷纷问他，海潮山以前到底说过什么。
海新年却把头一低，恨恨的，不想解释。
江连横皱了皱眉，抬手弹飞烟蒂，低声催促道：“新年，有话就说，别老藏一半露一半，吊谁胃口呢？”
听干爹这么说，海新年只好如实招来，将其中的缘由简略概述了一遍。
原来，这小子本是自幼丧母。
大年初一风雪夜，海家媳妇儿客途产子，海新年在娘肚子里不老实，先出来一条胳膊，等到坠地啼哭时，妈就已经死了。
幸亏有随行的大哥四处奔走，求来邻里帮衬，否则就连海新年这条小命，恐怕都难以保全。
此番经历，海新年原本并不知情，怎奈村里人多嘴杂，又有“男怕初一”的老令儿，渐渐就起了风言风语，说这小子八字太硬，刚出生就克死了亲妈，往后不定还要妨害多少旁人，且得留神躲远点儿。
久而久之，这小子就成了村里的灾星，人人唯恐避之不及，海家没法再待下去，只好辞乡远走。
人走了，谣言却始终如影随形。
远近十里八乡，不论海家走到哪，都不受人待见，打算租地谋生，更是门儿也没有，想都别想，只能靠进山打围赚点嚼谷。
在此期间，海新年便由小青拉扯带大。
按说两人年岁相差无几，但穷人早当家，田间地头，若是偶然瞥见有小姑娘领着个小屁孩儿，不用猜，准是这姐弟俩没错。
后来到了沈家店，大少爷喝过洋墨水，说这是封建迷信，终于力排众议，留下海潮山，一家人这才算是有了容身之地。
众人听罢，纷纷点头：“怪不得你爹的脾气倔巴楞登，敢情是因为这事儿呀！”又说，“但这也不能说明他不稀罕你，别瞎想！”
“那是他现在上了岁数，喝不动了！”海新年气愤道，“他以前的脾气可暴了，喝点酒就骂我，说要不是因为我，我妈就不会死，非得我姐出来怼他两句，他才能消停！”
“气话，都是气话，你也说他喝酒了么！”
“酒后吐真言，我看那才是他的心里话，这回好了，他也不用再嫌我碍眼了。”
“拉倒吧，没看你爹拿你写的那些字儿，可金贵了，不知道的还以为是传家宝呢！”
“他那是为了给自己显摆，我还不知道他？”
“得得得，小屁孩儿，啥也不懂，懒得跟你犟。”众人笑着摆了摆手，“不过，话说回来，大过年的深更半夜，老往外头瞎跑啥呀，老实搁家待着，可能就没这些破事儿了。”
海新年拿着水壶，往地上狠戳了两下，小声嘟囔道：“听我大哥说，我爹那天帮人平事儿去了，半夜没回来，我妈着急，带我大哥去找他，他也好意思赖我……”
“嘟囔啥呢？”大伙儿没听清。
“没什么！”海新年摇了摇头，岔开话题问，“你们晚上在哪吃饭呐？”
江连横就坐在他身边，听清了，但却没有理会，转而按住小子的肩膀，起身吩咐道：“国砚，牵马，我干儿子饿了，早点回县城！”
众人应声站起来，拍了拍屁股，掸下二两黑土，随即纷纷上马，便又继续朝着日落的方向徐徐行进……
…………
黄昏时分，众人如期抵达宁安县城。
乡下待久了，乍回城里，明明稍显冷清的街市，此刻也觉得格外热闹。
几人找了家旅店安放行李，随后又去附近的饭馆儿，实打实地狠搓了一顿。
别人先不说，海新年肯定是吃美了，就冲今晚这顿伙食，心里就没再对干爹的实力有所怀疑。
不知不觉间，窗外夜色渐浓。
众弟兄忙活了个把月，烟酒鱼肉，且得好好享受一阵子，江连横却没兴致继续奉陪，恰好刘快腿几人不能多待，还得尽快回将军署报到，同时把军马牵回大营，江连横索性就跟了几个兵痞，先行离席。
海新年贼紧张，好像生怕被人卖了似的，立马往嘴里猛塞了几口，站起身，口齿不清地说：“干爹，你上哪，我跟你去！”
“坐下，吃你的饭，我还能跑了咋的？”
江连横摆摆手说，“国砚，你在这看着他；老袁，你跟我走！”
“干爹，你早点儿回来！”
海新年将信将疑地坐下去，倒不是怕被人扔在这不管，而是兜里没钱，担心待会儿掌柜的找他算账。
众人见状，便故意逗他，问：“小伙儿，平常腿脚快不快？”
“还行，咋了？”
“啧，想吃霸王餐，跑得不快能行么？”
海新年嘴上说着“不可能”，却又急忙把椅子往门口儿挪了两下。
