“砰！”
一声巨响，走廊尽头的房间门被重重摔上。
下一瞬，“啪”的一声，一个重重地巴掌声，甩在了马克的脸上。
房间里虽然没有开灯，但仅凭月光薄薄的轻洒，便足以看清劳埃尔伯爵脸上的愤怒。
那双盛怒的眸子死死地盯着马克，骂道：
“畜生！你是疯了吗？！对着安东尼满口胡言乱语，你究竟是想干什么？！”
跌坐在地上的马克，并没有动。
因巴掌的太过用力，唇角撕破了口子，已经开始往外渗血。
明明脸上是火辣辣的疼痛，可马克的心，却寒如腊月。
片刻后，他侧头轻啐，将口中的腥甜吐掉，掀起眼皮，看向面前盛怒不能自持的男人，冷笑道：
“父亲，何必生气呢？咱们之前不都已经说好了吗？
“你们不再装模作样地疼爱莫妮卡，我便不将一切丑事公之于众。”
“放肆！”
盛怒的劳埃尔伯爵，对着儿子破口大骂，
“我与你母亲堂堂正正，对莫妮卡的疼爱也是有心而发，哪来的装模作样？！”
“堂堂正正？有心而发？”
像是听到极其有趣的笑话，马克竟“噗嗤”一声笑了出来。
“父亲，这里没有别人，您又何必说谎呢？
“难不成您还以为我是三岁小孩，被蛊惑几句，就分不出真假了吗？”
并未从地上站起，马克撑着胳膊，向后挪了几步，倚靠在墙根。
朦胧的月光照在他被打肿渗血的脸上，显得有些可怖。
但那双棕色的瞳孔，却淬着明亮的光，像极了黑暗里的星芒。
“父亲，您以为我不知道吗，您从未喜欢过莫妮卡。
“区区一个子爵的小女儿，怎么会入的了堂堂帝国第一军火大师的眼？
“您之所以会想让莫妮卡做我的妻子，是因为她秉性单纯、天真善良，好控制。
“您明知道我不喜欢莫妮卡，却还想让她嫁给我，要的不就是堵住悠悠之口吗？”
话说到此处，劳埃尔伯爵也懒得再装了，他直言道：
“是，你说的没错，我们是利用了莫妮卡，但那又如何？一切都是她自愿的。
“况且，矮人的血脉需要传承，我决不允许矮人的血脉在你这代断掉。”
“算了吧，父亲。”唇角勾起一抹冷笑，马克嫌恶道：
“不要把‘矮人血脉传承’这么大一顶帽子扣在我头上。
“就算我这辈子无儿无女，劳埃尔家族有那么多旁支，矮人的血脉也断不了。
“您想要的，并不是我的孩子，也不是矮人血脉的传承。
“您想要的，从始至终只是家主之位，是帝国军火大师之位，是权力，是金钱，是欲望。
“是深埋在矮人血脉里的劣根，是您无穷无尽的贪婪！
“为此，您装出特别喜欢莫妮卡的样子，您还让母亲去给她洗脑，您以为我不知道吗？”
劳埃尔伯爵闻言大怒，大步向马克走来，抬起脚就准备踹他。
可倚靠在墙角的男人动也未动，毫无躲闪之意。
他抬着头，用那双沾染星芒的双眸，直直地看着自己的父亲，讽刺道：
“来，踹，使劲踹，最好让我站不起身，免得我一会还要被你喂药。”
“什么？”
抬起的脚生生顿住，劳埃尔伯爵脸色一怔。
“嘁。”马克冷笑一声，“您以为我不知道吗？”
“若我没猜错，您现在的西服口袋里，应该有一颗烈性春药吧。
“您原本打算这次宴会上找机会给我喝下，再将莫妮卡送来吧？
“然后，母亲还会带着几个关系极好的贵妇，见证我与莫妮卡的春宵一刻。
“最后，我会为了保护莫妮卡的名誉，与她结婚。
“这也是您非莫妮卡不可的理由，您早就打算用亲情、友情、爱情裹挟我了。”
似乎完全没有料到，马克会将一切看透。
