宋宁将人召进来，却见对方竟是自己手下的一个亲兵，名叫李四儿。他是卫期手下，宋宁让他与卫期等四人一起暗中保护杨倩儿。对方不好好呆在春湖，跑到这里来做什么，难道杨倩儿出事了？
果然，李四儿见到宋宁后，立刻跪在地上，一脸自责地禀报道：“主公，您让我等暗中保护杨姑娘，可我们却有负主公嘱托，把杨姑娘弄丢了。”
“什么！”宋宁又惊又怒道：“一个大活人怎么会弄丢的？到底怎么回事？”
李四儿道：“主公上次离开后，一开始杨姑娘还好，每日都只呆在家中，并未有什么异常。只是，大概在半月之前，也不知什么原因，杨姑娘突然报名医学院，并通过考核成了我们春湖的一名女大夫。”
报名医学院，还成了女大夫？宋宁也是暗自惊讶。这不挺好么？却听李四儿继续道：“卫队长和属下几个一开始还不知道杨姑娘想要做什么，只以为她是因为茶铺没什么生意，在家呆着无聊，所以想出来做点事。后来才知道，她想要作为军医到战场上去救治伤员。卫队长知道后立马阻止，暗中吩咐医学院的人拒绝了她的请求。”
那肯定要拒绝，杨倩儿那样娇滴滴的一个大姑娘，若真作为军医上了战场，但凡有一点损伤，他还不心疼死去？卫期做得并没有错，难道后面又出什么变故了？
果然，李四儿讲到这里，语气一转，神情变得既懊恼又自责起来：“本以为杨姑娘放弃了，没想到三日前，她却搭乘一艘商船独自离开了春湖。卫队和我们得到消息时已经晚了一步，我们立刻安排船只追了上去，到第二日早上终于追上了那艘商船。但一问之下才知杨姑娘中途已经下船离开，却是不知去了哪里。”
“你们是猪吗？人家中途下船了都不知道。”宋宁气得一拍桌案，怒声道：“卫期那厮呢，怎么不来见我？”他现在恨不能一刀砍了这厮。
李四儿道：“卫队自知闯了大祸，得知跟丢了杨姑娘后立刻命属下前来告知主公，自己则带着数位弟兄继续寻找杨姑娘的下落。”
“总算他还知道第一时间让你来向我报告，而不是瞒下此事，自己偷偷去找。”宋宁闻言心中的怒火稍稍减轻了些：“杨姑娘最后是在哪下的船？”
李四儿道：“听那商船的老板说，是黄枫谷。”
“黄枫谷？”宋宁听后不由脸色大变，如今明面上，他所率领的“官军”与春湖的“贼军”就是在黄枫谷对峙。虽说双方都是他的人，交战只是演习，但为了提升战力，也为了不惹人怀疑，双方可都是动真格的。杨倩儿一个弱女子，跑到那里去做什么？这是嫌自己命太长了吗？
“是的。卫队派我来后第一时间便去了黄枫谷。”李四儿显然也知道杨倩儿现在去黄枫谷有多危险，额头冷汗直冒，却是大气都不敢喘一声。若此次杨倩儿有个三长两短，他与卫期等人就只有以死谢罪了。
“岳松。”宋宁这下再坐不住了，当即将帐外的岳松叫来：“带上人马，随我去黄枫谷。”
岳松本被宋宁安排在春湖掌管监察司，不过他对监察司的工作不大适应，出征前向宋宁正式递交了辞呈，宁愿回到宋宁的身边继续当他的侍卫统领。宋宁知他性子，也不勉强，所幸监察司的架子已经搭好，离开春湖前，宋宁暗中将监察司的事务交给了红娘打理，并让一直跟着红娘的宋雨乔从旁协助。
红娘是宋宁的妾室，宋雨乔则是他培养多年的心腹，由二人执掌监察司，宋宁还是比较放心的。
得知杨倩儿去了黄枫谷，宋宁心中大急。且不说黄枫谷如今云集了上万大军，正在实战对抗；就算黄枫谷没有战事，杨倩儿长得那般祸国殃民，孤身一人在外也令他担心不已。但愿自己还来得及，也但愿她一路平安，并未发生什么意外。
