朱由检上岸之后，看到李守荣等人脸色都非常难看，就知道这次刘宗敏偷袭白鹿矶应该是非常突然，李守荣他们完全没有意料到。
“臣，参见陛下。”
李守荣和袁继咸，还有他们身后的众将校纷纷行礼。
“免礼，说说情况吧。”
朱由检随后朝着李守荣他们说道。
李守荣立刻将情况详细地说了一遍。
原来李守荣统领大军来到武昌之后，认定刘宗敏绝对不会出战，但是他还是低估了刘宗敏的能力。
就在明军十万大军准备围攻荆州的时候，刘宗敏派出了大小一百艘战船，载着五千敢死之士沿着长江直冲而下。
明军也很快发现了这支刘宗敏大军的船队，于是立刻组织兵力在武昌城外的江面拦截，但是因为刘宗敏的船队是顺江而下，加上是天黑之时行动，最终拦截没有成功。
刘宗敏的船队冲破武昌外江面的封锁之后，直奔明军军粮所在地白鹿矶，开始登岸攻杀，准备一举焚毁明军军粮。
明军在白鹿矶有三千守军，同时李守荣还给白鹿矶留下了五门中兴大炮，在一番交战之后，白鹿矶的防守依然坚固。
白鹿矶的战事一开，在武昌东南驻守的袁继咸立刻带兵杀到了白鹿矶，连同白鹿矶的守军，最后将刘宗敏偷袭的五千兵马全部围歼。
朱由检听了李守荣的汇报之后，意识到他们是大意了，刘宗敏绝非等闲之人，在面对强敌的时候，偷袭掉对方的粮草往往是扭转战局最好的办法。
“臣等失职，请陛下降罪。”
李守荣和袁继咸身为主帅和副帅，此时纷纷朝朱由检请罪，还好白鹿矶没有被攻破，如果被攻破了，十万大军的粮饷毁于一旦，那么进攻刘宗敏的作战也将不得不推迟。
朱由检立刻说道：“你们有过，暂且不说，后面给朕好好打，别给朕丢人。”
这一仗虽然惊险，但是还算是有惊无险，李守荣他们应对的已经非常得当了，在白鹿矶部署了火炮，如果没有火炮的压制，估计白鹿矶损失将会更大。
但是朱由检也意识到了这一仗中明军暴漏出来的问题，首先就是明军水路控制不强，黄斐南下编练水师之后，第四军虽然还部署在南京，也下辖水师，但是西进作战没有调派水师来武昌。
枢密院担心南京的安危，所以水师部署在了南京，这就造成了李守荣他们在拦截刘宗敏船队的时候没有足够的水师战船。
同时还有一个问题，就是白鹿矶存储粮的位置是如何让刘宗敏知晓的？
细细想来，朱由检认定可能是还是从民间走漏了消息。
首先明军西进作战，征调的军粮都是从苏杭一带调拨的，运送军粮的大部分都是民工，这些人中有没有刘宗敏的探子不得而知。
加上一路来到白鹿矶，十万大军的粮食，不可能完全隐秘，而且武昌江面上来往的渔船非常多，这些渔民也可以察觉到白鹿矶的粮食，这些渔民中也可能有刘宗敏的探子。
所以这里面都存在泄漏的危险，朱由检知道他们的另外一条战线出了问题，眼下长江是关键。
朱由检立刻下令：“传令刘良佐，立刻领苏杭水师西进，进入武昌，封锁长江水面。”
朱由检下令调苏杭一待的水师来武昌，毕竟刘宗敏的水师不强，经过这次偷袭失败之后，估计已经没有什么力量了。
所以南京水师继续留守南京，令在苏杭一带驻守的刘良佐第三军中的水师来武昌，完全可以封锁武昌外的长江水面了。
随后朱由检又在白鹿矶巡视了一番，然后就和李守荣等人从路上西进，来到了武昌，等到朱由检来到武昌之后，已经是晚上了。
翌日，明军在武昌城外举行了誓师大会，十万将士铠甲整齐，旗帜鲜明，士气高昂。让看到这一幕的王璟芝等人也激动不已。
朱由检亲自参加，首先给在守卫白鹿矶作战中立功的明军军士授勋，以示激励众将士。
随后就是一番慷慨激昂的讲话。
“崇祯三年，陕西驿卒李自成，聚众作乱，荼毒中原，屠戮生灵，十室九空，天下震动，闯贼刘宗敏，弑杀成性，屠洛阳，淹开封，戮关中，残暴之极，盘踞荆襄，裹挟百姓，朕今日发王师西进，除灭叛乱，恢复江山，众将士当奋勇杀敌，忠君报国，收复失地……”
在一番动员之后，明军十万大军开始了西进作战，首战就是距离武昌最近的荆州府，这里也是刘宗敏年初在武昌兵败之后退守的地方。
