[正文]第二十章 守卫
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斗篷下的法师迅速吟唱起法术，在她的四周激起一层气流，融汇在她的头顶，形成眼状的能量球，真实视域，能让施法者看到遁形状态的人或物品，她指向战士的一侧，“三点方向一个潜行者。”
法师刚说完，战士右侧一个身形从黑暗中突显，手中的匕首直刺向战士的颈部，战士后退仰面躲过攻击右手挥剑，潜行者另一支匕首挡住攻势，往后跃了出去。
法师未及施法帮助，她背后一个身形显现，匕首直接刺在法师腰间，法术序列术瞬间启动，化为八个法师人形，每个都由石块遮盖住法师全身，纯白色魔能护罩闪烁着能量，八个火焰护盾几乎成为一面火墙。
比安特里斯也随之施法，金色的粉末飘散到空中，缓缓落到地面，没有停留在空中，他小心地观察周围，低声说道：“飞鱼假面是黯精灵的精锐暗杀组，从不单独行动，他们的目标是施法的法师，小心周围！”玛拉迅速吟唱起石盾术，确保自己安全。塔兰特紧视周围，与潜行者的战斗一定要小心每一步。法师阵的法师没有被突发情况所影响，都专注于战场的援助，护法小队的职责就是保证他们的安全。
前列小队已陷入缠斗中，对方突袭后迅速潜行，其水平比在灵吸怪巢穴见到的潜行者更胜一筹。
德鲁伊小队已经进入战斗，蹲坐的德鲁伊几乎没有以人形与潜行者交手，直接变成了他的副形态，巨型狼人，更敏锐的嗅觉和速度，早上见到的那位德鲁伊也转为棕熊，剩下的女德鲁伊却未变形，只是不停的施法，面对狼人和棕熊，假面杀手也未畏惧，在它们的身上留下了几道伤口。
只剩这边没有交战，塔兰特努力着不去注意他们，战场的情况混乱使他无法专心留意声响，小队四人朝向四个方向站定，塔兰特问道：“真实视域不能发现他们吗？”
“很难，埙铁装备的魔法抗性使杀手的潜行不会被魔法轻易发现，只有高级法师才能做到不受埙铁抗性影响，玛拉你试试！”
玛拉正要施法，小队受到了攻击，六个潜行者分六个方向一起刺向小队，比安特里斯双剑飞出，打断两名潜行者的攻势，塔兰特来不及挥剑，只用右臂挡匕首，右臂铠甲直接被刺穿，划出一道血口，埃利奥特及时反应挡住了第一次的攻击，玛拉左右被袭，更没有武器在手，在攻击下，石盾瞬间化为乌有。
埃利奥特叫道：“散开，否则无法做出大动作，保护好自己的后背！”
背靠背的战术在面对假面杀手时显得累赘，如果采取下蹲闪躲，后背的队友将受到攻击，不能大幅闪躲就导致受制于敌，队长采用了分别防守策略。
玛拉高举左手戒，能量闪过，玛拉幻化为五个人形，使潜行者无从下手，双方的角力谁先动手谁就可以抢到先机，但也会暴露自己，幻身术后，飞鱼假面会优先考虑攻击其他目标。
塔兰特侧滚到一旁还未静下动作，耳际一阵寒风，他巨剑冲着寒风处刺去，“铛”一声，巨剑打在金属上，闪出一星火星，潜行者却没有再度潜行，而是趁势继续攻来，令塔兰特措手不及，慌忙以剑做盾，挡住匕首，潜行者一个小跃用膝盖狠狠击在塔兰特左腕，使塔兰特失去平衡向下倒去。
在倒地的一刻，塔兰特迅速翻身，潜行者紧随其后连续攻击，只需塔兰特一个停顿就能得手，塔兰特马上想到反击的计划，翻身几圈后猛地左手撑地，翻转一个弧度，右手的巨剑像扇面一样挥出，潜行者用匕首挡到面前，两个武器打在一起，匕首被震飞出去，潜行者停止攻势，迅速与周围融合进入潜行。