大伙儿笑得更厉害了，有人撸胳膊、挽袖子，“啪”的一声，将随身配枪拍在桌面上，说：“还不相信，你瞅咱老哥几个，像是吃饭给钱的人么？给他枪子儿还差不多！”又问他，“来，小伙儿，会不会喝酒，陪咱整两口儿？”
“不会！”海新年连忙摇头。
众人哪肯放过他，立马起哄道：“那就学呀，不喝酒还能叫老爷们儿么，吐两回就会了，来来来，满上满上！”
海新年不经世事，难能推脱，几个“响子”磨来磨去，眼看着就要得逞时，赵国砚却在一旁清了清嗓子，沉声道：“谁爱喝谁喝。”
大家一听，便都不再劝了。
…………
月出东山，宁安城西。
江连横和刘快腿几人先把军马送回大营，随后便一同前往城西将军署衙门。
分别将近一个月，也不知道张效坤回来没有，总之刚一靠近衙署大门，院子里就传来一阵乱哄哄的吵闹声，有人唱歌，有人大笑，尽管隔着一堵墙，没法仔细分辨，但还是能听出来院子里人数不少，并且似乎已经闹了很长一段时间。
几人走上台阶儿，警卫员认得江连横，自然没有吆五喝六，反而笑呵呵地招呼道：“哟，江老板回来了？”
江连横点点头，递给他一支烟，笑着问：“张将军在不在？”
“我自己来，我自己来！”警卫员擦着火柴，点上香烟说，“张将军到珲春监刑枪决去了，过两天回来，头走之前，还特意吩咐咱们，说要是江老板回来了，就在这等一等，他回来有事儿想找你商量。诶，江老板，别在外头站着了，屋里坐会儿吧？”
正说着，院子里猛又传来一阵鬼哭狼嚎。
江连横皱了皱眉，不禁问道：“张将军不在，怎么还这么吵？”
“嗐，今天这算好的了，前两天吵得更邪乎，恨不能把这房盖儿都掀起来！”
“到底谁在里面儿？”
“没法说！”警卫员满不耐烦地摆了摆手，随即推开大门说，“江老板，你呀，还是自己进去看看吧！”
不消他说，朱漆斑驳的大门一开，江连横就立刻听见了一段既熟悉又陌生的旋律。
说它熟悉，是因为江连横曾经听过这段旋律，而且印象很深；说它陌生，是因为江连横已经很久没听过了，至少有二十年。
那是一段异国军歌，早在庚子年间，便曾在关东三省的每一座重要城市中响起，所过之处，耀武扬威。
江连横下意识驻足停留，转身惊问道：“有毛子在这？”
警卫员耸了耸肩，颇有些嫌弃地说：“张将军收编过来的，都快惯出包了。”又问，“江老板，你还进去不，不进去的话，我得把门关上了，要不然影响不好。”
江连横抵不住好奇，立马迈过门槛儿，走进宁安将军署大院儿。
刚抬起头，迎面就见十几个白俄军官放浪形骸地聚在院心，一手拿着腌火腿，一手拿着伏特加，勾肩搭背，又唱又跳，嘴里叽里呱啦的，也不知到底在说什么，浑是一副疯癫模样。
人常说：今朝有酒今朝醉。
他们这些毛子可不一样，已经完全超脱了及时行乐的范畴，看起来更像是劫后余生的狂喜，亦或末日前夜的狂欢，恨不能当场喝死。
眼见将军署大门敞开，有生人闯入，其中一个白俄军官立马拔出“配枪”，呜嗷乱叫起来，虽说听不懂，但肯定不是什么好话。
警卫员急忙挡在江连横身前，手舞足蹈地说：“别别别，他，张将军，朋友！好朋友！”
白俄军官听懂了，猛一甩手，当即就把“配枪”扔到身后，仔细一看，哪里是枪，原来是他妈的一根火腿！
“啊，朋友！”
白俄军官换上一副大大的笑脸，踉踉跄跄地走过去，一把抱住，结结实实地来了个贴面礼。
刘快腿浑身打了个激灵，连忙擦了擦脸，骂道：“不是，你他妈亲我干啥？”
抱错人了，别介意。
白俄军官一手搂着江连横，一手搂着刘快腿，嘻嘻哈哈地朝院子里走去。
江连横很不自在地笑了笑，随口说两句“哈了少”——他也就会这个。
不想，那几个白俄毛子立马眼前一亮，纷纷将酒瓶递给他，说：“朋友，伏特加，朋友！”
江连横看了看亮晶晶的瓶口，终究没有下嘴，转而却问：“你们跟张将军很熟？”
白俄
毛子没太听懂，江连横只好又问了一遍：“张将军，张效坤，长腿儿，大高个子！你们，朋友？”
“哦——”
几人拖了个很夸张的长音，一边打着酒嗝，一边齐声却道：“我爸爸是张效坤，我是张效坤的老毛子！”
(本章完)
文学馆