原本盛怒不能自持的劳埃尔伯爵，竟双目圆瞪，怔怔地呆在原地，久久不语。
见自己的父亲脸色煞白的僵愣当场，马克心头不仅没有一丝快慰，反而多出了些许苦涩。
他仰头，想透过玻璃天窗想看看天际的月亮，却什么也没看见。
片刻后，他长叹一口浊气，淡淡道：
“父亲，在我幼时，您对我来说，就像天上的神，高大威武，所向披靡。
“后来，我长大了些，明白朝堂的纷争时，又无比的自豪。
“我自豪自家的家族不偏不倚，只忠于皇帝，对帝国心怀赤诚。
“可现在，我才发现，我错了，错的彻底……
“劳埃尔家族是最奢靡贪婪，最自私自利的，我们忠诚的对象也不是皇帝，而是皇权。”
“你在胡扯什么！”劳埃尔伯爵怒斥，“皇权和皇帝有什么区别？”
“当然有区别。”马克回答：
“您之前并未拦着我接近国师大人，不正因为国师大人掌握着皇权吗。
“而现在，您发现国师大人已有三条巨龙，我没机会了，您便想利用莫妮卡，断了我的念头。”
“呵，呵呵……”马克冷笑不止，
“可惜啊可惜，你们估算错了，我对国师大人的爱，早就不是之前的见色起意了。
“我爱她，爱她的勇敢与坚韧，爱她的克制与善良。
“她是帝国的月亮，她明明可以拥有很多，但她从不贪婪。”
想到艾琳，马克的眸子里露出了温软至极的暖意。
疲惫的身体像是被灌输了某种力量，马克缓缓站起了身子。
他面对着自己的父亲，眼神坚定铿锵有力道：
“父亲，我再说最后一次，你们不用妄想了，我这辈子都不会结婚的。
“我不想利用伤害任何一个善良的姑娘，更不允许你们利用伤害她们。
“如果你们再装模作样地去找莫妮卡，我一定会将劳埃尔家族的一切丑陋公之于众的。”
说罢，马克转身就欲向外走去。
劳埃尔伯爵急道：“你这又是何必？！将一切公之于众，对你又有什么好处？
“若让国师大人知道劳埃尔家族血脉里的贪婪，她只会更厌弃你，你更不可能靠近她！”
刚摸上门把手的指节一僵，马克立身站定，半天没有说话。
就在劳埃尔伯爵以为用一句‘她只会更厌弃你’扼住了儿子的要害。
却不想，站在门口的男人忽而笑开，“她早就知道了。”
但她没有厌弃我，更没有疏离我。
她只是用自己濒死的意志，克制住了吸食我的欲望，保护了我的性命。
是她教会了我，真爱是相互奔赴的责任与克制，而不是一厢情愿的索取与占有。
唇角含笑，指节微微用力，门被马克打开。
廊道上温暖的灯光，轻洒在男人身上，像给他镀了一层沙金。
马克走入光亮的长廊，回眸看向站在阴暗房间里的父亲。
“丑陋的贪婪，只配躲在阴暗里，但她在阳光下，而我，也想去阳光下。”
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从休息室里出来，马克刚转过长廊转角，就碰到了杰克伯爵。
“哎哟，劳埃尔小伯爵，您真是让我好找啊。”
马克见来者一脸焦急，便问，“杰克伯爵，您急着找我？”
“是的。”杰克伯爵解释道：
“其实今晚，皇帝陛下有事要给国师大人说，但谁能料到，国师大人竟然没有参加皇太子殿下的礼宴。
“所以我需要请国师大人进宫一趟，但您也知道，月亮宫有结界，我进不去。”
“所以……”杰克伯爵搓了搓手，一脸讨好的意味，
“麻烦劳埃尔小伯爵，去一趟月亮宫，帮我禀告一下，行吗？”