玛拉在幻身术的保护下吟唱完真实视域，她指向埃利奥特后背，“潜行者！”同时指尖魔法飞弹瞬发出去，埃利奥特转身挥砍，潜行者用匕首格挡，却被袭来的魔法飞弹击中肩部，手中的匕首震脱下来，埃利奥特的火焰剑划过黯精灵铠甲，将潜行者划成两半。
真实视域让玛拉看到更多的潜行者，她吟唱起限制法术蛛网术。
一阵轻微的低吟在后方传来，塔兰特惊愕地看着四周，大叫道：“黯精灵法师？”
“我没说吗？”比安特里斯回头回复道，“飞鱼假面是精锐的战斗力，不止限于潜行者！”
随着黯精灵的施法，他的体形显现在不远处的空地上，在比安特里斯的四周，四个方向产生四条横置的光线，化成方格渐渐缩小，将方格中间的诗人牢牢锁定。
“糟！”比安特里斯大叫道，“保护好自己，等我回来！”他从身边拿出一把粉末，刚松手将粉末洒下，方格已完成锁定，地面的方格能量直冲起来，成为一个立方体将诗人包围，一转眼，方格消失了，诗人也消失了，只留下地面一些微微发光的粉末。
迷宫术，无视目标的魔法抗性和豁免能力，将目标强行带往由法师创造的混沌空间迷宫，目标将在迷宫中找寻法师隐藏起来的出口，被困的时间取决于目标的智力和理性思考能力。
看到诗人被困，玛拉迅速报出潜行者的位置，“塔兰特，六点四点八点三个潜行者，埃利奥特，五点两个”，随后她开始施法与黯精灵法师对抗，一个雷袭在她掌间酝酿。
对方法师施展迷宫术后也不停顿，将白色能量融汇指尖，两人几乎同时结束吟唱，两道能量在空中擦过，直至对面的目标，黯精灵法师在雷袭的轰击下全身麻痹，半跪了下来，玛拉的幻身术同时也被对方的法术识破破解，显出真实的位置。
在玛拉报出潜行者位置后，塔兰特立刻意识到他已经被三个潜行者包围在中间，在潜行者发动攻击前他立刻转移位置，潜行状态的潜行者不会选择追击暴露自己的位置。玛拉已经没有防御术，潜行者的下一步又会将她列为第一目标，塔兰特近到玛拉身旁，低声道：“报位置，我来对付他们。”
两人早已有了默契，玛拉点头同意，她吟唱起分身术，不同于幻身术的作用，幻身术只是制造出几个一样的幻象，可以被对方消除，而分身术是制造出一个和自身一样外貌一样体格的生物，用以迷惑对手，施法者可以进入高阶隐身状态，在这个状态保护下，施法者可以施法或攻击，只显露隐约的痕迹，不会消除隐身状态。
站起来的黯精灵法师未能发现分身术，将一个流星暴打在玛拉的分身上，分身即刻被重创倒地，口中吐出大量的鲜血。玛拉得以脱身跟随塔兰特，一名潜行者在塔兰特后方出现，潜行者们已经得意于脱离了真实视域的监视，大胆向塔兰特靠近，玛拉悄声示意塔兰特后方警戒。
塔兰特保持后背的姿势，直到声源靠近，以最大的力量向后砍去，潜行者始料未及，匕首在空中停了下来，身体向后倒去。
飞鱼假面马上意识到地上的玛拉是个假象，真身已经以隐身的状态潜藏，黯精灵法师也唱起真实视域，潜行者停留原地不再攻击，玛拉继续指示道：“正前方五步距离。”
塔兰特快步上前巨剑挥砍，潜行者急忙用匕首格挡，两股力量交错，使潜行者显出位置，这种慌乱的情况下无法继续潜行，潜行者以盗贼的格斗技巧与塔兰特拼杀起来，左手匕首格挡，右手匕首攻击，塔兰特剑影横出，在力量上压倒对手，潜行者步步后退，玛拉快速施展一支酸箭，射在潜行者腿部，潜行者右膝跪到地面，面对塔兰特的巨剑，他无法移动，膝盖部被酸液销蚀，当巨剑并入他的身体时，只感觉致命的灼热，他体会到了死亡的痛苦和恐惧。
对面黯精灵法师的真实视域吟唱完毕，他看到了塔兰特身旁的玛拉，用精灵语叫道：“woerloprdimzno!”
