李江四人一鼠顺着深不见底的通道缓缓下行，通道内壁的石砖早已失去青灰色泽，取而代之的是一种近乎墨色的深沉，缝隙间渗出的暗红色液体愈发粘稠，滴落时发出“嗒嗒”声响，在空旷的通道内回荡，仿佛催命的鼓点。
通道中弥漫的邪力比广场上浓郁数倍，李江周身的淡金色星力护罩不时泛起涟漪，每一次波动都伴随着细微的“滋滋”声——那是星力与邪力相互湮灭的迹象。
他下意识握紧怀中的残破令牌，令牌上的半个莲花印记微微发烫，竟散发出一缕微弱的白光，与星力护罩交织在一起，形成一道更坚韧的防御层。
“这通道比预想的更深。”
“按玄土宗秘道的制式，这种深度通常连接着宗门禁地，或是……”
魏苍扶着执法长老，土黄色灵力在两人脚下凝成薄薄的土膜，减缓下行的速度。
“或是埋葬秘密的地方。”
“你看岩壁上的符文。”
执法长老接过话头，玄土令牌悬在胸前，不时发出轻微的震颤。
李江与沐瑶顺着他的目光望去，只见通道两侧的岩壁上，除了尸傀留下的爪痕，还刻着许多模糊的符文。
这些符文与广场石台上的九头蛇图腾截然不同，笔画圆润流畅，隐约构成莲花绽放的形态，只是边缘被某种黑色物质侵蚀，显得残缺不全。
“是莲心卫的守护符文。”
“但被幽影盟的邪力污染了，就像……就像一颗好端端的灵根生了毒疮。”
沐瑶灵渊珠微微发光，碧绿色的水灵之力拂过符文，那些残缺处竟泛起淡淡的绿意。
蓝毛灵鼠突然从李江肩头窜出，左爪的黑痕亮起蓝光，在一处符文密集的岩壁上拍了拍。
随着它的动作，岩壁上的莲花符文突然亮起，与李江怀中的令牌产生共鸣，一道虚幻的莲影从岩壁中浮现，盘旋片刻后化作一行古老的文字：“万骨为基，血莲为引，幽影现世，莲心归位。”
“血莲？”
“难道他们要用无数修士的心头血，催生出所谓的血莲？”
李江眉头微皱，这段文字让他想起黑衣人石台上流淌的心头血。
“莲心卫的记载中，确有‘血莲破邪’之说，需以百名修士的心头血浇灌莲印，方能净化至邪之力。”
“但幽影盟反其道而行，恐怕是要用血莲蕴养邪力，彻底唤醒幽影王的残魂。”
执法长老脸色凝重。
话音未落，通道下方突然传来一阵沉闷的轰鸣，仿佛有巨物在地下翻动。
李江心中一凛，化婴境中期巅峰的星力瞬间运转到极致，链剑脱鞘而出，悬浮在他身前：“加快速度，下面有动静。”
四人加快下行的脚步，通道两侧的岩壁开始轻微震颤，那些黑色的爪痕中渗出更多的黑雾，黑雾中隐约可见扭曲的人脸，发出无声的嘶吼。蓝毛灵鼠左爪连挥，空间裂隙不断闪现，将靠近的黑雾一一吞噬，为众人扫清障碍。
下行约莫百丈后，前方的黑暗中出现了一丝光亮，那是一种诡异的暗红色光芒，伴随着浓郁的血腥味和邪力波动。李江示意众人停下，自己则借着星力的掩护，悄悄探出头向下望去。
通道尽头是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央矗立着一座比广场石台大上十倍的祭坛，祭坛由无数白骨堆砌而成，白骨缝隙中流淌着暗红色的液体，正是修士的心头血。
祭坛顶端，一朵由血雾凝聚而成的莲花正在缓缓绽放，花瓣边缘闪烁着黑色的雷光，每一次舒展都散发出令人心悸的邪力。
祭坛周围站着上百名黑袍人，其中十余人气息沉稳，竟都是化婴境初期的修为，为首者是一个身材高大的黑袍人，周身邪力凝而不发，隐隐达到化婴境中期，仅次于李江。他们手中都握着一柄骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗黑色的晶石，正源源不断地向血莲输送邪力。
