沿着环湖长廊没走多远，马修·卡伦便拐进了一条偏僻的长廊。
长廊的尽头有一扇石门，被遮掩在藤蔓繁盛而宽大的叶蔓中。
这扇门看上去非常古老，门扉与扇页上那些神秘的花纹已经被岁月侵蚀掉大部分线条，只能通过残留的一些痕迹隐约看到许多伟大家族的纹章。
门环兽紧闭着眼睛，它的嘴里叼着一条衔尾蛇。
这条蛇就是石门的门环。
马修皱了皱眉，把手搭在了门环上。
虽然来自于古老而高贵的月下贵族，但他并不喜欢这种过分的神秘与繁琐。也许因为卡伦家族血脉中流淌的叛逆，他更欣赏一些简洁灵活的手段。
衔尾蛇吐出了自己的尾巴，把脑袋环在了马修的手腕上，用力勒了勒，吐出惨白的信子，轻轻舔舐着马修的手心。
年轻的吸血鬼面不改色，只是安静的看着门环兽。
门环兽嘴巴微微蠕动了一下，沉默颔首。石门仿佛收到了什么讯息，抖动着，在刺耳的摩擦声中缓缓挪开。
自始至终，门环兽都没有睁开自己的眼睛。
马修把手收回袖子里，一丝不苟的整理了一番仪容，然后继续迈着端庄的步伐向门内走去。
门后，仍旧是一条漆黑的、安静的走廊。
只不过与门前的露天长廊不同，门后的走廊仿佛是在某座建筑物内。走廊上下没有那些招惹虫子的藤蔓，取而代之的是雕琢精美的大理石墙砖与古朴厚重的木质地板。
借着门口投射的亮光，可以看到廊壁两侧悬挂了许多巨幅画像。
这些画像的主人看上去像是一些几百年前的老贵族，戴着假发、脸上扑着厚重白粉，有的人带着高高的绅士帽，有的人拄着文明杖，还有穿高跟鞋的老头子在毫不知耻的炫耀自己的真丝长袜。
原本这些画像的主人都在安静的沉睡着。
但是开门声将它们惊醒。
靠近石门的画像上，那些浑身上下散发腐朽气息的老人慢慢睁开了浑浊的眼睛，开始转动自己僵硬的、布满皱皮的脖子。
有几个老头还把颤巍巍的指头伸进口袋里，掏出自己金丝框的单片眼镜。
画像两侧，乳白色的火炬随着那些睁开的目光缓缓燃烧起来，将漆黑的过道照亮。
“嗒，嗒，嗒。”
清晰的脚步声在密封的走廊内回响。
马修控制着自己的视线，面无表情、目不斜视的走在长廊中央。
“是卡伦家的孩子。”门口的老贵族矜持的点点头，确认了陌生客人的身份。
“咳……嘶……哪个卡伦？”旁边，一个似乎患有哮喘的老头儿费力的问道。
“就是偷走议会圣杯的那个逆子。”穿着高跟鞋的老人用力跺着脚，如丧考批。
“逆子！！”更远处的老贵族用力跺着拐杖，声嘶力竭的咆哮。
马修深深叹了一口气。
对于这些把自己的影子贴到墙上，来享受后辈尊重的老头子，他在心底没有丝毫的敬仰之情。
他们真的已经没有脑子了，马修恶意的想着，加快脚步，将那些充满敌意的咆哮声音抛在了身后。
走出阴暗的长廊，他的眼前豁然开朗。
一个巨大的天井出现在他的眼前。
数十米高的彩色玻璃窗从楼底一直延伸到楼顶，屋外白色的亮光透过这些玻璃立刻变得五颜六色，异彩纷呈。
纵横交错的楼梯缓慢移动着，仿佛精密的钟表，在不同楼层间往返搭桥。雕琢精美的石像偶尔会动动手，帮着校工把卡在半空的楼梯挪回原地。
天井正中央，一条粗大的银制锁链从头顶的虚空中伸出。
锁链尽头悬挂着一块金色的巨大钟表。
钟表金底白盘，四面八针，指向时间各不相同。
马修习惯性的掏出自己的怀表，与天井里的钟表对了对时间。
这里是第一大学阿尔法城堡的中央大厅。
现在是下午五点十三分。
按照学校的课表，现在已经放学了。
穿着白色长袍的年轻巫师三三两两行走在大厅的楼梯与过道间，举止优雅，表情矜持。几乎没有人对他这位红袍巫师的出现表现出过分的惊诧。
这与九有学院形成了鲜明的对比。
马修·卡伦还记得上周五有一位白袍巫师去九有学府的主教楼找人，一路上竟然有四五个大一新生拉住这位兄弟院校的同学合影！
简直太荒谬了。
每每想到那副场景，马修都忍不住脸热。
如果当初自己进入的是阿尔法学院，也许现在的境况会更好一些吧，马修·卡伦看着旋转扶梯上来来往往的阿尔法学生，心底忽然冒出了这个想法。
与放肆、散漫的九有学院相比，阿尔法学院的学生显然更优雅、有教养；自然，这所学院的气氛与卡伦家族的幼崽更融洽一些。
“我在想什么！”马修遽然惊觉，狠狠攥紧了拳头：“卡伦家族的男人，怎么会被困难所吓倒！既然已经进入九有学院，那我就要让所有人都真正认识卡伦的年轻与强大。”
作为一个高贵而强大的月下贵族，一定要有自己的荣誉感。
马修重重吸了一口气，掸了掸红袍上并不存在的尘土，挺了挺自己的腰，迈着沉稳的步伐，向城堡深处走去。
最近烦心的事情太多了，他需要就自己的骄傲与失望去征求一下兄长的意见。
作为卡伦家族的代表，马修·卡伦很早就知道自己有位杰出的堂兄已经在第一大学创下了偌大的名头。
弗里德曼·布莱克·卡伦，布莱克家族与卡伦家族的完美结合，月下议会未来的上议员，现在是阿尔法学院的公费生，阿尔法学生会副主席，血友会副会长，三A社团的魁首。
他的父亲，就是自己那个叛逆的叔叔。
但是这个叛逆的血脉显然继承了两个古老黑暗家族的优点，创造了一个近乎完美的血脉。
当马修来到弗里德曼的休息室外，一个身材高大，有着棕色鬈发与一双灰色眸子的年轻人彬彬有礼的拦住了他。
马修并不认识这个年轻人，但良好的习惯让他递上了自己的礼物：“替我问候弗里德曼爵士，马修·卡伦有一些事情需要咨询爵士的意见。”
年轻人接过礼物，微微施礼，退入休息室内。