两个潜行者听到指示，立刻赶了过来，他们已经脱离了潜行，在玛拉的视域下继续潜行已经没有意义，只会限制自己的速度。
塔兰特及埃利奥特挡在玛拉两侧，保护住法师。双方法师再次施法，先干掉对方法师就能结束这场战斗，在没有防护法术的保护下，最直接的法术是最有效的，玛拉吟唱起流星暴。
对方法师也同样决定了要给予玛拉致命一击，紫色的能量在他指尖汇聚，死亡一指。
就在施法将要结束的时候，出人意料的事情发生了，一把黑色的长剑从黯精灵法师胸前刺出，不断弥散的死亡气息证明着这把剑的能力，法师的施法停了下来，指尖的紫色能量消散在空中，他僵硬地转过头，瞳孔瞬时放大，他惊讶于这一击。法师的法术序列术开启了，他的尸体消失在视野中，是个隐身术，他本打算用序列术逃命，却没预料到会被直接刺杀。
比安特里斯的眼神显得嗜血恐怖，他拔出长剑，踩在隐身的尸体上，“该死的家伙。”
剩下的潜行者背对着他们的法师还未明白后方支援已经被消灭，继续与两个战士厮杀，玛拉的流星暴目标转移到他们的身上，打断了潜行者胸前的肋骨。
最后那名潜行者，被诗人干净利落的一剑结束了性命，匕首可以格挡塔兰特的剑，但不能挡住比安特里斯的银牙。
“六个潜行者，一个法师”，塔兰特清算了一下，“还算有些贡献。”
埃利奥特将长剑收入腰间，小盾放到背后，“现在的任务是什么？”
“我得先看看，玛拉你查看下法师的尸体”，比安特里斯在一个潜行者身旁蹲下身，仔细摸着尸体的口袋，一无所获，他翻开皮甲，一个徽章烙在黯精灵的胸前。
在隐身的法师尸体上，同样有这个徽章。塔兰特问道：“是什么意思？”
“家族徽章，黯精灵在地下的世界异常残酷和血腥，如果没有一个归属，你将被任何人踩在脚下，所以必须找一个势力集团，久而久之，黯精灵社会形成了无数个家族势力，每个家族都会定制一个徽章，确认自己的盟友。我认识这个家族，波达峎。”
尸体上一圈花纹环绕着一个血色的b，一个诡异的徽章，塔兰特翻看了其他的尸体，都在胸前烙印了这个徽章，“也就是说，这次和我们战斗的是你所说的波达峎家族？”
“不错，黯精灵的军队掌握在各个家族手中，他们的势力没有国家的概念，只有家族、领地、信仰和宗母，所有黯精灵都臣服于最大家族的宗母，她直接统治黯精灵世界，而之下就由各个其他家族宗母统治自己的势力。波达峎，是最旺盛的宗族之一，他们的势力已经接近最大宗族，也就是统治宗族的地位。这次的攻击是波达峎势力发起的，下午也是他们的人。”
“比安特里斯，刚才的迷宫术没有难倒你吗？”玛拉并不关心地下势力的事，她更关心有人能这么快就摆脱迷宫术的困境是怎么做到的。
“这个嘛，哈哈”，比安特里斯得意到几乎失态，他捻了捻手指。
对这烂人的抢钱行径，塔兰特已经无法忍受，他怒目看向诗人。
在怒目注视下，诗人尴尬的收回手指，老老实实地说道：“一点小技巧，迷宫术有个很简单的破解技巧，只需在传送前放置了这个”，他从口袋中摸出一些微微发光的粉末，“夜光蜍嵘粉，到了迷宫后，你寻找发光的地方就可以了，迷宫与原世界保持的联系会给你一些讯息的，用心发现就没问题。”
“有这个方法？”埃利奥特问道，他曾经被迷宫术困了几小时，最后迷宫术效果消失才回到红石大陆，那场经历对他而言简直是生不如死的噩梦，他仔细回忆了混沌空间的细节，“迷宫和原世界有联系吗？怎么去发现？”
