可惜她作为储妃需得和皇室长辈们一处坐着寒暄、一处得体的端坐着。不然这时候早就要随着许林君到后院去瞧瞧热闹了。
往前在她们绥阳安宁里要是有人成了亲，她就会随着儿时玩得好的小伙伴们跑过去瞧新妇。孩子们下了学，縠布的袖管、裤腿上全是一路奔跑翻滚的尘土，几个大头娃娃就挤在娘家茅屋的窗边，嘻嘻哈哈地用石子划开窗户纱，要看里头的新妇。
要是屋子里有人注意到了他们，也不生气，就笑着丢几包饴糖、桂花酥、花生酥出来。一团哄抢完，孩子们又挤着脑袋争先恐后地趴在窗户上。
运气好一些的，能遇着里头的女儿家回眸。这时新妇的脸上已是上了一层铅粉，一双乌黑的大眼睛上会用毛笔描了两道阔眉，腮上再擦了两团胭脂，唇上又是一抹圆圆的红。一笑起来，就和过年集市上的彩陶像一样，美得孩子们跟着乐乐呵呵地笑。
作为同龄人里学问最高的申容，这时候就会双手往腰后一背，学着申安国教书时的样子，摇头晃脑地背上两句：
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。所谓伊人，额，在，在水一方。”
“哈哈哈哈哈哈。”这时候住她隔壁，小她半岁的春牛笑得最大声，“不是这么背的吧！”
一同在父亲手下念书，他在同龄小孩中的识书量也不低。也就只有他能指出申容口中的错误了。
她便臊红了脸，还不肯承认，“我，我没错！”
“那你说，蒹葭苍苍，白露为霜的下一句是什么？”春牛趾高气昂的，个子比不过申容，又立即找了块大石头站上去，往下瞪着她，“你说，说啊。”
“好吧。”她顿时就泄了气。像牛棚里的牛吃草胀了气，郡上来的老头插几针，牛肚子就瘪下了。
她觉得她就是那牛肚子。“是我背错了，但，但我下次肯定不会再背错了。”
随之而来的，便又是孩童们的一阵笑声。
那时候她实在恨不得找个地缝钻进去，把自己脑袋上两条竖起来的小辫都藏好。可现在回忆起来，竟都是遥不可及的质朴时光，再也回不去的。
“储妃，咱们还不回去吗？”元秀的声音在申容耳边响起。
她徐徐回首，一扭头，迎着风才察觉出脸颊两道湿漉漉的凉意。元秀抬着帕子拭上来，她自己也抹了去。也幸好这廊亭边上无人。不然被别人看到，怎么也说不清楚了。
太子的太子妃在他二哥的婚宴上哭哭啼啼的，是何用意？
二人顺着来时的路往大殿过去，方才还热热闹闹的人群此时都集中到中堂后院去了，一路过两处花圃，还都很是安静，不见几个奴仆。绕过一棵大歪脖子树，后头的池子边便是一座小巧精致的亭子。里头站着个人，单看背影也能一眼认出。
可不就是今天婚宴的男主人：刘子昭？
申容领着元秀本欲绕道而行，脚迈开还没几步，又返了回去。元秀拉着她小声说，“储妃，我们不能在这。”
按理来说，也确实要避嫌。可一想到他大喜之日，竟然有这闲情逸致站在这看景，她的怒气就不打一处来。
方才宴上也还是摆着那样一张臭脸。
要是不满意许林君，大可以像钟元君那样早早地说出来，他刘子昭甚至都不用闹，郑皇后包准立马给他换人，若是对长安城内的女儿都看不上眼，其实也可以直接说。申容坚信郑皇后不会多管。
而襄国徐太后那边，人家本来的意思也不是看重家室。只要你自己有看中的，就是益北边塞的女儿，徐太后兴许也能满意，再和成帝一说，便是恩恩爱爱、和和美美的一桩婚事了。
何必辜负许林君的一片深情？
只是再大的火一到嘴边，却终究成了语气尽量平和的一句“二皇子殿下。”
她在心里叹了口气，在刘子昭回过头之际，又闭了闭眼接着说，“许氏是个好姑娘。她有自我，她很单纯，你要好好待她。”
话说完，得到的又是和上回一样的冷笑。他还是那样不屑，不屑到此时甚至都不欲回答她。
池边的风带来一股淡淡的腥臭味，还有午后的燥热，伴着树上的蝉鸣，搅得人头晕目眩，她便强忍着这股头晕，上前两步。
她觉得这话非说不可，仿佛是一个压在心底的东西——平时拼命不让自己去想起，但偶尔浮上心头，就能轻易地揪紧了心脏，让她喘不过气来。
那东西在她本就复杂难解的心境里，更平添了几分对自我的怀疑。
于是她的声音也变得不再急躁，“有自我的人，在这皇城之中活不下去。”
这话好像又不单单只是为了说给他听，还是为了安抚住自己那早已满目疮痍的内心。
大约是见储妃太久没回来，茵梅这时也寻了过来。王府后院山水树木众多，曲径通幽，不容易一眼看透里头的光景。她往前探了两步，隐隐瞧见储妃和元秀的衣裳，便欲走上前呼喊，岂料还不曾开口，接着又听到益北王的声音。
茵梅心下一惊，犹如平静的筝弦被人猛地一拨，便又立即止住了脚步。