片刻后，岳松、肖寒已召齐两百亲卫。宋宁翻身上马，迅速向黄枫谷奔去。两百亲卫、岳松、肖寒以及那李四儿自是紧紧相随。
一个多时辰后，宋宁匆匆赶到黄枫谷。卫期等人连忙前来拜见，宋宁急问他可找到杨倩儿的下落。卫期满面羞惭地跪倒在地：“卫期有负主公所托，请主公赐期一死。”
宋宁一脚将他踹翻，大怒道：“若是砍了你就能找回杨姑娘我自然不会留着你的狗头，只可惜这样做根本没有任何作用。现在当务之急是找到杨姑娘！岳松，你让秦逸、何劲等人把士兵们都派出去，杨姑娘既然是在黄枫谷下的船，如今肯定还在这附近。让大家在方圆二十里之内认真仔细地寻找，一旦有任何线索，立刻向我报告。”
黄枫谷如今云集了上万大军，今天，他就是挖地三尺，也一定要把杨倩儿找出来。
“你们也给我去找。”宋宁对卫期几人怒斥道：“找不到你们就自行了断，再不用回来了。”
卫期几人捡回一条命，心中却是更加羞惭，当即叩首道：“谢主公。”随后起身疯一般地找人去了。
很快，秦逸、何劲等武将也接到了指示。宋宁一声令下，上万士卒纷纷出动，漫山遍野地找起杨姑娘来。
时间稍稍倒回一些。三天之前，杨倩儿一身男装打扮，只简单带了些碎银和衣服，然后便搭上一艘商船，离开了春湖。那商船的主人也是春湖之人，平时做些茶叶、布匹生意，因杨倩儿是开茶馆的，所以早就相识。后来又得知杨倩儿成了医学院的女大夫，所以就更客气了。听说杨倩儿想搭他的商船出去一趟，自然很爽快地答应了，连船费都没收。
就这样，杨倩儿顺利地离开了春湖。她的确是在黄枫谷下的船。之所以如此，是因为她听说春湖如今正在黄枫谷与乐郡“官兵”打仗。她要去那找宋宁。
与此同时，乐郡郡守府也出现了一位神秘的黑衣人。此人乔妆易服，声称自己有消灭春湖宋贼、平定乐郡之乱的办法，并有一个惊天的秘密要禀告郡守大人。吴清风听后不由大喜，当即让人将之请了进来。
来人是一个二十出头的年青人，他让吴清风屏退左右，这才表露身份：原来对方名叫戴陵，竟是昔日南岭山贼戴岩的侄儿。
“戴岩？”吴清风略一思索便回想起来：“莫非就是昔日盖隐手下，掳走柳家小姐的那个戴岩？”
“不错。”戴陵道：“戴岩正是小人叔父。”
吴清风眉头微皱，他堂堂一郡之长官，哪里会在意这样一个小人物？若非对方昔日曾绑架过柳若雪，而柳若雪差一点就成了他的儿媳，他哪还会记得对方是谁？更不要说戴陵还不是戴岩，只是戴岩之侄而已：“不知你有何办法，竟敢大言不惭说能消灭春湖宋贼？”
戴陵道：“禀大人，小人之所以敢夸下海口，是因为小人知道一个关于春湖贼首宋宁的惊天秘密。那春湖贼首实际上就是大人麾下的大将宋子静。此贼故意欺瞒大人，表面上对大人卑躬屈膝、忠心耿耿，实际上却狼子野心，一直在暗中算计大人，妄图窃取乐郡、鸠占鹊巢。如今乐郡已有三县落入其手，长此已往，只怕大人危矣，整个乐郡危矣！”
“什么！”吴清风闻言不由大吃一惊，旋即心中狐疑，一脸不信地道：“这怎么可能？宋子静虽然与春湖宋贼同名，但他出身东郡宋氏，乃伯超公之后，又岂会和那春湖贼首是同一人？”
戴陵道：“小人岂敢哄骗大人？小人敢以项上人头担保，此事千真万确，绝无虚假。”
吴清风还是不相信：“你有何证据证明春湖宋贼便是我麾下大将宋子静？你敢诬蔑我手下肱骨大将，莫不是春湖贼人派来的奸细？”
戴陵吓得脸色一白，当即跪倒在地，大声求饶道：“大人，小人不是奸细，那宋子静真是贼首宋宁啊！小人有证据可以证明。”
