过了两天，颖颖听说香奶奶把家分了，他老两口和没成家的小儿子过，两个大的各过各的日子。
红云不去水果厂门口卖烤红薯，叶子却去了，为了安全，还把她男人拉上。
水果厂那边确实有一群混混打架滋事，不然，和郭镇只有五里路，这边人还不早就涌过去了？
叶子说，幸好有那群混混，她的烤红薯卖得很火——因为只有她一家卖这个。
叶子不久被人砸了炉子，一平板车的包谷和红薯也被打得稀烂——混混们打架，把她的东西当武器，拿着当武器，打完了架，地上全是烂包谷穗子烂红薯，叶子回来哭得眼圈通红。
红云高兴了，当时叶子和婆婆去郭连弟家道歉，她觉得丢了自己的人，非常不满，香奶奶见二媳妇教不明白，这才果断分家的。
红云假惺惺去劝嫂子别去冒险，其实是去显摆她有先见之明，叶子和人吵架脾气那么暴烈，面对自家人却很能忍，并没有和妯娌起纠纷，红云说着，她就那么听着，红云走后，她和丈夫连夜收拾好了炉子，第二天继续去摆摊。
叶子后来挣了钱，才和人掰着手指算账：“一个炉子值多钱？一筐包谷和红薯值多钱？我在那里摆一天少了也挣十二三快，多的时候二十块都有，这些钱能买回多少红薯和包谷？
想挣钱还怕担风险，哪有那么好的事情，他们砸了我的炉子，就让他们砸好了，只要他们不嫌费劲儿，咱有的是力气，大不了修补修补就是了。”
人们这才知道，叶子那段时间居然这么挣钱，一个月至少四五百呀，公社化时的生产队，一家人辛苦一年也挣不来那么多，分了地日子好过些，辛辛苦苦种一亩地，一年也收不了四五百块钱。
香奶奶分家时，叶子和红云都很拮据，红云仗着有娘家贴补，日子似乎还更好些，没多久，叶子家就占了上风，后来，叶子的儿子不读书了，郭九江立刻就带挈着让他跟着种菜，连叶子的弟弟妹妹都有份，红云不仅在婆家活得很有面子，娘家人都跟着沾了好大的光儿。
红云和叶子无论经济，还是在亲戚中的地位，差距天上地下。
红云后来悔死了，她当时贪恋娘家的那点东西，任由王一妹瞎折腾，得罪了郭颖颖，郭九江看着香奶奶的份儿，没有不给她菜秧子，但却总是给的最不挣钱的品种，还是秧苗中最细弱的，一样种菜，她总是比别人收入低一截。
为了一时的利益，红云把半辈子都赔了进去，说起此事，她就泪流不止。
这都是后话。
接下来几天，颖颖跟着爸爸和妈妈，走遍了家里的几块地，土地含沙量大，颖颖早有预料，心里多少还是有些失望。但颖颖并不气馁，很认真地把每块地里的土用纸包了一些，准备到学校化验酸碱度、肥力等数据，以便确定种什么作物才好。
颖颖最后去的珍珠泉，这才明白它为何有这么美丽的名字，大拇指一般粗细的一股泉水，从地里冒出来，在清澈的水池中央，冒出一个半圆水珠，阳光下反射着**白色莹润的光芒，就像一颗大珍珠，嵌在闪闪发光的水面上。
颖颖也很认真地取了一些土壤，包好放进布包里。
就在颖颖开始收拾行李，准备返校，杨家圪崂有人来了，就是那个给颖颖手里塞野果子的大娘，小学同学杨赛赛的妈妈翟三女。
杨赛赛的大哥在山崖上采草药，不慎掉了下去，摔断了腿，现在在山阴医院住着，虽然从信用社借贷了两百块，医院那边安抚住了，可一家人为了这沉重的债务发了愁，翟三女实在想不出办法，便来求郭连弟，问能不能帮着她其他两个儿子找个事情做，挣钱还债。
颖颖考虑珍珠泉的地需要人打理，尤其是种了菜，得有人时刻守着，杨赛赛的两个弟弟刚好合适，她把这事儿告诉了郭九江：“人行不行，还得过你的眼，我再过两天就要开学了。”
“行！”郭九江跟着颖颖看了两个年轻人一眼，当即感慨万千，他后来给颖颖说，解放后就没见过这么穷的人，衣服补丁有那么多，当时也是恻隐之心发作，毫不犹豫地点头了。
赛赛家在杨家圪崂也算穷的，她和嫂子换亲，大哥才有了媳妇，现在又摔伤了，真是雪上加霜，估计是出门儿，才勉强穿件囫囵衣服，平日的夏天，他们都光着上身。
杨赛赛的二弟杨木得二十五岁，三弟杨木娃二十二，每天为了糊口翻山越岭，身体很灵活，干活没得说，人很老实，甚至有些木讷，挺能吃苦的，郭九江觉得比较满意。
珍珠泉的地头有一间看瓜棚，虽然矮小逼仄，但围墙厚实，顶棚也结实，冻不着雨淋不着，郭九江让他俩把那里打扫干净，铺上干净稻草，然后给了一床旧被褥，还铺了粗布的床单，又把大伟和小伟的旧衣服收拾了几身，让他们兄弟洗刷干净后换上。
郭九江是个要面子的，唯恐有人指责他虐待了雇工，除了穿衣，吃饭的家具也备了一套，锅碗瓢盆之外，还用石灰砌着鹅卵石，盘了一个小柴灶，又给了一袋子包谷糁子，一疙瘩咸菜。
“发糕我家蒸好给你送来，吃完了说一声，不会让你们挨饿。”
杨木得杨木娃在家也是只能顿顿包谷糁子稀饭，听闻还有发糕，两人的眼睛都不由一亮。
“你俩要是干得好，我们留下了，除了吃饱饭，还有钱拿，若是我们看不过去，咱们桥归桥路归路，一拍两散。”
“行，我们好好干。”两兄弟连忙保证。
这时候雇工很便宜，二十出头的青年小伙，在最累最苦的采石场，一个月才包吃住才能挣三十块钱，郭九江给他们兄弟各十块，包吃饭，杨木得和杨木娃高兴坏了——一年时间，不仅自己能吃饱，还能还清大哥的医药费，若是在杨家圪崂，这样的好事做梦都别想。
颖颖开学前一天就去了睿城，让木得木娃挑了两筐包谷棒，带着他们坐汽车送到睿城小山那里，一根包谷棒一毛五，一块钱八个，没想到卖得非常好。
颖颖便挑大的装了一篮子，去了纺织厂找到顾阿姨：“外面卖一毛五，一块钱八个，若是一次性买的多，我可以给便宜些，阿姨帮着问一声，看看厂里的职工需要不？”
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