更令人心惊的是，祭坛周围的地面上，竟躺着数千具修士的尸体，这些修士身着不同宗门的服饰，显然是被幽影盟掳掠而来的修仙者，他们的心口处都有一个血洞，心头血早已被抽干。
“是幽影盟的核心祭坛！”
“那为首的黑袍人，气息与幽影盟的大长老极为相似！”
执法长老声音发颤，玄土令牌剧烈震动。
沐瑶灵渊珠碧光大盛，试图透过血雾看清祭坛的细节：“血莲已经凝聚到第七瓣，一旦完全绽放，恐怕真的会唤醒幽影王的残魂！”
“他们还没完成仪式，现在是阻止他们的最好时机。”
“魏苍，你与长老负责左翼的化婴境黑袍人。”
“沐瑶，你以灵渊珠净化血雾，阻止血莲继续生长。”
“灵鼠，随我直击祭坛中央，毁掉血莲！”
李江深吸一口气，压下心中的震惊。
“明白！”三人一鼠同时应道，眼中闪烁着决绝的光芒。
李江不再犹豫，星力裹挟着链剑，化作一道金色的流星，率先冲向溶洞。
“莲心卫余孽，竟敢闯我幽影圣地！”
“给我拿下！”
为首的黑袍人察觉到动静，猛地转过身，骨杖指向李江。
十余名化婴境黑袍人同时出手，骨杖顶端的黑色晶石爆发出浓郁的黑雾，黑雾瞬间化作数十条黑色的巨蟒，张开血盆大口，朝着李江扑来。
这些黑蟒由精纯的邪力凝聚而成，每一条都具备化婴境初期的攻击力，寻常化婴境修士遇上，恐怕瞬间就会被吞噬。
但李江已是化婴境中期巅峰，又经历过无数次生死之战，战斗经验远非这些黑袍人可比。
他冷哼一声，链剑在空中划出三道金色弧线，星力中融入地火灵力，弧线边缘泛起淡淡的赤红：“碎星诀！”
三颗拳头大小的星辰凭空出现，带着毁天灭地的威势，撞向黑蟒群。
“轰隆！”金色星辰与黑蟒碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒，地火灵力化作漫天火星，将黑蟒灼烧得滋滋作响，转眼间便溃散成黑雾。
“化婴境中期巅峰？”
“正好，用你的心头血来浇灌血莲，定能让它提前绽放！”
为首的黑袍人眼中闪过一丝惊讶，随即露出狰狞的笑容。
他身形一晃，瞬间出现在李江面前，骨杖横扫，杖端的黑色晶石射出一道黑色的光柱，光柱中蕴含着强大的吞噬之力，竟能强行吸收修士的灵力。
李江不敢大意，链剑竖在身前，星力凝聚成盾，挡住黑色光柱的同时，左手捏诀，一道星芒悄无声息地射向黑袍人的心口。
黑袍人显然没料到李江的攻击如此迅捷，仓促间侧身躲避，星芒擦着他的肋骨飞过，带起一串黑色的血液。
“找死！”黑袍人怒喝一声，骨杖上的邪力暴涨，周身浮现出无数黑色的符文，这些符文组成一个巨大的九头蛇虚影，张开巨口咬向李江。
“来得好！”李江眼中精光一闪，化婴境中期巅峰的星力毫无保留地爆发，链剑在空中盘旋一周，化作一条金色的巨龙，巨龙张口喷出金色的火焰，与九头蛇虚影碰撞在一起。
“嗷——”金色火焰蕴含着地火灵力的至阳之力，对邪力有着天生的克制，九头蛇虚影发出一声惨叫，被火焰灼烧得不断缩小。
黑袍人脸色剧变，显然没想到李江的星力竟能克制他的邪术，连忙捏诀召回骨杖，试图重整攻势。
就在此时，魏苍与执法长老已与左翼的黑袍人战在一处。魏苍虽只是化婴境初期，但他的土系术法防御惊人，长剑舞动间，土黄色灵力化作一道道土墙，将三名黑袍人的攻击尽数挡下。
执法长老则借助玄土令牌的力量，施展出玄土宗的绝学“大地囚笼”，无数土刺从地面钻出，将两名黑袍人困在其中，为魏苍减轻了压力。
