高空之上，诸葛子凝视着柳清晔，第一次露出了微笑。
这微笑，并非欣喜，而是欣慰。
“好。”他缓缓开口，语气难得带着一丝柔和，“你让我看到了传承未绝之希望。”
言罢，大袖一挥。
“既然你已闯至九十阶，便依规则，可取四件宝物。”
话音落下，虚空颤动！
嗡——！
一股股强大的波动弥漫开来，天地间仿佛有神音回荡，带着沧桑与恢弘。
十二件神物自虚空浮现，每一件都被神光笼罩，令人无法看清全貌，但那浩瀚的波动，却足以令所有人心神震颤。
“那些……恐怕最少也是圣阶的宝物吧？！”
“竟然完全无法窥探真容！”
“太可怕了……光是气息，就让我道心震荡！”
下方的修士们眼神狂热，恨不得立刻冲上去夺取。
但规则即是规则。
他们只能眼睁睁看着柳清晔挑选属于自己的机缘。
柳清晔目光微微一凝。
他深吸一口气，缓缓抬手，便有四道神光自虚空中落入掌心，随即隐入他的袖中。
做完这些后，他并没有立刻离去，而是微微侧头，看向下方。
他的眼神虽然平静，却透着一丝等待的意味。
——等待后来者。
他在等，谁会成为第二个登临高阶之人！
这一刻，全场震动，所有人心神剧震！
有人望着他的背影，心中生出敬畏。
有人咬牙，目光坚定，似要奋起直追。
有人却低下了头，目光躲闪，显然已生退意。
时间一点点流逝。
金色阶梯之上，一道道身影或挣扎、或沉默、或落寞地退下。
文道试炼，远比所有人想象的还要苛刻。
绝大多数的修士在三十阶之前就已败退，能够通过四十阶的，可谓极为罕见。
而截至目前，共有十二道身影稳稳站在五十阶以上。
这些人，无一例外，皆是圣人境六重以上，活了数万载的存在！
他们经历无数风霜，磨砺心境，如今才得以站在这道阶梯的上半段，证明自己的道心。
不过——
除了柳清晔一人抵达九十阶外，其他十一人最高的都止步于七十阶！
七十阶，似乎是一个极限。
而随着败退者越来越多，剩下的修士几乎都选择了放弃尝试。
“已经没人能超过柳文宗了。”
“也差不多该结束了吧？”
“哎，这第一关，完全就不是给我们这些天人准备的……”
众人望着金色阶梯，眼神中有震撼，有无奈，有羡慕，也有深深的不甘。
“无一人再上前了吗？”
九十阶上，柳清晔微微皱眉，环视四周，眼底深处透着一丝失望。
他不怕夺不到文圣传承。
毕竟自身已有自己的路，又何必再走他人之路？
倘若不是那位老院长的请求，他怕是连出山都不想出。
——中域风气浮躁，修士只知争夺权势、武道争锋，却少有人真正沉心研学文道，思索天地法则。
他离开百圣书院时，老院长意味深长地对他说：“你去看看吧，或许，这世间尚有值得你一见的人。”
如今看来，依旧是吾道孤也。
柳清晔缓缓闭上眼，心中那一丝期待彻底熄灭。
文道浩渺，千载难逢有知己。
数百万年的岁月，除了那些上古先贤，世上还有几人能与自己论道？
..........