此时荆州府已经被刘宗敏打造成铜墙铁壁了，荆州城里面一半的房屋都被拆毁了，拆出来的砖瓦被用来修建城墙。
刘宗敏下令荆州男丁下至十二岁，上至五十岁全部入伍，并且将他们的家眷全部聚集在荆州内城，如果有人敢不奋勇作战，他们的家人就会被扔进油锅。
刘宗敏留下守卫荆州府的是族弟刘宗泽，刘宗泽更是一位心狠手辣之人。
刘宗泽在荆州府内城架起了一尊巨大的方鼎，里面全部都是滚沸的热油，这是他用来惩罚那些作战不利，或者临阵脱逃将士和他们家眷的地方。
整个荆州府一片阴霾，刘宗泽集中了十万兵民守卫荆州府，自己着带着三千精锐坐镇内城，督战抵抗明军。
至于刘宗敏，武昌兵败之后，刘宗敏带着四万残兵退守荆州府，在短暂休整一段时日之后，就回到了承天府，开始屯兵驻守。
荆襄一带有三座要地，一处就是北面的襄阳府，然后就是中间的承天府，另外一地就是南面的荆州府。
荆州又名江陵，战略位置在三府中最为重要，荆州府也是入蜀的必经之地，所以刘宗敏认定明军一定会先对荆州发动攻击。
毕竟武昌距离荆州最近，而且荆州府也是入蜀的通道，在三府里面战略位置最重要。
刘宗敏留下族弟刘宗泽守卫荆州，自己则在承天城囤积军粮，训练军队，他在承天和襄阳两地制定了严格的政令，适龄男丁全部入伍，女人和老人在家种地生产。
刘宗敏在不到三个月的时间里，就在承天囤积了十万大军，虽然已经无法和之前的精锐相比，但是在阵势上还是非常强大的。
无论是承天府的刘宗敏，还是荆州府的刘宗泽，两人虽然都聚集了十万大军，但是他们手下的真实情况完全无法和明军相比。
刘宗敏在武昌损失了五万多人，也将他两年的积蓄全部耗尽了，现在刘宗敏手下的大军又回到了当初农民军的样子，铠甲军械匮乏，三个士兵里面才有一个人有铠甲，有限的生铁都被用来打造武器了。
即便如此，刘宗敏大军手中的武器也非常简单，就是廉价的长枪都无法人手一把，甚至很多士兵手中握着的都是农具和木棍。
开战之前，刘宗敏也意识到了他不是明军的对手，所以派遣了一支五千人的敢死队，乘船顺江而下准备偷袭明军囤积军粮的白鹿矶。
本来这支偷袭的部队已经突破武昌城外的封锁，杀到了白鹿矶，但是白鹿矶部署了火炮，而且是威力巨大的中兴大炮，在登岸作战的时候，明军火炮大显神威，杀伤了大量刘宗敏的手下，让攻打白鹿矶变的非常艰难，随后袁继咸统兵杀到，很快就消灭了这支偷袭的敌军。
刘宗敏一开始也做好了偷袭不成功的打算，令族弟刘宗泽死守荆州府，同时他在承天府训练军队，准备在明军大军围攻荆州府的时候，刘宗敏带着承天府的大军出击，从侧翼包抄明军，最后在荆州府外面和明军决战。
刘宗敏明白如果完全依靠死守坚城，他就会被各个消灭，最后灭亡，所以开战之初，就必须集合大军，在占据有利地势的情况下和明军决战。
所以刘宗敏选择了荆州，族弟刘宗泽统领十万兵马据守坚城，他则带着大军在明军侧后方夹击，斩断明军的粮草，和明军决战。
大明枢密院制定的作战计划就是明军从武昌进发，直取荆州，然后再挥师北上，攻打承天府和襄阳府。
枢密院也已经判断到刘宗敏是不会眼睁睁地看着荆州府陷落的，必然会派兵救援荆州府，所以告知李守荣要有在荆州打大仗的准备。
十万明军士气高昂，气势汹汹地直奔荆州府杀去，很快就进入了荆州地界，此时刘宗泽已经将荆州城打造成一座坚固的堡垒。
荆州城外的房屋和树木，甚至石头都被清理掉了，城外方圆十里全部都是开阔的平地，没有一点遮拦。
而且荆州城外还有修挖的护城河，这也是明军攻城最大的阻碍，加上坚固的城墙，明军攻城面临巨大的难度。
当李守荣看到荆州城之后，脸色也变得异常凝重，这一仗绝对不会简单，明军必须要将全部的火力都集中到荆州城下，展开最猛烈的攻击才可以。
明军随后在荆州城外三十里的地方下营，朱由检的营帐此时还在武昌，他没有随大军一同西进，毕竟他是来观战的。