“不要相信眼，在迷宫的世界里，你的双眼看到的一切都是施法法师想给你看到的，而真相就藏在这些假象中。”
深奥的说辞，埃利奥特耸了下肩，无法验证诗人的话是真是假。
德鲁伊那边的战斗也已经结束，塔兰特惊讶地发现，女德鲁伊竟然能变形成腹巢蜘蛛，非常怪异的能力。普通的德鲁伊可以变成熊和狼两种形态，而德鲁伊的转职职业变形者可以变化出更多动物，拥有它们的能力，比如狼人，可以免疫大部分武器，就算有伤口也会立即复原，只有在瞬间能量爆发超越狼人所能承受极限或斩首才能消灭。变成腹巢蜘蛛是较少见的，腹巢蜘蛛属于脆弱的生物，它体格羸弱，尤其是腹部花斑的地方是致命的心脏位置，在战斗中腹巢蜘蛛能喷射出粘性很强的蛛网，对敌人的牵制作用较大，蜘蛛的毒素对人形生物有很强的麻痹作用，但不致命。
那边的地面上铺着黄绿色的粘物，是腹巢蜘蛛的蛛网，刚才的战斗他们用蛛网牵制潜行者的行动，再由狼人解决显形的潜行者，很好的配合。
现在两翼已经安全，只剩阵前的战法与两个黯精灵战士纠结，他们的脚下躺着几具尸体。
“很精彩，像教学一样”，比安特里斯坐到一块石头上，静静地欣赏眼前的战斗。
轻松杀死恶魔的战士与黯精灵杀手的对决充满了悬念，双方的每一击都倾注十成的力量，两人的剑法如同有刀刃护体的两个法师相互摩擦，不断迸出火星，却始终碰不到对方一丝，战士忽然反手握剑，将手中巨剑旋转起来，形成一面剑镜，是个剑圣。
剑镜从各方向包围黯精灵杀手，杀手的武器每碰一下剑镜都被震退一步，连碰三次后，剑镜已将杀手逼到死角，黯精灵杀手深吸一口气，竟将手中的长剑一分为二，两把长剑围着黯精灵的身躯挥舞起来，如同两个横放的剑弧以自己为中心向外扩散，剑舞者的绝技剑舞。
剑舞者是用剑的高手，特殊的战士，他们在追求用剑的速度外更追求用剑的方向和技巧，摒弃力量的提升，使他们在攻击时能以一种令旁人赞叹的姿势攻击，如同剑法中的舞蹈。剑圣职业则注重提升武器的熟练，展现力量和压制的一面，与他们为敌，每一击都让人感受到喘不过气的压力。
两位使剑的战士以各自的绝技向对方逼近，武器的碰撞发出悦耳的“叮叮”声，随着两人距离的接近，三把武器融合在一起，像风暴一样发出撕裂空间的呼声。
“哐”的一声，黯精灵右手的武器飞脱出去，插在远处的荒地上，左手上的剑也不知所踪，剑镜失去阻碍，瞬间在他身上划出十几道伤口，黯精灵的皮甲被劈成碎条，结束了，黯精灵跪倒在地。
“可怕的战斗力，幸好不是我们”，埃利奥特看着惊心动魄的场景。
“希望剑圣没事。”诗人意有所指地起身，向剑圣那边跑去。
剑圣却毫无征兆地倒了下去，压在黯精灵身上，他的背上，赫然是黯精灵左手失踪的剑。
塔兰特已经见识过黯精灵自杀式攻击，他马上明白了刚才发生的事，黯精灵剑舞者无法突破剑圣的剑镜，两人不分胜负，黯精灵为了完成任务，将左手剑飞出，划出弧度刺中剑圣的后背，而正面的攻势立刻瓦解，被切成碎片。
身后传来踩过草地的微弱声音，塔兰特转身，三个黯精灵。
一个黯精灵被斗篷包裹，没有武器，全身没有披甲，连鞋子都没有，典型的武僧，中间的黯精灵披着褐色法袍，手中拿着微微发光的法杖，另一个黯精灵手持一把微黑的长剑，皮甲护身，战士。
“能保护你们的法师多久？”轻蔑的笑容浮上黯精灵战士青色的脸庞。