百息时间过去，竟再无一人踏上阶梯！
场中许多修士纷纷低声交谈，脸上或是庆幸，或是惋惜。
“这次的试炼，比想象中还要残酷。”
“十二人通过，已经算是极限了吧。”
“柳清晔更是抵达了九十阶，绝对是第一人！这等文道造诣，恐怕唯有真正的古圣才能媲美……”
众人议论间，诸葛子微微点头，似乎已经在准备结束第一关的考核。
然而，就在这时——
一道身影，从人群之中缓缓走出。
他步履平稳，面容狰狞，仿佛曾遭受烈焰灼烧，半张脸颊凹陷，左眼微微下陷，看上去颇为丑陋。
他的出现，并没有引起任何人的注意。
这不是因为他低调，而是因为……他根本不值得关注。
他没有强横的气息，也没有惊天的道韵，甚至主动释放出自己的境界——
天人境七重！
众人下意识地扫了一眼，便收回了目光。
天人境？呵，太多了。
就这么一小会儿，他们就已经见过太多天人在金色阶梯上挣扎，甚至连第二十阶都未能站稳便被震落下来，狼狈不堪。
“一个天人境七重……也敢上去？”
“唉，可惜了，估计又是一个不自量力的家伙。”
“也许是看柳清晔拿了四件神物，眼红得不行，想着搏一搏吧？”
人群中，甚至没有几个人回头看他一眼，仿佛这个人的登阶，连成为笑柄的资格都没有。
毕竟就连圣人都未能踏上七十阶，一个小小的天人境七重？
——谁会在意他的结局？
然而，没人发现，站在阶梯之上的柳清晔，却缓缓睁开了眼睛，目光淡漠地望向那道背影。
第一阶。
中年男子平静地迈步，踏上台阶。
金光微微震颤，蝌蚪大小的金色符文浮现，如潮水般迎向他，带着文道压迫。
然而——
他只是一步踏出，身影便稳稳地立在了第一阶之上。
那道文道压迫，仿佛虚设。
第二阶、第三阶……
中年男子依旧平静，步伐不快，却极为平稳，像是一个走在自家庭院中的普通人。
毫无停滞，毫无压力。
甚至，他的面色都没有丝毫变化。
终于，人群中，有一人皱眉，看向阶梯：“嗯？这家伙……居然直接走到了第六阶？”
“第六阶？这倒是比许多天人强了一点。”
“可惜，就算比那些废物强，又能如何？他撑不过十阶。”
可，话音未落。
那道身影，依旧没有丝毫停顿，依旧缓缓地迈步前行。
第七阶.....第十阶.....第二十阶.....第三十阶！
这一瞬，全场寂静。
原本那些不屑的修士，此刻皆是面露错愕，目光猛地望向那道身影。
“什么？！他……他竟然走到了第三十阶？”
“一个天人境七重，居然……迈过了所有天人境的极限？”
“等等……他还在走！”
随着那道身影步伐的不断推进，所有人的眼神都聚焦了过去。
三十五阶.....四十阶.....
“这……这怎么可能？”一个修士低声喃喃，眼中布满了不可置信。
“他是……怎么做到的？”另一人看着那道身影，语气中满是惊愕，“这么强的道心，居然只是天人境七重？你说他是圣人境七重我也信啊！”
柳清晔站在九十阶，眉头微微挑起，心中也闪过一丝意外。
虽然四十阶对他而言，并不算什么。
但对一个天人境的修士来说，能走到这里，实属难得。
“这人的修为虽不高，但在道心的领悟上却极为深厚.....”
想到这里，柳清晔微微点头，心中暗道：如果这人能保持这份心境，倒可以考虑让百圣书院栽培一二，嗯，倒是个不错的苗子。
念头刚刚闪过。
下一刻，正当所有人都以为这人已至极限的时候。
出乎所有人意料的是——
那道身影，竟然再一次迈步，速度远超他们的预期，几乎是眨眼之间，他便跨越了十阶，直接站到了五十阶！
轰——！
全场一片震动！
许多修士的眼睛几乎要从眼眶里掉出来。
“什么？五十阶？！”
“他……他居然到了五十阶？！”
“这不可能！怎么可能有天人境七重能走这么远！”
这一次，甚至连柳清晔都不禁微微一愣，眉头紧锁，心中掀起了阵阵波澜。
他本以为这人最多也就停留在四十阶，哪怕突破了，四十五阶也已经是极限了。
可怎料，竟被光速打脸。
“这家伙……到底是谁？！”
...........
此时，不仅是在场的修士，就连站在高空的诸葛子也微微一愣，感到惊愕。
紧接着，他微微眯起双眼，瞳孔之中金光闪烁，开始仔细观察那道狰狞的面庞。
而一番观察之下，竟发现其下竟隐隐掩盖着一张年轻的面孔！
“嗯？”诸葛子的目光微微闪烁，似乎有些意外。
他轻轻抿了抿嘴角，低声道：“竟能掌握如此奇异的伪装之术，以天人之身，险些瞒过我。此人……倒是有些意思。”
...........
