是夜。
已近了宵禁时分。
雍安城散去白日里的喧哗与尘嚣，只余些为了活计的走卒与贩夫，或挑着扁担，或推着独轮车，赶着宵禁前匆匆朝家中而去。
可便是这么个时辰，一阵子杂乱且密集的马蹄声陡然响起，便见得，不少装饰豪华的马车从城中各处驶出，接着，便又朝着共同一个方向赶去。
行人百姓见了，愕然之余，于是纷纷闪避，待这些马车走远，才敢小心冒出头来。
敢在街市如此纵马疾驰的，不须多说，也知都是些有头脸的人物。
有眼尖的认出，打前那辆黑色马车的主人，便是城中四海赌当的张大海，紧接着是城南绸缎庄的李掌柜、城东棺材铺的丁老爷子、百花楼的赵老员外，汇丰钱庄的秦掌柜、宏济堂的郭老神医……
一一数下来，不免惊的瞠目结舌。
有个皮肤略黑，身材健硕的挑夫眨巴几下眼珠子，与身旁一卖包子的敦厚汉子道：
“这般的阵势，城中莫不是又出了大事儿？”
那卖包子的敦厚汉子拍打去身上溅的泥尘，又拾起慌乱间跌落的蒸笼盖子，这才稍稍缓了口气。
“天塌了总有高个儿顶着，便是有啥大事发生，那也是大人们该操心的事儿，咱们呐，还是早些儿回家，若是闯了宵禁，届时可就麻烦了。”
健硕挑夫闻言，抬眼瞧了瞧，眼瞅着天色愈加昏暗，不由的也慌了神，与那卖包子的汉子招呼一声，挑起扁担步履匆匆拐入旁边一处巷子。
…………
这些儿城中首屈一指的人物，齐齐前往府衙的举动，难免惹得城内震动，可大多的百姓却并不关心这些，哪怕闹翻了天，也总有官府压着不是。
于此。
府衙议事厅。
一身红袍的雍安太守高坐主位，沉着面皮，待得众人一一落座，这才朝身侧的那留着两撇鼠须的小吏招了招手。
那小吏会意，抬手虚握着拳头干咳一声，扯起嗓子说道：
“想必诸位不晓得，太守大人何故如此紧急招你等前来…！”
场中众人面面相觑一眼，却无人抢先答话，静等着这小吏作何解释。
鼠须小吏先是叹了口气，才娓娓说道：
“此事说来不单单与官府有关，也关系到这雍安城数万生民，更关系到诸位的身家性命，便是因着此般，太守大人才如此十万火急呐！”
话语刚落，直将众人惊的变了色，好在场上都是些久经风浪的老辣人物，纵使心绪慌乱，倒也并未聒噪。
良久。
却是那城西棺材铺的丁老爷子沉不住气，先瞧了眼面无表情的太守大人，尔后朝着那小吏拱了拱手，试探性问道：“可是河阳郡的难民生了变故？！”
小吏闻言却摆了摆手，也不再卖什么关子 。“非是河阳郡生了变故…而是，燕岭镇闹了尸祸！”
嗡……！
这次，场中众人总算破了防，有人惊慌之下打翻了茶盏，有人吓得从椅凳上跳起，那本就年迈的丁老爷子更是一口气噎住，蹬着两腿直翻白眼。
一时，本就混乱的议事厅又添了几分乱子。
旁边坐着的便是那宏济堂的郭老神医，因着一济世救生，一敛棺送葬，是以两人虽无愁怨，却也颇不对付。
只是眼下这般情景，哪儿有见死不救的道理，郭老神医忙从身上取出个木漆盒子，施针救人。
片刻功夫。
那丁老爷子便缓过气来，众人这才松了口气。
然而。
待场面渐渐安定，这些个掌柜员外神色各异，不少人干脆端起茶盏故作沉吟起来。
那小吏眼瞅着场面陷入沉闷，鼠须一翘，心头却是直骂娘，这帮子老东西一个个的粘了毛比猴都精，可一旦遇着事情，便又缩起尾巴，无人冒头咧。
正犹豫如何将太守大人事先交代的事儿说出来，可接着便听一道苍老嗓音打破了场中尴尬。
丁老爷子颤巍巍抬起脑袋。
“哎…老朽年纪大了，方才险些见着了故去的老妻，想来也没几日的好活了…燕岭镇生了这等祸事，实在是令人痛心疾首…只是……！”
说着，便长叹了口气。
“只是老朽已黄土埋到了脖子，自个儿尚且顾不得，纵使想要尽些微薄之力，也是心有余而力不足呐…！”
场中众人眼神闪烁，不少人更是面露几分讥笑。
而端坐于太师椅上的太守却面沉如水，只轻敲着身前案几，倒也瞧不出神色喜怒。
俄而。
议事厅中冷不丁响起一声嗤笑。
众人循声瞧去，却见发笑之人正是坐于左侧位子的赵老员外，这赵老员外经营的百花楼乃是出了名的销金窟，可谓日进斗金，便是在场的不少人还都是他的常客。
只是，眼下却没端端的为何发笑？
不等众人多做猜测，那赵老员外已经放下了茶盏。
“方才，丁老哥言他年事已高，此话倒也不假…！”
说罢，他又摇了摇头，笑眯眯道：
“可巧于昨日，老夫尚在百花楼与丁老哥把酒言欢，次日酒醒，尚闻手下人告知，丁老哥醉后曾唤了四位姑娘，真可谓宝刀未老呐！”
末了，才瞧向对面的丁老爷子。
“老哥说是也不是？”
起初，那丁老爷子还老脸通红，下颌处几缕儿白胡子直颤，可随着一道道戏谑目光投来，他便又敛去怒意，垂下眼皮，活似个宠辱不惊的大德老僧。
竟入了定般，神游物外去了。
只是心里头，却将赵老员外骂了个狗血淋头。
他先前的一番说辞，不过是想要尽早从府衙抽身，拍拍屁股跑路罢了，莫说燕岭镇闹了尸祸，便是燕岭镇的百姓都死绝喽，他丁老爷的眼皮子都不带眨一下的。
死人他见得多了，他尚且巴不得多死些儿才好，如此他这棺材铺的生意才会更火爆哩。
可这关头，那赵老匹夫竟然跳出来与他拆台，言语间，还将他在百花楼的事儿抖了个干净，直娘贼，当真是知人知面不知心，这些年的交情与银子尽数喂了狗…！