哼几支歌儿，调动白焰灵虫喷火打洞，已是极难了。这回连唱歌也不成，非得是演奏乐曲。
在场的十个姑娘中，如锦的琵琶最妙，孟若芬的洞箫最佳，卞苦弦的古琴最悠扬，莫许的埙乐最特别。剩下的六人中，丰紫英、段梨儿、蔡经、岳秋、秦姝五人只会拨拉古筝，且只是初级水平。剩下一个田翠，除了吹口哨，就没啥演奏技能了。
要演奏出妙音，还得令太子神思清明？
这场仗，恐怕不用打，便已定了输赢。
四个胜券在握，六个耷拉耳朵，没救了。
但，当真没救了么？
九明媚斜倚在窗边儿，神色自若地瞅着融清。啊，多么正经的脸蛋儿呀，同某人像得厉害。她指尖轻捻，丢了一颗葡萄到嘴巴里，吧唧吧唧地嚼起来。酸酸甜甜的汁液顺着唇角淌下来，她伸出舌头，轻轻一舔。
每日给她送食物的人儿已是不在，以后便不吃不喝了？自然不能。
精通乐器的人儿不多，竞选便直接宣布结果，不比了？自然不会。
白狸老兽儿不想被姑娘们的怨念缠身，自然要动动那颗兽脑子咯。
这不，融清很是体谅姑娘们的难处，每人发放了一只“妙音螺”。
这是“百宝仙器店”新进的宝贝，从东海运来的，里头记载了天界最流行的十二支单曲的曲谱和演奏方法。有了“妙音螺”，哪怕是零基础，也能在十日内练成人间第一流的乐师。端的看各位姑娘，谁的仙缘和悟性更高妙了。
姑娘们领了妙音螺，纷纷放下手头的活计，悉心钻研去也。
如锦握着这只乳白色的海螺，轻轻置于耳畔。螺音飘飘渺渺，落入耳膜，一曲又一曲，或是花前月下情丝绕，或是碧波粼粼梦不尽，或是铿锵浩气赤血燃，或是秋风萧瑟苍凉意……
十二曲终了，娇颜泪欲滴。
“九更，我……选第三支曲可好？”如锦哽着喉头，强忍着泪水，直觉喉头心头，尽是咸涩。
“太子前些日子在府中撞了鬼，受了惊，此时听了第三支曲，一个小激动，心脏爆掉也是有谱儿的。”九明媚点头笑道，“唔，选得不错。”
“撞鬼？”如锦疑惑。
九明媚不语，微凉的指尖荡过去，轻轻拂动如锦脸上的愁容。忽然，九明媚用力捏住如锦的腮帮子，让她张开了粉嫩的唇。
“酸……”
一颗葡萄丢进去，如锦酸得牙疼，捂着腮帮子直抽抽。
九明媚笑出了声儿，扭头走了。
转眼到了正式下山的日子，姑娘们同上山时一般挎着包袱，迈动两条腿，一步一步地下山去也。上山容易下山难，踏上平地的那一刻，两块膝盖骨都酸麻得不行，好似不是自个儿的了。
好在国师还算有点儿人性，弄了三辆华丽大马车来。这马车不知是从哪个花楼里淘出来的，装饰得富丽堂皇，边边角角镶了好些金饰，车顶上还挂了银纱金边飘带，连马鞍子并马鞭子都金光闪闪的，处处透露出仨字儿：不差钱！
大马车从城郊到城内，又在丹都闹市中转悠了一圈儿。
“那是竞选神女的姑娘吧？”
“漂亮，太漂亮了！”
“为着国家祈福盛世，皇帝陛下可操碎了心呐！瞧瞧，多气派！”
……
大马车把丹都所有人的目光吸收个遍，搞了出轰动全城的游行，这才晃晃悠悠地来到了太子府。
九明媚将如锦扶下马车，抬眼一瞧，笑了。
上回来时直接飞的屋顶，并未注意到太子府的正门如此气派威仪。朱红的大门上镶嵌了象征皇室的九排金疙瘩，并两只龙头金柄门环，再上头是皇帝亲赐的“太子府”门匾。门两边立着两排身穿盔甲、腰佩宝剑的兵士。
除此之外，再无其他缀饰，简单却威仪自现。
如锦一身素色衣裙，乌泱泱的长发并未盘起，只简单地用一根银纱飘带拢起，面上粉黛未施。虽不如往日华丽精致，甚至显得有些憔悴，却也别有一番风味儿。她怀中抱着琵琶，盯着这朱红大门，粉嫩的唇紧紧抿着，眉头也微微皱起。
终于，回来了；
终于，要见着他了；
终于，到了了结的时刻！
往事一幕幕窜出来，在脑袋里飘啊荡，弄得她心中激荡，鼻头泛酸。
“勾引了来，再踩在脚下。唔，直接杀了也成。”九明媚拍拍她的脊背，“这一回，随你自个儿的心意摆弄。”
如锦抿了抿唇，十指紧紧攥起，重重地点了点头。
————点头小分割———脑袋好重啊喂————
太子府总管事顾一平为姑娘们安排了“争鸣院”作为居所，每人一间房，吃穿用度居住条件皆以当朝公主规格为准，又为每位姑娘派了三名伺候的丫鬟，简直的捧到了天上。
姑娘们乐呵了半日，突然觉着有些不对劲儿，太子殿下呢？王公贵族咧？浪漫邂逅哪里去了？询问过后，只得了“太子政务繁忙不便接见”这一个回答。
“与其在此处烦恼，不如好生练曲儿。”孟若芬是仙箓县县长的长女，知书达理，冷静自持。
如锦点头道：“咱们目前最关键的事，当属八日后的演奏。”
“二位姑娘说的在理，”顾一平点头道，“助太子殿下消解乏累、神思清明之事，就有劳各位姑娘了。各位就有什么需要，尽管告知在下。”
姑娘们行了个礼：“多谢顾总管。”
“客气，”顾一平忙恭敬作揖，“不过……在下有一事需要提醒各位。太子府规模较大，各位初来自然是难认得路的。白日里倒还好些，这夜路怕是难行，还望各位夜间切莫出门。院内有丫鬟听命，院外有兵士看守，若有何急需，尽管支使。”
顾一平交代完毕，便告了退。姑娘们叽叽喳喳一轮，也各自回房练曲儿去了。
“九更，不知为何，我总觉着这顾总管，话里有话。”如锦一边将琵琶安置好，一边道，“夜间不准出门，院外有兵士看守，不似保护，倒像是……”