沐瑶的处境则有些艰难，她虽以灵渊珠的净化之力暂时阻止了血莲的生长，但周围的黑袍人不断向她发动攻击，数十道黑色的灵力匹练如毒蛇般袭来，逼得她只能不断后退，灵渊珠的碧光也因此黯淡了几分。
“沐瑶，我来帮你！”蓝毛灵鼠见状，发出一声尖锐的嘶鸣，左爪撕开一道空间裂隙，瞬间出现在沐瑶身边。
小家伙左爪连拍，空间裂隙不断在黑袍人周围闪现，扰乱他们的攻击节奏，右爪则凝聚出蓝色的光球，不时偷袭黑袍人的破绽。
有了蓝毛灵鼠的协助，沐瑶顿时压力大减，她深吸一口气，灵渊珠急转，碧绿色的水灵之力化作一道洪流，朝着血莲冲去。
“想毁我血莲？痴心妄想！”一名化婴境黑袍人见状，骨杖点向沐瑶，黑色的邪力如潮水般涌来，试图阻止水灵之力。
“给我破！”沐瑶眼中闪过一丝决绝，竟不惜燃烧部分灵力，水灵之力瞬间暴涨数倍，冲破邪力的阻拦，狠狠撞在血莲上。
“咔嚓”一声脆响，血莲的第七瓣花瓣竟被撞得出现一道裂痕，浓郁的血雾从裂痕中喷涌而出。
“不好！”为首的黑袍人见状，分心怒吼，攻势顿时减弱。
李江抓住这稍纵即逝的机会，链剑如灵蛇般窜出，绕过骨杖的防御，狠狠刺向黑袍人的肩头。
“噗嗤”一声，链剑贯穿了黑袍人的肩膀，金色的星力在他体内爆发，将其经脉震碎了数处。
“啊——”
“给我杀了他们！不计代价！”
黑袍人发出一声惨叫，被震得后退数十步，眼中充满了怨毒。
剩余的黑袍人闻言，竟同时燃烧起自身的精血，修为在短时间内暴涨，其中几人甚至达到了化婴境中期。他们放弃了防御，疯了一般朝着李江等人扑来，骨杖上的邪力浓郁得几乎化作实质。
李江心中一沉，这些黑袍人显然是想拖延时间，让血莲完成最后的凝聚。他看了一眼祭坛上的血莲，裂痕处的血雾正在快速修复，若是让它完全绽放，后果不堪设想。
“魏苍，长老，掩护沐瑶！”
“灵鼠，跟我冲！”
李江当机立断，链剑上的星力再次暴涨。
蓝毛灵鼠会意，左爪撕开一道通往祭坛的空间裂隙。
李江抓住沐瑶的手腕，星力裹挟着她，与蓝毛灵鼠一同钻进裂隙。再次出现时，三人一鼠已身处祭坛之上，距离血莲不过数丈之遥。
“拦住他们！”周围的黑袍人见状，纷纷回援，黑色的灵力匹练如暴雨般袭来。
“沐瑶，快！”
“用灵渊珠净化血莲！”
李江将沐瑶护在身后，链剑舞成一团金芒，将所有攻击尽数挡下。
沐瑶点头，灵渊珠悬浮在血莲上方，碧绿色的光晕如漏斗般罩住血莲，净化之力源源不断地注入。血莲剧烈震颤起来，花瓣上的黑色雷光疯狂闪烁，试图抵抗净化之力。祭坛下的黑袍人见状，骨杖齐指血莲，更多的邪力涌入，与净化之力相互抗衡。
“坚持住！”
“它快撑不住了！”
李江感觉到沐瑶的灵力正在快速消耗，连忙将自己的星力渡过去一丝。
血莲的花瓣开始以肉眼可见的速度枯萎，黑色雷光越来越黯淡。
为首的黑袍人见状，目眦欲裂：“我要你们陪葬！”
他猛地拔出骨杖，竟将骨杖狠狠插入自己的心口，周身邪力瞬间暴涨到化婴境中期巅峰，甚至隐隐超过了李江。
“是燃烧元神的秘术！”
“李江道友，快躲开！”
执法长老失声惊呼。
李江脸色剧变，燃烧元神的修士实力会暴涨数倍，但也会因此陨落。
他没想到这黑袍人竟如此疯狂，连忙将沐瑶和蓝毛灵鼠推开：“你们先走！我来挡住他！”
“不！”
“我马上就好！”
沐瑶眼中闪过一丝泪光，灵渊珠的净化之力却丝毫没有减弱。
黑袍人化作一道黑影，瞬间出现在李江面前，燃烧元神带来的恐怖邪力压得李江几乎喘不过气。
“受死吧！”黑袍人一拳轰出，拳头上包裹着浓郁的黑雾，黑雾中隐约可见无数冤魂在嘶吼。