五十阶上。
姜北玄没有在意周围修士的震惊。
他的脚步依旧从容，稳稳踏上每一阶。
作为曾经的北玄大帝，即便如今修为只有天人，但心境感悟都还在。
所以，对于阶梯上的试炼，他没有丝毫畏惧。
毕竟他的心境，早已超越所有外物。
“这些考验，根本不算什么。”
姜北玄微微摇头，格外平静。
即便有无穷威压自脚下传来，但在他的道心面前，这一切都如同纸面。无
论外界如何翻滚动荡，他依旧如一座屹立不倒的山岳，任凭风雨侵袭，心如磐石，毫无动摇！
但很快，一道道幻象开始迅速浮现。
眼前的宫殿雄伟无比，金碧辉煌，气势磅礴。
姜北玄身穿华贵的帝袍，正坐在金座之上，俯瞰着朝堂上的百官。
万民朝拜，所有的臣子都在他脚下卑微跪伏。
这一刻的权力，似乎无穷无尽，令无数人向往，甚至让人不敢想象的尊贵与荣光。
然而，这一切的荣光，并没有引起姜北玄丝毫的动容。
他眼中没有任何欲望，只有深沉的冷漠。
“权势、地位皆是外物，非我所求，唯有自身力量，才是永恒。”
言罢，手中轻轻一挥，朝堂上的权臣、百官，甚至是所有的臣民，都化作了虚无。
那些让无数人追求的权力和财富，就这么变成了尘埃，消散无形。
而接下来，幻象又发生了变化。
第二道幻境出现。
这一次，姜北玄站在广袤无边的天地之间。
他身姿如仙，脚踏祥云，俯瞰着万物生灵，成为了俯瞰一切的仙人！
无尽的天地都在他眼中低头，万物生灵皆在他的掌控之下。
这份力量与无上的尊崇，简直让人难以抗拒！
然而，姜北玄依旧没有动摇。
“成仙？呵呵，虚假的仙，也配称之为‘仙’？”
“一切不过是幻象罢了，我心中的道，才是真正的永恒。”
刹那间，整个天地仿佛都被一股无形之力震荡，继而瓦解，化作虚无。
姜北玄站在那里，目光如远古星辰，深邃、宁静。
“即便是仙人，亦不过是众生一粒尘土。”
“真正的道，是不依赖任何外物，超脱于一切幻象之外。”
念头闪过，姜北玄的步伐再度加快。
这一刻，外界的所有幻象与诱惑，都无法撼动他的心境！
六十阶.....七十阶.....八十阶.....
与柳清晔登阶时的动静不同。
姜北玄始终平静如水。
他没有激烈的波动，也没有引发如雷的轰鸣。
他的每一步，都异常沉稳，仿佛世间所有动荡都被他平稳化解，又仿佛天道都在他脚下铺展。
而后者给众人带来的震撼，远非前者所能比拟！
最终，在所有人的注视下。
姜北玄稳稳站在了第九十阶，与柳清晔并肩而立。
刹那间，全场轰动！
“等等，他不是天人境七重吗？谁能够告诉我发生了什么？！”
“他居然走到了九十阶，走到了除柳文宗之外，所有圣人都无法达到的高度！”
人群中爆发出惊愕的低语。
在九十阶的恐怖成绩面前，几乎无人能够平静下来！！
甚至就连柳清晔也忍不住面露惊愕。
他凝视着姜北玄，拱手道：“身怀此等心境造诣，绝非籍籍无名之辈，敢问道友，你究竟是.....？”
即便对方只有天人境七重的修为。
但从走到这里的那一刻，他便已是将对方视作了与自己平等的存在。
毕竟在他看来，修为从来不是衡量一个人的唯一标准，还有心境感悟，也同样重要。
声音落下，全场寂静无声。
就连诸葛子也忍不住看了过来。
只见姜北玄微微一笑。
随手解除伪装之术，露出那副年轻的面孔。
“苍梧姜家，姜北玄，见过诸位道友。”