吴清风道：“哦，你有何证据，且呈上来。”
戴陵忙从怀中取出一封密信，恭敬地双手捧在头顶。吴清风旁边还站着一位师爷，刚刚戴陵吴清风屏退左右时，吴清风将其他人都打发离开了，唯独留下了此人。显然，后者是他的心腹。
那师爷极有眼力见，当即走下台阶，将密信取走递给吴清风。
吴清风打开信封，缓缓地看了起来，刚开始神情还十分镇定淡然，然而很快便是一变，紧接着脸上的表情不断变幻，惊愕、羞恼、愤怒、凝重，最后猛地拍案而起，脸色铁青地道：“好，很好！枉我对他这般信任，他却包藏祸心，暗中勾结匪盗。当真该死——你真是那戴岩的侄儿？”
吴清风的眼神好不吓人，戴陵连忙磕头道：“不敢欺瞒大人，小人正是。小人叔父为宋贼鞍前马后，尽心尽力，不料反被宋贼赐死，若非小人之前未在春湖，只怕此刻也已被宋贼所害。”
这戴陵正是戴岩的亲侄儿，此次求见吴清风，正是为戴岩报仇来的。戴岩从小是他哥哥带大的，等戴岩十六岁时，他哥哥却因为过度劳累病逝了。临走前只留下一根独苗，便是戴陵。所以，戴岩对这个侄儿极好，加上他膝下一直无子，所以对这戴陵宛若亲儿，视同己出。
戴岩从小好吃懒做、无所事事，等他哥哥走后，便更加游手好闲、不务正业，最后干脆上山当了土匪。不过，他记得哥哥的临终遗言，对戴陵却是极好，并没有带戴陵一起上山。而是供他念书，望他将来能走上正道。
当日，戴岩被宋宁威逼着背叛盖隐，心知自己终有一日难逃一死。盖隐和宋宁都是心狠手辣、无情腹黑之人，自己不是死于盖隐之手，就是丧身宋宁刀下。为以防万一，他特意留了一手，将戴陵留在外面，未曾让其他人知晓。
这些年来，戴岩将戴陵保护得很好。直到现在，宋宁仍不知道戴岩在外面还有一个侄儿。那日，宋宁赐戴岩一根白绫，让他自行了断。戴岩抱着岳松的大腿跪地哀求，希望宋宁看在昔日情分上，允许他有了子嗣后再死。宋宁以为他只是贪生怕死，想要拖延些时日，所以并未在意，只是让岳松转达，给他一晚上的时间与妻妾造人，第二天早上再上路。并承诺即便他的妻妾没有怀上，宋宁也会找一个孤儿，赐戴姓，不让他戴家断了香火传承。
然而戴岩当晚却只把自己关在房里，一个妻妾都没有碰，想要自杀却没有勇气。第二天，还是岳松亲自送他上的路。宋宁和岳松对此都有些鄙夷，却不知戴岩早已算计好了一切：他利用自己好不容易争取来的一个晚上的时间，偷偷写好了一封遗书，然后让跟随自己多年的一个心腹贴身保存着，嘱咐其等他死后交给戴陵。
“宋宁，既然你不仁，那就不要怪我不义了。”戴岩心中想道，又叮嘱他那心腹：“等我死后，你仍然呆在春湖。宋宁心还不够狠。他既然肯给我一晚上的时间，事后应当不会再对你们下手。你耐心在春湖蛰伏一段时间，等这阵风头过后，再想办法离开春湖，将这封信交给戴陵。记住，若你被发现，就毁掉这封信。没交到戴陵手上也没关系。戴陵那里我早已嘱咐过，一旦我身死，必是宋宁所害。他会想办法为我报仇的。”
戴岩死后，那心腹按他的吩咐，一直呆在春湖。直到许久之后，春湖再无人注意自己，这才找了个由头，偷偷下山来，将信交给了戴陵。
戴陵看完信后，这才知道叔父已死，心中自是仇恨万分。所以他按照戴岩的指示，带着满心的仇恨来找吴清风了。
信中戴岩将他知道的关于宋宁和春湖的许多机密都写了出来。吴清风看后顿时勃然大怒：“这信中所言可都是事实？”