李江咬紧牙关，将所有星力凝聚在链剑上，链剑发出一声清越的嗡鸣，仿佛感受到了主人的决心。
“星链锁魂！”金色的链剑如活过来一般，缠绕着黑袍人的手臂，星力与邪力碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒。
“咔嚓”一声，李江只觉手臂传来一阵剧痛，链剑竟被邪力震得出现一道裂痕。
他闷哼一声，被震得后退数步，嘴角溢出一丝鲜血。黑袍人却毫不在意手臂上的伤势，另一只手凝聚出一柄黑色的骨刀，带着毁灭的气息，斩向李江的头颅。
就在这千钧一发之际，祭坛上的血莲突然发出一声凄厉的尖啸，在灵渊珠的净化之力下彻底崩溃，化作漫天血雾。
“不——”黑袍人发出一声绝望的嘶吼，燃烧的元神因血莲的崩溃而出现紊乱，周身的邪力瞬间减弱。
“就是现在！”李江眼中闪过一丝精光，不顾伤势，将剩余的星力全部注入链剑，链剑化作一道金色的闪电，贯穿了黑袍人的胸膛。
“你……”
“幽影王……不会放过你的……”
黑袍人难以置信地看着胸口的链剑，身体开始化作飞灰。
随着黑袍人的陨落，剩余的黑袍人失去了主心骨，又被魏苍和执法长老缠住，很快便溃不成军。
李江喘息着走到沐瑶身边，看着她苍白的脸色，递过一枚上品灵石：“没事吧？”
“血莲已毁，暂时阻止了他们的仪式。”
“但……”
沐瑶摇摇头，灵渊珠的碧光渐渐收敛。
她看向祭坛下堆积如山的尸体，眼中充满了不忍：“这里的冤魂太多了，恐怕会滋生新的邪祟。”
李江沉默片刻，链剑在空中划过一道弧线，星力凝聚成一个巨大的星网，将所有尸体笼罩其中：“我以星力净化它们的怨气，你用灵渊珠引导它们入轮回吧。”
沐瑶点头，灵渊珠散发出柔和的碧光，与星网交织在一起。
在星光与水灵之力的作用下，尸体上的怨气渐渐消散，化作点点荧光，朝着溶洞上方飘去。
执法长老走到祭坛前，抚摸着白骨堆砌的祭坛，长叹一声：“幽影盟为了唤醒幽影王，竟屠戮如此多的修士，真是丧心病狂。”
魏苍则在检查黑袍人的尸体，突然他发出一声惊呼：“李江道友，你快来看！”
李江与沐瑶走过去，只见魏苍手中拿着一枚黑色的令牌，令牌上刻着九头蛇图腾，与李江之前见过的令牌不同，这枚令牌的蛇眼处镶嵌着红色的晶石，散发着微弱的邪力。
“这是幽影盟的身份令牌，”
“红色晶石代表他是幽影盟的核心成员，看来这黑袍人确实是幽影盟的大长老。”
执法长老解释道。
李江拿起令牌，指尖传来一阵刺痛，令牌上的邪力竟试图侵入他的体内。
他冷哼一声，星力运转，将邪力逼退：“令牌上有微弱的传讯印记，或许能通过它找到幽影盟的其他据点。”
蓝毛灵鼠突然对着溶洞深处龇牙咧嘴，左爪的黑痕亮起蓝光。
李江心中一动，顺着它的目光望去，只见溶洞尽头的黑暗中，隐约有一扇石门，石门上刻着与通道岩壁相同的莲花符文，只是符文中央，多了一个黑色的九头蛇印记。
“那里还有通道？”
“难道是幽影盟的更深层据点？”
魏苍眼中闪过一丝警惕。
“不管是什么，都要去看看。”
“既然来了，就不能放过任何线索。”
李江握紧链剑，目光坚定。
他率先朝着石门走去，星力在周身凝成护罩，链剑悬浮在身前，随时准备应对突发状况。
沐瑶、魏苍和执法长老紧随其后，四人一鼠的身影渐渐消失在溶洞深处的黑暗中，只留下身后那座正在被星力与水灵之力净化的白骨祭坛，在暗红色的光芒中，显得愈发诡异。
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