“为何要在皇城中活下去？”刘子昭似乎终于认真了些，将话抛了回来，“离了这，就活不下去了吗？”
申容倒是没想到他会开口回答，不禁一愣。
这个问题她答不上来。
太康四年的那个午后再度醒来，她也不想再入长安，她甚至想过如何逃离，可是——
那股充斥着淡淡鱼腥味的风又涌入了她的鼻息，她怔了怔，随即坚定开口，“可是世事又岂能尽如人意？”
这天底下谁人不想好好活着，不想为了自己而活？可若上苍不允，便只能尽可能谋求最低的准则——活着。
只要能活下去就行了。若活都不能活，还谈什么追寻自我。
秋后这股炎热的风吹到了她的眼睛里。有些痛、也有些痒，还有些酸胀。她便昂着头使劲眨了眨。
刘子昭似乎是被这话震到，即便面上仍旧是冷冷的，却到底没有再开口嘲讽她这一句了。
池边的对话最终在沉默中恢复平静……没能继续得下去。
茵梅瞧着时机正好，快步上前覆在储妃耳边低语，“储妃，殿下到了。”
申容转眼回神，迅速点了点头。
就算刘郢不来，她这个储妃离场的时间也够久了，早该要回去了的。她便吸了口气镇定敛容，临走前还是礼数周全的与刘子昭屈膝告辞，又下意识抬眸往前再望了眼。
二人的目光稍有对视，刘子昭那双凌厉的眉目似乎较之前几次有了变化，不再是冷漠，也不再是惊愣。竟仿佛还有些悲哀。
申容倒有一丝错愕会见着他那样的目光，不过垂眸回来时，已随即当是自己看错了。
随着金阳殿主仆三人的离开，池边渐渐恢复了先前的寂静。刘子昭提起衣袖再度回身，将目光对准了平静的池面，难得起了一片新的沉思。
她说得没错，世事并不能尽如人意，所以即便他口口声声称这些人没有自我，可扪心自问，他又真的是在做自己吗？
从流亡途中邓氏亡故、到他十二岁被接回皇宫。
从那时候起，他就早已忘了自己该是什么样子了。若不是那一年请战逃出皇城、逃到益北，他只怕现在早就和他们一样——胁肩谄笑地周旋于各个场合了。
然而如今即便不同他们一样全然虚伪，却也只不过是一头被仇恨熏心的怪物罢了。
又有什么好笑话别人的？
*
刘子昭与许林君的婚宴，在一众投壶游戏与祝福声中进入尾声。
太子夫妇是没能去玩乐得起来的，就算刘郢当真是处处伪装的高手，也没必要这个节骨眼跟着去虚情假意。成帝一起身要回宫，他们两个小辈也随着出了益北王府。
皇帝的六乘马车驱驰在前，旗旄导首，车后是一长串仿佛望不到头的扈从、常侍郎。
其实若只是寻常出行，成帝也不会次次如此高调，只因今天是刘子昭、他儿子的大婚。所以帝王的排场一定要彰显出来。
而太子来的阵仗相对来说就小得多了，小得——甚至还可以说得上有些寒碜。
若不是申容今天是奉着郑皇后和后宫诸夫人的情意来的，她或许就要和刘郢一起骑马回去了。
打量去的目光收回，她隐隐约约好像有些明白，又好像有些不明白。
太子宫送到益北王府的东西也不少，好几大箱子的金器往里抬。可太子本人偏就不大动干戈的过来，难不成就是为了在他爹面前装装低调？
思索间，宫奴将马扎往前头一放。她抬脚前见刘郢没上去的意思，便问，“您要骑马回宫吗？”
“不，今晚不回去。”刘郢笑道，带着同行的苏泓径直往停马的地方走去。
她在后头“噢”了声，想他也不是头一回不着家了。这几日天气还好，太子就常常好几天在外头野，有时候白天回了太子宫，也都是往忠文公那儿去坐坐，出来就走了，都不落金阳殿一刻的。哪怕是他自己的含丙殿也是如此。
也不是说申容想要去看看他，那是连看的机会都没有。
不过毕竟太子爷嘛，他的行踪要想让你知道，你就能知道，要不想让你知道，你也别多问，不然倒显得干涉了他。
而且女史教的规矩里头，也没这条：打听太子爷要去干嘛的。
脑子里就不禁冒出一个先前还从未有过的念头：他该不会是在外头养女人了吧？
接着好几个念头一同冒了上来，那为什么不带回宫？要是带回来该安置到哪个宫室？要不要和郑皇后说，该安排个什么位份？
毕竟两世过来，她还没干过安排刘郢其他女人的工作。后来进来的好几个都是直接有了位份。
绕来绕去，最终就只剩下一个念头。
要是个好生养的，兴许还能应付应付日后宗亲长辈们的轮番问候。
起码上一世，她没生养，田婉儿也是在太康十年才有了一胎，后来因为体弱，还没能留住。再后头的王慧倒是怀了，不过申容没能赶上她生产，就喝毒酒走了。
所有杂七杂八的想法落下，她脸上向来维持好的笑意连自己都察觉不到地收起了，朝着刘郢的背影屈膝行了个礼，预备着自己上马车。
没成想身子还没完全站直，刘郢又扭头过来，“你在那傻站着干嘛？”