从前有座山，山上有座庙，庙里有一群和尚，每天吃斋念佛，不问世事。
然而一场天降大旱，导致粮食欠收，庙里养不起这么多和尚，于是只能每个人都少吃那么一顿，大家都得挨饿。
为了减少寺庙负担，一个个小和尚还俗下山，从此一去不复还：有的当了侠客，替天行道；有的娶妻生子，生老病死，过正常人的生活；还有的成了朝廷官员，高居庙堂之上。
有一天，一位名叫“秋”的小和尚，向寺里的方丈请辞：“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。世间黑暗，我愿还世间一个朗朗乾坤。”
方丈面带苦涩，叹了一口气：“为之奈何？”
秋啊，秋，你一个年轻人，怎么改变这个世界呢？你就是一个僧人罢了。
秋举起了自己的双拳，一股强大的意志，从他的身躯中释放而出。
方丈依旧摇头，“不够，还不够。”
秋，燃山寺最为年轻的宗师，百年一遇的顶级天赋。
但下山了，可就难回来了。
最终秋双手合十字，鞠躬道：“我不入地狱，谁入地狱。”
方丈叹了口气，还是将他放下了山。
……
流光一瞬，华表千年，风波几场，急疏利锁，顿解名缰。
那一年，秋，六十二岁，他已经从小和尚，转变为一个老和尚了。
东大陆的好多地区，都留下了“秋”的赫赫威名。
然而他并没有实现自己的梦想，昏暗的世界并没有任何改变。行万里路，读万卷书，经历的越多，越知道人心冷暖。很多事情，确实是他无力更改的。
而这一日，秋翻过那一座山，来到了一片浩瀚的荒地面前，面对炎炎烈日，他不敢向前走。这时候来了一群商人，似乎听说过“秋大师”的威名，便慷慨的让他加入商队，要带他过沙漠。
“大师有礼了，此处天灾人祸频发，时有土匪强盗出没，多一个人多一份照顾。”
这一片大地，多年没有下雨，饿殍遍野，原先的人口，百不存一。除了一些老弱病残外，大部分的青壮年，都已搬迁到了外界。
穷山恶水多刁民，这一支商队走了两天两夜，才遇到一个穷苦的村庄，准备停下来歇歇脚。
结果才刚刚在村庄住下，又遇到了一群土匪，进村抢劫。
秋看见流匪正要杀人，大叫一声，刚想出手救人，却见其中一位流匪呆了一下，刀子掉在了地上，低叫一声：“师傅……”
原来这人是燃山寺的一位小和尚。
时隔多年，小和尚居然摇身一变，变成了土匪，还当上了头目，秋不禁心中愤怒，却又老泪滚滚，大吼一声：“孽障，为何在此伤人！”
小和尚听到这声爆喝，知道今日绝无幸免的可能，跪下流泪道：“师傅，世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？”
秋回答道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。”
小和尚低着脑袋，跪在地上：“师傅，你所说的，我却是无法做到！这多年来，我离山未归，历经了千般事、万般劫！”
“刚下山的时候，我救了一位老丈。他得了重病，我侍奉左右，昼夜不眠，然而转眼间，老丈恢复健康，便偷走了我的盘缠。对于此等人物，如何处治乎？”
秋沉默不语，过了老半晌，才回答道：“身外之物，丢了也就丢了，少些物欲，也没什么大碍。”
小和尚又道：“后来，我又经过一村庄，见一老汉卖儿鬻女，于是我便给了他身上的干粮，让其一家人免受饥饿之苦。然时隔一天，路过这一村庄时，此老汉又在卖儿鬻女，于是我又给了他一些干粮。”
“老汉得到干粮时，对我感激不尽。”
“第三次见到，他又在又在卖儿鬻女，我不给他干粮了。这位老汉居然勃然大怒，说我见死不救，是什么狗屁高僧。”
“这等升米恩人，斗米仇之人，为之奈何？我忍他、让他、由他，再待几年，他依旧如故，不知悔改。”
秋依旧沉默着。
这一次，他没办法反驳。
小和尚又道：“三年之前，我身负重伤，奄奄一息，躺在路边，行人来来往往，却无人救我。”
“最终救起我的是一个女子，那时我不知她是土匪之女，后来我看见她手持利刃，杀人越货，也是大惊失色。我苦口婆心，劝她不做孽障，可是她说，你喝的清水与干粮，便是抢来的，没有这抢来的物资，我已然死于街头。”
小和尚大声说道：“师傅，吾当何为，是当场自尽，还是当涌泉相报？”
秋沉默着，却又老泪纵横。世间冷暖，如人饮水，小和尚经历过的，他又何曾没有经历过？他甚至经历的更多，感慨更深，有时候也会迷茫。
传说中的佛陀，毕竟是不存在的。
小和尚一连发了四问。
如果一开始他还能回答那么两句，到后来，秋，无从作答。哪怕佛经中的理论一套一套的，但真正实践起来，却又不是那样。
小和尚道：“师傅啊，穷山恶水，忍饥挨饿乃是常态，这一村庄的妇孺老幼，也绝非好人，以劫掠来往的商队为生。”
“若今日我们不来，今夜你们必被劫掠。徒儿自知罪孽深重，不配活在世上，愿引颈受戮，只愿您重回燃山寺，离开这人间地狱吧。”
甚至，这也是他心中的疑问，秋想起了出山之前，与方丈的对话。
“我不入地狱，谁入地狱。”
这是宏愿，然而他现在六十二岁了，宏愿想必是无法完成了。
小和尚最后道：“师傅，我知道，您不愿重回燃山寺。然而徒儿深知，拯救世人的大宏愿，是完不成的。且不说拯救世人，哪怕拯救一村的人，都难上加难。”
他仰起头来，大声咆哮：“且看这一村庄的妇孺吧，饥肠辘辘，肚束三篾，他们是在馋弟子的肉身啊！若师傅能说服他们，不吃我的肉身，让我安然下葬，那便是师傅赢了。”
“若不能，那便是我赢了，还请师傅回到燃山寺，切莫在这里受苦受累了。”